Глава 847. Легион Брутуса

Глава 844: Легион Брутуса

В конце концов, на данный момент, помимо нарезных ружей Речной излучины, мушкеты Южных и Северных земель все еще находились на ранней стадии развития огнестрельного оружия, и все еще оставалась возможность блокировать их с помощью доспехов.

С отвагой воинов Северных земель им даже не нужно было полностью блокировать пули; стоило им выжить на расстоянии пятидесяти шагов, как северяне могли, пренебрегая потерями, броситься прямо на коротышек с Юга.

За исключением тяжелого легиона Одалова, три тысячи человек Олега и Гранта были такими же: у них было лишь небольшое количество стрелков дальнего боя, которыми можно было практически пренебречь.

А вот из трех тысяч дикарей, приведенных рыцарем Гансэ, более половины были вооружены тяжелыми длинными луками, к тому же многие охотники имели при себе самодельные земляные бомбы и снаряды с ядовитым газом.

Десять лет назад такая армия, сплошь закованная в броню, безусловно, считалась бы элитой из элит.

Но сейчас их можно было назвать лишь сбродом.

Лео окинул взглядом свою разношерстную армию, затем посмотрел на стройные ряды врага и невольно вздохнул.

Напротив легиона Северных земель мушкетеры Южных земель выстроились в аккуратные линии, медленно приближаясь под управлением барабанщиков и конных офицеров.

Рядом с ними стояли полевые артиллерийские полки, полки боевых магов, полки тяжелой кавалерии и наемные легионы — каждый со своими знаменами, четко выделявшимися на поле боя.

— Что это такое?

Глядя на вражеский легион наемников, Лео невольно заинтересовался.

— Это легион рапторов Людоящеров.

Народ Людоящеров, обитающий на западе Западных земель, засел в горах и пустынях. Из-за скудости земель, не способных прокормить столь многочисленное население, они славятся своими отрядами наемников.

Мелкие отряды наемников могут служить охранниками караванов или промышлять разбоем, а крупные — присоединяются к борьбе за власть в различных регионах, становясь сообщниками.

Легион рапторов Людоящеров — самый известный легион в их государстве, где каждый боец восседает на низкоуровневом магическом звере — рапторе.

Воины-ящеры на их спинах также соответствуют уровню элитных тяжелых пехотинцев, а их чешуя заменяет тяжелый чешуйчатый доспех, делая их практически неуязвимыми для клинков и стрел.

На всем континенте единственным родом войск, способным сравниться с ними, являются варги-наездники зверолюдов.

Хотя численность всего легиона наемников не превышает тысячи человек, их боевая мощь практически равна целому укомплектованному легиону.

Неудивительно, что граф Брутус, удерживающий морское господство, смог нанять столь элитную боевую силу из Западных земель.

Немудрено, что граф Южных земель решил начать войну заранее: самые элитные части Северных земель находились в невыгодном положении, и как только легион Великого герцога Северных земель потерпит поражение, весь Север станет беззащитной жертвой.

Глядя на расстановку сил, Лео чувствовал неуверенность и спросил Марвина, стоявшего рядом:

— Сколько у нас боекомплектов?

Марвин ответил без колебаний:

— Пять для мушкетов, четыре для артиллерии. Этого хватит, чтобы закончить битву.

Боекомплект мушкетера Речной излучины составляет пять патронташей на человека, что в сумме дает шестьдесят бумажных патронов.

Пять боекомплектов — это в среднем триста пуль на каждого.

Двенадцатифунтовые полевые орудия имеют по двенадцать снарядов на ствол, четыре боекомплекта — это сорок восемь выстрелов.

Звучит не так уж много, но для эпохи дульнозарядного огнестрельного оружия это абсолютно щедрое снабжение боеприпасами.

Даже мушкетеры Речной излучины в ходе одного отдельного боя редко расстреливали все шестьдесят патронов, которые носили с собой.

Они относятся к войскам застрельщиков, могут остановиться для стрельбы или даже стрелять на ходу, отступая.

Другие линейные части с более медленным заряжанием и меньшей дальностью стрельбы, имея дальность в сто шагов и скорострельность в один выстрел за десять шагов, в основном делали пять выстрелов, после чего переходили в штыковую атаку, и бой заканчивался, едва успев начаться, после десятка выпущенных пуль.

К тому же у семьи Одалов были некоторые запасы пороха, и они могли временно изготавливать боеприпасы; пусть они и уступали качеством тем, что привозили с заводов Речной излучины, но, по крайней мере, были пригодны к использованию.

Мушкетерский легион, сформированный семьей Одалов, все еще состоял из старомодных гладкоствольных кремнёвых ружей, их тактика линейного боя была не такой искусной, как у противника, и каждый мушкетер нес в среднем всего по двадцать патронов.

