Глава 756. Кобольдова монета
Глава 753: Кобольдова монета
В это время Лео наконец вернулся на полуостров Речная излучина и приземлился на открытой площадке у дома лорда.
Фрейя, первой узнав новости, выскочила с чумазой головой и запрыгала вокруг Лео: «Лео, Лео, что вкусненького ты привез?»
Лео привычно достал кучу лакомств и, раздавая их друзьям, спросил Фрейю: «Почему ты вся в грязи? Где опять играла?»
«Я копала тоннель для Валерия, по десять тарталеток в день!»
«Вот скряга, всего десять... А ведь кондитерская в городе принадлежит его семье».
Фрейя опешила и сердито воскликнула: «Тогда завтра я подниму цену, хочу одиннадцать!»
Затем она достала блокнотик и записала: «Валерий — большой злодей, снова обижает меня, итого сто восемь раз».
Лео беспомощно потрепал ее по крысиной голове, проявив привычную заботу о «большой дурочке» Речной излучины, и сказал: «Заканчивай с важными делами поскорее, а потом я возьму тебя с собой на север».
Фрейя радостно закружилась вокруг Лео: «Лео, лучший друг, гав-гав-гав!»
Услышав это, подошедшая Фэйша тут же спросила: «На севере есть кобольды?»
Лео кивнул: «Конечно есть. Злые кобольды, сильные кобольды, зеленые кобольды, синие кобольды — кого там только нет. Жаль только, Речная излучина очень бедная, они не хотят сюда приходить».
Фэйша тут же возмутилась: «Речная излучина богатая! У нас есть деньги! Речная излучина может прокормить еще больше кобольдов!»
Лео протянул руку: «А деньги где?»
Фэйша долго колебалась, но в конце концов приняла твердое решение: «Я отдам тебе всю прибыль от золотого рудника, используй ее, чтобы нанять новых кобольдов!»
Золотой рудник в Гравийной Крепости разрабатывался уже три года и стал намного больше, чем вначале.
Пять сверхъестественных кобольдов, научившихся плавить золото, постоянно жили там, заменяя собой плавильные печи.
В то же время Речная излучина построила небольшой паровой дробильный завод, помогающий сверхъестественным кобольдам дробить руду, что повысило их производительность.
Самыми большими расходами на руднике были добыча и плавка, но эти пять сверхъестественных кобольдов и десяток дробильщиков сократили затраты наполовину.
Почти тысяча кобольдов-шахтеров и человеческих ремесленников работали там, и добыча золота выросла в три раза по сравнению с началом, теперь принося Речной излучине две тысячи золотых монет прибыли в месяц.
Помимо золота, добывалось немало сопутствующего серебра: каждый месяц производились серебряные слитки стоимостью в сотни золотых.
Если бы рудник не находился глубоко в горах, где разработка крайне затруднена, вложения в него были бы еще больше.
Это было самым прибыльным секретным предприятием Речной излучины, информация о котором строго скрывалась канцелярией лорда, и до сих пор мало кто из чужаков знал о нем.
Услышав слова Фэйши, Лео понял, что она действительно готова пойти на большие траты, и сразу вспомнил о своем поручении: «Как там продвигается работа над чеканкой монет, о которой я просил?»
При упоминании об этом Фэйша оживилась, махнула рукой, и ее помощники тут же вынесли сундук с сокровищами.
В этом маленьком сундучке лежали всякие безделушки, которые Фэйша исследовала в последнее время — чего там только не было.
Фэйша порылась в куче пружин и шестеренок и достала несколько золотых и серебряных монет: «Смотри! Монета кобольдов!»
Лео взглянул и потерял дар речи: на золотой монете, созданной Фэйшей, с одной стороны была изображена голова кобольда, а с другой — скрещенные мушкеты.
Она полностью имитировала имперскую золотую монету, имела зеркально гладкую поверхность и зубчатый край для защиты от подделок, но весила лишь одну десятую часть от имперского Золотого сулера.
Имперский Золотой сулер весил почти пятьдесят граммов, по форме напоминал серебряную монету эпохи Китайской Республики, его также называли «золотой лепешкой», стоил он около ста серебряных монет, и разменять его в обычное время было непросто.
Сам по себе он не был обычной ходовой валютой и использовался в основном при крупных сделках.
