Глава 744. Кобольды, вперёд!

Глава 741: Кобольды, вперёд!

Внутри каждого парового танка сидело по семь-восемь кобольдов-танкистов, которые метались по тесному отсеку, дергая за всевозможные рычаги и клапаны.

В узком пространстве, где человеку было бы трудно даже пошевелиться, повсюду торчали переключатели и вентили, но только кобольды-танкисты, участвовавшие в разработке, знали, для чего они нужны.

Время от времени из какой-нибудь щели с шипением вырывалась струя горячего пара, заставляя кобольдов-танкистов визжать от боли.

На броне трех паровых танков гроздьями висели кобольды-мушкетеры, а следом за ними бежала целая толпа.

Ведомые непобедимыми боевыми чудовищами, кобольды-мушкетеры воспряли духом. Стоя на танках и размахивая знаменами «Кобольд — спаси свою шкуру», они ничуть не боялись грозной армии кровавых рабов.

«Гав-гав-гав! Кобольды! Вперёд!»

Три паровых танка превратили твердую землю перед городом в месиво, приближаясь к врагу вместе с толпой кобольдов-мушкетеров.

Позади них Рыцари Клыкастых Вепрей также подгоняли своих бронированных вепрей, не отставая от отряда.

Когда до противника осталось сто метров, наблюдатель, сидевший на стволе пушки парового танка, изо всех сил ударил большим гаечным ключом по стволу: «Гав-гав-гав! Приготовиться к запуску Бум-бум!»

Наводчик внутри, навострив уши и услышав команду, схватил цилиндрический жестяной бочонок с взрывчаткой и запихнул его в ствол.

«Йес! Йес! Пушка пришла!»

«Кобольды умные! Кобольды сильные! У кобольдов есть Бум-бум, кобольды непобедимы!»

Через несколько секунд короткое и толстое орудие издало звук «поп», словно кто-то с силой выдернул пробку из бутылки вина.

Тридцатифунтовый жестяной снаряд с фугасной начинкой взмыл высоко в воздух, в полете развалился на десяток мелких бомб и сдетонировал прямо перед армией кровавых рабов.

Кассетный Бум-бум!

Радиус поражения — от нуля до ста метров!

Зона смертельного урона — от нуля до пятидесяти метров!

Короткое и толстое орудие парового танка на самом деле было не пушкой, а модифицированной «Пусковой установкой Бум-бум».

С помощью сжатого пара она могла метать крупные фугасные снаряды на сто метров.

Конечно, на паровой танк можно было установить и настоящую пушку, но после каждого выстрела вероятность того, что танк развалится на части, возрастала на десять процентов.

Маги крови, скрывавшиеся в рядах кровавых рабов, смотрели на этих обезумевших кобольдов и их диковинные творения, разинув рты.

Армия кровавых рабов полагалась на тактику «людской волны», способную измотать до смерти даже сверхъестественного воина, но как бороться с такими стальными чудовищами?

Даже если рабы будут грызть их год, они не прогрызут стальную обшивку парового танка!

Главные орудия паровых танков успели выстрелить всего дважды, прежде чем они врезались в армию кровавых рабов.

В одно мгновение более десятка рабов, бросившихся вперед, были превращены гусеницами паровых танков в кровавое месиво.

Видя, как на них несутся свирепые рабы, кобольды-мушкетеры наконец поняли, что участвуют в настоящей войне.

Они в панике заметались, играя с рабами в прятки вокруг танков и инстинктивно расстреливая врагов из своих дробовиков.

«Рыцари Клыкастых Вепрей, в атаку!»

В этот момент Рыцари Клыкастых Вепрей, следовавшие позади, обогнали паровые танки и вступили в бой.

Эти единорогие клыкастые кабаны, которых кобольды выкормили как маленьких носорогов, облаченные в бронзовые доспехи, также стали существами, чью защиту рабы не могли пробить.

Их рога, похожие на носорожьи, и клыки, подобные слоновьим бивням, превратились в ужасающую мясорубку, стоило кабанам начать мотать головами.

Кровавые рабы, будь они в железных доспехах или без, отлетали с распоротыми животами, а некоторых подбрасывало на семь-восемь метров в воздух, откуда они падали с предсмертными криками.

Рыцарям на спинах вепрей даже не нужно было ничего делать — достаточно было крепко держаться и наблюдать, как их скакуны уничтожают врагов.

Лишь когда они оказывались в окружении, кобольды-рыцари бросали несколько бомб, помогая своим четвероногим товарищам пробить брешь и вырваться.

Среди грохота взрывов маги крови пытались тайно творить заклинания, чтобы взять под контроль этих ненавистных кобольдов.

Но тут же обнаружили, что на телах кобольдов нет Кровавой метки!

В этом заключался главный изъян Магии крови: она позволяла легко управлять телом другого человека, активируя уже имеющуюся Кровавую метку.

Но на цели без Кровавой метки требовалось долгое время, чтобы сначала наложить её.

Не имея возможности контролировать тела врагов, Магия крови теряла семьдесят процентов своей мощи и могла использоваться лишь как обычная магия стихий — для убийства врагов с помощью сгустков кровавой энергии.

