Глава 718. Я не ем говядину!

Глава 715: Я не ем говядину!

Арина усмехнулась от злости: «Я не про мытье спины! Я говорю, что в Улангаре случилось такое важное событие, почему он не приехал?»

Фрейя удивилась еще больше и, продолжая усердно тереть спину, с любопытством спросила: «Какое событие?»

Арина совсем приуныла.

Для нынешней Речной излучины, пока у Западных земель есть стабильные поставки горючего камня, все остальное — мелочи.

То, что Дукак возглавил попытку смещения власти, — разве это важное событие?

То, что они прислали Фрейю, Сикс и Стронга, уже достаточно показывает уровень важности.

Если бы это был внутренний конфликт другого северного графа, Лео в лучшем случае прислал бы посланника, чтобы просто поглазеть.

Вернувшись из владений Густава, Арина остро ощутила, как стремительно расширяется Речная излучина, и это давило на нее.

Поэтому она, подражая Речной излучине, начала массово поглощать мелкие племена, готовясь объединиться с подвластными тысячниками, чтобы создать «объединенное племя».

Но политическая ситуация в Западных землях была совсем не такой, как на Севере, а у Арины не было продуманного плана реформ, она действовала, полагаясь лишь на собственный политический ум.

Этот инцидент с попыткой смещения власти во главе с Дукаком во многом был спровоцирован ею самой.

На самом деле, поглощение племен в степи происходило каждый год: все ели друг друга, как большая рыба ест мелкую, а мелкая — креветок.

Просто Арина сделала слишком широкий шаг, что противоречило интересам большинства подвластных тысячников, поэтому Дукак и воспользовался случаем, чтобы нанести удар.

Видя, что Фрейя не может дать никакого ответа, Арина начала расспрашивать о личной жизни Лео.

«Как долго рыцарь Норлин пробудет в Речной излучине? Зачем она там так долго сидит? Ей не нужно возвращаться к работе?»

Фрейя равнодушно ответила: «Сестрица Норлин в Речной излучине уже месяца два, наверное? Ей там очень хорошо, все ее очень любят. Только брат Иван говорит, что Лео от нее немного устает».

Арина помрачнела. Она изо всех сил помогала Стронгу, помогла Речной излучине захватить Синтао, а теперь, когда она ждет, от поместья нет ни слуху ни духу.

А Норлин, которая просто привезла письмо, живет там куда веселее, чем она.

Но Арина колебалась насчет своего замужества.

Если не выйти замуж, племени Тархан будет трудно получить большую поддержку от Речной излучины.

А если выйти, она не сможет оставаться в Западных землях и помогать постепенно стареющему отцу.

Встревоженная Арина могла лишь попросить Фрейю: «Вернувшись домой, приглядывай за Лео, не подпускай к нему всяких странных женщин!»

Затем, подумав, она сама взяла мочалку и начала тереть спину Фрейе: «В этот раз у моего дома трудности, ты обязательно должна мне помочь».

«Хорошо!»

Благодаря прибытию делегации Речной излучины, заболевший Шилату наконец вышел, чтобы устроить пир и поприветствовать Стронга и остальных.

Юэгечаэр был еще слишком молод и думал, что, прорвавшись сквозь метель домой, сможет помочь семье.

На самом деле, если бы Стронг не возглавил отряд сопровождения, он вряд ли смог бы живым войти в город или был бы похищен и превращен в марионетку для захвата власти.

У Шилату было несколько сыновей, но все они были посредственностями. Только дочь Арина обладала выдающимися способностями, а младший сын Юэгечаэр был послушным и разумным, поэтому он очень любил этих брата и сестру.

Теперь, когда Стронг привез Юэгечаэра и от имени графа Речной излучины выразил соболезнования, Шилату, конечно, не мог не устроить прием.

Вскоре начался пир в стиле Западных земель, и тысячники, собравшиеся в Улангаре, один за другим прибыли на торжество.

Стронг со своей компанией занял почетные места, а Арина, вымытая Фрейей до блеска, выступила в роли главной хозяйки.

Более десяти тысячников расселись на нижних местах.

За последние годы племя Тархан благодаря трансграничной торговле через крепость Бак получило огромное количество железных доспехов и северных боевых коней, а закупленное огнестрельное оружие и боеприпасы ничем не уступали тем, что производились у них самих.

