Глава 857. Я — самый плохой эльф

Глава 854: Я — самый плохой эльф

Поздоровавшись, Лео сел за стол и тут же услышал, как Норлин взяла слово:
— За эти несколько месяцев я, возглавляя Королевский мушкетёрский полк и при содействии Королевского рыцарского ордена Грифона, разоружила четырёх виконтов столичного округа.

— Теперь весь столичный регион находится под контролем королевской семьи, а военная власть принцессы стала как никогда прочной.

Дениза тоже не захотела отставать и уверенно добавила:
— Под моим руководством в столице царит порядок, административные распоряжения исполняются беспрекословно, а оппозиция в Большом совете была нами подавлена. Сейчас самое подходящее время для реформ.

Арина долго молчала, но, не выдержав взглядов двух дворянок из Южных земель, наконец, включилась в соревнование:
— Ваши способности, леди, вызывают искреннее уважение. А вот мне в этом году похвастаться особо нечем: я лишь помогла генералу Речной излучины разгромить племя Ашина, а затем ворвалась в ваши Южные земли, где захватила три города и десять крепостей, заняв тысячу ли территории.

Норлин и Дениза переглянулись и в один голос воскликнули:
— Южные земли — это Южные земли, а столица — это столица! Мы и дворян провинции Каролин в следующем году собираемся прижать к ногтю!

Арина оскалилась в улыбке:
— Тогда давайте объединим усилия и проглотим провинцию Каролин вместе!

Лео, глядя на огромные Северные земли, лишь вздохнул — у него пока не было настроения претендовать на Южные земли. Но сейчас он, конечно, не собирался вмешиваться в их женские разборки, лишь отшучиваясь:
— Все вы очень старались, и у вас всё получилось, это здорово!

— Почему ты такой несерьёзный?

Успокоив всех, Лео дождался глубокой ночи и отправился спать.

Каждый раз, когда Лео возвращался, супруги проводили вместе всю ночь, но в этот раз Оливия была не в настроении. После близости она просто лежала, прижавшись к груди Лео, и задумчиво чертила пальцем круги на его коже.

Лео не удержался и спросил:
— Что такое? Не хочешь, чтобы я был Великим герцогом Севера? Если ты действительно против, я откажусь.

Оливия посмотрела на лицо Лео и слегка улыбнулась:
— Что за глупости ты говоришь? Я теперь жена Великого герцога, хозяйка Севера. Если ты откажешься, как мне ею быть?

— Тогда будь повеселее.

Оливия тихо проговорила:
— Север объединён, но есть ещё Западные земли, есть Южные земли... Когда же это всё закончится?

— Ты постоянно в разъездах и походах, сколько раз в год ты бываешь дома?

Лео попытался её успокоить:
— Всё постепенно. Если ты устала, мы будем действовать медленнее.

Оливия посмотрела на него, её глаза томно блеснули:
— Нет, я не устала.

— Слушаюсь, хозяйка Севера!

На следующее утро Оливия встала рано и принялась готовиться к пиру.

Это был первый пир Лео в качестве Великого герцога Севера, и он должен был продлиться семь дней и семь ночей. Нужно было угодить всем гостям, чтобы хоть немного восстановить подпорченную репутацию Лео Мондо.

Лео проспал до самого обеда, а когда спустился вниз, увидел, что Сикс, облачённая в его графские парадные одежды, сидит на троне лорда, принимая клятвы верности.

Тотос первым опустился на одно колено и громко произнёс:
— Я, граф Фрерилов, присягаю вам на верность!

Снейл тоже опустился на колено и провозгласил:
— Я, граф Беовульф, присягаю вам на верность!

Оказалось, что Фрейя вчера вечером рассказала друзьям о церемонии коронации Лео, и теперь они играли в «дочки-матери».

Однако Фрейя была явно не в духе, ведь это был её сценарий, и по идее именно она должна была играть роль Лео Мондо.

К сожалению, все обитатели Большого дома сочли, что Сикс больше подходит на роль Лео Мондо, поэтому Фрейе пришлось униженно стоять на коленях внизу.

Видя, как эльфийская принцесса терпит такое унижение, Лео подошёл и прошептал ей на ухо хитрый план.

