Глава 766. Высокоранговый призрак

Глава 763: Высокоранговый призрак

Стоя на холме, Лео смотрел на суетящихся кобольдов и невольно улыбнулся.

Взглянув на армию орков, он увидел, что после боя они не впали в хаос, а под руководством своих командиров занимались зачисткой поля боя, подсчетом потерь и восстановлением оборонительных рубежей.

Они два года сражались с легионами людей, усвоили немало знаний о тактике человеческих войск, а затем постоянно воевали с армией нежити, так что каждый воин на передовой стал закаленным ветераном, прошедшим через кровь и огонь.

Если бы армия орков, только что пришедшая на юг, обладала хотя бы половиной нынешней дисциплины, людям Северных земель было бы куда сложнее удержать Фроловальд.

Бартоломью, стоявший рядом с ним, вонзил свой длинный нож в землю перед собой и устремил взгляд вглубь снежных равнин.

Внезапно его взгляд сфокусировался, и он глухо произнес: — Иди за мной.

Сказав это, он вытащил длинный нож и одним прыжком преодолел сотню метров, приземлившись в сосновом лесу.

Лео лишь успел заметить, как его фигура, двигаясь стремительно, словно заяц, мелькнула в сосновом лесу и помчалась на север.

Лео, не раздумывая, призвал черного дракона и бросился в погоню.

Северный берег Северной ледяной реки, как и горные хребты Северных земель, был покрыт густыми хвойными лесами.

Только теперь здесь почти не чувствовалось дыхания жизни, деревья постепенно увядали, создавая мрачную атмосферу.

В глубине соснового леса время от времени можно было заметить нежить, которая поднимала пустые глазницы, глядя на пролетающего черного дракона.

Бартоломью промчался вперед на сотню ли и оказался в темной долине.

Лео спрыгнул с черного дракона, догнал Бартоломью и, глядя на мрачную долину, спросил: — Это и есть Земля увядания?

Деревья в долине перед ними давно засохли, кора почернела, земля была усыпана опавшими листьями, и от всего этого веяло тленом.

Воздух был пропитан густой аурой смерти, концентрация которой была в десять раз выше, чем за пределами долины, что вызывало необъяснимую тоску.

Бартоломью кивнул: — Верно. Только в таких местах могут зарождаться некро-существа. Не ожидал, что это распространилось так далеко.

Лео выпустил духовное восприятие, осматриваясь вокруг, и почувствовал неладное.

— Но здесь всё выглядит не как естественное распространение, а как дело рук чьих-то усилий.

Когда скапливалось огромное количество магии смерти и ее концентрация достигала определенного порога, она начинала разлагать землю, создавая Землю увядания.

Однако источник магии смерти блокировался эльфийским полубогом с отрядом Святого ранга, не позволяя ей бесконтрольно изливаться.

Поэтому, когда магия смерти добиралась до южной части северных снежных равнин, она была крайне разреженной, лишь пробуждая трупы, но не разлагая землю и не порождая чистых некро-существ.

Так называемые некро-существа отличались от обычной нежити: обычная нежить — это марионетки, созданные из трупов, без собственного сознания.

А некро-существа, подобно эльфам, были чистыми магическими созданиями, сформированными из магии смерти.

Такие существа обладали самосознанием, пробуждали врожденные навыки и активно поддерживали Землю увядания, массово создавая армии нежити.

Эта черная долина перед ними явно была чем-то необычным.

Бартоломью согласился с мнением Лео, поэтому и пришел сюда проверить.

— В глубине снежных равнин родились призраки и личи, которые тайно контролируют действия армии нежити. Возможно, это их рук дело.

Земля увядания была подобна источнику чумы: если ее не устранить вовремя, она будет медленно расширяться, увеличиваясь в размерах и пробуждая все новые трупы под землей.

Оба, сжимая оружие, направились вглубь черной долины.

Не успели они сделать и нескольких шагов, как из стороны выскочила огромная черная тень.

