Глава 668. Бой высокого ранга
Глава 665: Бой высокого ранга
(Уехал в поездку, спешу на поезд, пишу с телефона, проверьте меня! Гав-гав-гав!)
Как единственному компетентному военачальнику графства Бебоос, ему не требовалось два дня, чтобы осознать столь простую истину.
Даже Охотничий Король рядом с Лео был распределен по предложению рыцаря Гансэ, который подсознательно опасался, что граф Фарбаути пойдет на риск и нанесет удар по Легиону Речного Изгиба, где не было восьмиуровневого силача.
Но граф Хад так доверял ему, вверив будущее всего рода чужаку, что Гансэ считал своим долгом во всем ставить интересы семьи Бебоос на первое место.
Если рассматривать эту войну исключительно с позиции семьи Бебоос, то идеальным исходом было бы, если бы элитный человеческий легион семьи Куроловых и Лео обескровили друг друга, а Хад, воспользовавшись отсутствием графа Фарбаути, бросил бы все силы города на разгром их тяжелого легиона зверолюдов.
Оба элитных легиона были бы разбиты, фундамент семьи Куроловых пошатнулся бы, и о продвижении на запад они не смогли бы помышлять еще лет десять-восемнадцать.
А если бы Великий герцог Северных земель проявил решительность и начал восточный поход, он мог бы нанести ослабленной семье Куроловых еще один удар.
И тогда самый могущественный граф Севера снова был бы поставлен на место, вновь склонив голову перед Великим герцогом.
Поэтому Гансэ целых два дня сдерживался, прежде чем решился хоть немного намекнуть Хаду.
В конце концов, он был командиром отряда наемников Хада и прекрасно знал его характер.
Если бы его план удался, семья Бебоос, возможно, продержалась бы еще одно поколение, но его дружбе с Хадом пришел бы конец.
В последний момент он наконец осознал: все они здесь заложники обстоятельств, а он всего лишь наемный работник — с какой стати он должен нести ответственность за всё?
Оставим в стороне ворчание бывшего командира-бездельника, а ныне командующего Легионом Беовульфа, рыцаря седьмого уровня Гансэ Грегори. За пределами городка Бивохайм граф Фарбаути уже начал размышлять, как выйти из боя без потерь.
Человеческий легион семьи Куроловых в этой битве потерял больше половины состава.
Множество кавалеристов и рыцарей-бакалавров пали в бою, а трупы дорогостоящих элитных тяжелых пехотинцев и мушкетеров усеяли поле.
Эти воины были не просто наспех призванными ополченцами, а ключевыми вассалами из окрестностей графской столицы, среди них было немало сверхъестественных рыцарей, на подготовку которых уходят поколения.
Изначально их план строился на расчетах мощности огнестрельного оружия Речного Изгиба времен Союза Пяти Графов.
Могучий легион графа Куролова при поддержке рыцарей на вивернах должен был разгромить Легион Речного Изгиба, вынудить Лео раскрыть все козыри, а затем Фарбаути должен был лично нанести решающий удар.
Но кто мог подумать, что всего за год мощь огнестрельного оружия Речного Изгиба возрастет на тридцать процентов, а козырем Лео окажется черный дракон!
Одной лишь физической силой этот черный дракон приближался к пику высокого ранга, что позволяло ему подавлять любого противника высокого ранга.
Локк Куролов, собирая остатки войск, крикнул своему новому телохранителю: — Скорее, иди на помощь моему отцу!
После того как Джеральд был взят под стражу, Фарбаути приставил к сыну другого телохранителя — сверхъестественного бойца седьмого уровня.
Услышав приказ Локка, этот силач седьмого уровня без колебаний покинул строй и бросился вперед.
Однако он не стал приближаться слишком близко, а остановился в двухстах метрах от линии Легиона Речного Изгиба, создавая угрозу издалека.
На таком расстоянии он мог успеть среагировать и уклониться от пуль и снарядов Речного Изгиба, а также вовремя прийти на помощь.
Граф Фарбаути, окруженный врагами, вдруг ухмыльнулся, обнажив белые зубы: — Вы, две семьи, так верны друг другу... Интересно, сохраните ли вы эту дружбу, когда станете врагами?
В этот момент граф Хад уже не мог слушать провокации Фарбаути и, взмахнув огромным мечом, бросился в атаку: — Бесстыдный негодяй! Я повешу твою голову на воротах Китланда, чтобы ты сам увидел, есть ли у нас верность!
