Глава 762. План помощи

Глава 759: План помощи

Услышав слова благодарности, Фрейя тут же расплылась в улыбке:

— Не за что!

Сказав это, она приняла человеческий облик, достала из магической сумки медицинские припасы Речной излучины и принялась оказывать экстренную помощь тяжелораненым воинам-минотаврам.

Уровень медицины у минотавров был крайне низким: с мелкими ранами они справлялись благодаря своей мощной способности к регенерации, и только тяжелораненые могли рассчитывать на помощь шаманов.

У них было всего по четыре пальца, каждый толщиной с человеческое запястье, поэтому они практически не могли обрабатывать раны.

Фрейя же уже в совершенстве овладела хирургическими навыками перевязки, принятыми в Речной излучине, да и ее собственные лечебные заклинания значительно улучшились.

Под ее заботливыми руками переломы у многих тотемных воинов-минотавров были вправлены, а на раны наложены гипсовые повязки.

Она вытащила с того света по меньшей мере трех воинов-минотавров, а те, кто был серьезно ранен и чья боеспособность была подорвана, смогли восстановиться до прежнего состояния.

Глядя на Фрейю, которая в человеческом облике, с ангельскими крыльями, порхала среди раненых минотавров, словно трудолюбивая пчелка, многие тотемные воины склоняли головы в молитве.

— Пусть предки укажут тебе путь.

Проведя на войне столько времени, Лео уже не был новичком, и слова Сиона лишь усилили его тревогу.

Нежить без самосознания, какой бы страшной она ни была, имела свои уязвимости, против которых были методы борьбы.

Но когда за их спинами стояли командиры, даже при посредственных военных навыках уровень угрозы возрастал в геометрической прогрессии.

Более того, Лео, едва взглянув на обстановку на поле боя, понял: тот, кто управляет легионом нежити, не собирается брать штурмом передовой пост одним махом. Вместо этого он постоянно отправляет мелкие отряды для изматывания, истощая силы зверолюдов.

Будь то обычные солдаты или Сверхъестественные существа, всем нужно восстанавливать силы. Подобные непрекращающиеся мучения вели к постоянному истощению боеспособности и морального духа армии зверолюдов.

Зверолюды, пользуясь летом, не жалели сил на зачистку нежити, но и нежить летом не жалела сил на истощение зверолюдов. Обе стороны готовились к решающей битве зимой.

Лео, проявив осторожность, не стал продолжать разведку на севере. А что, если там скрывается нежить Святого ранга?

Алхимический черный дракон мог справиться лишь с противниками ниже Святого ранга, но при встрече с существом Святого ранга та сразу раскусит его истинную сущность.

Поэтому, закончив лечение воинов-минотавров, Лео вместе с Фрейей отправился в обратный путь и вернулся в Крепость Бога Ветра.

Граф Герман все это время ждал его в крепости:

— Как там обстановка?

— Пока трудно сказать, но очевидно, что дела идут не лучшим образом. Даже военный вождь Сион получил ранения.

Герман обеспокоенно произнес:

— Жаль, что у нас, людей, не прекращаются междоусобицы, и мы не можем отправить войска на помощь.

Он был тем самым графом Северных земель, который больше всего хотел, чтобы зверолюды и нежить обескровили друг друга, но в то же время он больше всех боялся краха оборонительной линии зверолюдов.

Лео сказал:

— Зато мы можем оказать помощь припасами и технологиями.

Сказав это, он позвал Гвен и Сию, чтобы начать составлять план помощи.

— Расходы Речной излучины сейчас немалые, с людьми и припасами очень туго, но, если поднапрячься, кое-что выделить можно. Помогите мне подумать: что у нас в Речной излучине есть такого, что можно предложить, не навредив нашему собственному развитию?

Гвен и Сия переглянулись. Первая сказала:

— Кобольды в Речной излучине, кажется, слишком уж счастливы. Может, отправим их на север, чтобы они немного закалились?

Сия добавила:

— Племя троллей Асы становится все больше. Воины-тролли обладают грозной силой, но для земледелия они не годятся. Может, отправим их на службу на север?

— А еще огры. Крог собирает все больше огров, и теперь они стали настоящим бедствием в горах Бак. Отправить половину из них сюда — тоже неплохой вариант.