Именно благодаря этому Шилату создал непобедимый в Западных землях полк бронированной кавалерии с огнестрельным оружием, укрепил свою власть, поглотил племя Лунного Семени и стал гегемоном степи.

Тысячники под его началом тоже разбогатели: у каждого было более тысячи конников в доспехах и бесчисленные стада скота.

В зимний сезон в степи не было свежих продуктов, кроме озерной рыбы, добытой из-подо льда, да степных шашлыков.

Минотавры и эльфы были похожи: хотя они в основном ели растительную пищу, на самом деле они были всеядными и не отказывались от вкусных блюд.

Шилату сидел на почетном месте и весело беседовал со Стронгом, который уплетал еду за обе щеки.

Хотя внутри он был крайне недоволен, он слышал легенды об этом минотавре, поэтому впервые в жизни оказал представителю иного народа такой почет.

Не смотрите на то, что Стронг присоединился к Речной излучине всего несколько лет назад, он видел битву за Клаймос, битву с драконом и осаду Ослудена.

Даже самые известные полководцы Западных земель не сталкивались с двумя графскими столицами и святым драконом.

Атмосфера была дружелюбной, но Дукак, сидевший ниже, снова начал чудить: он пододвинул свой столик вперед, к самому Стронгу, и с любопытством спросил: «У меня есть вопрос, который меня очень мучает».

Стронг сделал простодушное выражение лица: «Какой вопрос?»

Дукак с усмешкой спросил: «Вы, минотавры, едите говядину?»

Как только он это произнес, в зале воцарилась тишина.

Спрашивать минотавра, ест ли он говядину, — это оскорбление, независимо от того, едят они ее или нет.

Но всем было очень любопытно, ведь в Западных землях больше не осталось племен минотавров, и все интересовались этими травоядными здоровяками.

Видя, что Стронг молчит, Дукак холодно усмехнулся и махнул рукой: «Эй, подайте почетному гостю целого жареного быка!»

Арина, сидевшая рядом, не выдержала и швырнула кубок: «Дукак, что ты опять творишь?»

Дукак посмотрел на Арину: «Мужчины разговаривают, женщинам не стоит вмешиваться. Посланники Речной излучины приехали, а вы кормите почетных гостей какими-то объедками? Племя Тархан занимает полстепи, а не может обеспечить даже нормальную еду?»

Сказав это, он подмигнул охране рядом. Не дожидаясь, пока стража семьи Тархан вмешается, несколько воинов племени Керей принесли целого жареного быка.

Особенность заключалась в том, что этого жареного быка разделали и выложили так, что он выглядел точь-в-точь как минотавр.

Арина сразу поняла, что дело плохо: Дукак твердо решил от имени Западных земель разозлить Речную излучину.

Согласно дипломатическому этикету, никто не будет разбираться, носит ли Дукак фамилию Керей или Тархан. Оскорбление посланников Речной излучины на официальном пиру — это проблема племени Тархан.

Это все равно что если бы посланник Западных земель приехал в Речную излучину и был публично унижен — никто бы не подумал, что это личная инициатива генерала.

К тому же Дукак был зятем Шилату.

Шилату пришлось сглаживать углы: «Дукак, ты пьян, иди протрезвей».

В этот момент добродушный Стронг внезапно взорвался и с грохотом перевернул столик перед собой.

«Я не ем говядину!»

Дукак ответил тем же, швырнув кубок: «Сегодня съешь, хочешь ты того или нет!»

Он встал, положил руку на рукоять меча и с торжеством оглядел тысячников позади себя.

Этой зимой он уже создал союз с этой группой тысячников, чтобы вместе заставить Шилату уйти в отставку.

Эти тысячники не только представляли шестьдесят процентов военной мощи племени Тархан, но и все были сверхъестественными, среди них было двое сильных бойцов среднего ранга, уступавших только ему.

А на стороне Шилату... Левая рука, Гошу, был отправлен прочь и стал тысячником племени Гошу, чтобы охранять главную ставку племени Лунного Семени для Шилату.

Правая рука, Арина, тоже была сверхъестественной среднего ранга высокого уровня, как и он, и могла сразиться максимум с ним одним, но не могла противостоять всем сразу.

Но в этот момент, окинув взглядом зал, Дукак увидел, что все тысячники опустили головы и молча пьют вино, совершенно не откликаясь на его призыв.