Это был мертвый варг, но он сильно отличался от обычного варга: его тело было более сгорбленным и деформированным, все тело покрывали костяные шипы, а когти на лапах удлинились, напоминая человеческие руки с острыми когтями.

Бартоломью взмахнул длинным ножом, полоснув по воздуху, и одним движением разрубил нападавшего пополам.

— Это гуль.

Это был продвинутый вид нежити: после того как труп живого существа превращался в нежить, он постоянно пожирал другие трупы и поглощал магию, мутируя и становясь более сильным гулем, что было похоже на продвижение живых существ по рангам.

Но низкоранговые гули могли лишь убивать простых смертных, а против Бартоломью, находившегося на пике девятого ранга, они не могли выстоять и одного удара.

Едва этот гуль был повержен, как на них набросились еще семь-восемь.

Лео также поднял свой двуручный меч и, нанося удары, перебил их одного за другим.

Чем дальше они продвигались вглубь долины, тем гуще становилась магия смерти, земля превратилась в черную жижу, а зловоние стало невыносимым и удушающим.

Количество гулей росло: они прошли путь, убив более тридцати гулей разных видов, прежде чем увидели черное строение в глубине долины.

Лео с любопытством спросил: — Это логово лича?

Не успел он договорить, как боковым зрением заметил, что Бартоломью взмахнул длинным ножом, направляя удар прямо на него.

Лео поднял меч, блокируя удар, и воскликнул: — Лорд Бартоломью?

Бартоломью промолчал, его глаза налились кровью, он продолжал лишь атаковать.

Они обменялись несколькими ударами, и Лео почувствовал огромное давление: он был лишь мечником, недавно достигшим высокого ранга, и каким бы талантливым ни был, он не мог тягаться с Бартоломью, находящимся на пике девятого ранга.

Как и Великий герцог Северных земель, Бартоломью среди орков носил титул Мастера меча!

Лео понял, что что-то не так, и закричал: — Лорд Бартоломью, вы под ментальным контролем!

Выдержав еще один удар, Лео попытался отступить из долины, чтобы выманить Бартоломью вместе с собой.

Но тут же он с ужасом осознал: неужели он настолько силен?

Смог выдержать столько ударов от Бартоломью, находящегося на пике девятого ранга?

Как только эта мысль возникла, его сознание внезапно прояснилось, и он увидел, что Бартоломью стоит в стороне, наблюдая, как он сражается с пустотой.

Рядом с ним на земле лежали несколько трупов гулей, и, судя по следам от клинка, их убил Бартоломью.

— Осторожно, это иллюзия.

Оказалось, он попал в ловушку, став жертвой вражеской иллюзии.

К счастью, его дух был укреплен силой души дракона, а будь на его месте обычный воин седьмого ранга, он бы дольше оставался в иллюзии и, очнувшись, уже был бы разорван на части окружившими его гулями.

Враг, используя заклинание, выдал свое местоположение.

Бартоломью зорко посмотрел на скрытую пещеру рядом с черным строением и одним прыжком ворвался внутрь.

Когда Лео последовал за ним, он увидел бесплотного призрака, загнанного Бартоломью в угол.

Это был сгусток духа, состоящий из черного тумана, обычные физические атаки не могли причинить ему вреда, только магические боевые навыки Сверхъестественного высокого ранга могли повредить его газообразную структуру.

Высокоранговый призрак, некро-существо, рожденное из чистой магии, был самым распространенным видом некро-существ, чрезвычайно искусным в ментальных атаках.

Это был самый страшный враг для воинов-орков: одно неосторожное движение — и призрак мог вселиться в тело, а затем атаковать ничего не подозревающих товарищей.

Бартоломью, глядя на призрака, выразил крайнее отвращение и, подняв длинный нож, приготовился нанести удар.

— Нет!

Лео остановил его и, почувствовав эмоции призрака, внезапно спросил: — Лорд Бартоломью, есть ли у вас способ захватить его живым?