Глава 844. Положение дел на Северных землях
Глава 841: Положение дел на Северных землях
— Ситуация на севере становится все напряженнее.
Глядя на военные сводки, поступившие из Крепости Бога Ветра и Олейника, Лео сказал Вичи, находившемуся рядом.
На его столе лежали донесения с четырех направлений Северных земель: побережье реки Дом, горы Фабадос, Крепость Бога Ветра и Олейник — отовсюду постоянно приходили вести о боевых действиях.
Особенно на севере: как только наступала зима и замерзала Северная ледяная река, следы армии нежити появлялись вдвое чаще, и весь южный берег реки оказывался окутан тенью смерти.
Изначально Лео думал, что раз на Северных землях покончили с этим предателем Куроловым, то наконец-то можно будет спокойно восстановить силы в течение нескольких лет, но не ожидал, что сражения станут только ожесточеннее.
Просто: пока живы Северные земли, борьба не прекращается.
— Что ты собираешься делать?
Шатен Вичи, который был на два года старше Лео, держал на руках младенца с такими же каштановыми волосами. Его движения при обращении с ребенком были плавными, как у профессионального няня.
Будучи командующим гарнизоном Речной излучины, Вичи в последние годы практически не водил войска в походы, но это не означало, что он оставался не у дел.
Вся оборона Речной излучины была возложена на него, кроме того, на нем лежала важная задача по обучению войск.
Когда легионы Южных земель совершили налет на Северные земли, основные силы Речной излучины находились за пределами страны. Почему же тогда удалось разом выставить десять тысяч мушкетеров? Все благодаря тому, что Вичи годами без устали тренировал новобранцев.
Новобранцы тоже делятся на уровни. Если боевая мощь самых низших слоев — крепостных солдат и ополченцев — составляет одну единицу, то ополченцы, прошедшие военную подготовку более года, — это уже две единицы.
Мушкетеры-новобранцы, прошедшие марш-броски с оружием, военные учения и обучение обращению с огнестрельным оружием, обладают боевой мощью в три единицы.
Из-за сложности обращения с дульнозарядными кремневыми мушкетами, мушкетеры — это не просто набранная с улицы толпа, которую можно обучить за пару дней.
Чтобы предотвратить разрыв ствола и случайное ранение товарищей, весь процесс заряжания кремневого мушкета был разбит более чем на десять этапов. Кроме того, существовали дисциплины по уходу за оружием, самостоятельному изготовлению пуль и так далее.
К тому же, при производстве штатных кремневых мушкетов приходилось учитывать качество оружия, и их стоимость была несравнима с обычными кобольдскими мушкетами или охотничьими ружьями. Речная излучина еще не достигла того уровня, чтобы обеспечить ими каждого.
Чтобы гарантировать, что мушкетер сохранит базовую боеспособность на реальном поле боя и не потратит снаряжение впустую, требовалось не менее года или двух тренировок.
А новобранцы-мушкетеры, которых тренировал Вичи, помимо вышеперечисленных навыков, проходили курсы полевой медицины, инженерной подготовки, тактической подготовки, тренировки силы воли и так далее — они полностью проходили через процесс подготовки регулярной армии.
Тот, кого Речная излучина могла призвать и отправить на передовую со штатным мушкетом, был как минимум солдатом четвертого уровня.
Каждый новобранец Речной излучины после одного-двух реальных боев становился профессиональным военным, превращаясь в грозного и уважаемого солдата Речной излучины.
Младенец на руках у Вичи был его сыном, который был на полгода младше Бальдра.
Всегда холодный и серьезный Вичи рядом с ним совершенно преображался.
У его ног Бальдр быстро полз, пытаясь ухватиться за штанину Вичи, чтобы забраться к нему и поиграть с его сыном.
Вичи невозмутимо дернул ногой, стряхивая Бальдра на пол.
Шутка ли, Бальдр, обладающий врожденной сверхъестественной силой, мог вывихнуть руку няне, которая за ним ухаживала, так что теперь его приходилось доверять только сверхъестественной служанке.
Бальдр несколько раз пытался залезть, но безуспешно, и тут же потерял интерес. Он пополз на четвереньках вслед за Фрейей, носясь повсюду по комнате.
Вичи пришел сюда с сыном, надеясь, что тот сможет пообщаться с другими детьми в Большом доме под присмотром профессиональных воспитателей.
Но увидев эту картину, а также то, что все обитатели Большого дома превратились в «пёсиков», он тут же отказался от этой идеи.
