Глава 782. Великое освоение Речной излучины
Глава 779: Великое освоение Речной излучины
В течение прошлого года легионы Речной излучины наносили удары по всем направлениям, однако производство в самом графстве не останавливалось.
На рудниках Замка Красной горы, которые и без того были огромными, площади добычи были еще больше расширены.
Это место превратилось в море кобольдов: по всем горам и долам кобольды, размахивая маленькими железными кирками, звенели ими о скальные породы, громко распевая песни кобольдов.
— Гав-гав-гав!
— Кобольды храбры! Кобольды сильны!
— Гав-гав-гав!
В этом море кобольдов смешались люди и надсмотрщики-волколаки, а также огры и орки-чернорабочие.
В труднодоступных местах, куда не могла добраться механическая техника, всю тяжелую работу выполняли могучие огры и орки.
Вокруг рудников были построены сопутствующие металлургические заводы, и теперь высокие трубы, возвышающиеся над равниной, извергали в небо черный дым.
По рельсовым путям непрерывным потоком курсировали вагонетки, груженные железной рудой, перемещаясь между рудниками и заводами.
Были проложены дороги: от гор Бак на севере к Речной излучине и от гор Порок на западе к Улангару.
Огромное количество промышленного оборудования, угля и продовольствия поступало из обоих направлений, обеспечивая нужды горнодобывающего производства в Замке Красной горы.
На металлургических заводах серийно производились рельсы, готовые к дальнейшему строительству железных дорог.
Людей во всем горнодобывающем районе было менее трех тысяч, зато численность иноземцев достигала пятидесяти тысяч, восемьдесят процентов из которых составляли кобольды.
Помимо диких кобольдов из гор Бак, сюда переселялись огромные массы иноземцев из гор Порок, Великого Барьера и даже южных гор Фабардос, становясь подданными королевы кобольдов Фэйши.
Горы Фабардос были местом обитания волколаков, и после того, как разнеслась слава о рыцаре Теневого когтя Акахане, по меньшей мере тысяча волколаков покинула лесные чащи, чтобы присоединиться к великому племени Речной излучины.
Однако не все иноземцы стремились к труду, и здесь процветали многие подпольные промыслы.
Десяток кобольдов на свои заработанные деньги совместно содержали огра-бойца, который вызывал на бой минотавра-воина, спонсируемого другой группой кобольдов.
В отличие от огров-бойцов, которые в пылу драки впадали в ярость, воины-тотемисты минотавров были гораздо рассудительнее и весь бой просто «выгуливали» соперника.
Но даже не слишком ожесточенная схватка двух гигантов заставляла наблюдавших кобольдов восторженно лаять и приходить в неистовство.
Как только поединок заканчивался, обе команды кобольдов врывались на арену и, размахивая лассо, растаскивали минотавра и огра.
Потерявший рассудок огр-боец, взмахнув рукой, отшвыривал семь-восемь кобольдов, пытавшихся его удержать, но тут же получал по голове огромной миской.
Огр-боец мгновенно приходил в себя и, обхватив свою миску, смиренно ждал обеда.
Зрители-кобольды приходили в восторг и неистово швыряли на арену медные монеты.
Две группы кобольдов, организовавшие подпольные бои, яростно боролись за монеты на земле.
Одного такого боя хватало, чтобы прокормить обе группы.
И подобные поединки проводились дважды в день!
Помимо дуэлей огров и минотавров, они готовили бои орков и волколаков, вот только сами участники пока не особо соглашались.
Стражники рудников неподалеку, сжимая в руках кремнёвые ружья, наблюдали за происходящим издалека, не вмешиваясь в жизнь кобольдов.
Пока не было жертв, люди-стражники не желали лезть в дела кобольдов.
В этот момент с неба раздался крик орла, и огромный грифон пролетел над рудниками.
Несколько патрульных кобольдов вскинули ружья: «Большая птица! Большая птица! Сбить и съесть!»
Их командир отряда посмотрел пару секунд и отвесил подчиненным увесистые подзатыльники: «Это грифон! Наш, из Речной излучины!»
Район Синтао, включая Замок Красной горы, стал промышленным центром и торговым узлом Речной излучины, куда непрерывным потоком стекались ресурсы с Юга и Запада, а затем распределялись по всем регионам.
А Виданлан на востоке стал сельскохозяйственным центром графства Речная излучина.
Площадь пахотных земель здесь была равна сумме площадей Исенполя и Аброса, и даже после многолетних войн здесь оставалось более ста тысяч жителей.
