Глава 753. Заботы Великого герцога

Глава 750: Заботы Великого герцога

Когда Нойс читал письмо, его заместитель стоял рядом, делая вид, что осматривается по сторонам, а на самом деле вытягивал шею, пытаясь подглядеть содержание.

Он был командиром второго боевого батальона Патрульного корпуса. Еще прошлой зимой он был начальником Нойса, а теперь стал его подчиненным.

Нойс быстро заметил это и со смехом выругался: «Ты хоть что-то понимаешь?»

«Ну... "Одинокая комната... ночь тосклива"? "Каждую ночь во сне с тобой"?»

Нойс поспешно прикрыл письмо: «Ты же вроде не учился в школе?»

Заместитель ехидно усмехнулся: «Я от природы одаренный, самоучка, нельзя?»

На самом деле он завидовал Нойсу, выходцу из Банко, и его стремительному карьерному росту. Поэтому, будучи в Речной излучине, он каждый день посещал дополнительные занятия, а добравшись до Западных земель, тайком зубрил по учебникам.

Офицеры среднего звена, дослужившиеся до его уровня, начали осознавать важность образования. Независимо от способностей к обучению, все они стиснув зубы грызли гранит науки.

Карьерный рост Нойса зависел не только от его связей, ключевым фактором были его собственные способности!

Пока они препирались, один из личных охранников указал на небо и предупредил: «Рыцарь на пегасе прибыл».

Пегас прилетел с запада и, покружив над логовом разбойников, пошел на посадку.

Всадница спрыгнула с седла и, перекинувшись парой слов со знакомыми солдатами Речной излучины, направилась к Нойсу.

Она была одной из рыцарей на пегасах, постоянно дислоцированных в Западных землях и отвечавших за передачу военных донесений между гарнизонами Патрульного корпуса.

Нойс поднялся навстречу, и первым делом услышал от нее: «Маленький неудачник, на западе беда».

«Что случилось?»

Рыцарь на пегасе достала письмо и произнесла: «Племя Ашина на западе вторглось на территорию племени Кереит, захватило две наши шахты по добыче горючего камня, взяло в заложники группу ремесленников Речной излучины, а также стало причиной гибели пятнадцати наших солдат».

Заместитель Нойса пришел в ярость: «Племя Ашина совсем страх потеряло? Смеют посягать на собственность Речной излучины! Нужно срочно отправить весть домой, собрать парней и в один присест уничтожить их!»

Нойс, изучив донесение офицера с передовой, несколько секунд размышлял, а затем покачал головой: «Нет, сейчас весь Легион Речной излучины воюет на стороне, дома остались только новобранцы. Мы не можем слишком полагаться на тыл».

«И что делать? Полагаться только на нас?»

Нойс посмотрел на юг: «Племя Кереит — вассалы племени Тархан. Их земли — это, по сути, земли племени Тархан, поэтому, конечно, отвечать должно племя Тархан».

«Племя Тархан приняло от нас, Речной излучины, три тысячи ружей, значит, должны осознавать свою роль в качестве нашего оружия».

Сказав это, он начал писать ответное письмо и обратился к рыцарю на пегасе: «Отвези письмо с докладом о ситуации, остального не говори. С делами в Западных землях мы разберемся сами».

Территория племени Кереит располагалась к северо-западу от племени Тархан, занимая четверть их владений, и граничила с племенем Ашина — семьей беков с еще более западных земель.

После того как Стронг захватил Дукака Кереита, он, опередив бека Шилату, направил войска, чтобы взять этот район под контроль, и возвел на престол сына Дукака — Асуну Кереита.

Дукак уже давно тайно сговорился с соседним племенем Ашина. Как только до них дошла весть, что он находится под домашним арестом у Стронга, племя Ашина не выдержало и начало совершать набеги, мешая горнодобывающей деятельности Речной излучины.

Племя Ашина было самым могущественным из четырех семей беков степей Западных земель, их конница была многочисленнее, чем у племени Тархан до реформ.