Фарбаути поднял меч для защиты, и они начали перебрасываться колкостями, одновременно состязаясь в силе.
Остаточная энергия их ударов превращалась в ударные волны, перепахивая землю вокруг. Сверхъестественные бойцы низкого и среднего ранга были отброшены, и лишь Лео с Охотничьим Королем остались на местах.
Неподалеку семиуровневый мечник семьи Куроловых, увидев начало боя, тоже бросился вперед; его длинный меч мелькал перед ним, точно отбивая все летящие пули.
Залповый огонь десятков стрелков с нарезными ружьями не смог остановить его: большая часть пуль пролетела мимо, а те немногие, что попали в клинок, высекали искры.
Семиуровневый мечник действовал расчетливо: он не стал вмешиваться в бой двух графов, а бросился на стрелков, которые его атаковали.
Лео пришлось преградить ему путь мечом, бросив с упреком: — Нравы семьи Куроловых поистине порочны, неужели у вас совсем нет стыда?
На Северных землях по-прежнему сильны рыцарские традиции: в войне всегда было принято «воин против воина, полководец против полководца», и редко кто из сильных мира сего опускался до того, чтобы резать простых солдат.
В обычных условиях сверхъестественные бойцы сражались со сверхъестественными, а солдаты — с солдатами; это было неписаным правилом.
Насколько Лео помнил из виденных им сражений сверхъестественных, никогда еще несколько сильных бойцов не объединялись, чтобы напасть на одного.
Даже в прошлом году, во время Союза Пяти Графов, когда восьмиуровневый силач Годвин бросил вызов семье Бебоос, все выбрали тактику поочередных поединков, причем Годвину даже давали передышку, чтобы потом не смеялись, что они победили нечестно.
В эпоху расцвета рыцарской культуры Севера, сотни лет назад, бывали случаи, когда вывешивание знамени о прекращении огня действительно позволяло избежать боя.
Обороняющийся полководец, устав, мог прямо заявить: «Сегодня перемирие, отдохну пару дней и продолжим».
И нападающий полководец послушно разбивал лагерь, ожидая, пока противник восстановит силы.
Но традиции, которые семья Куроловых нарушила за несколько лет, перевешивали всё, что сделали остальные шесть великих семей за сотню лет.
Тайное содержание убийц, сговор с еретическими культами, союз со зверолюдами, нападение без объявления войны, резня простых солдат...
С точки зрения традиционных северян, репутация этой семьи была безнадежно испорчена.
Увидев, что Лео преградил ему путь, семиуровневый мечник обрадовался и, выставив меч, бросился в атаку.
Лео только недавно достиг высокого ранга, и его уровень был еще не стабилен, но благодаря Мечу Мороза и доспехам из кости дракона он вполне мог на равных сражаться с этим опытным бойцом седьмого уровня.
После десятка обменов ударами они шли вровень, но после одного жесткого столкновения оба потеряли равновесие и отступили.
В этот момент огромная костяная палица бесшумно появилась за спиной семиуровневого мечника и с силой обрушилась ему на спину.
От чудовищного удара мечник отлетел вперед, изрыгая фонтаны крови.
Охотничий Король, похожий на бурого медведя, довольно усмехнулся.
Он не был северным рыцарем и не обязан был следовать рыцарскому кодексу. Они придерживались пути охотников: если удалось убить добычу, значит, ты мастер.
Однако действия Охотничьего Короля позволили Фарбаути увидеть шанс на спасение: он немедленно уклонился от атаки Хада, вырвался из окружения и пустился наутек.
Хад в ярости бросился в погоню: — Ничтожество! Если ты мужчина, не беги!
Но граф Фарбаути, не обращая внимания на оскорбления, продолжал мчаться вперед, опустив голову.
Скорость двух силачей была поразительной: в мгновение ока они скрылись в горах и исчезли из виду.
Лео же, объединившись с Охотничьим Королем, несколько раз тяжело ранил семиуровневого мечника, а затем, при поддержке Соловья и остальных, окружил его и в конце концов обезглавил.
Глядя на обезглавленное тело высокорангового мечника, Лео потер ноющее запястье, убрал Меч Мороза и пожаловался подошедшему рыцарю Соловью: — Высокоранговые сверхъестественные существа — это просто ненормально. Даже какой-то жалкий седьмой уровень — и то так трудно убить.