Глава 717. План Стронга

Глава 714: План Стронга

Разведчики Дукака тоже были сверхъестественными, но, опасаясь нарезных ружей Речной излучины, они наблюдали за битвой лишь с очень далекого снежного холма.

Тщательно проанализировав боевую мощь солдат Речной излучины, разведчик вынес вердикт: «Бойцы Речной излучины — сплошь сверхъестественные, да еще и с мощным огнестрельным оружием. Это не триста человек, это триста сверхъестественных стрелков!»

Для обычных людей боевые качества солдат Речной излучины проявлялись прежде всего в яростной огневой мощи, но такой сверхъестественный разведчик, как он, мог определить ранг врага, наблюдая за его походкой и скоростью передвижения.

Его догадка, по сути, была верна: все солдаты Речной излучины находились на пике возможностей обычного человека, а благодаря подпитке драконьей кровью и мясом они были даже крепче обычных элитных бойцов в тяжелой броне. Многие младшие офицеры были сверхъестественными низшего ранга.

В бою их груз был не меньше, чем у элитной тяжелой пехоты, но они все равно могли бегать и прыгать, действуя как обычно.

Услышав слова разведчика, Дукак помрачнел и, стиснув зубы, проговорил: «Проклятые северяне, год их развития стоит десяти наших. Если так пойдет и дальше, степь тоже станет добычей северян».

«Готовьтесь, готовьтесь как следует встретить посланников Речной излучины. Я хочу преподнести им сюрприз».

Тем временем, когда битва закончилась, солдаты Речной излучины начали зачистку поля боя.

Глядя на горы трупов, многие солдаты выказывали брезгливость.

Мертвые боевые кони уже ничего не стоили, а пробитые пулями железные доспехи можно было сбыть только с большой скидкой.

Эти степные рекурсивные луки, кривые сабли и копья для солдат Речной излучины были как чемодан без ручки.

Хорошо, что до Улангара было недалеко. Если потрудиться и доставить их туда, этого по крайней мере хватит, чтобы покрыть расходы на этот бой.

Боевая мощь солдат Речной излучины была исключительной, но не без изъянов: изысканные бумажные патроны с остроконечными пулями и мощные гранаты стоили немалых денег — каждый выстрел был равносилен разбрасыванию золота.

Победа без достаточных трофеев была равносильна поражению.

Сейчас основные легионы Речной излучины превратились в ненасытных чудовищ: только масштабные битвы и захват территорий могли удовлетворить их аппетит, а такие мелкие стычки были лишь легкой закуской.

В этот момент один из солдат, зачищавших поле боя, притащил за ногу рыцаря Западных земель и предстал перед Стронгом: «Командир, судя по виду, это какой-то военачальник, он еще дышит».

Стронг взглянул — это был тот самый командир кавалерии, которого Бьёрн пристрелил из ружья. Он оказался жив!

Крупнокалиберное нарезное ружье Бьёрна, которое можно было назвать малокалиберной нарезной пушкой, попало ему прямо в грудь. Даже с таким крепким телосложением, как у Стронга, вряд ли можно было выжить после такого.

Стронг пнул ногой лежащего на земле умирающего командира кавалерии и осмотрел его доспехи.

Магическое сияние медленно угасало, изысканные зачарованные узоры, похожие на цветы, тускнели, а магический кристалл, инкрустированный в «сердцевину цветка» под ребром, сейчас уже не светился.

В центре этого доспеха пуля Бьёрна пробила вмятину размером с глазницу, из которой фонтаном била кровь.

Края пробоины были толщиной добрых полсантиметра.

Такие сверхъестественные доспехи могли остановить пули гладкоствольных ружей Речной излучины и были невосприимчивы ко всем ружьям Западных земель, но перед оружием Бьёрна, способным пробить защиту сверхъестественных высокого ранга, они все же не устояли.

Однако благодаря их защите командир кавалерии, сверхъестественный среднего ранга, не погиб на месте, а получил удар, словно от двуручного молота в грудь, повредивший ребра и легкие.

После того как солдаты Речной излучины и Стронг потормошили его, потерявший сознание командир кавалерии пришел в себя и первым делом начал нести бред: «Спасите! Спасите меня!»

