Глава 871. Второй план
Глава 868: Второй план
Провинция Травяного моря, состоящая из бывшего графства Грант и главного города Олейник, под сильной рукой Риголава начала восстанавливать гражданскую жизнь, и результаты были весьма заметны.
Причина, по которой она получила название «Травяное море», заключалась в том, что территория под юрисдикцией городов Тиамос и Клаймос, входящих в состав провинции, целиком состояла из высококачественных пастбищ Северных земель.
За эти годы население сократилось, скот исчез, и степи стали еще более пышными, напоминая изумрудную гладь моря.
Степи в окрестностях Олейника были лучшими пастбищами во всех Северных землях, естественной средой обитания для сверхъестественных боевых коней.
После стабилизации обстановки уцелевшие конюхи герцогского поместья при помощи рыцарей на пегасах нашли выжившие табуны лошадей с драконьей чешуей и заново начали приручать этих сверхъестественных скакунов.
Табуны пегасов, которым не хватало места на плато Пегасов, также были частично распределены конюхами Речной излучины и отправлены на выпас в Олейник.
Риголав обосновался в Олейнике, управляя всей провинцией Травяного моря.
Его основной задачей в последние годы было размещение достаточного количества пастухов на десяти с лишним тысячах квадратных километров Травяного моря, чтобы превратить его в базу коневодства и животноводства Северных земель.
Опираясь на развитое судоходство по реке Анзено, боевых коней, скот, кожу и молочные продукты с северного берега отправляли в сельскохозяйственные районы на южном берегу, а зерно и ткани с южного берега — в пастбищные районы на севере.
По сравнению с императрицей Гульвиг, которой нужно было заботиться лишь о столичной области в несколько десятков тысяч квадратных километров и миллионном населении, Оливии приходилось беспокоиться о гораздо больших территориях и населении.
Фальшивая императрица: маленькая принцесса Южных земель, Мышка из Речной излучины!
Настоящая императрица: Мать Северных земель Оливия!
Лео, сопровождавший Оливию во время инспекции нескольких сельскохозяйственных баз, вместе с Фрейей верхом на драконе полетел на восток, достигнув границы провинций Густав и Одалов.
Здесь, из-за преград в виде небольших горных хребтов и рек, население было относительно редким, поэтому местность стала естественной границей между двумя графствами, а теперь — и границей между провинциями.
Самой крупной рекой на этой границе был приток реки Дом, который местные жители называли рекой Белая вода.
Свое название она получила из-за относительно бурного течения, из-за чего повсюду виднелись белые гребни волн.
Лео последовал вниз по течению реки и, наконец, обнаружил изыскательскую группу Речной излучины.
Изыскатели, по чьим следам он шел, уже два месяца находились на этой реке.
Когда Лео прибыл, группа как раз пыталась справиться с огромным рифом посреди реки.
Весь состав изыскательской группы и оборудование были весьма внушительными, для их перевозки требовались большие суда.
Русло реки Белая вода не было узким, но из-за обилия рифов посередине основное судно изыскателей не могло двигаться дальше вверх по течению.
Их корабль стоял посреди русла, а двое кобольдов-подрывников в сопровождении помощников-людей погрузили партию взрывчатки на небольшую лодку, после чего, работая веслами, приблизились к рифу.
Капитан изыскателей, не чувствуя себя в безопасности, громко наставлял: «Фитиль оставьте подлиннее, не допустите ошибки!»
«До Речной излучины отсюда тысячи ли, если взорвете кобольда, нового пришлют только через полмесяца!»
У обоих кобольдов-подрывников уши были практически оглушены, они ничего не слышали, лишь взобрались на риф, привычно просверлили отверстия, заложили заряд, а затем прыгнули в лодку, неистово подгоняя помощников-людей: «Быстрее! Быстрее!»
Помощники-люди еще не успели взяться за весла, как услышали крик кобольдов: «Десять!»
Двое помощников-людей перепугались до смерти, впервые в жизни работая веслами так, что те слились в размытое пятно.
«Девять!»
Лодка стремительно удалялась от рифа, но все же опоздала на мгновение.
Раздался глухой грохот, риф разлетелся в щепки, огромная волна разошлась в стороны, мгновенно перевернув лодку.
Два кобольда-подрывника были в полном восторге, показались из воды, легко подхватили тонущих помощников-людей и доплыли до большого корабля.
«Весело! Весело!»
