Глава 672. Китланд

Глава 669: Китланд

За последние несколько лет Речная излучина сначала разбила легион троллей Таза, подавила беспорядки на юге Равнины Изгнания Волков, а затем заключила мир с племенем Тархан, начав глубокое сотрудничество.

После победы над силами Тарика и Виктора, ситуация на северо-востоке временно стабилизировалась.

Бебоос на востоке попытались откусить кусок, но не прошло и двух лет, как Лео инициировал создание союза пяти графов, который поглотил этого гиганта без остатка.

Только Густавы на юге, отделённые горами Баркер, оставались для Лео тёмной лошадкой.

Горы Баркер были чем-то вроде иномирной версии гор Тайхан, только тянулись они с востока на запад.

Они не отличались особой крутизной, высота была невелика, перепады высот незначительны, но горы тянулись непрерывной цепью, рельеф был сложным, а самая широкая часть достигала двухсот миль, где практически не было дорог.

Тысячемильная горная гряда была словно естественный барьер, отделявший графство Густав от реки Анзено, и лишь несколько горных троп позволяли пройти между ними.

Иноземные племена, обитавшие в горах, которых не удавалось истребить сотни лет, привели к тому, что города по обе стороны гор испытывали недостаток в общении и полагались лишь на контрабанду.

Познания Лео о семье Густав ограничивались лишь слухами.

Поэтому у Лео никогда не было глубокого впечатления о главе их дома, графе Фантейне.

Но после напоминания Гранта Лео осознал, что этот парень — далеко не пустое место.

Этот северный граф, презиравший северных варваров, чьи земли сначала два года подвергались вторжению южных легионов, а затем два года страдали от набегов племени Тархан, был обескровлен и ослаблен.

С трудом выжимая из народа последние соки, он сформировал мощные кирасирские части, но они были отброшены иноземным легионом Сикс.

Теперь в графстве развернулось движение за запрет огня, идеологическая борьба вытеснила производство и строительство, а также был проведён набор жителей для строительства крепостей и стен вдоль гор Баркер, чтобы предотвратить вторжение «варваров» с юга.

Графство, которое годами страдало от неурожаев и вело политику милитаризма, решило строить Великую стену!

Каждый этот шаг заставлял людей видеть глупость графа Густава, и отношение к нему становилось всё более пренебрежительным.

Но после подсказки Гранта Лео понял, что, если не считать невезения и ограничений эпохи, этот парень не совершил ни одной ошибки.

К счастью, в смутные времена невезение — это самая большая ошибка, и никто не будет ждать, пока удача повернётся к противнику лицом.

Лео тут же попросил Сию написать письмо, чтобы рыцари на пегасах передали его в Речную излучину для подготовки к южному походу.

Рыцарь Соловей также должен был вернуться в Речную излучину с легионом Речной излучины для подготовки к следующей войне.

Что касается его самого, то он пока не мог вернуться.

После того как граф Хад слёг, внутренние противоречия в графстве Бебоос начали выходить наружу.

Это графство, состоявшее из дикарей, сохраняло племенной строй эпохи королей, практически идентичный культуре зверолюдов на севере.

За исключением деревень вокруг главного города Китланд, другие могущественные племена дикарей в графстве вовсе не считали себя вассалами семьи Бебоос.

Они всегда поддерживали союзнические отношения с семьёй Бебоос, а король дикарей Хад был их верховным союзником.

Когда дело доходило до защиты дома и страны, все безоговорочно вступали в бой, а если проигрывали — это была их неудача.

Но теперь они не только защитили город Асга, но и захватили Тиамос.

Когда пришло время делить земли, Хад, последовав предложению Гансэ, единолично захватил Тиамос, не позволив другим племенам дикарей переселиться туда.

Очевидно, они сами понимали, что если позволить дикарям хлынуть с гор, производственный порядок внизу будет уничтожен.

Хотя Хад неоднократно заверял, что сможет справедливо распределить военные трофеи, чтобы ни одно из прибывших на помощь племён дикарей не ушло с пустыми руками, в традициях дикарей это было равносильно жадности.

Тут же несколько вождей дикарей выразили недовольство, а один семиуровневый «Король охотников» даже заявил, что раз Хад теперь прикован к постели и не может вести всех за собой, короля дикарей следует выбрать заново.