«Я Габату, вождь племени Аюэ! Спасите мою жизнь, и получите сотню золотых! Нет, тысячу!»

Убедившись в своей догадке, Стронг мгновенно потерял интерес и сказал солдату Речной излучины рядом: «Забирай себе».

Солдат Речной излучины пришел в неописуемый восторг, наступил армейским сапогом со стальной пластиной на лицо Габату и принялся сдирать с него сверхъестественные доспехи.

Эти сверхъестественные доспехи были повреждены, но после ремонта их можно было использовать, а продажа принесла бы как минимум сотню золотых.

Как только отряд Стронга закончил зачистку поля боя, Арина, получив известие, прибыла со своей кавалерией, вооруженной ружьями. С первого взгляда она узнала раздетого Габату и в ярости воскликнула: «Племя Аюэ совсем страх потеряло, осмелились напасть на потомка племени Тархан! Я сейчас же пойду и уничтожу их!»

Стронг протянул руку и остановил ее: «Тебе не нужно вмешиваться. Лучше присмотри за своим младшим братом, чтобы его не зарезали на собственной земле».

Остановив Арину, он заодно погладил золотистую гончую, на которой она сидела.

Золотистая гончая довольно заурчала и, наклонив голову, вытянула шею, чтобы он продолжил чесать ее.

В этот момент Фрейя тоже протянула лапу, и гончая тут же насторожилась, оскалилась и отступила на два шага.

Стронг был вождем клана гоблинов-укротителей и владел полным наследием дрессировки. Любой ездовой зверь, проведя с ним несколько дней, терял враждебность.

Арина всего несколько раз побывала в поместье лорда Речной излучины, а гончая уже почти стала ручным псом рядом со Стронгом.

Пока они разговаривали, другие солдаты Речной излучины, отправленные Стронгом, рассредоточились по всем уголкам степей племени Тархан.

Один из крупнейших боевых батальонов, триста солдат Речной излучины под предводительством комбата, верхом на лошадях прибыл в одну долину.

Рельеф здесь был довольно холмистым, степных метелей было меньше, а на земле лежал лишь тонкий слой сухого снега, позволявший четко различить границу между пустыней Гоби и степью.

Комбат был грубым мужланом: он крутил карту то так, то эдак, смотрел сверху вниз, но так и не мог понять, где они находятся.

Его заместитель с недовольным видом вырвал карту: «Если не понимаешь, зачем пялишься?»

Комбат не согласился, упрямо спросил: «А ты скажи, где мы?»

Заместитель взглянул на карту, достал свои карманные часы, посмотрел на небо и подтвердил: «Именно здесь, все верно».

Комбат тут же самодовольно расплылся в улыбке: «Вот видишь, не говори, что я не понимаю. Я все прекрасно понимаю, мы успешно прибыли в указанное место! Не то что ты, бедолага, которому нужно позолотить ручку в Срединном дворе, чтобы не заблудиться!»

Бедолагу Нойса его подколы довели до того, что он потерял всякое терпение. Он молча спешился и скомандовал своим солдатам: «Всем спешиться, найти укрытие, расставить ловушки, готовиться к засаде».

Спустя день остатки войск племени Аюэ прошли через эту долину, собираясь вернуться домой, чтобы сообщить о поражении.

А в нескольких племенах тысячников, расположенных дальше, по сотне бойцов из боевых рот углубились в степь и прибыли к главным ставкам племен с дружественным визитом.

В просторной спальне поместья лорда в Улангаре Арина сидела спиной к Фрейе в большой деревянной бочке, наполненной горячей водой.

Чтобы лучше потереть спину, Фрейя приняла свой истинный облик прекрасной зеленоволосой эльфийки и достала профессиональный набор для мытья, привезенный из дома, разложив его по категориям на деревянной полке.

Незнающий человек мог бы подумать, что Фрейя собирается кого-то пытать.

Но Арина уже привыкла, раскинула руки на краях бочки и позволила Фрейе делать свое дело, хотя лицо ее оставалось недовольным.

«Почему Дьямондо не приехал сам?»

Фрейя замерла: «Лео не любит мыть спины. Каждый раз, когда я прошу его помыть мне спину, он отказывается!»

«Скупой Лео, моет только сестрицу Оливию!»