Глава 780. Конец смуты

Глава 777: Конец смуты

В последующее время Лео, заменив графа Хада, стал верховным судьей суда дикарей.

Конечно, дикари не называли это судом, это было собрание лордов.

Зимой предводители дикарей съезжались в Китланд, чтобы разрешить все споры, накопившиеся за год.

А Король дикарей обладал правом окончательного решения и мог единолично разрешить конфликт между сторонами.

На самом деле это было крайне несправедливое правосудие: в глубоких горах информация распространялась плохо, и Король дикарей не мог знать всей картины конфликта между племенами.

Приходилось полагаться лишь на опыт, интуицию и поведение самих предводителей дикарей.

Такое необъективное и не совсем справедливое разбирательство часто требовало подкрепления силой, поэтому Королем дикарей мог стать только сильнейший, а не самый рассудительный.

Не говоря уже о людях из Речной излучины, привыкших к верховенству закона, даже Великий герцог Северных земель, наблюдая за этим, лишь качал головой.

Лео же и вовсе приходил в отчаяние от таких дел: люди из двух крупных племен дикарей сражались за охотничьи угодья, проливая реки крови, обе стороны несли тяжелые потери, и теперь требовали справедливости от него, Короля дикарей.

В архивах Китланда даже не было записей о том, кому на самом деле принадлежат эти угодья!

А наследник семьи Куроловых, Локк, был заключен в резиденции графа.

Он уже несколько дней пребывал в уединении, пальцы его рук слегка дрожали, а сознание через красные нити, тянущиеся от пальцев, управляло отступлением армии кровавых рабов.

Кровавые рабы, окружившие Асгу, Тиамос и разбросанные по диким землям, начали медленно двигаться на юг, к Клаймосу, главному городу графства Грант.

В порту Клаймоса транспортный флот Речной излучины и флот семьи Одалов уже доставили огромное количество продовольствия и припасов, заполнив склады на всей пристани.

Множество повозок отправлялись из Клаймоса, двигаясь на север по тракту, который ранее был отремонтирован легионом Речной излучины, и прибывали в деревни и города по пути.

Количество кровавых рабов сократилось до менее чем пятидесяти тысяч, но это было почти все население, оставшееся в пределах Олейника.

Вслед за их наступлением на юг непрерывным потоком тянулось еще большее число беженцев.

Лео приказал Локку сначала отвести их на юг, чтобы они могли отдохнуть и восстановиться в графстве Грант, пережить суровую зиму, а затем на кораблях вернуться в Олейник для восстановления главного города Севера.

Если бы это дело поручили Мередит, она, вероятно, сочла бы это хлопотным и просто выпила бы всех кровавых рабов, чтобы восстановить собственные силы.

Но с Локком все было иначе: сейчас он был военным преступником, и то, удастся ли ему избежать гибели, зависело только от его дальнейших действий.

Управление десятками тысяч кровавых рабов было за пределами возможностей Локка, но, к счастью, ему помогала Мередит, а эссенция крови дракона помогала восполнять магическую энергию.

В конференц-зале графской резиденции Великий герцог Северных земель, глядя на карту, сказал Лео: — В этой войне легион Речной излучины внес неоценимый вклад. Выбирай любую землю, я передам ее тебе.

Лео долго рассматривал карту Севера, но оставался недоволен: — Земли на северном берегу слишком бесплодны, там мало что растет, а на южном берегу слишком сильны клановые влияния, которыми невозможно управлять. Все не то. Мне кажется, ваше графство Одалов — неплохой вариант.

Графство Одалов было лучшим сельскохозяйственным районом на всем Севере: равнины занимали семьдесят процентов общей площади, а население было в три раза больше, чем в других графствах.

Лео, управляя Ансестом, уже глубоко прочувствовал богатство графства Одалов и с особой завистью смотрел на эти земли.

Поскольку они были богатыми, они были и передовыми; система управления здесь была относительно совершенной, что позволяло лучше реализовывать политику правителя.

Великий герцог Северных земель пропустил мимо ушей болтовню своего приемного сына и тоже был озадачен: — Я собираюсь пожаловать владение Ишаров Олегу Пайну, а владение Куроловых пока трогать нельзя. Семья Куроловых вела здесь дела сотни лет, они пустили глубокие корни, и их не так просто убрать одним махом.

