Глава 742. Линейный флот Речной излучины

Глава 739: Линейный флот Речной излучины

Когда мастер Бобак вернулся в лагерь, его кожа уже приобрела мертвенно-серый оттенок, словно поверхность выветрившегося камня.

Однако мастер Бобак ничуть не переживал: подобные пустяки, стоит лишь покинуть ледяные пустоши, пропитанные магией смерти, за десять-пятнадцать дней заживут сами собой.

Вернувшись в лагерь, он сказал Рунадорфу:
— Тебе пора возвращаться.

Седовласый Рунадорф перед мастером Бобаком держался словно прилежный ученик:
— Мастер Бобак, что случилось в Северных землях?

— Секта Кровавой Луны устроила беспорядки, Олейник пал, Великий герцог Северных земель ранен. В ваших краях скоро начнется хаос.

После того как Рунадорф достиг Святого ранга, он уже много лет не вмешивался в мирские дела, но, услышав эту новость, не смог скрыть удивления.

Олейник с момента своего основания сотни лет сдерживал натиск северных зверолюдей и никогда прежде не падал.

Он погладил свою белоснежную бороду, доходившую до пояса:
— Секта Кровавой Луны? Это Фламель? Я знаю этого человека, сто лет назад мы сразились, а потом он исчез.

— Немногие в Северных землях способны достичь Святого ранга, и он — один из них.

Мастер Бобак заметил:
— От такого Святого ранга толку мало.

Рунадорф мгновенно всё понял, поклонился и ответил:
— Тогда я отправляюсь.

Сказав это, он подхватил свой двуручный посох и с силой вонзил его в землю.

Огромная молния низверглась с небес, ударив в посох Рунадорфа, и в следующее мгновение его фигура исчезла из лагеря.

Весь лагерь едва не утонул в поднявшейся снежной буре, сухая снежная пыль сыпалась в маленькую печку, издавая шипящие звуки.

Маг Святого ранга Франциск взмахнул рукой, подняв вихрь, и только так смог разогнать метель.

— Северяне, совсем никакой элегантности.

Бобак посмотрел на заговорившего Франциска и произнес:
— Магический прилив Врат Плети становится всё сильнее, количество драконов-нежити возросло. Допьешь чай — отправляйся и прикончи одного.

Рука Франциска, державшая чашку, слегка дрогнула. Он поспешно поставил её на стол и, склонив голову, ответил:
— Сейчас же отправляюсь.

Мастер Бобак смотрел на этих Святых рангов, спустившихся с гор, и чувствовал, будто вернулся во времена учебы под началом Кис-Эля, только теперь он сам стал учителем.

А из пяти его учеников Святого ранга Антонисе был прилежным и способным, Зелёная Глотка — скверным и порочным, Карлос — «спортсменом», Франциск — отличником, но слишком дерзким, а Рунадорф — медлительным, но очень старательным.

По правде говоря, он больше всех любил Рунадорфа, потому что когда-то был таким же.

На крепостной стене Тиамоса рыцарь Гансэ уже был ранен.

Его гарнизон также наполовину выбыл из строя.

Сейчас на стенах стояли в основном спешно набранные крепкие горожане; большинство из них проходили подготовку в ополчении, но не имели реального боевого опыта, и при виде гор трупов и кровавого месива за стенами лица у них были мертвенно-бледными.

После нескольких дней обороны Грант из южного Клаймоса прибыл первым, приведя с собой основной легион. Они спустились вниз по течению и на кораблях вошли в город, немного облегчив положение рыцаря Гансэ.

Однако пришли и дурные вести: Талан, оборонявший Асга, также оказался в осаде Кровавых рабов, а элитные войска графства Беовульф были заблокированы в горах и никак не могли прийти на помощь Тиамосу.

В это время перед северной стеной Тиамоса прежний ров давно исчез, а крутая крепостная стена превратилась в пологий склон.

Этот склон был засыпан не только камнями и землей, но и огромным количеством трупов.

Благодаря этому склону даже безоружные Кровавые рабы могли, прорываясь сквозь град стрел, взбираться на стены и вступать в ближний бой с защитниками города.

Хотя Кровавые рабы, лишенные доспехов и оружия, в одиночном бою не могли тягаться с солдатами гарнизона, их было огромное множество, и, окружая воина по пять-десять человек, они могли растерзать любого закованного в латы бойца.