Армия кровавых рабов была остановлена легионом кобольдов, что дало Легиону Речного Изгиба время для высадки и построения в боевые порядки.

Мушкетеры Речной Излучины, вооруженные нарезными ружьями, начали выстраиваться в свободные шеренги и открыли огонь по рабам.

Остроконечные пули, вращающиеся с огромной скоростью, легко прошивали тела рабов, пробивая насквозь по несколько человек за раз.

Рабы, пораженные пулями, получали рваные раны размером с глазницу, их движения мгновенно становились вялыми, и они медленно падали.

В конце концов, кровавые рабы — это не нежить. Хотя они не чувствуют боли и не боятся смерти, они всё же устают, выдыхаются и могут истечь кровью.

В лагере армии рабов Кровавый епископ издалека наблюдал за полем боя, и в его сердце зародилась тревога.

У Владыки Кровавой Луны были дела поважнее, поэтому он и поручил осаду Тиамоса ему.

Но характер у Владыки Кровавой Луны всегда был скверным, и этот высокопоставленный Кровавый епископ начал опасаться своей участи в случае провала задания.

Видя, что чаша весов склоняется не в его пользу, Кровавый епископ стиснул зубы, достал из-за пазухи флакон с кровью дракона, выпил его и начал концентрировать кровавую энергию, готовясь применить мощное заклинание.

В этот момент рядом с ним раздался голос: «Нашел тебя».

Кровавый епископ в ужасе вздрогнул, и кровавая энергия, которую он собирал в руках, мгновенно превратилась в защитный щит, окутавший всё его тело.

Но было уже поздно: кулак размером с котелок появился прямо у его виска.

Годвин, рыцарь девятого ранга, незаметно подобрался к Кровавому епископу.

Всего один удар — и магический щит семиуровневого Кровавого епископа разлетелся, а сам он получил удар такой силы, что его череп треснул, а мозг превратился в кашу.

В то время как в Тиамосе разгоралась ожесточенная битва, в Олейнике, превратившемся в город мертвых, совершался ужасающий ритуал.

Десятки тысяч трупов были аккуратно сложены на городской площади. Пятеро высокопоставленных Кровавых епископов стояли по периметру огромной груды тел, и незримая кровавая магия, исходящая от них, соединяла их в единое целое.

На телах тысяч трупов начали прорастать кровавые опухоли, которые раздувались и лопались, словно распускающиеся цветы, выглядя при этом невероятно жутко и отвратительно.

Эти постоянно очищаемые «цветы крови» источали кровавую энергию невероятной концентрации, которая питала пятерых епископов, создавших магический круг.

Однако они не присваивали эту силу себе, а направляли её в тело Владыки Кровавой Луны, Фламеля.

На самой вершине замка герцогства Локк вместе с Фарбаути наблюдал за кровавым ритуалом с большого расстояния.

Даже несмотря на то, что с детства он был знаком с кровавой и зловещей Магией крови и достиг в ней немалых успехов, Локк не мог сдержать трепета. Он обратился к графу Фарбаути: «Отец, это тот результат, которого ты хотел?»

«Использовать тысячелетнее наследие нашей Семьи Куроловых, чтобы помочь Фламелю стать святым?»

С того ракурса, под которым стоял Локк, он видел лишь покрытый кровавыми опухолями профиль Фарбаути и его сгорбленную, но необычайно мощную спину.

Услышав слова сына, Фарбаути резко обернулся, его взгляд был ледяным: «Ты сомневаешься во мне?»

Локк набрался храбрости и громко возразил: «Отец, этот мир, который ты строишь — это твой мир? Или мир Секты Кровавой Луны?»

«Дерзость!» — Фарбаути пришел в ярость, его глаза налились кровью. — «Завоевание мира было целью всех предков нашей Семьи Куроловых. Сейчас нас отделяет всего один шаг, и даже ты хочешь мне помешать?»

Сказав это, он резко поднял свою мощную, деформированную руку и нанес удар в сторону Локка.

Это был удар в полную силу, и от сопровождавшего его порыва ветра у Локка волосы встали дыбом. Он изо всех сил попытался отступить, но не успел.

На теле Локка одновременно вспыхнули алая энергия крови и темно-синяя энергия пустоты, а затем обе они рухнули.

Локка отбросило на десять с лишним метров, его спина с глухим стуком врезалась в стену, и он выплюнул полный рот крови.

С ледяным сердцем глядя на Фарбаути, Локк громко произнес: «Ты сошел с ума, ты окончательно сошел с ума!»

Даже в моменты величайшего гнева Фарбаути Локк и подумать не мог, что его собственный отец поднимет на него руку, да еще и с намерением убить.

В этот момент в небе внезапно прогремел гром среди ясного неба, и огромная молния толщиной в человеческую руку ударила сверху, мгновенно разрушив кровавый ритуал десяти тысяч тел, поддерживаемый епископами.

На городской площади Олейника появился крепкий старик с белой бородой, опирающийся на посох из сухой лозы.

«Фламель! Выходи и прими смерть!»

Фарбаути, не обращая внимания на сына, не сводил глаз с площади, а на его губах заиграла зловещая улыбка: «Началось. Самое интересное только впереди».