Глава 872. Строительный корпус Речной излучины
Глава 869: Строительный корпус Речной излучины
Услышав слова Фрейи, Лео удивился: «У тебя есть друзья, способные работать?»
Фрейя тут же почувствовала дискриминацию: «Я же эльфийская принцесса! У меня больше всего друзей в мире! Мои друзья — самые сильные в мире! Это ты самый слабый!»
Сказав это, она добавила: «Друзья учителя Бобака — это тоже мои друзья!»
Лео тут же понял. Мастер Бобак — эльфийский полубог, странствующий по континенту двести лет, как у него могло не быть друзей?
Фрейя наверняка, следуя за мастером Бобаком в его странствиях, успела примелькаться перед многими выдающимися личностями.
Подумав об этом, Лео радостно сказал: «Тогда зови их на помощь! Еды и питья у нас в Речной излучине вдоволь!»
Фрейя тоже обрадовалась: «Тогда сначала вернемся в Речную излучину, я соберу для друзей кое-что вкусненькое!»
Не теряя времени, Лео распорядился капитану изыскателей: «После завершения изысканий представьте подробный план в администрацию лорда. Беженцы из провинции Одалов уже прошли первичную интеграцию, их можно привести к окрестностям реки Белая вода для предварительной расчистки русла и перевозки грузов. Что касается рытья канала, подождите моего возвращения».
«Есть, господин!»
Сказав это, Лео раскрыл световой ореол за спиной, и черный дракон вылетел наружу.
Лео запрыгнул на спину черного дракона и улетел.
Река Белая вода, под которой они находились, текла на юго-восток триста ли, впадая в реку Дом — пограничную реку между двумя территориями.
В этот момент на берегу реки Дом почти сто тысяч беженцев, взятых под опеку семьей Одалов, медленно двигались против течения в сторону реки Белая вода.
Это были беженцы, порожденные войной Севера и Юга. Лишь у немногих из них остались сбережения, чтобы вернуться домой и заняться земледелием, остальные же могли полагаться только на помощь семьи Одалов и жить на раздаваемую кашу.
Количество еды, потребляемой сотней тысяч беженцев ежедневно, было невероятным, даже могущественная семья Одалов едва справлялась.
Чтобы прокормить это население, герцог Митчелл ввел дополнительный десятипроцентный налог на зерно для всех рыцарских владений графства и вновь призвал рыцарей отвечать за размещение беженцев.
Этот процесс, очевидно, был не из приятных. Лорды, понесшие тяжелые потери в войне Севера и Юга, но не получившие достаточно существенных наград, хотя и продолжали хранить верность семье Одалов, работали спустя рукава.
В огромном лагере беженцев рыцарь Артур, старший сын великого рыцаря Бало из семьи Бриджит, в сопровождении товарищей осматривал лагерь.
Под его началом находился отряд из десяти тысяч беженцев, они уже прошли более двухсот ли, и оставалось еще триста ли до назначенного района размещения.
Глядя на то, как трупы беженцев, умерших от ран и болезней, солдаты небрежно бросают в реку Дом, ехавший рядом рыцарь-товарищ не удержался: «Воистину, с приходом нового короля народ бедствует».
Всего за двести с лишним ли от десяти тысяч беженцев осталось девять тысяч.
Молодой рыцарь Артур с бесстрастным лицом холодно ответил: «Разве это не потому, что ваши солдаты плохо исполняют приказы? Денег не выделили? Или зерна не дали? Или вы потратили хоть грош из своего кармана?»
«Эти беженцы — тоже подданные нашего графства Одалов. Если еще раз произойдет жестокое обращение, грабеж или насилие над беженцами — казнить на месте!»
Рыцари-товарищи, сопровождавшие его, были мелкими лордами графства Одалов, и, услышав гнев Артура, прикусили языки.
Артур, глядя на недовольные лица своих товарищей, втайне тревожился.
У этих мелких лордов, цепляющихся за свои клочки земли, не было и мысли о заботе о государстве, и они не могли сопереживать страданиям беженцев.
Некоторые рыцари даже предлагали бросить всех стариков и немощных среди беженцев, оставив только половину молодых и сильных работников — мол, от этих стариков и больных все равно толку нет, они только тратят еду и усложняют переселение.