Лео посмотрел на них и безмолвно покачал головой:

— Если посчитать, то всё это — инородцы, да? Вы просто не можете смириться с их присутствием в Речной излучине.

Гвен и Сия были родом из Южных земель и, воспитанные Церковью Святого Света, в глубине души отвергали инородцев.

Хотя в Речной излучине они открыто не выражали своего мнения, иногда их истинные чувства прорывались наружу, и они выступали против интеграции инородцев.

Им нравились только милые и послушные маленькие кобольды в большом доме Речной излучины, а к остальным «разношерстным» инородцам они не питали симпатии.

Как и большинство традиционных аристократов, они считали, что завести пару инородцев — это нормально, но относиться к ним как к равным — это уже чересчур.

Услышав слова Лео, обе поспешно опустились на одно колено:

— Господин! Наши взгляды не имеют значения, все решения принимаете только вы.

Лео махнул рукой:

— Глупости, ваше мнение очень важно для меня.

— И вы правы: инородцы в Речной излучине неэффективны в производстве, так что лучше пустить их на войну.

— Если воевать с людьми — будут тыкать пальцем, а если с нежитью — никто слова не скажет.

— Но как бы вы ни презирали инородцев, они — наши, из Речной излучины. Попав в Крепость Бога Ветра, нельзя использовать их как пушечное мясо.

— У нас в Речной излучине перепроизводство муки из маниоки. Может, продадим излишки зверолюдам за полцены? Хоть какие-то средства вернем.

Вечером Бартоломью и Реони устроили пир в честь делегации людей, и Лео воспользовался случаем, чтобы представить свой план помощи.

Сто тяжеловооруженных воинов-огров!

Тысяча кобольдов-санитаров!

Две тысячи троллей-лучников!

А также качественное продовольствие по полцены, которого хватит, чтобы прокормить два полных легиона зверолюдов!

И множество других вспомогательных материалов!

На лицах Бартоломью и Реони отразилось нескрываемое удивление.

С тех пор как они утратили контроль над племенами троллей, армия зверолюдов лишилась подразделений дальнего боя. Две тысячи троллей-лучников в их глазах были важнее, чем две тысячи воинов-орков.

К тому же тотемных воинов-минотавров было очень мало, и тяжеловооруженные воины-огры как раз могли восполнить этот недостаток.

Чем масштабнее битва, тем важнее построение. Без достаточного количества крупных юнитов, способных сдержать натиск гигантских чудовищ нежити, оставшиеся воины-орки легко превращались в разрозненную толпу, и уровень потерь возрастал.

Что же касается кобольдов, то от них, казалось, было мало толку — раньше их использовали только как запас еды, но это был жест доброй воли со стороны Речной излучины.

И лишь граф Герман, слушавший их разговор, сохранял на лице застывшую улыбку, хотя на душе у него было холодно.

Помощь Речной излучины зверолюдам не была главным предметом его беспокойства. Главным была прямая торговля между Речной излучиной и зверолюдами!

Прямой контакт между ними мгновенно разрушал его монопольное положение, которое он так кропотливо выстраивал. Отныне товары обеих сторон могли напрямую поступать на рынки друг друга.

Хотя формально они все еще должны были проходить через Фроловальд, львиная доля прибыли, которую он получал как посредник, теперь должна была исчезнуть.

Но кто в такой ситуации осмелится сказать «нет»?

Герману и так было неловко из-за того, что он сам не приложил усилий, а если он еще и попытается помешать, то, боюсь, даже Великий герцог Северных земель не сможет его защитить.

Решив вопросы с помощью, Лео не стал сразу уезжать, а остался в Крепости Бога Ветра, чтобы продолжить наблюдение за действиями нежити и оценить степень угрозы.

Истерзанные Северные земли уже не могли позволить себе вторжение легиона нежити.

Если на юге и севере хотя бы несколько лет будет спокойно, и Великий герцог окончательно разберется с предателями из семьи Куроловых, Северные земли смогут обрести стабильность еще на десять-восемь лет.

Спустя месяц армия поддержки из Речной излучины прибыла к стенам Крепости Бога Ветра.