Глава 661. Воздушный бой

Глава 658: Воздушный бой

В этот момент раздался ещё один выстрел. Другой рыцарь на пегасе, вопреки ожиданиям, не стал бежать, а приблизился с фланга, выстрелил в мага в кровавой мантии и крикнул: «Уходи!»

Плотный залп картечи обрушился на мага. Его кровавая мантия вспыхнула красным светом, раздулась, словно от ветра, и приняла на себя картечь, но алый цвет стремительно померк, сменившись серо-чёрным.

Маг в кровавой мантии пришёл в ярость. Бросив предыдущую добычу, он развернул виверну и бросился в погоню за этим безумцем.

Этот выстрел не лишил его жизни, но стоил ему защитной мантии, дарованной самим главой Кровавой Луны.

Рыцарь на пегасе, чьей рукой управляла магия крови, отлетел на сотню метров, прежде чем его рука безвольно повисла.

После приступа странного зуда чувствительность начала возвращаться.

Второй рыцарь на пегасе, выстрелив, тут же выхватил две гранаты, активировал запалы и бросил их назад.

Раздались два хлопка, и в воздухе мгновенно разлился розовый дым.

Патрульные кавалеристы внизу, заслышав в ясном небе отдалённые раскаты грома, подняли головы и увидели белых пегасов, преследуемых огромной виверной, а также расползающееся облако розового дыма, похожее на сигнальную ракету.

Увидев, что пегасы пикируют к земле, командир патруля без колебаний свистнул в военный свисток, собрал сотню мобильных мушкетёров и бросился в погоню в сторону пегасов.

Маг в кровавой мантии направил виверну прямо в розовый дым, но, едва вылетев из него, продолжил преследование.

Однако в глазах у него тут же поплыло, зрение стало обманчивым: коровы и овцы, видневшиеся вдали на земле, начали медленно подниматься в воздух и махать ему, приветствуя.

Это была газовая граната «Радужный пук», изобретение Фэйши. Она состояла из экстракта кожуры ядовитого рогатого маниока, смешанного с несколькими видами нейротоксинов. Одной такой гранаты было достаточно, чтобы даже Сверхъестественный оказался в беде.

Маг в кровавой мантии сразу понял, что попался, но, будучи магом крови среднего ранга, искушённым в кровавых заклинаниях, он не испугался такой мелочи. Он немедленно призвал магическую силу и вывел токсины из своей крови.

Когда зрение прояснилось, он обнаружил, что виверна тоже пострадала и камнем падает к земле.

На грани гибели маг продолжил колдовать, вовремя очистив свою ездовую тварь от яда. Только после этого, вернув контроль над телом виверны, он в последний момент расправил крылья, перешёл в планирование и избежал катастрофы.

К этому моменту оба рыцаря на пегасах уже приземлились.

Благодаря укрытию в виде рельефа и деревьев, виверна утратила своё преимущество воздушного хищника и была вынуждена вместе с пегасами пробираться через лес.

Хотя в открытом бою шансов всё ещё не было, теперь они хотя бы могли дать отпор.

Рыцари на пегасах уже собирались бежать дальше в горы, как вдруг услышали вдалеке позади себя выстрелы. Переглянувшись, они направили своих скакунов на звук выстрелов.

Они были из кадровых частей Речной излучины и последние несколько лет выросли под звуки выстрелов, поэтому могли даже определить, из какой модели кремнёвого ружья стреляют.

Мелодичный и чистый звук выстрела не мог принадлежать грубо сделанному гладкоствольному ружью — это была новейшая нарезная винтовка Речной излучины!

Когда рыцари на пегасах выбрались из леса, они увидели, как сотня мобильных мушкетёров Речной излучины спешились, быстро построились и открыли огонь по пикирующей виверне.

Хотя семьдесят процентов мушкетёров всё ещё были вооружены гладкоствольными кремнёвыми ружьями, командиры отрядов и ветераны уже получили нарезные винтовки Вергилия с увеличенной дальностью стрельбы.

Два типа выстрелов, неразличимых для постороннего уха, слились в один плотный гул, заставив пикирующую виверну взмыть обратно ввысь.