Некоторые мушкетеры Одалова даже надевали штыки прямо на стволы, облачившись в двадцатикилограммовые пуленепробиваемые кирасы, твердо решив броситься в атаку, как только сблизятся с врагом.

Страх Лео перед недостатком огневой мощи не утих.

— Разве не посылали людей в Речную излучину, чтобы поторопить их?

Марвин пожал плечами:

— Посылали. Текущие запасы — это как раз то, что только что доставили, предыдущие уже закончились.

— Эх, все-таки рановато начали войну.

— Да уж, да уж. Если бы не мы, Северные земли точно бы развалились.

Двое выходцев из Речной излучины стояли на крепостной стене, глядя на грядущую битву, и молчали.

Привыкнув к сокрушительным победам, они чувствовали себя не в своей тарелке, столкнувшись с такой равной ситуацией.

А граф Брутус изначально не планировал начинать войну так рано. Обладая преимуществом в численности, им нужно было лишь блокировать основные силы Великого герцога Северных земель, а две другие армии могли постепенно продвигаться, шаг за шагом подрывая фундамент Северных земель, разрушая их оборонительные рубежи и постоянно увеличивая свое преимущество в этой войне.

Когда флот на севере захватит Олейник и двинется вверх по течению, вторгнувшись вглубь Северных земель, победа в войне между Югом и Севером будет обеспечена.

Однако, увидев, как черный дракон Лео спустился с небес, Брутус мгновенно почувствовал угрозу.

Вести от армии на западном направлении не могли прийти так быстро, но тот факт, что Лео не отправился на запад, не полетел к Олейнику, а примчался сюда, к нему, о многом говорил.

Граф Брутус остро ощутил, что времени у него осталось мало.

Если западная армия потерпит поражение и основные силы Речной излучины бросятся на него, то о разгроме легиона Великого герцога Северных земель нечего будет и думать — даже отступление станет проблемой.

Обе стороны давно готовились к этому решающему сражению, бесчисленное количество раз проигрывая его на песочных картах.

Более пятидесяти тысяч человек, словно заранее договорившись, методично выстраивались на открытой местности за пределами города Маллори, образуя огромное поле битвы.

Даже стоя на десятиметровой крепостной стене, невозможно было увидеть всю картину целиком.

Множество гонцов-кавалеристов носились под стенами, передавая сообщения между Великим герцогом Северных земель и командующими различных легионов.

Обе стороны не смели проявлять неосторожность, сначала отправив свои передовые легионы для медленного сближения и проведения пробных стычек.

Первыми вступили в контакт пехотинцы ближнего боя обеих сторон. По сравнению с пехотой Южных земель, чей средний рост составлял метр шестьдесят, пехотинцы Северных земель со средним ростом метр восемьдесят имели огромное преимущество.

Однако качественные стальные доспехи пехоты Южных земель были легче, тоньше и обладали большей защитой, а количество Сверхъестественных в армии было больше, что несколько компенсировало их недостатки.

Два легиона пехоты ближнего боя, словно две волны разных цветов, медленно столкнулись друг с другом, и тут же раздались оглушительные боевые кличи.

Позади них, с одной стороны, арбалетчики и мушкетеры Южных земель, а с другой — лучники Северных земель начали перестрелку застрельщиков.

В нескольких сотнях метров от этого поля боя две линии мушкетеров широким шагом приближались друг к другу, готовясь к дуэли.

А рыцарь Бало, возглавив две сотни Рыцарей Вихря и три сотни тяжелых кавалеристов, образовал поток, медленно вклиниваясь в разрывы боевых порядков, готовясь смять позиции их мушкетеров.

Напротив них, как выяснили Сверхъестественные разведчики, уже давно была подготовлена засада, о чем было своевременно доложено в командный лагерь.

И вот легион тяжелой кавалерии Южных земель численностью в три тысячи человек под предводительством рыцаря высокого ранга медленно двинулся навстречу Великому рыцарю Бало.

Что касается полков магов и артиллерии обеих сторон, то они скрывались в тени, ожидая появления бреши, чтобы нанести противнику сокрушительный удар.

После того как Лео достиг высокого ранга, его зрение улучшилось в несколько раз, но перед лицом столь огромного поля боя, раскинувшегося на десятки квадратных километров, даже его глаз не хватало.

Увидев, что бинокль в руках стал бесполезен, Лео просто призвал черного дракона и взмыл ввысь, чтобы наблюдать за битвой.

Граф Брутус, находившийся в десяти лилях оттуда, увидев черную точку, кружащую в небе, сказал одному из членов своей семьи:

— Иди и прогони его, нельзя допустить, чтобы наши козыри были раскрыты.