После гибели эти Кровавые рабы и защитники превращались в нежить и снова вставали в строй, чтобы атаковать.

Если бы не выдающиеся командирские способности рыцаря Гансэ, который всегда успевал вовремя закрыть бреши в обороне, а также не мобилизация горожан, день и ночь сжигавших трупы, Тиамос не продержался бы и трех дней.

После кровопролитного боя рыцарь Гансэ, глядя на отступающее море врагов, немного перевел дух.

Хотя Кровавые рабы не ведали страха смерти, скрывавшиеся среди них кровавые маги были иными: когда потери превышали их ожидания, они тоже начинали отступать.

Но Гансэ не давал покоя один вопрос: если Олейник, главная крепость Северных земель, чья обороноспособность в десять раз превышала Тиамос, пал, то как его маленький город мог продержаться так долго?

Куда подевались те ужасающие и невероятно коварные Кровавые епископы?

В этот момент на восточной стене затрубил рог — сигнал о появлении врага.

Когда Гансэ и Грант примчались туда, они увидели, как по реке Анзено, вверх по течению, медленно движется военно-морской флот.

Рыцарь Гансэ практиковал «Орлиный глаз» Короля-охотника дикарей, поэтому, вглядевшись вдаль, он издалека разглядел на кораблях флаги семьи Куроловых.

Гансэ мрачно сказал стоявшему рядом Гранту:
— Это военно-морской флот семьи Куроловых.

Лицо Гранта посерело:
— Наш флот сейчас стоит в устье реки Дом, противостоя флоту семьи Брутус, и раньше чем через два месяца они не вернутся. А полагаться на речной флот Ансеста — мы их просто не одолеем.

Семья Одалов располагала речной флотилией и военно-морским флотом.

Речная флотилия постоянно базировалась на Озере Предков в Ансесте, контролируя водный путь от Ансеста до Олейника, тем самым удерживая власть над Северными землями.

Военно-морской флот же базировался на юге, на реке Дом, и в прошлые годы лишь изредка заходил в Штормовой фьорд, но почти никогда не входил в реку Анзено.

Они переглянулись, и в их глазах читалась глубокая тревога.

Как только военно-морской флот Куроловых успешно заблокирует порт Тиамоса, город превратится в одинокую крепость, и даже если запасов продовольствия хватит, моральный дух будет подорван.

К тому же оборона города — это не только запасы провизии, но и необходимость в пополнении оружия, снаряжения и живой силы.

Видя, как флот семьи Куроловых достигает восточной стены, они услышали звуки рога и с южной стороны.

Грант в ярости воскликнул:
— Кто еще? Легионы семьи Куроловых переправляются через реку выше по течению?

Ответом им послужил залп орудий.

Флагманский корабль флота семьи Куроловых, шедший впереди всех, внезапно получил несколько пробоин в носовой части и медленно остановился.

А выше по течению, из-за поворота, показался флот, медленно выстраивающийся в линию.

Линейный флот Речной излучины!

Флаги флота Речной излучины были довольно разношерстными: помимо знамени единства Речной излучины, там были флаги с изображением головы быка и головы собаки, а паруса были выкрашены в самые разные цвета, что выглядело несколько нелепо.

Помимо десяти с лишним паровых парусных линейных кораблей в авангарде, позади шли разведывательные суда, штурмовые корабли и транспорты — всего около сотни судов разного размера.

Большая часть этих парусных линейных кораблей была захвачена у речного флота семьи Бебоос, а после взятия Аброса они закупили еще пять парусных кораблей на верфях Ансеста.

Все эти парусные корабли на верфях Аброса были переоборудованы в паровые парусные линейные корабли, способные свободно перемещаться по реке Анзено.

Парусные линейные корабли и парусные торговые суда — это совершенно разные вещи.

При одинаковом водоизмещении киль и обшивка линейного корабля в три раза прочнее, чем у обычного торгового судна, что позволяет установить в два раза больше артиллерийских орудий.

На самом переднем многомачтовом военном корабле, стоя на палубе, возвышался огромный Стронг. Глядя на медленно останавливающийся вдалеке флот семьи Куроловых, он громко отдал приказ:
— Продолжать обстрел!

Минотавр Стронг, возглавив флот Речной излучины и Первый легион, прибыл к Тиамосу.