Такова была культура дикарей: где нужно — проявляли верность, а где нужно — показывали свою дикость и упрямство.

Лео не хотел, чтобы графство Бебоос погрузилось в междоусобицу, и по просьбе рыцаря Гансэ, не раздумывая, согласился сопровождать тяжелораненого графа Хада в Китланд.

Лео, разбивший легион Куроловых, который до этого разгромил легион дикарей, стал «Убийцей драконов», чьё устрашающее влияние в глазах дикарей уступало только графу Хаду.

С его защитой, даже если кто-то решит устроить бунт, им придётся соблюдать хоть какие-то правила.

Через несколько дней Грант и Соловей пришли попрощаться. Лео дал им несколько наставлений и проводил взглядом, пока они не снялись с лагеря.

Рядом с ним остались лишь несколько близких подчинённых: помимо рыцаря розы Гвен и Сии, которые ни на шаг не отходили от него, были рыцарь на пегасе Виль с четырьмя другими рыцарями на пегасах, а также Бьёрн — дикарь из народа басака.

Его лошадь с драконьей чешуей и единороги рыцарей розы были отправлены обратно, так что домой он должен был вернуться на пегасе.

Глядя вслед Гранту, Лео почувствовал, что его отношение к этому «дешёвому» второму брату немного улучшилось.

Лео, выходец из низов, сам прокладывал себе путь ступенька за ступенькой, его фундамент был прочным и надёжным, но когда долго смотришь под ноги, невольно забываешь поднять голову и посмотреть вдаль.

В вопросах борьбы за власть и политического мышления он всё же уступал таким отпрыскам королевской крови, как Грант.

Стоило только подумать о том, что в будущем придётся иметь дело с такими людьми, как у Лео начинала чесаться голова — снова придётся напрягать мозги.

Оглядевшись по сторонам, он не увидел ни Фрейи, ни Сикс. Лео некуда было выплеснуть эмоции, и он внезапно схватил рыцаря розы Сию за чёрные волосы и начал их ерошить.

— Ох, как же я устал, как же устал! Как же я скучаю по тем дням в Речной излучине, когда можно было гонять собак и дразнить огров!

С мозгами Лео Мондо следовало бы иметь дело только с соответствующими противниками!

Сия, застигнутая врасплох, обхватила голову руками, покраснела и с недоверием смотрела на несерьёзного господина.

По сравнению с тихой и кроткой Сией, Гвен была куда смелее. Она поспешно сняла шлем, с улыбкой подставила свои волосы и сказала:
— Господин, я тоже хочу!

— Пошла вон!

Когда союзники ушли, дикари из города Асга также разошлись, оставив лишь боевой отряд Свирепых медведей семьи Бебоос.

Гансэ с этими тремя тысячами элитных бойцов остался охранять Тиамос, восстанавливать производство и остерегаться нападения клана Куроловых.

А город Асга был поручен старшей дочери Хада, Талан. Хотя эта территория была занята Бебоос, здесь всё ещё царил полный хаос, многие племена дикарей продолжали бороться за охотничьи угодья, и требовалось вмешательство семьи правителей для урегулирования конфликтов.

Лео же последовал за графом Хадом и его тремя сотнями бойцов отряда Свирепых медведей обратно в главный город графства — Китланд.

Это был величественный горный город с населением в пятьдесят-шестьдесят тысяч человек, самый северный крупный город после Олейника.

Дальше на север простирались бескрайние горы, не только высокие, но и с холодным климатом, где вершины гор по меньшей мере полгода были покрыты снегом.

Когда отряд Хада обогнул передние горные хребты, вдалеке показался замок семьи Бебоос, а под ним — череда зданий, тянущихся до самой гавани у подножия горы.

За это время сын Хада, Финн, сблизился с Лео и всё время ехал верхом рядом с ним, без умолку рассказывая о достопримечательностях Севера, а в свободное время украдкой поглядывал на рыцарей розы и рыцарей на пегасах.

Жители Китланда почитали силу, и женщины с крепким телосложением считались красивыми. Талан, с её ростом сто восемьдесят сантиметров и таким же весом, вся состоящая из стальных мышц, была эталоном красоты дикарей.

Но Финн с детства рос в графской усадьбе, больше соприкасался с имперской культурой и, очевидно, больше симпатизировал рыцарям розы или рыцарям на пегасах.