Глава 805. Речная излучина — это Речная излучина её людей

Глава 802: Речная излучина — это Речная излучина её людей

В глубине дворца на верхнем ярусе Срединного двора Фрейя, лежа перед изумрудным деревом, со слезами на глазах громко жаловалась Бобаку.

Мередит, обнимая олениху Эль, стояла позади, также полная негодования.

— Эль, может, ты отдашь мне всю эссенцию крови дракона из Срединного двора? Это поможет мне восстановить Святой ранг, и я отправлюсь в Южные земли, чтобы спасти Лео!

Эль лишь закатила глаза:
— Ты просто хочешь воспользоваться случаем и поделить наследство? Лео ещё жив, просто подожди, пока мастер Бобак всё устроит!

Выплеснув жалобы, Фрейя почувствовала себя немного легче, но всё же не унималась:
— Учитель, скорее отправляйтесь в Южные земли и спасите Лео, иначе я буду плакать каждый день!

Мастер Бобак, находившийся за тысячи миль от них, словно дедушка, утешающий внучку, прятался в лагере и разговаривал с Фрейей по телефону. С трудом успокоив её, Бобак наконец поднялся, готовясь продолжить бой.

Архиепископ Антонисе, стоявший неподалёку, глядя на выражение лица Бобака, не удержался и спросил:
— Что случилось?

— Лео бесцельно слонялся, проходя мимо Святой Крепости, и был взят под домашний арест вашим Папой.

Антонисе был поражён. Его грандиозный план наполовину зависел от поддержки Речной излучины, поэтому, услышав это, он в гневе воскликнул:
— Ваше Святейшество зашёл слишком далеко! Я немедленно вернусь и потребую вернуть Лео!

Мастер Бобак, однако, покачал рукой:
— Не нужно. Лео суждено пройти через это испытание, пусть разбирается сам.

Антонисе был полон тревоги:
— С Лео ничего не случится? Что будет с Речной излучиной?

Бобак посмотрел на ветер магии смерти, дующий с севера:
— С Лео ничего не случится.

— Если Папа Святого Света посмеет тронуть Лео, я раздавлю его кристалл.

Антонисе вздрогнул от ужаса. Переглянувшись с Франциском, сидевшим напротив маленькой печки, они одновременно осушили свои чашки с чаем:
— Мы тоже отдохнули.

Жизнь на северной границе была очень тяжёлой: в здешнем воздухе не было природной магической энергии, которая могла бы помочь им восстановиться.

Если магическая энергия иссякала, даже тело Святого ранга не могло долго противостоять ветру магии смерти, сметающему всё на ледяных равнинах.

Поэтому Святые ранги раз в год или полгода спускались на юг, чтобы восстановить магию, а в остальное время, после завершения боёв, могли лишь прятаться в этом маленьком лагере.

Бобак не скупился на наставления для нескольких Святых рангов, обучая их микроскопическому управлению магической энергией. Благодаря этому, если раньше они могли продержаться лишь десять-пятнадцать дней, то теперь, при бережном расходе, могли спокойно выдерживать год или даже полгода.

Из всех Святых рангов лишь мастер меча зверолюдов Карлос выкладывался больше всех: ведь на первой линии обороны на юге находились его соплеменники, и каждый взмах меча здесь давал его народу надежду прожить ещё один день.

Что же касается двух Святых рангов магического пути с Южных земель, то их настрой был куда лучше, к тому же оба жили в имперской столице, и сейчас могли спокойно попивать чай и беседовать.

А вот великий шаман ящеролюдов с Западных земель, Зелёная Глотка, был самым ленивым: каждый день, выполнив порученное Бобаком задание, он начинал бездельничать.

Увидев, что два Святых ранга поднялись, Бобак кивнул, в его взгляде промелькнуло одобрение, с каким смотрят на старательных учеников:
— Тогда пойдёмте вместе. Прилив нежити становится всё яростнее, нам придётся потрудиться.

Великий маг Франциск не удержался и спросил:
— Мастер, при такой мощной магии смерти, она ведь должна скоро достичь пика?

— Нет, до этого ещё очень далеко.

В главном доме лорда Речной излучины собралось всё высшее руководство. Группа гражданских чиновников во главе с Оливией и Риголавом, а также группа военачальников во главе со Стронгом и Соловьем — несколько десятков человек окружили большой стол.

Поскольку стояло лето, очаг давно погас, и на нём был установлен огромный деревянный стол, на котором была разложена карта Империи Олантис.

Синие флаги, представляющие легионы Южных земель, и чёрные флаги, представляющие легионы Северных земель, густо усеивали карту.