Капитан изыскателей схватил кнут и принялся их хлестать: «Весело, говорите? Весело? Вы, проклятые твари, рано или поздно подорветесь!»
Кобольды-подрывники ничуть не испугались: «Бог пороха покровительствует мне, я не умру! Совсем не умру!»
Выпустив пар, капитан изыскателей поспешил приказать подчиненным принести полотенца и жаровни, чтобы позаботиться о двух сверхъестественных кобольдах-подрывниках.
Ранняя весна в Северных землях была еще очень холодной; если бы погибли люди из изыскательской группы — не беда, но если бы замерзли кобольды, их работа стала бы крайне затруднительной.
Звук взрыва, эхом разнесшийся по долине, и взметнувшиеся к небу брызги позволили Лео, находившемуся высоко в небе, заранее обнаружить их.
Лео, управляя черным драконом, спикировал вниз и за секунду до того, как кончики крыльев дракона коснулись мачты, отозвал его, легко приземлившись на палубу.
«Как здесь обстоят дела?»
Капитан изыскателей поспешил с докладом: «Уже измерено двести ли пригодного русла, плюс триста ли реки Луден на севере. По предварительным расчетам, потребуется прорыть пятьсот ли канала, расчистить двести ли русла, а также построить крупную плотину, чтобы поднять уровень воды в реке Белая вода на три метра».
Лео, выслушав, нахмурился: «Если так посчитать, объем работ намного больше, чем в первом варианте».
Капитан изыскателей, будучи мастером на все руки, горько усмехнулся: «Не то слово, объем работ... Мобилизация рабочей силы тоже стала намного сложнее. Вдоль реки Белая вода нет крупных поселений, поэтому, будь то расчистка русла или рытье канала, рабочую силу придется стягивать издалека. Плюс сопутствующая инфраструктура — затраты на этот план могут удвоиться».
После того как Лео предложил построить канал Андо в Ансесте, он закономерно встретил коллективное сопротивление аристократии провинции Одалов.
Великий канал, который он собирался строить, — это не обычная маленькая канава.
Маленькие каналы, которые строили лорды провинции Одалов, были шириной не более десяти метров, а большинство — всего два-три метра, и предназначались они только для орошения.
А большой канал, предложенный Лео, имел ширину не менее пятидесяти метров и должен был позволять двум военным кораблям идти параллельно.
Такой большой канал, проходящий через земли мелких лордов, не только занимал огромные территории, но и создавал естественную преграду, полностью разрезая владения.
У мелких лордов не было возможности строить мосты через такой канал, так что, как только он появлялся, перемещаться между частями владений можно было только на лодках.
Кроме того, при мысли о том, сколько людских и материальных ресурсов потребуется на строительство столь грандиозного проекта, лорды вдоль маршрута приходили в ужас, боясь, что их столетние труды пойдут прахом.
Этого никто не мог стерпеть, даже семья Бриджит, к которой принадлежал великий рыцарь Бало, — как бы красиво Лео ни расписывал выгоды, они все равно были против.
В этом заключался главный изъян системы феодальной раздробленности: каждое рыцарское владение обладало крайне высокой независимостью, и без открытого конфликта или прямого военного подавления сформировать единый план было трудно.
Лео не собирался сейчас ссориться с провинцией Одалов, находящейся под управлением герцога Митчелла, но канал Андо был подобен «Жэнь-ду» и «Ду-май» человеческого тела, своего рода Суэцким каналом в ином мире: чем раньше он будет проложен, тем раньше начнет приносить прибыль.
Услышав слова капитана изыскателей, Лео кивнул, но возразил: «Затраты удвоятся, но и выгода значительно возрастет. Предыдущий план предполагал прохождение через провинцию Одалов, и выгоду получала только центральная равнина. Теперь, если мы пойдем через реку Белая вода, равнина Густав также получит свою долю».
Большой канал — это не только судоходство, он также способствует развитию экономики вдоль берегов и обладает гораздо большими возможностями для орошения и борьбы с наводнениями, чем маленькие каналы.
Этот канал, проходящий между двумя провинциями, также принесет огромную пользу плану масштабного освоения земель Ослудена.
По пути сюда Фрейя также осмотрела рельеф местности и почувствовала большое давление.
«Это не обширные равнины провинции Одалов, здесь много горных хребтов, это колоссальный проект!»
«Если мы, Речная излучина, будем делать это сами, это будет слишком медленно!»
«Похоже, мне придется попросить друзей о помощи!»