Глаза Фрейи тут же загорелись, она с энтузиазмом закивала и больше не злилась на то, что Сикс заняла её место.

Игра закончилась, пришло время обеда. Фрейя села рядом с Сикс и серьёзно спросила:
— Ты знаешь ритуал жертвоприношения Великого герцога?

— Нет, не знаю.

— Повторяй за мной!

Фрейя подняла куриную ножку обеими руками и громко провозгласила:
— Жертва духам предков!

Сикс, подражая ей, тоже подняла куриную ножку:
— Жертва духам предков!

Фрейя повела рукой с куриной ножкой влево:
— Жертва горам и полям!

— Жертва горам и полям!

— Жертва морям и рекам!

Сикс, повторяя за Фрейей, повела ножку вправо — прямо ко рту Фрейи:
— Жертва морям и рекам!

Фрейя, не раздумывая, проглотила кусок, вскочила и убежала, оставив лишь кость.

— Ха-ха-ха! Я — самый плохой эльф! Я — самый плохой эльф!

Сикс смотрела на обглоданную косточку в своей руке, целых пять секунд осознавая произошедшее, а затем с лаем «гав» бросилась в погоню.

Подготовка заняла целый день, и наконец пир начался.

Весь полуостров Речной излучины погрузился в веселье, на каждой улице были расставлены вкуснейшие яства, угоститься которыми мог любой желающий.

Подавляющее большинство жителей Речной излучины принадлежало к среднему классу, и даже если они сами не умели читать, всегда находился кто-то, кто читал им газеты вслух.

Новости о том, что Лео стал Великим герцогом Севера, уже давно разлетелись из всех газет, и все подданные заранее приготовили подарки, запаслись вином и едой, ожидая возвращения Лео.

Особенно радовались люди племени Лавад, пришедшие с Севера, — они были вне себя от восторга и каждому встречному рассказывали, как близки они с Лео.

В роду Лавад никогда не было знаменитостей, а Ульян, ставший графом на один день, уже был великим человеком, чьё имя вписали в родословную.

А теперь у них появился ещё и Великий герцог Севера!

Важные гости, получившие приглашения в Большой дом, вошли внутрь, чтобы пообедать вместе с новым герцогом.

Многие иностранные гости, видя бегающих повсюду детёнышей иноземцев и странных иноземных генералов, не могли сдержать недовольства.

Но сейчас никто не заботился об их «психологической чистоплотности».

Раньше, когда Большой дом принимал высокопоставленных гостей, приходилось прятать иноземных детёнышей и отсылать иноземных подчинённых, чтобы не оскорбить чувства дворян.

Но теперь хозяин Большого дома — Великий герцог Севера, а его обитатели — высшая знать Севера. Если гостям не нравилось соседство с иноземцами, то, независимо от их статуса и положения, им предлагалось просто убираться вон.

Этот пир был не только праздником, но и местом для заключения союзов, переговоров, торговли и разведки.

С ростом статуса Лео отношение всех сил к Речной излучине менялось. Например, посланники графа Берка из Западных земель раньше считали графа Речной излучины равным себе, а теперь были вынуждены склонить головы, опасаясь, что в следующем году на них пойдёт армия.

Посланники графских семей Южных земель, потерпевшие поражение от Речной излучины, также воспользовались предлогом празднования, чтобы пробраться в центр Речной излучины и выведать обстановку.

Кроме того, необходимо было продемонстрировать военную мощь. Пока все гости из трёх земель были на месте, Лео поручил Вичи провести простой военный парад, чтобы слегка показать боеспособность армии Речной излучины.

Когда новая полевая гаубица Речной излучины, находясь за пределами зоны обнаружения, через два горных хребта точно поразила цели в зоне бомбардировки, превратив все мишени в пыль, лица как союзников, так и врагов побледнели.

Такая атака была эквивалентна магии девятого ранга, причём без малейших колебаний магии, и даже высшие сверхъестественные существа не могли её предсказать.

Если обычная армия столкнётся с таким, у неё не будет ни единого шанса.

Когда пир закончился, Лео получил два сообщения одновременно.

Граф Берк из Западных земель, Шилату, тяжело болен!

Император Южных земель, Шарль VII, тяжело болен!