Глядя на донесения на столе, Лео анализировал их одно за другим: — В Ослудене есть Стронг и Аса, так что враг в Разрушенном городе не сможет ничего предпринять. В Олейнике теперь есть легион Святого Света, ситуация немного улучшилась.
— Что касается Крепости Бога Ветра, то там находятся Крог, Рэмбо Один и остальные. Хотя с каждым годом становится все тяжелее, удержать её вполне возможно.
— Теперь остался только граф Брутус, с которым сложно иметь дело.
Вичи, который был в курсе текущих событий, кивнул: — Семья Брутус сейчас считается первой силой Южных земель, у них бесчисленное множество сверхъестественных воинов и десятки тысяч солдат, даже Великий герцог Северных земель не может их подавить.
— Я несколько раз разбирал эту кампанию с коллегами в офицерской школе: без вмешательства извне, боюсь, это противостояние затянется на долгие годы.
Лео был очень расстроен и мог лишь сказать: — Так дальше продолжаться не может. Владение Одалов — единственная земля на наших Северных землях, не разоренная войной, нельзя допустить, чтобы она увяла.
— Похоже, мне придется отправиться туда самому, чтобы найти способ разрешить эту ситуацию.
Если бы это сказал кто-то другой, Вичи высмеял бы его за хвастовство, но теперь у Лео были на то основания, поэтому Вичи лишь кивнул: — Тогда поезжай и возвращайся поскорее, закончи войну и спокойно развивайся.
Видя, что Лео готов действовать, Вичи немного помолчал, подбирая слова: — Ты тоже не принимай все слишком близко к сердцу, ведь хозяином Северных земель по-прежнему остается Великий герцог.
Лео понял, что он имел в виду: не что иное, как то, что сейчас Речная излучина стала доминирующей силой на Севере, и все графы подумывают о том, чтобы подчиниться ей.
Если сейчас полностью устранить угрозу Северным землям, то он, как приемный сын Великого герцога, окажется в неловком положении.
Многие подумают: раз наступил мир, можно обсудить, кому передать титул Великого герцога.
Даже если не поднимать этот вопрос, как после исчезновения внешней угрозы те графы захотят добровольно расстаться со своей властью?
Мысли Вичи, очевидно, отражали мнение большинства высшего руководства Речной излучины.
Услышав это, Лео лишь улыбнулся: — Я знаю, что делаю.
Пока они разговаривали, в горах Фабадос, что в тысяче миль к югу, назревало нечто зловещее.
Будучи гигантской горной цепью, разделяющей север и юг империи, горы Фабадос были еще более крутыми и протяженными, чем горы Баке.
Там обитало множество племен оборотней, которые всегда были большой бедой для пограничных графств на севере и юге.
Зоны совместного проживания разных рас были редкостью, в основном у каждой были свои основные ареалы обитания: например, огры в горах Борок, кобольды в предгорьях Великого Барьера, оборотни в горах Фабадос, ящеролюды в пустынях Западных земель.
Только в таких регионах, которые люди считали бесполезными, и могли селиться инородцы.
В последнее время гарнизон Разрушенного города, расположенного у северного подножия гор Фабадос, днями и ночами слышал вой оборотней.
На стене Разрушенного города молодой часовой с факелом в руках с тревогой смотрел на горы в ночи, опасаясь, что оборотни внезапно выскочат из-под стены.
Старый солдат, сидевший за зубцами стены и грызший сухой паек, утешил его: — Не волнуйся, оборотни Фабадоса осмеливаются нападать только на маленькие деревни. У нас здесь десятки тысяч солдат и высокоранговые сверхъестественные воины, сколько бы оборотней ни пришло, всех ждет верная смерть. Они не настолько глупы.
А недалеко от Разрушенного города, на вершине горы, в одиночестве стоял высокий и мощный Акахан, рыцарь Теневого Когтя, глядя на освещенный огнями Разрушенный город у своих ног.
Позади него, облаченный лишь в кожаную юбку, сверхъестественный оборотень с благоговением смотрел на его спину.
Это был вождь племени оборотней, только что покоренный Акаханом.
Точнее говоря, заместитель вождя. Прежний вождь оборотней был сильнее, но, к сожалению, Акахан пробил ему грудь одним выстрелом.
— Сколько племен прибыло?
— Великий король, все восемнадцать кланов оборотней из гор уже собраны. В настоящее время уже есть три тысячи воинов-оборотней, остальные кланы из дальних мест продолжают прибывать.
Три тысячи диких оборотней, конечно, не могли взять Разрушенный город.
Но они могли перекрыть пути снабжения Разрушенного города!