Глава 748. Промышленная экспансия

Глава 745: Промышленная экспансия

Рунадорф покачал головой: — Очень плохо. Мастер Бобак давно не отдыхал. Нам, младшим, без его присмотра долго у Врат Плети не продержаться.

— Впрочем, не стоит слишком беспокоиться. Мастер сказал, что как только выкроит время, вернется в Хайгарден и позовет на помощь нескольких друзей.

Лео замолчал. Если даже мастер Святого ранга говорит, что всё плохо, для простых смертных это означало кризис мирового масштаба.

К тому же, если мастер Бобак собрался просить о помощи, ситуация явно критическая.

По сравнению с этим, беды Севера — сущая мелочь.

Если проблема не по плечу даже полубогу и пяти мастерам Святого ранга, то разрозненные силы вроде их просто ничем не помогут.

Только создание централизованного государства и единство всех сил могли помочь.

Неудивительно, что мастер Бобак всегда говорил не спешить — спешка была бесполезна.

Лео стиснул зубы: — Передайте мой поклон мастеру Бобаку и остальным святым. Что касается Империи, я сделаю всё, что в моих силах.

Рунадорф посмотрел на него и усмехнулся: даже Святые не могли справиться с ситуацией в Империи, а этот юнец, хоть и не по годам развит, замахнулся на многое.

Проводив верховного шамана Рунадорфа, Лео продолжил работать в Ансесте.

На юге боевых действий не было, на севере шла позиционная война, и с помощью Эль административное бремя Лео сократилось вдвое.

Помимо успокоения капризов Фрейи, у Лео появилось свободное время, чтобы заняться управлением своими владениями.

Поскольку еще до Нового года он обещал Фрейе, что весной они вместе поедут в имперскую столицу навестить Мышку, а сейчас застрял в Ансесте, Фрейя начала дуться.

Маленький сурок, скрестив лапки и отвернувшись от Лео, требовала вкусняшек, которых никогда не пробовала, чтобы сменить гнев на милость.

Но Лео считал, что она злится, потому что он слишком долго не уделял ей времени.

Сикс и Фэйша попытались повторить её поведение, но получили от Лео по щелчку в лоб.

Этой весной в графстве Речная излучина начался процесс всесторонней индустриализации.

Гидроэлектростанция «Большой водопад» была спроектирована, и её строительство шло медленно. На самом деле это был не просто объект, а целый гидротехнический узел.

Самая маленькая электростанция уже начала установку оборудования и пробный запуск, а на средних и крупных станциях еще строили плотины.

Как только плотины будут завершены, они не только обеспечат электричество, но и позволят регулировать уровень воды, сделав климат в Речной излучине более благоприятным.

Горная дорога от Хэкоу до Синтао также вступила в стадию строительства. Ожидалось, что к концу года движение будет открыто, и тогда огромное количество промышленного оборудования из Речной излучины не придется везти в объезд через Аброс.

Что касается шахт в Хуншаньбао, там тоже выросли доменные печи, шахты и металлургические заводы, появляясь как грибы после дождя.

Команды металлургов Речной излучины массово переселялись в Хуншаньбао.

Их первым заказом на сталь были рельсы от Улангара до Синтао, а также от Синтао до Хэкоу.

Пятьсот ли железной дороги — проект, непосильный ни для одной силы той эпохи, даже с учетом растущих мощностей Речной излучины, на это уходило тридцать процентов стали.

Но строить было необходимо: без поставок угля из Западных земель тяжелая промышленность Речной излучины встала бы.

Помимо этих двух проектов, в четырех городах — Исенполь, Аброс, Вэйданьлань и Синтао — началось строительство новых конвейерных заводов: верфей, цементных и текстильных фабрик, которые начали стремительно расширяться.

Городские ремесленники после небольшой подготовки становились отличными заводскими рабочими.

Благодаря паровым машинам и конвейерному производству эффективность этих заводов была как минимум в десять раз выше, чем у традиционных мастерских, что позволяло легко побеждать конкурентов в любой отрасли.

