Глава 808. Восставшие кобольды

Глава 805: Восставшие кобольды

Некоторые из стариков, больных и немощных, вступивших в приют, тоже носили белые рубашки и, следуя за сотрудниками-кобольдами, учились ухаживать за другими.

Когда появился директор приюта, Рэйни немного успокоилась: собеседник, по крайней мере, был человеком.

Руководитель приюта взглянул на Рэнди, сразу всё понял и прямо сказал Рэйни: «В нашем приюте уже перебор с людьми, изначально мы не могли принять твоего родственника, но я вижу, что у этого парня есть надежда на восстановление».

«Так вот, если ты сможешь оплачивать его питание, я добавлю еще одно койко-место и приставлю к нему кобольда для ухода».

Рэйни обрадовалась: «Только оплату питания?»

Возможно, она выразилась неверно, что вызвало недопонимание у директора, и тот поспешил объяснить: «Это плата только за сверхнормативных пациентов, в обычных случаях плата за питание тоже отменяется».

Затем он начал говорить вещи, которые Рэйни не понимала: «Приют — это милость Матроны Речной излучины к жителям. По правилам, в одном приюте должно быть пятьсот человек, а мы уже приняли более восьмисот. Если об этом узнает инспекционная группа, нас еще и накажут...»

Рэйни поспешно сказала: «Я заплачу, я заплачу! Только... кобольд... сможет ли он хорошо за ним ухаживать?»

Директор рассмеялся: «Есть ли что-то, чего не могут наши кобольды из Речной излучины?»

Если и спрашивать, чего не могут кобольды Речной излучины, то первым делом это счет.

С открытием Звездной железной дороги кобольдам Речной излучины больше не нужно было самим пробираться через горы Бак, чтобы добраться до Синтао; теперь, благодаря привилегии Фэйши, они ездили туда на поезде.

К сожалению, во всей армии кобольдов мало кто умел считать, и все, глядя на то, как вагоны, набитые кобольдами, мчатся на юг, испытывали головную боль.

Потому что никто не знал, сколько именно кобольдов было вооружено.

Поэтому весь ремесленный район кобольдов и Долина Кобольдов работали сверхурочно, надеясь не навлечь на себя гнев Королевы Фэйши.

Первые непрерывно производили дешевые и надежные охотничьи ружья для кобольдов, а вторые — постоянно набирали и обучали кобольдов-мушкетеров, отправляя их на фронт эшелон за эшелоном.

На железнодорожной станции Синтао кобольды скапливались горами, что почти привело к параличу движения.

Если бы резиденция лорда Речной излучины не вмешалась экстренно, обеспечив логистическую поддержку, эти новобранцы-кобольды, взявшие с собой сухой паек только на три дня, скорее всего, умерли бы от голода еще до начала войны.

Когда Стронг и Аса во главе десятитысячного Легиона Речной излучины и десятитысячного легиона иноземцев прибыли в Виданлан, Фэйша также прибыла в Синтао.

Фэйша не умела командовать войсками, она просто бездумно раздавала ружья кобольдам-шахтерам.

Позади Синтао находился горнодобывающий район Красной крепости — не только база тяжелой промышленности Речной излучины, но и новая штаб-квартира кобольдов.

Поскольку обученные кобольды Речной излучины были полностью мобилизованы, в племенах кобольдов в районе Красной крепости возник управленческий хаос: часто одному кобольду Речной излучины, у которого не хватало рук или ног, приходилось управлять сотнями и тысячами диких кобольдов.

Среди этих диких кобольдов были амбициозные вожди разного калибра, жаждущие местных богатств.

Пользуясь тем, что надзиратель шахты ушел обедать, сильный вождь диких кобольдов, размахивая кайлом, встал на большой камень и произнес страстную речь.

Его уши, как и у других диких кобольдов, были проколоты, и на них висела маленькая медная табличка.

Номер рабочего: 082046.

Перед ним собрались сотни диких кобольдов.

«Гав! Люди, война! Отличный шанс! Мы! Бунт! Сами станем королями!»

Дикие кобольды внизу впали в экстаз и начали поддерживать его.

«О, он такой большой, такой сильный, говорит так складно! Умный и образованный!»

