Глава 815. Спящий дракон и птенец феникса

Глава 812: Спящий дракон и птенец феникса

Новоприбывшие кобольды из диких земель под предводительством кобольдов из Речной излучины принялись неистово обыскивать поле боя в поисках трофеев.

В их глазах ножи, копья, мечи, щиты, огнестрельное оружие, разбитые железные доспехи, окровавленная одежда и даже завалявшийся в кармане врага сухой паек — всё это считалось первоклассной добычей.

Кобольды не слишком хороши в прямом бою, но в качестве вспомогательных войск они просто незаменимы.

К концу дня вражеские трупы были полностью обобраны, а горы трофеев высились повсюду.

Некоторые кобольды, перевозбудившись от успеха, не спали несколько суток подряд. Они рылись в вещах, пока буквально не падали без сил, засыпая на месте, из-за чего их чуть было не приняли за трупы и не отправили в общую кучу на сожжение.

Тем временем солдаты Речной излучины под командованием Соловья занимались конвоированием пленных и выделяли часть сил для охраны периметра, чтобы избежать внезапных атак.

На пустыре у военного лагеря лежали ряды раненых кобольдов, а прибывшая вместе с войсками Речной излучины медицинская бригада оказывала им первую помощь.

Если не считать трех тысяч погибших, почти все остальные кобольды получили ранения.

Мушкетеры-кобольды из Речной излучины еще могли нажать на спусковой крючок до того, как враг приблизится, а затем отступить, но многие из новоприбывших дикарей даже не имели оружия и были вынуждены идти в рукопашную.

Элитные бойцы Южных земель тоже не были мальчиками для битья: их удары мечами и копьями почти всегда приводили к тяжелым ранениям.

Лишь благодаря невероятной живучести кобольдов, а также их низкому росту и ловкости, потери не оказались вдвое больше.

Поэтому после окончания боя множество раненых с оторванными конечностями вынесли на поле, где они лежали и стонали.

Солдаты Речной излучины доставали свои аптечки и перевязывали их, останавливая кровь.

Дикари из глуши питали особую ненависть к людям, поэтому при виде приближающихся солдат они скалили зубы и настораживались.

К счастью, их разум был развит куда лучше, чем у диких зверей. Под успокаивающими словами кобольдов из Речной излучины они понимали, что им пытаются помочь, поэтому терпели боль, не пытаясь сбежать или напасть.

А кобольды из Речной излучины вели себя еще послушнее: несмотря на стоны от боли, при виде солдат они тут же виляли хвостами, приветствуя их.

— Гав-гав-гав! Человек — хороший друг! У меня только хвост оторвало, я еще могу копать руду!

— И я! У меня только нога сломана, но Королева сказала, что я еще могу свиней пасти, не бросайте меня!

Солдаты Речной излучины, ответственные за лечение, невольно действовали осторожнее, а глубоко в их глазах постепенно исчезало презрение к иноземцам.

Все солдаты Легиона Речного Изгиба были тщательно отобранными жителями Речной излучины. Хотя они долгое время впитывали культуру Речной излучины, глубоко укоренившееся презрение к иным расам и слабым не исчезло до конца.

Армия по своей сути — институт насилия, и солдаты, которые притесняют слабых, — обычное дело. Солдаты Речной излучины, возможно, не угнетали своих кобольдов, но и не считали их равными.

Однако в этой битве солдаты Речной излучины гнались за армией кобольдов несколько суток, и всё, что они видели на пути — следы ожесточенных сражений, но догнать их так и не смогли.

Десять тысяч кобольдов, налегке, голодая и страдая от жажды, умудрились провести три боя еще до прибытия основных сил.

Даже если бы солдаты Речной излучины понесли такие потери и потерпели подобное поражение, они не смогли бы за одну ночь перегруппироваться и снова пойти в атаку.

Один из солдат Речной излучины впервые в жизни сам заговорил с кобольдом:
— Как тебя зовут?

Раненый кобольд, которому мечом распороли живот, тут же забыл о боли:
— Раньше меня звали А-Ван, но в нашем бараке было пятнадцать А-Ванов, поэтому теперь я номер ноль-три-ноль-один-два-шесть! Можешь звать меня Два-шесть-гав!

Сказав это, он вытащил из кармана кучу окровавленных ушей:
— Человек, хороший друг, это мои трофеи, дарю тебе.

Солдат Речной излучины с улыбкой принял уши солдат Южных земель и достал из-за пазухи несколько леденцов в бумажной обертке:
— Держи, Два-шесть-гав, это тебе. Вернешься в Речную излучину — обязательно найди меня, поиграем.