— Теперь остался только Олейник, так что я отдам его тебе.

Глаза Лео загорелись, и он радостно воскликнул: — Благодарю вас, господин герцог!

В период своего расцвета семья Одалов, опираясь на три величественных города — Крепость Бога Ветра, Олейник и Ансест, — прочно удерживала власть над всем Севером. Каждый из них имел особое значение, далеко превосходя обычные графские столицы.

Особенно Олейник: это был главный город Севера, по политическому статусу равный имперской столице на Юге, к тому же он контролировал устье Северной ледяной реки и реки Анзено.

Он примыкал к Штормовому заливу, который не замерзал круглый год, и был первоклассным морским портом, не имеющим равных во всей Империи.

Одни только таможенные пошлины могли покрыть все налоги целой графской столицы.

До этого Олейником управлял старший сын герцога, Уильям, и теперь, передавая его Лео, он фактически посылал четкий сигнал внешнему миру.

Хотя сейчас Олейник был пуст, инфраструктура не была разрушена, и Лео не нужно было, как раньше, тратить сотни лет на строительство.

По сути, как только порядок в городе будет восстановлен, можно будет сразу же начать получать доход.

Видя радость Лео, Великий герцог Северных земель не удержался от того, чтобы немного охладить его пыл: — Передача тебе Олейника — это не только хорошие новости. Крепость Бога Ветра защищена зверолюдьми, а Олейник — нет. Какова там ситуация сейчас, ни ты, ни я не знаем.

— Восстановление города потребует огромных людских и материальных ресурсов, а наша семья Одалов сейчас не сможет тебе сильно помочь.

Лео уверенно кивнул: — Доверьтесь мне, хуже, чем есть, ситуация уже не станет.

Одарив своего способного приемного сына, Великий герцог Северных земель наконец вздохнул с облегчением, и его тело словно стало легче на три части: — Война на Севере наконец-то закончилась.

С приходом холодной зимы, когда горы занесло снегом, а дороги оказались заблокированы, Лео, как новый Король дикарей, должен был временно оставаться в Китланде, поэтому этой зимой он решил не возвращаться.

А на Тракте Мирового Древа на западе Севера Третий легион Речной излучины пробивался на север сквозь метель.

Это был только что обученный легион мушкетеров, который под командованием легионера Ивана направлялся в Крепость Бога Ветра для несения пограничной службы.

Первый легион Стронга только что вернулся домой и находился на отдыхе, а Второй легион под командованием Ромона перекрыл границы семьи Куроловых, опасаясь их контратаки.

К весне, когда Локк обустроит кровавых рабов, он вернется, чтобы разобраться с последствиями.

Военная мощь Куроловых могла сравниться с силой Великого герцога Северных земель, и хотя за эти годы они понесли тяжелые потери, у них все еще оставалась боевая мощь уровня графа.

Семья Куроловых вела здесь дела сотни лет, и в глазах местных сил существовали только Куроловы, а не Великий герцог Северных земель, и они не собирались легко принимать правление чужаков.

Поэтому, чтобы быстро закончить войну, Великому герцогу Северных земель пришлось назначить Локка следующим графом Куроловым, сделав его своим вассалом.

Но без территориальных уступок и репараций было не обойтись, и ожидалось, что следующие три поколения семьи Куроловых будут расплачиваться за безумие Фарбаути.

А на противоположном берегу реки Дом, к югу от графства Куроловых, в графстве Брутус продолжали строить военные корабли.

Граф Тулиус Брутус за эти годы войны на Юге захватил тридцать процентов южных земель, граница его владений уже соприкасалась со столицей Империи, и он стал самым могущественным феодалом Юга.

Испугавшись безумия своего союзника Фарбаути, он на время не решался открыто вмешиваться в войну на Севере, продолжая вместо этого наступать на Юг.

По сравнению с морозным Севером, зима в имперской столице не была холодной: под защитой двадцати четырех храмов Святого Света жители столицы почти не чувствовали холодного ветра.

В этот самый момент в Большом совете Империи принимался законопроект.

Учреждение системы курфюрстов!