Глава 769. Принцесса вампиров Мередит

Глава 766: Принцесса вампиров Мередит

Лео больше не стал обращать внимания на назойливость Локка, а лично отнес глиняный кувшин, в котором был запечатан высший призрак, в хранилище Срединного двора.

Он помнил наставление великого шамана зверолюдов Реони и не стал пытаться общаться с высшим призраком самовольно, опасаясь, что одно неверное движение — и его разум будет искажен.

В конце концов, ментальное искажение проявляется не только в экстремальных поступках, но и в незаметных, постепенных переменах.

Лео вовсе не хотелось однажды проснуться с мыслью, что этот мир ужасен, и превратиться в великого темного властелина, жаждущего уничтожить всё сущее.

Однако Эль была явно против такого пополнения коллекции.

— Это же нежить! Мы, эльфы, такого не любим!

Лео бесстыдно попытался ее утешить:

— Нежить — тоже духи, почти одно и то же. Пусть пока полежит здесь, а когда у вас, почтенная, будет время, изучите его. Глядишь, и сделаете какое-нибудь новое открытие.

Эль возмущенно воскликнула:

— Ты думаешь, мы не изучали магию смерти? Эльфы знают о магии смерти куда больше, чем о людях!

Лео заинтересовался:

— Правда? Ну-ка, покажи!

Эль решительно отказала:

— Нет. Это строжайший секрет эльфов, расам из низин доступ к нему запрещен!

Она предупредила:

— Даже эльфы могут быть развращены магией смерти, а расы из низин тем более не смогут ей противостоять. Поэтому не смей бездумно прикасаться к магии смерти, а уж к нежити, порожденной ею, и подавно!

Чтобы вразумить Лео, Эль пришлось добавить:

— Магия смерти — это антипод магии природы. При их контакте происходит реакция аннигиляции. Когда концентрация магии смерти достигает критической отметки, всё живое будет уничтожено. Именно поэтому Бобак и бросился затыкать проход.

— Если ты начнешь бездумно использовать магию смерти, боюсь, даже старейшины эльфов из Хайгардена придут, чтобы остановить тебя!

Лео тут же присмирел. Королеву эльфов уже упекли под арест за злоупотребление магией природы.

Если он начнет злоупотреблять магией смерти, неужели его не заедят насмерть эльфийские старейшины?

Поэтому он решил зайти с другой стороны:

— Раз магию смерти использовать нельзя, давай сосредоточимся только на этом высшем призраке. Нас он может подвергнуть ментальному загрязнению, но тебя-то — вряд ли?

— Разумеется, нет!

— Тогда придумай, как вытянуть из него информацию, чтобы понять, что происходит с армией нежити на снежных равнинах.

— Армия нежити на снежных равнинах для эльфов, может, и пустяк, но для рас из низин — это серьезная угроза.

Услышав это, Эль немного успокоилась и проворчала:

— Ну ладно, так и быть, помогу тебе!

Устроив высшего призрака, Лео направился в комнату с Кровавым гробом королевы:

— Веди меня к Мередит.

Каменный гроб вампиров, принесенный королевой эльфов, по-прежнему тихо покоился в хранилище. Внутри него уже десять тысяч лет спала Мередит, последняя принцесса вампиров.

Десять тысяч лет назад империя вампиров процветала вдоль берегов реки Дом, порабощая множество разумных рас, в том числе и людей.

За последнее столетие графства Куроловых и Брутуса, расположенные по обоим берегам реки Дом, одно за другим обнаружили руины вампиров.

Оба знатных рода собрали огромное количество знаний о вампирах и, объединившись с Сектой Кровавой Луны, расшифровали немало их заклинаний.

Используя обильные кровавые подношения, глава Секты Кровавой Луны мог ненадолго пробудить Мередит, чтобы получить доступ к более совершенной и мощной магии крови.

Однако, поскольку сила крови смертных рас была слишком слаба, Мередит никогда не просыпалась по-настоящему. Она находилась в полудреме, пока у нее, полусонной, бессовестно крали секреты магии вампиров.

Ее так называемые последователи крови на самом деле просто использовали ее как банкомат.

