Глава 707. Новые источники энергии

Глава 704: Новые источники энергии

Проводив архиепископа Антонисе, Лео немедленно сформировал команду и начал концентрировать силы на разработке гидроэлектроэнергетики.

Прежде чем приступать к строительству гидроэлектростанции, предстояло выполнить огромный объем подготовительных работ.

Генераторы Речной излучины все еще оставались на уровне лабораторных ручных динамо-машин, и до промышленного масштаба им было еще очень далеко.

Тот экземпляр, что находился в лаборатории Срединного двора, был создан совместными усилиями двух мастеров-ремесленников, Вергилия и Ингерсолла, специально по заказу архиепископа Антонисе, и на него ушли все передовые материалы, которые им удалось собрать.

Даже при этом, из-за ограничений материалов и основ электротехники, устройство могло поддерживать подачу питания лишь в течение десяти минут.

Одни только усилия двух мастеров не могли создать полноценную систему гидроэнергетики, включающую в себя базовые материалы, электрические цепи и гидротехнические сооружения. Поэтому Лео потребовал, чтобы Эль отобрала из Срединного двора группу талантливых специалистов для обучения электротехнике.

На данный момент уровень знаний в области электричества среди всех народов, живущих под горой, был таков: только Антонисе достиг уровня старшей школы, а Фэйша, Вергилий и мастер Ингерсолл едва ли дотягивали до уровня ученика средней школы, сдавшего физику на «удовлетворительно».

Остальные же не знали даже основ начальной школы и никогда не слышали о простейшей электромагнитной индукции.

Помимо нехватки кадров, катастрофически не хватало и соответствующих материалов — по меньшей мере половина из них не дотягивала до минимально допустимого уровня.

К счастью, в этом мире существовала сверхъестественная алхимия, которая могла значительно ускорить научно-исследовательский прогресс и компенсировать нехватку промышленных материалов, поэтому Лео не нужно было ждать десять или двадцать лет.

Теоретические знания обеспечивала Эль, а практическим руководством занимались такие мастера, как Вергилий и Ингерсолл. Несмотря на столь слабые исходные условия, Лео оставался полон уверенности.

Лео пока не решался отдавать приказы мастеру Ингерсоллу, но вот этого гоблина Вергилия уже вполне мог прижать к ногтю.

— Команду электриков Срединного двора возглавит мастер Вергилий. Первый этап — подготовить сотню учеников в области электротехники и попутно создать рабочую модель гидрогенератора. Второй этап — освоение Большого водопада на реке Анзено и строительство гидроэлектростанции. Учитесь в процессе, применяйте теорию на практике, ведь истинное знание рождается из опыта.

— Я выделю десятую часть доходов поместья Речной излучины в качестве бюджета на проект гидроэнергетики.

— Я не требую огромной выработки электричества, мне нужно лишь само наличие этой технологии.

Услышав это, Вергилий сжал кулаки и торжественно пообещал:
— Будьте спокойны, лорд, я непременно выполню задачу!

Будь то гидроэнергетика или зарядка магических кристаллов, это было ничуть не менее захватывающе, чем его работа над алхимическим дирижаблем в Свободных Штатах Архипелага.

Причиной его появления в имперской столице Южных земель, помимо интереса к проекту магического меха Фримена, было то, что Свободные Штаты Архипелага не могли выделить достаточно средств для продолжения его исследований.

Доходы поместья Речной излучины уже превышали доходы большинства графов Северных земель, уступая лишь семье Великого герцога Севера и императорской семье, поэтому инвестиции в размере десяти процентов от этой суммы были колоссальными.

До этого даже в паровые двигатели вкладывалось куда меньше.

Мастер Ингерсолл, услышав это, тоже проникся завистью и пожалел лишь о том, что приехал так поздно. Он тут же вызвался:
— Я продолжу исследования технологии зарядки магических кристаллов архиепископа Антонисе и постараюсь оптимизировать её до того, как будет готова гидроэлектростанция.

— Благодарю вас, мастер!

А Эль, напуганная угрозами Лео, начала беспокоиться о собственном снабжении магической энергией. Она также проявила большой интерес к технологии зарядки магических кристаллов в Речной излучине и согласилась вместе с Фэйшей стать консультантом команды гидроэнергетиков.

На самом деле, печать Срединного двора была запечатана не только из-за того, что великий лорд Кис-Эль впал в отчаяние. Была и другая причина: после трагедии в Срединном дворе Совет старейшин эльфов Хайгардена принял решение прекратить поставки магической энергии.