Артур злился, слушая это, и ему хотелось отправить этого рыцаря вместе со всей семьей на каторжные работы, чтобы посмотреть, захочет ли он бросить своих родителей, жену и детей.
К вечеру разведчики переселенческого отряда передали донесение: «Впереди идет отряд под знаменами Речной излучины!»
Артур поспешно встал и сказал: «Выдвигаемся навстречу».
Прибывший отряд Речной излучины насчитывал всего около сотни человек. Кроме половины солдат Речной излучины, обеспечивавших силовую поддержку, остальные были молодыми гражданскими чиновниками Речной излучины.
Командир отряда отдал воинское приветствие рыцарю Артуру и громко произнес: «Я командир второй роты первого батальона Первого строительного корпуса Речной излучины, прибыл заранее для приема беженцев!»
Рыцарь Артур был знаком с новой военной системой Речной излучины и знал, что это мелкий офицер, подобный рыцарю-бакалавру, но его больше удивляло, как они оказались здесь.
«Разве до цели не осталось еще триста ли?»
«Рыцарь, начальство сообщило, что в вашем отряде беженцев большие потери населения, поэтому нам приказано прибыть заранее для проведения реорганизации, борьбы с эпидемиями, а также для оказания моральной поддержки и медицинской помощи».
Артур был слегка недоволен: из его десяти тысяч беженцев после половины пути осталось девять тысяч — это уже свидетельствовало о его строгой дисциплине.
По его оценкам, у соседних отрядов беженцев хорошо, если половина доберется до финиша.
Увидев недовольство на лице Артура, мелкий офицер Речной излучины поспешно добавил: «Вы продолжайте свое движение, мы отвечаем только за содействие и ни в коем случае не будем мешать маршу».
Рыцарь Артур не хотел конфликта с людьми из Речной излучины, поэтому кивнул в знак согласия.
Вскоре он увидел отряд маленьких кобольдов, которые, неся флаг «Кобольды спасают жизни», носились по лагерю беженцев и распевали нелепые детские песенки собственного сочинения.
«Не плачьте, люди! Не шумите! Гав-гав-гав!»
«Прошли десять ли — каждому по лепешке! Гав-гав-гав!»
«Прошли сто ли — каждому по мясной косточке!»
«В лагере у реки Белая вода есть вкусные молочные конфеты Речной излучины!»
«Гав!»
Маленький кобольд подскочил к палатке одной семьи беженцев и вдруг начал непрерывно нюхать воздух: «Гав-гав-гав! Кто-то болен!»
Муж и жена в палатке, обнимая больную маленькую девочку, в ужасе смотрели на несколько кобольжьих голов, просунувшихся внутрь.
Их дочь болела уже несколько дней, но они не осмеливались доложить об этом рыцарям, отвечавшим за конвоирование.
Потому что беженцы из соседней палатки, слегшие от болезни, уже были утоплены в реке Дом.
Муж, будучи северным варваром, увидев просунутые головы кобольдов, схватил спрятанный за пазухой короткий нож, намереваясь прирезать их.
Однако, прежде чем он успел что-то сделать, одна из кобольжьих голов заговорила человеческим языком: «А! Человеческая девочка! Это не страшная болезнь! Я могу вылечить!»
Сказав это, шерсть на его теле встала дыбом, испуская мягкое зеленое свечение, которое затем собралось между его лапами.
Маленький кобольд, держа в лапах этот сгусток зеленого света, бросил его на девочку.
Цвет лица девочки быстро стал здоровым, а слабое дыхание выровнялось.
Супруги были ошеломлены, и не успели они поблагодарить, как им в лица прилетело несколько лепешек.
Когда они выбрались из палатки, несколько маленьких кобольдов, размахивая флагом и распевая песенки, уже умчались в другое место.
Следом за ними шли гражданские чиновники Речной излучины, которые начали присваивать беженцам номера, вести статистику и информировать их о дальнейших планах переселения.
Например, сколько ли проходить в день, что делать в случае травм или болезней, к кому обращаться за помощью в случае несправедливости.
Этим делом прежние рыцари-лорды даже не удосуживались заниматься, а рядовые солдаты, желая сохранить личную власть, не хотели делать это публично.
Благодаря постоянному успокоению со стороны чиновников Речной излучины, в лагере, казалось бы, не произошло больших изменений, но беженцы почувствовали гораздо больше спокойствия за свою дальнейшую судьбу.