Только невежественные низы верили в Королеву крови, а верхушка, знавшая правду, считала ее лишь магическим артефактом.

Глядя на Мередит, безмятежно лежащую в каменном гробу, Лео почесал затылок:

— Эль, она что, так и не проснется?

— Десять тысяч лет — это слишком долго. Даже эльфы, не говоря уже о вампирах, за такой срок умерли бы во сне. Ее силы иссякли, она держится только на внешней подпитке. Если не дать ей чего-то действительно ценного, она вряд ли очнется.

Лео подумал и принял решительное решение:

— Накорми ее Сердцем Кледалона!

Под «сердцем дракона» он имел в виду не магический кристалл святого ранга «Сердце Кледалона», а само сердце Кледалона.

После гибели безумного дракона Кледалона Лео досталось шестьдесят процентов его туши, включая сердце.

Сердце дракона также было запечатано в хранилище Срединного двора, в нем еще оставалось огромное количество эссенции драконьей крови.

Накормить им Мередит было эффективнее, чем принести в жертву сотню сверхъестественных существ.

Останки дракона принадлежали Лео, и Эль не стала вмешиваться в его решение, лишь согласно кивнула.

— Хорошо!

Вскоре огромное сердце дракона было перенесено Эль в комнату Мередит и подвешено над каменным гробом.

Капля драконьей крови сорвалась с кончика сердца и упала на драгоценный камень, украшавший гроб.

Эта кровь, наполненная мощной жизненной силой, мгновенно впиталась в гроб.

По дну гроба расползлась густая сеть сосудов, пульсирующих, словно живые вены.

Жизненная аура Мередит, до этого едва уловимая, начала постепенно обретать плотность.

Спустя три дня Мередит наконец открыла глаза.

— Я наконец-то проснулась.

Мередит приподняла верхнюю часть тела и тут же больно ударилась лбом о крышку гроба.

Она попыталась оттолкнуть крышку, но обнаружила, что снаружи та плотно обмотана руническими цепями и заперта на несколько замков.

Чтобы она не сбежала после пробуждения, Лео специально попросил Эль запереть гроб.

— А-а! Выпустите меня!

Глядя, как Мередит колотит по крышке руками и ногами, Лео спросил у Эль:

— Это и есть Королева вампиров?

Эль, принявшая облик маленького олененка, прыгала вокруг каменного гроба:

— Согласно записям, собранным королевой эльфов, Мередит — всего лишь последняя принцесса вампиров. У нее были родители и брат, а титул «Королева крови» придумали в Секте Кровавой Луны.

— Возможно, это ошибка перевода!

Лео, поглаживая подбородок, смотрел на принцессу вампиров:

— В конце концов, она вампир святого ранга. Если мы ее выпустим, не потеряем ли контроль?

Эль обиделась:

— Ты меня недооцениваешь!

Сказав это, она направила магическую энергию, создав невидимую гигантскую руку, и с силой ударила по крышке гроба, мгновенно заставив Мередит притихнуть.

Лео решил довериться Эль и махнул рукой:

— Открывай!

Как только рунические цепи были сняты, Мередит наконец села. Взглянув на Лео, она тут же напряглась.

— Презренный раб крови, где это я? Как долго я спала?

— Недолго, всего десять тысяч лет.

Мередит не могла поверить своим ушам:

— Десять тысяч лет???

Вампиры веками изучали магию долголетия, но в итоге едва достигли уровня эльфов. Десять тысяч лет — цифра, казавшаяся недосягаемой.

Но радоваться было нечему, ведь все это время она проспала.

Она перегнулась через край гроба и громко потребовала:

— А остальные? Где мой отец-король и мать-королева? Где мой брат?

Лео не стал говорить прямо:

— Десять тысяч лет — слишком долгий срок. Ваши гробницы давно погребены под землей, боюсь, твоих родных еще не откопали.

Услышав это, Мередит немного успокоилась, встала и потянулась.

Ее кожа, подобная тонко отполированной слоновой кости, облекала стройное тело, каждый дюйм которого источал невероятное очарование.

— Раб крови, подай мне одежду!