Многие частные предприниматели Речной излучины, не выдерживая конкуренции с заводами администрации графства, брали ключевых специалистов и устаревшее оборудование и уезжали открывать бизнес в другие города, мгновенно становясь пионерами индустрии.

Такие застройщики, как Стайн, начавшие рано, теперь считались настоящими богачами.

Раньше Лео беспокоился о последствиях и старался, чтобы индустриализация Речной излучины не шла слишком быстро, не вызывая отторжения у других сил.

Раньше промышленные товары Речной излучины хорошо продавались в трех землях, но их объемы были невелики и не могли разрушить производственные цепочки других сил.

Эта ситуация закончилась с расширением промышленности в четырех городах: десятикратный рост производства в Речной излучине нанес сокрушительный удар по традиционным отраслям других графств.

Но теперь Лео было лень притворяться: военная мощь Речной излучины была достаточной, а власть — прочной.

Раньше недовольство окружающих грозило опасностью сговора внутренних и внешних врагов, желающих разделить его земли.

Теперь же, когда его недолюбливали, силы сопротивления внутри графства могли лишь молчать, а чужаки — только осуждать и осуждать.

К тому же, за эти годы Лео убедился, что среди имперских феодалов мало порядочных людей.

С точки зрения аристократии, у графов Севера были свои достоинства: граф Герман умел приспосабливаться, граф Хад был предан долгу, граф Грант обладал благородством, а Великий герцог Северных земель был почти идеальным правителем.

Но с точки зрения простого народа, это было спорно.

Почти все феодалы не заботились о выживании простого люда, их единственной целью было укрепление собственного могущества.

Раз так, Лео не собирался больше лицемерить с ними.

Когти и клыки тигра наконец начали показываться.

Речная излучина переживала ключевой момент расширения, и поскольку Лео, Фрейя и Фэйша отсутствовали, многие дела затормозились.

Поэтому, когда Великий герцог Северных земель официально «очнулся», Лео отправил Фрейю с Фэйшей обратно в Речную излучину помогать Оливии, оставив при себе лишь Сикс в качестве талисмана.

В одной из таверн Ансеста высокоранговый мечник Джеральд встретился со своим старым другом.

Тот тоже был одним из приближенных семьи Куроловых и скрывался в Ансесте, занимаясь сбором разведданных. Только такие ключевые члены семьи, как Джеральд, знали о его личности.

Попивая вино, друг жаловался Джеральду на свою тяжелую жизнь, а в конце с завистью добавил: — Тебе хорошо, ты стал пленником Речной излучины. Граф Речной излучины не хочет тебя убивать, но и не доверяет, так что тебе больше не нужно заниматься грязной работой.

Жизнь Джеральда действительно наладилась: после первоначального унижения он жил в Речной излучине как пенсионер, и администрация графства даже платила ему жалование.

Они немного поговорили о делах своего клана, беспокоясь о будущем семьи Куроловых. Джеральд не удержался: — Если совсем плохо, переходи на сторону Речной излучины. Граф Фарбаути потерял доверие людей, ему уже ничего не светит.

Его друг покачал головой: — Семья Куроловых была добра ко мне, к тому же моя семья всё еще там, как я могу просто уйти?

— А вот о твоей жене и детях господин Локк хорошо заботится. Этот долг тебе не отплатить.

Джеральд молча пил, и вдруг его вырвало кровью.

Под удивленным взглядом друга Джеральд привычно вытер рот, встал и сказал: — Мне пора.

После многочисленных мучений от Кровавого проклятия Джеральд наконец понял: Кровавое проклятие, наложенное Эль, не было смертельным.

Но и приятного было мало: постоянно харкать кровью — даже высокоранговый сверхъестественный не выдержит. Если Джеральд не найдет Фрейю вовремя, он может даже скатиться до среднего ранга.

Перед уходом Джеральд наконец принял решение и сказал другу: — Дай мне список. Пора менять сторону, заодно и тебя выведу из-под удара.