Но Нойс уже полгода находился в Западных землях, перебил всех — от степных разбойников до армий лордов, поэтому давно изучил их боевую мощь.

Он посчитал, что для такой мелочи не стоит поднимать шум.

Закончив писать письмо, он вскочил на коня: «Поехали, сопровождайте меня с визитом к племени Ашина. Разведаем обстановку, заодно вернем наш инженерный отряд».

Его письмо вместе с рыцарем на пегасе улетело из глубин степи обратно в Речную излучину, за тысячи километров, а затем через ментальную связь Эль передалось в Ансест, к Лео.

«Настоящие шуты гороховые».

Рядом с его рабочим столом появился маленький письменный столик, за которым послушно сидела Савентин, кобольд-чиновник. Она тоже услышала доклад Эль, быстро записала его и спросила: «Что прикажете делать?»

Оливия, беспокоясь, что в Ансесте Лео некому помогать, отправила Гвен и Сию вместе с Савентин.

Что касается Сикс, никто не рассчитывал, что от нее будет хоть какая-то польза.

Лео немного подумал: «Напиши письмо, чтобы надавить на семью Тархан, а потом пусть Нойс сам принимает решение».

Савентин быстро застрочила пером, и вскоре письмо с осуждением было готово. Оно было наполнено праведным гневом и угрозами, но при этом написано изящно и безупречно, чтобы не доводить дело до полного разрыва отношений.

Лео признал, что сам бы так не смог, и, ничего не меняя, позволил Эль передать его в Речную излучину.

В поместье графа Одалова двор Великого герцога уже начали восстанавливать, руины постепенно исчезали.

Великий герцог Северных земель в окружении Рыцарей Вихря впервые вышел из бункера на прогулку с собакой.

Сикс надела на голову шапку Великого герцога, на глаз — повязку, нарядившись пиратом, и размахивала маленькой матросской саблей, расчищая путь перед герцогом.

Пробежавшись туда-сюда и превратив в труху цветы, которые только что за огромные деньги закупили для поместья, Сикс прибежала обратно и, виляя хвостом, залаяла на Великого герцога: «Дедушка герцог! Я крутая, правда?»

Великий герцог согласно кивал: «Крутая, крутая».

Получив похвалу от Великого герцога, Сикс снова убежала, продолжая выплескивать энергию.

Один из высокоранговых Рыцарей Вихря, которому не нравилась такая атмосфера, глухо произнес: «Герцог, вы действительно собираетесь передать Северные земли Лео Мондо?»

Это был один из командиров Рыцарского ордена Урагана, по статусу уступавший только великому рыцарю Бало.

Великий герцог уклончиво ответил: «У тебя есть кандидатура получше?»

«Есть еще молодой господин Грант».

Великий герцог замолчал. Он действительно возлагал большие надежды на своего приемного сына, но тысячелетнее наследие семьи Одалов нельзя было просто так отдать чужаку — именно поэтому он все время колебался.

Однако, судя по текущей ситуации, у Гранта даже не хватало способностей удержать положение, не говоря уже о том, чтобы, подобно Лео, переломить ход событий.

Пока он был без сознания, Грант взял под контроль армию семьи Одалов, а великий рыцарь Бало оказывал ему поддержку, но они лишь с трудом удержали город Тиамос.

Графство Грант было жемчужиной семьи Бебоос, но сейчас там даже не восстановили гражданскую жизнь. Стоило Гранту уехать, как повсюду вспыхнули пожары и расплодились банды мародеров.

А что же Лео? В одиночку отбил врага на юге, его легионы громят противника на севере, и шаткие Северные земли держатся исключительно на его плечах.

Даже при этом развитие Речной излучины в Западных землях и бывшем Графстве Густав ни на миг не останавливалось.

Если так пойдет и дальше, то через несколько лет совокупная мощь графства Речной излучины сможет сравниться с графством Одалов.

Честолюбие человека растет вместе с его силой. Сейчас Лео демонстрирует преданность, но что будет потом?

Если однажды его не станет, захочет ли Лео продолжать помогать Гранту?

И что подумают другие графы Северных земель?