Беженцы с Севера после прибытия на юг были полностью расселены в этом районе, что позволило быстро вдохнуть жизнь в заброшенные деревни.
Сельскохозяйственная система Речной излучины была еще более зрелой, чем промышленная, поэтому перенести её сюда оказалось даже проще, чем построить промышленную зону в Синтао.
Когда Норлин прибыла в Речную излучину, Лео еще не вернулся — он руководил восстановительными работами в Олейнике.
Чтобы вернуть былую славу этому главному городу Северных земель, Лео сформировал отряд ремесленников Речной излучины из трех тысяч человек, который вместе с десятками тысяч кровавых рабов и беженцев составил новый строительный корпус Олейника.
Паровых судов Речной излучины становилось всё больше, и благодаря налаженному водному сообщению с Олейником, перевозка людей и грузов проходила очень легко.
Чтобы начать строительство раньше, в Речной излучине построили около десяти ледоколов, специально предназначенных для очистки реки Анзено ото льда.
Как только наступила весна, строительные бригады Речной излучины прибыли в Олейник.
Будучи главным городом Севера с семисотлетней историей, Олейник имел стены высотой двадцать метров, с трех сторон был окружен водой, и взять его было крайне трудно — он не шел ни в какое сравнение с обычными графскими столицами.
Вместе с Крепостью Бога Ветра он назывался «двумя стенами империи», столетиями сдерживая орков в северных снежных равнинах.
Когда орки пошли на юг, без преграды в виде Крепости Бога Ветра их западная армия за короткое время собрала стотысячное войско, вынудив Великого герцога Северных земель пойти на мирные переговоры.
Однако на восточном направлении стоял Олейник, и большая часть оркской армии не могла пройти здесь. В итоге лишь тридцать-пятьдесят тысяч орков смогли преодолеть Олейник, и им пришлось заключить союз с семьей Куроловых, чтобы получить передышку.
Но в прошлом году Олейник пострадал от нашествия Кровавой луны и превратился в город-призрак.
Воспользовавшись этим, нежить и орки из северных снежных равнин по очереди пересекли Северную ледяную реку и вошли в травяные степи близ Олейника.
Второй легион Речной излучины под командованием Ромона, не успев вернуться домой для отдыха, был переброшен в Олейник для зачистки территории.
Пегасы и виверны постоянно патрулировали окрестности Олейника, выискивая следы армии нежити и оркских племен.
Отряд виверн-рыцарей семьи Куроловых теперь также находился под контролем Локка, превратившись из врагов Речной излучины в соратников.
Юный Локк не только стал графом Куроловым, но и новым сюзереном Кровавой луны, взяв под контроль оставшихся кровавых магов, чтобы вместе усмирять десятки тысяч кровавых рабов.
Тело и дух этих рабов были сильно искалечены, их нельзя было просто отпустить, поэтому приходилось позволять кровавым магам контролировать их коллективный труд, пока они постепенно не восстанавливали рассудок.
Грифон Норлин приземлился на площади перед домом Речной излучины, и она увидела Сикс, закутанную в графский халат Лео, в маленькой соломенной шляпке, сидящую на деревянном помосте у дома лорда.
Все обитатели дома Речной излучины были очень заняты, и после возвращения Сикс из Ансеста ею никто не занимался.
В руках у неё было удилище, к леске которого была привязана перышко, и она скучающе размахивала им из стороны в сторону.
Под помостом Бальдр и Фрейя, следуя за движениями перышка, носились из стороны в сторону, словно дрессированные собачки, пытаясь схватить его.
Норлин пришла в ярость, спрыгнула с грифона, с жалостью подхватила Бальдра на руки и отчитала их: «Как вы можете так поступать! Это же сын графа!»
Сикс ничуть не испугалась, подняла удилище и снова потянулась к Бальдру на руках у Норлин: «Бальдр любит!»
И действительно, Бальдру, которого держала Норлин, это сразу не понравилось: он вырвался из её объятий, вцепился ей в волосы и снова бросился за перышком.
В этот момент маленькая служанка Элоди, услышав шум, быстро выбежала наружу и отвесила Норлин поклон до земли: «Мисс Бан!»
Фамилия Леопольд была слишком сложной для запоминания, а Норлин Бан звучало неплохо.
Рука Норлин слегка дрогнула, она почувствовала, что зря приехала.
Однако положение Элоди в доме Речной излучины было равносильно положению родной сестры Оливии, и никто не осмеливался относиться к ней как к простой служанке.
Даже Норлин, знатная дама с Юга, могла лишь проглотить обиду, передала брыкающегося Бальдра в руки Элоди и спросила: «Где Лео?»