Увидев этот кавалерийский отряд, маг в кровавой мантии, не имея возможности выплеснуть гнев, без колебаний направил свою высокоранговую виверну в атаку, желая разогнать этих пехотинцев.

Однако он недооценил мощь винтовок Речной излучины. После плотного залпа, хотя лишь несколько пуль попали в высокоранговую виверну, они всё же пробили несколько кровавых дыр в её груди и брюхе.

Кровавые раны в три пальца шириной не были смертельными для высокоранговой виверны, но игнорировать их было нельзя.

Магу в кровавой мантии пришлось набрать высоту и, исцеляя свою ездовую марионетку магией крови, улетать прочь.

Три-пять рваных ран были недостаточно, чтобы серьёзно покалечить высокоранговую виверну, но ещё один такой залп — и зверь вряд ли дотянул бы до лагеря легиона, находившегося в сотнях миль отсюда.

Отогнав всадника на виверне, патрульные мушкетёры вытерли пот со лба.

В последнее время всадники на вивернах, отвечавшие за разведку и диверсии, часто пересекали линию фронта и проникали в тыл, чтобы нарушить пути снабжения.

Легион Куроловых ничего не мог поделать с Асгой, охраняемой крупными силами, но и бездействовать не собирался.

В это время обе стороны вели магическую войну, повсюду в дикой местности происходили мелкие стычки. Были даже попытки магов крови проникнуть в Асгу с целью убийства военачальников, но их вовремя выявляли благодаря строгим проверкам.

Обычные виверны достигают лишь шести метров в длину, а эту десятиметровую они видели впервые.

Шестиметровая виверна может легко унести боевого коня и сбросить его с высоты, а десятиметровая, пожалуй, способна поднять даже бронированного огра.

Два пегаса после опасной погони выбились из сил и какое-то время не могли даже расправить крылья.

Поэтому рыцари на пегасах, сидя верхом, медленно приблизились к патрульным мушкетёрам.

Командир отряда вышел вперёд, отдал воинское приветствие и громко произнёс: «Госпожа рыцарь, я командир второго отряда третьего батальона Второго мушкетёрского полка, боевой номер 2024-1210».

Два рыцаря на пегасах спешились и тоже отдали честь: «Приветствую, командир. Я командир третьего отряда первого батальона Рыцарского ордена пегасов, боевой номер 0004-0058. Благодарим за поддержку!»

Увидев пегасов, командир мушкетёров сразу понял, что это кадровые части Речной излучины, а услышав номера, осознал, что это элита из элиты. Не смея проявлять небрежность, он сверил номера и с улыбкой ответил: «Меня зовут Робин, для меня честь помочь вам обеим».

Старший рыцарь на пегасе также улыбнулась в ответ: «Меня зовут Белла. Нам нужна ваша дальнейшая помощь, чтобы добраться до Асги и доставить донесение».

Робин без колебаний ответил: «Без проблем! Я уже отправил донесение начальству. Весь Второй мушкетёрский полк к вашим услугам, мы обеспечим вашу безопасность!»

Этот патрульный кавалерийский отряд, находившийся в тылу, был Вторым мушкетёрским полком Ивана. Они могли передвигаться верхом или использовать кремнёвые пистолеты в седле, но не могли вести полноценный групповой бой верхом.

Однако их кремнёвые ружья обладали превосходными характеристиками, намного превосходя луки и арбалеты, что делало каждого из них эквивалентом Сверхъестественного стрелка с магическим длинным луком.

Такое подразделение, отвечающее за тыловое обеспечение, могло быть под угрозой только со стороны Рыцарского ордена виверн семьи Куроловых.

Получив донесение от своих солдат, Иван быстро узнал о ситуации и приказал отряду Робина сдать текущие задачи, чтобы продолжить сопровождение двух рыцарей на пегасах в горную местность, в сторону Асги.

Место, где пегасы подверглись нападению, находилось менее чем в ста милях от Асги, поэтому всадники быстро добрались до города.

Увидев Лео, рыцарь на пегасе Белла первым делом выпалила: «Господин! Великая новость: госпожа беременна!»