Боевые действия в районе Синтао в основном завершились. У рыцаря Соловья было слишком мало сил, чтобы развить наступление, поэтому он мог лишь вернуться с пленными и трофеями для продолжения обороны.

Согласно первоначальному плану, рыцарь Соловей должен был удерживать Синтао небольшими силами до тех пор, пока основные силы Речной излучины не вернутся на помощь.

Эта задача была не из легких, но ценой успеха стал отказ от большинства территорий за пределами Синтао.

Как только Легион Макдональда достигнет Синтао и заблокирует армию Речной излучины в городе, не только деревни и поселки вдоль пути будут разграблены, но и промышленная база в тылу Синтао окажется под угрозой.

Поэтому, хотя армия кобольдов действительно понесла тяжелые потери, взамен удалось обеспечить спокойствие ста тысяч жителей Синтао и бесперебойную работу промышленной базы Речной излучины.

Что касается города Ослуден, Аса с легионом троллей отвечала за оборону, а Ромон с легионом людей подавлял беспорядки в городе.

Стронг же со своим личным отрядом ворвался в поместье графа, заточил всех дворян в темницу и принялся тщательно обыскивать архивы Графства Густав.

Десяток кобольдов, гоблинов, орков и людей-клерков, обложившись документами, рылись в них под его руководством, выискивая информацию о семье Макдональда.

Семью Густав и семью Макдональд разделял горный хребет Фабадос, и они воевали друг с другом сотни лет.

В архивах Графства Густав хранилось огромное количество информации о семье Макдональд.

Особенно за последние десять лет: нынешний граф Орландо Макдональд трижды вторгался в Графство Густав, разграбив множество деревень и городов.

В результате некогда могущественная семья Густав превратилась в «больного тигра», которого мог пнуть каждый.

Но вторжения Макдональда оставили после себя массу информации, что позволило Стронгу заранее изучить реальную боевую мощь вражеской армии и стиль ведения боя их полководца.

Годвин и Ромон, закончив с военными делами, прибыли в ставку Стронга и увидели горы документов и несколько карт с маршрутами передвижения войск.

Годвин тоже был выдающимся полководцем и с первого взгляда понял, что это маршруты трех предыдущих вторжений легиона Макдональда в Северные земли.

На столе Стронга также лежали записи о местах сражений, исходах битв и уровне потерь обеих сторон за все годы.

Годвин некоторое время изучал их, а затем не удержался и сказал своему ученику Ромону:
— Видишь? Учись, пока есть возможность.

— Слушаюсь.

Аса тоже была рядом, но сколько бы она ни смотрела, ничего не понимала.

Понять полководческие способности и стиль ведения боя вражеского генерала по архивным записям — это дано не каждому.

Аса наконец осознала реальность: ее способности к командованию даже не тянут на уровень военачальника, максимум — на «военного любителя».

Глядя, как Стронг и Годвин переговариваются вполголоса, а Ромон и группа военных советников лишь изредка вставляют слово, Аса пробормотала себе под нос:
— Настоящие Спящий дракон и птенец феникса. Обладая хотя бы одним из них, можно завоевать весь мир.

А Лео, обладающий и тем, и другим, в это время сидел в комнате для медитаций на верхнем этаже дворца Святой Крепости, читая священные тексты вместе с большой группой благочестивых верующих в Святой Свет.

После того как Папа Святого Света посадил его под домашний арест, Лео обнаружил, что тот действительно не питает к нему зла: кроме запрета на контакты с внешним миром, к нему относились как к почетному гостю.

По рекомендации Папы Лео облачился в белые одежды верующего в Святой Свет и начал вливаться в коллектив.

Когда монахи читали молитвы, он отвечал за удары в гонг, а когда проповедовали высокопоставленные епископы — бил в барабан.

Да, у Церкви Святого Света во время чтения молитв всегда присутствовали оркестр и хор, а игра на гонгах и барабанах была самой низшей обязанностью.

Поскольку частота ударов в гонг и барабан была минимальной, это использовалось лишь в паузах между чтением молитв и проповедями, чтобы пробудить задремавших слушателей.

Лео неплохо справлялся с гонгом и барабаном, а молитвы читал и пел с большим усердием, так что всего за месяц он дослужился от низшего разнорабочего до официального сотрудника оркестра.

Молодые монахи внутри Святой Крепости были простодушными милашками и вскоре начали считать Лео — человека с богатым опытом, подвешенным языком и твердым кулаком — своим старшим товарищем.

Видя, как Лео процветает в Святой Крепости, Папа Святого Света начал нервничать.