Для простых людей даже имперские серебряные монеты были крупными деньгами, а повседневной валютой служили медные монеты.
Обычными ходовыми деньгами империи были только серебряные и медные монеты, в деревнях же в основном процветал бартер, и многие люди даже никогда не видели денег.
В Речной излучине, где объемы торговли росли с каждым днем, имперских Золотых, серебряных и медных сулеров стало не хватать, их количество в обращении не поспевало за развитием региона.
Теперь у жителей Речной излучины начали появляться сбережения, число людей, пользующихся деньгами, выросло в сотни раз, а золото и серебро они приберегали как резерв, не пуская в оборот.
Многие крупные торговые караваны не имели такого запаса золотых и серебряных монет и были вынуждены расплачиваться золотом на вес.
Поэтому Лео решил начать чеканить собственные монеты: разработать маленькую золотую монету стоимостью в десять серебряных и маленькую серебряную монету стоимостью в десять медных, чтобы превратить исходную сторичную денежную систему в десятичную.
На самом деле, подобные маневры уже случались во всех трех землях.
Всякие «медные монеты достоинством в пять», «серебряные достоинством в десять», «маленькие золотые по десять» — Лео видел немало такого.
К сожалению, золотых и серебряных рудников в империи было всего несколько, и все они были захвачены крупными силами трех земель. Многие виды валют из-за проблем с технологией производства, а также из-за того, что чеканщики экономили на материалах, теряли доверие уже через несколько десятилетий или столетие и постепенно уходили в историю.
Чеканка монет требует технологий и масштабов для снижения затрат; без финансовой поддержки это всегда убыточно.
Только Золотые, серебряные и медные сулеры, производимые Королевским монетным двором под контролем императорской семьи, на протяжении тысячи лет сохраняли качество и вес, что позволяло с трудом поддерживать работу денежной системы.
Вертя в руках кобольдову монету, Лео не особо заботился о дизайне Фэйши — в конце концов, его всегда можно изменить. Его больше интересовала технология чеканки: золотая монета в его руке по качеству уже не уступала имперскому Золотому сулеру.
«Какова себестоимость чеканки?»
Фэйша завиляла хвостом: «Вообще ничего не стоит!»
«Хм?»
«В Срединном дворе есть полная производственная линия для чеканки монет, Эль открыла ее для меня бесплатно!»
Лео был поражен: ему, исполняющему обязанности лорда, нужно было пополнять счет, чтобы пользоваться оборудованием в алхимической зоне.
Неудивительно, что первая валюта Фэйши получилась такой качественной.
«Почему тебе бесплатно?»
«Условие в том, что я не буду воровать ее медвежат!»
Лео взял это на заметку и потер подбородок: оказывается, воровство — такой эффективный инструмент?
«Эль, Эль, а можно открыть для меня мастерскую по чеканке монет в Срединном дворе бесплатно?»
«Нет».
«Тогда твои медвежата пропали».
«Хм... Сделаю тебе скидку пятьдесят процентов! И в придачу бесплатный дизайн-проект!»
Лео решил не останавливаться на достигнутом: «Разработай для меня еще и бумажные деньги, такие, чтобы с суперзащитой от подделок!»
«Ладно, хорошо».
Раз уж появилась Эль, Фэйша стала бесполезна. Лео тут же отбросил ее в сторону и начал планировать дальнейшие поездки.
«Составь письмо и отправь его во Фроловальд, уведоми графа Германа, что я готовлюсь к инспекционной поездке на север».
«Кроме того, организуй торговый караван, отправь туда местные товары в качестве жеста доброй воли. Есть ли проводники из орков? Подготовь команду для переговоров с орками, их диалект довольно сложный для произношения».
Фэйша побежала следом за ним: «Ты обязательно должен привезти много кобольдов!»
Взяв у нее услугу, Лео, конечно, охотно согласился: «Обязательно».
Вскоре домой вернулась и Оливия. Сегодня она ездила в Болотный город, чтобы лично проинспектировать строительство цементных площадок для сушки пшеницы.
В этом месяце озимая пшеница в Речной излучине начала созревать, и она стала очень занята, готовясь к началу уборочной страды.
В этом году Оливия больше не ограничивалась лишь мобилизацией ресурсов и сил канцелярии лорда для обеспечения сбора урожая.
Она призвала всех шаманов предков, собираясь управлять погодой и подчинить себе стихию!