С тех пор Срединный двор мог использовать лишь остатки резервов, подобно богатому наследнику, лишенному карманных денег: о былой роскоши не могло быть и речи, приходилось экономить на всем и искать способы прокормить себя самостоятельно.

В течение этой тысячи лет Эль могла лишь поддерживать базовое сознание, не смея растрачивать магическую силу, и уж тем более не могла обладать мощью полубога, как в свои лучшие времена.

Именно поэтому Эль согласилась перезапустить Срединный двор только после того, как Лео предоставил магические кристаллы с тысячей единиц энергии.

А чтобы алхимический черный дракон превратился из игрушки в настоящего зверя, потребовалось предоставить магический кристалл Святого ранга — Сердце Кледалона.

Если бы она тратила резервную магическую энергию Срединного двора на работу, это было бы равносильно растрате её собственной жизни.

Текущих запасов магической энергии Срединного двора хватило бы лишь на сто лет нормального функционирования, после чего система снова должна была уйти в спячку.

Если тратить энергию слишком быстро, превышая скорость её восстановления, это могло привести к нехватке питания и «зависанию» системы.

Для интеллектуальной системы Срединного двора, Эль, «зависание» было равносильно смерти.

Эль владела более совершенными технологиями магической энергии, и алхимическая система Срединного двора использовала их прямо сейчас.

Однако из-за ограничений прав доступа она не могла напрямую передать их народам, живущим под горой, и не могла самовольно расхищать ресурсы под горой для собственной подзарядки.

Это должно было быть добровольное подношение!

Более того, тот факт, что эльфийское наследие не было открыто для народов под горой, не означало, что в научных трудах этих народов не было упоминаний о связанных с этим вещах.

Эль нужно было лишь извлечь соответствующие знания из десятков тысяч научных трудов народов под горой и представить их команде гидроэнергетиков, что позволило бы им совершить скачок в скорости исследований.

С появлением технологии зарядки магических кристаллов вектор развития Речной излучины также мог быть скорректирован.

Из-за дефицита магических ресурсов сверхъестественная алхимия была обречена на невозможность массового внедрения, поэтому Лео всегда исключал её из промышленного развития — лишь лабораторная наука использовала сверхъестественную алхимию для повышения эффективности исследований.

Энергия — это хлеб промышленности. Магический кристалл стоимостью в сто золотых монет не мог дать столько энергии, сколько уголь за пять монет, к тому же всегда существовал риск прекращения поставок. Лео, разумеется, не собирался делать его основой промышленности Речной излучины.

Но теперь, когда появились заряжаемые магические кристаллы, проблема снабжения была решена, и открылось множество альтернативных областей.

В конце концов, по сравнению с обычными источниками энергии, магическая энергия — более эффективная и чистая, чем электричество или ядерная энергия, — отличалась от них так же, как концентрированный корм от грубого.

Как только проблема снабжения решена, остаётся лишь вопрос стоимости.

Даже если цену не удастся снизить, одни только транспортные расходы позволят магической энергии оставить далеко позади базовые источники энергии вроде угля.

Доставить один магический кристалл и пять тонн угля за тысячи миль — это совершенно разные вещи.

При трансконтинентальном перелете алхимического дирижабля грузоподъемностью пятнадцать тонн, магические камни, занимающие один отсек, весят три тонны, но обеспечиваемая ими магическая энергия эквивалентна лишь ста восьмидесяти магическим кристаллам.

Сто восемьдесят магических кристаллов весят менее двадцати килограммов.

Если применить энергию магических кристаллов в авиации и танковых войсках, боевая мощь возрастет в разы!

Те высокотехнологичные отрасли, которые временно не могли быть обеспечены обычной промышленностью, благодаря сверхъестественной алхимии и питанию от магических кристаллов, могли опередить время и достичь индустриализации раньше срока.

После отъезда Антонисе сильный снегопад накрыл Равнину Изгнания Волков, и всё графство Речная излучина, за исключением нескольких мастерских, практически остановило производство.

Графство Речная излучина уже вышло в авангард эпохи Империи Олантис, но всё ещё не могло избавиться от ограничений этого времени.

Особенно в холодных Северных землях, где зимой любой снегопад мог привести к сугробам по пояс, которые к тому же очень долго не таяли.

Не говоря уже о сельском хозяйстве, животноводстве и шахтах, работающих под открытым небом, даже многие мастерские Речной излучины не выдерживали снега и морозов, вынужденно прекращая работу.

В особняке лорда очаг горел на полную мощность. Лео с унынием смотрел, как Норлин баюкает его сына, и с недовольством произнес:
— Рыцарь Норлин, почему вы до сих пор не вернулись? Вы приехали в командировку или в отпуск?