«Гав-гав-гав! Будем слушать его, точно не прогадаем!»

В этот момент старый кобольд-надзиратель из Речной излучины с ампутированной ногой, обнаружив их планы мятежа, подошел, опираясь на костыль, и с силой ударил им по медному гонгу рядом.

«Обед! Обед! Сегодня добавка! Говядина с картошкой! Свинина с лапшой!»

У всех диких кобольдов мгновенно сработал нервный рефлекс, они не могли контролировать свои ноги и слюнные железы и, пуская слюни, безумно бросились в столовую.

Вождь диких кобольдов, одиноко стоявший на большом камне, опешил. Он колебался целых пять секунд, прежде чем броситься вдогонку за своими сородичами.

«Сначала поедим, потом устроим бунт!»

Уладив этот мятеж, хромой старый кобольд-надзиратель вернулся к своему человеческому начальнику.

«Рабочий номер 082046 прошел обучение, можно отправлять на военную службу».

«Отлично, я сейчас все устрою».

В это время с фронта поступили последние новости: город Разбитых Скал семьи Густав пал, пограничный легион был полностью уничтожен, рыцарь высокого ранга Эндрю отступил в одиночку.

Армейская группа Макдональда перешла в полномасштабное наступление, охватив всю территорию Густав.

Стронг, глядя на карту, сказал коллеге: «Территория Густав с трех сторон окружена горами, а в центре — равнина. После прорыва линии обороны города Разбитых Скал им остается полагаться только на защиту главного графского города Ослуден, других укрепленных мест нет».

Ромон кивнул: «Основные силы семьи Густав уже уничтожены тобой, пограничный легион тоже полностью разгромлен. Гарнизон их главного города не обладает боевой мощью, вряд ли они продержатся долго».

«Нам нужно ускорить марш, построить укрепления на севере и выстроить линию обороны, нельзя позволить им напрямую прорваться к двум второстепенным городам».

Стронг промолчал: «Строить, строить, строить! У нас что, арматура и бетон в Речной излучине залежались? Сколько времени тебе нужно, чтобы построить целый графский город?»

Ромон, озадаченный насмешкой, спросил: «Тогда что ты предлагаешь?»

Стронг указал прямо на Ослуден: «Городские стены здесь уже почти построены. Раз уж они не могут их удержать, значит, защищать их будем мы».

«Разве стены графского города, строившегося сто лет, не лучше, чем лагерь легиона, возведенный саперами за несколько дней?»

Ромон сильно сомневался: «Армия Южных земель вторгается на Север, а мы будем воевать со своими? Разве это хорошо?»

Стронгу было все равно: «Мне плевать на это. Если они откроют ворота и уступят место, мы поможем им защитить город. Если не уступят — мы ворвемся и будем защищать сами».

«Не удержать город — это преступление».

Ромон не выдержал и поспешно сказал: «Я сейчас же напишу письмо Великому герцогу Северных земель, попрошу его издать указ, чтобы занять моральную позицию. А ты пока не спеши с войсками».

Стронг согласился немного замедлить марш, и именно в тот момент, когда указ Великого герцога Северных земель прибыл в Ослуден, его войска подошли к стенам города.

Новый граф Густав был законным сыном предыдущего графа Фонтейна — Филдинг Густав.

Глядя на несколько тысяч стариков и немощных в Ослудене, Филдинг помрачнел и сказал своему дяде Раймонду: «Открывай ворота, готовимся встречать союзников».

Раймонд не послушался, а наоборот, в гневе воскликнул: «Люди Речной излучины убили твоего отца, а ты считаешь их союзниками?»

Филдинг ответил на имперском языке: «Времена меняются».

Раймонд возразил: «Нет! Как можно так легко отказаться от столетнего наследия? Мы должны защитить Ослуден!»

Филдинг сразу понял, что представляет собой этот дядя, и с мрачным лицом спросил: «Кто тебя надоумил?»

Раймонд махнул рукой, стражники хлынули внутрь и окружили графа Филдинга. Он больше не скрывался и усмехнулся: «Не беспокойся о Легионе Речной излучины. В этот раз нам поможет защитить город Кардинал-архиепископ».