Видя, что все молчат, Риголав первым взял слово:
— Сейчас ситуация с Лео неясна, мы не можем просто сидеть и ждать. С одной стороны, можно отправить делегацию в Святую Крепость для переговоров с Церковью.

— С другой стороны, на фронте нельзя сидеть сложа руки, необходимо разместить соответствующие силы для противостояния, стараясь удержать Северные земли.

Стронг, будучи слишком высоким, мог стоять только позади всех. Вытянув шею, он посмотрел на присутствующих и промычал:
— Что значит «стараться удержать»? Даже если удержим, Лео не вернётся! Мы должны разбить легионы Южных земель, заставить их полностью подчиниться, только тогда появится надежда выменять Лео!

Найн, градоначальник Исенполя, глядя на флаги легионов на карте — синие флаги плотно сгрудились у реки Дом и гор Фабадос, а чёрные флаги были разбросаны по Северным землям — невольно пал духом:
— Как воевать? У противника столько людей, а у нас так мало!

В этот раз армия Южных земель выступила в полном составе. Помимо двух групп армий во главе с графом Макдональдом и графом Брутусом, было ещё несколько мелких сил Южных земель, которые, почуяв неладное, также сформировали небольшие легионы и двинулись на север, надеясь урвать свой кусок пирога.

Более десятка флагов разного размера выстроились в линию, выглядя особенно грозно и величественно.

Такое зрелище можно было наблюдать лишь семьсот лет назад, когда Северные земли вошли в состав Империи Олантис, а постоянные легионы Южных земель массово вошли на Север.

А что же Речная излучина? Третий легион находился далеко в Крепости Бога Ветра, Второй легион — далеко в Олейнике, и лишь Первый легион да несколько местных отрядов охраняли родные земли.

Хотя пегасы передавали сообщения очень быстро и могли привезти высшее руководство, перемещение легионов было делом не из лёгких. Сейчас, вероятно, они только закончили подготовку обозов и направлялись к Речной излучине.

Что же касается других графств Северных земель, то они только получили известия, и легионы там, скорее всего, даже не были собраны.

Услышав слова Найна, Сикс тут же оскалила зубы:
— Война — это дело нас, военачальников. А вы, гражданские чиновники, просто следите за тылом.

— В Речной излучине живут не только люди, но и мы, кобольды. Армия кобольдов тоже сможет остановить злых южан!

Главный мастер Речной излучины Валерий взял слово:
— Я уже приказал всем мастерским Речной излучины остановить производство и переключиться на изготовление огнестрельного оружия и боеприпасов. Вместе с запасами в этом месяце мы сможем вооружить десять тысяч кобольдов-мушкетёров и десять тысяч людей-мушкетёров.

Его заместитель, маг Вейд, отвечавший за строительство железных дорог и поездов, добавил:
— Рельсы до Синтао уже проложены, движение можно открыть в любой момент. Легионам Речной излучины потребуется всего один день, чтобы добраться до фронта у Синтао.

— Если южане захотят напасть на Речную излучину, им сначала придётся взять город семьи Густав. Надеюсь, они смогут продержаться какое-то время.

В этот момент рыцарь Соловей, вернувшийся из Синтао, сказал:
— Долго они не продержатся. У семьи Густав осталось мало солдат, нам остаётся лишь надеяться, что они не сбегут при первом же виде врага.

Стронг, однако, не придал этому значения:
— Пока есть Великий герцог Северных земель, легион Брутуса нам временно не угрожает. Нам нужно лишь сдержать легион Макдональда. Не нервничайте так, дайте мне десять тысяч мушкетёров и двадцать полевых орудий, и я смогу удерживать их к югу от гор Бак целый месяц.

Аса, стоявшая рядом, также стиснула зубы:
— Легион троллей тоже может вступить в бой первым, ведя партизанскую войну в поле, мешая их продвижению и помогая Стронгу подготовить поле боя.

Все переглянулись и сказали Стронгу и Асе:
— Тогда побеспокоимся о вас.

С гарантией от Стронга и Асы тон Риголава стал гораздо спокойнее:
— Месяца достаточно, чтобы наши основные силы вернулись для обороны. Другие графства тоже так или иначе пришлют подкрепления. Кто выйдет победителем в этой великой битве — ещё неизвестно.

В этот момент Оливия, которая всё это время молча слушала, встала и сказала:
— Господа, Лео нет, но я здесь, и вы здесь. Раз так, Речная излучина не падёт.

— Речная излучина — это не только Речная излучина Лео, это и наша Речная излучина!

— Речная излучина — это Речная излучина её людей.