Глава 644. Проблемы взросления Мышки

Глава 641: Проблемы взросления Мышки

Гибель семьи Бебоос была неразрывно связана с Лео, и его попытки наладить отношения всё ещё не давали Годвину покоя.

Но, как говорится, долг платежом красен: он сам был спасен Речной излучиной, а его семья находилась под надежной опекой, поэтому, даже если Годвину было не по себе, ему приходилось сохранять вежливость.

Лео ничуть не смущало его холодное отношение; пока не было открытой вражды, оставалась надежда переманить его на свою сторону.

Согласно традициям верности Северных земель, если высокоранговый рыцарь Годвин не хотел навсегда уйти в лесную глушь, отгородившись от мира, то для достижения новых высот у него оставался лишь один путь — служить графству Речная излучина.

После короткого обмена любезностями Годвин взглянул на зал снаружи, где находились иноземцы самых разных цветов кожи — желтые, зеленые, синие, черные, — и невольно заметил:

— В вашей Речной излучине, кажется, многовато иноземцев.

Лео усмехнулся:

— Если судить по процентному соотношению, то не так уж и много. В графстве Речная излучина проживает триста-четыста тысяч человек, а иноземцы составляют меньше десятой части.

— Море принимает все реки, в этом его величие. Если мы в Речной излучине можем принять даже иноземцев, то что уж говорить о других талантах.

Годвин остался равнодушен к еще довольно неуклюжим попыткам Лео завербовать его, но его мнение о самом Лео значительно улучшилось.

Этот граф-варвар, о котором ходили такие слухи, оказался человеком не без образования.

Срединный двор был удивительным местом, да и Речная излучина оказалась необычной, поэтому Годвин решил задержаться здесь подольше, чтобы всё осмотреть.

Проводив Годвина, Лео почувствовал усталость — наступила глубокая ночь. Один только прием нескольких делегаций и решение неотложных государственных дел незаметно поглотили весь день.

Такова была повседневная жизнь правителя.

Схожие тревоги одолевали и Мышку.

Только что завершился банкет в честь её пятнадцатилетия, и принцесса империи Гульвейг, вернувшись в свои покои, устало бросилась в постель.

В Южных землях пятнадцатилетняя девушка уже считалась взрослой, и многие дворянки в этом возрасте уже начинали выходить замуж.

Но Гульвейг, как наследница империи, пока не помышляла о замужестве.

За последние два года нашлось бы не меньше восьмисот, а то и тысячи рыцарей в столице, желавших снискать благосклонность принцессы и будущей императрицы, но Мышка не удостоила никого из них вниманием.

С другой стороны, еще с позапрошлого года она начала участвовать в заседаниях придворного совета Шарля VII, постепенно погружаясь в имперскую политику.

Чтобы создать нужный образ и укрепить свой авторитет, Гульвейг приходилось поддерживать решения, с которыми она была внутренне не согласна.

К тому же, она тратила огромные личные средства на политическую деятельность в столице.

Помощи, которую она могла оказать Речной излучине, становилось всё меньше.

Воспользовавшись случаем на своем дне рождения, она объявила, что доходы от двух ее поместий пойдут на строительство приюта для сирот в столице.

Кроме того, через высший совет она добилась расширения возрастных рамок для приема в приют: теперь туда принимали детей не с трех до двенадцати, а до четырнадцати лет.

Однако после принятия этого предложения в дворянских кругах оно не встретило одобрения; многие аристократы за спиной называли принцессу излишне сентиментальной и неспособной к серьезному управлению.

С другой стороны, Королевская академия наук, созданная на средства королевской казны, добилась значительных успехов.

Многие фундаментальные науки в столице, получив покровительство короны и избавившись от давления церкви, начали систематизироваться.

Как инициатор создания и почетный ректор Королевской академии наук, Гульвейг значительно укрепила свой авторитет в научных кругах.

Она немного посидела в задумчивости, а затем достала из-под подушки записную книжку.

В ней были записаны все хвастливые байки, которые когда-то рассказывал Лео.

Когда она была в Речной излучине, Гульвейг безоговорочно верила каждому слову Лео и была твердо убеждена, что могущественный Лео станет властелином Северных земель и продолжит быть её опорой.

Однако три года упорной учебы превратили Мышку: она больше не была той несмышленой девочкой и начала обретать полное понимание политики, экономики и военного дела империи.

Империя Олантис была слишком огромной, а Речная излучина — слишком крошечной. Любой заурядный граф здесь правил миллионами подданных, и Речная излучина с её несколькими десятками тысяч жителей была совсем другого уровня.

По мере того как её кругозор расширялся, она, перечитывая теперь высказывания Лео, понимала, что большинство из них неосуществимы, а многие — и вовсе чистая фантазия.

По крайней мере, с точки зрения систематических знаний, полученных на придворных курсах, многое из того казалось идеализмом.

«Интересно, что же задумал Лео».

В этот момент в дверь постучала Норлин. Она бросила взгляд на следовавшую за ней придворную служанку.

Служанка, поняв намек, удалилась и прикрыла за собой дверь.

Только тогда Норлин достала из-за пазухи зашифрованное письмо и с улыбкой сказала Гульвейг:

— Война на Севере закончилась. Речная излучина захватила город Аброс, а Лео еще и убил дракона в городе Клаймос!

Первой реакцией Гульвейг был испуг. Она схватила Норлин за руки и спросила:

— Убил дракона? С Лео всё в порядке?

Норлин с улыбкой успокоила её:

— В этот раз он был осторожнее и не загнал себя в могилу.

Мышка наконец успокоилась. Она достала карту империи из прикроватной тумбочки, чтобы найти город Аброс, и, разыскивая его, ворчала:

— Лео вечно ищет приключений на свою голову, а Фрейя даже не присматривает за ним!

Норлин пояснила:

— Это всего лишь маленький городок с населением в несколько десятков тысяч человек, его нет на карте.

На карте Империи Олантис, которая была у нее в руках, были отмечены только главные города графов Северных земель, а большинство второстепенных поселений не указывались.

Мышка не пала духом, словно подбадривая саму себя:

— Раз его нет на карте, это всё равно город, и это лучше, чем ничего!

— В прошлый раз он открыл Срединный двор, а теперь захватил Аброс. Позиции Лео как графа становятся всё прочнее.

Норлин рассмеялась:

— Говорят, что огнестрельное оружие Лео уже превосходит армии северных графов, оно сравнимо со сверхъестественными силами и способно даже сокрушить оборону главных графских городов. Теперь другие графы его очень боятся.

Мышка переполнилась гордостью:

— Еще бы! Огнестрельное оружие — это главное, на что полагается Лео!

Когда она была в Речной излучине, она была помощницей Лео в научных исследованиях. Первичный черный порох вышел из их рук, просто потом Фэйша украла его и доработала, превратив в пороховые бочки.

Теперь, когда огнестрельное оружие блистало на полях сражений, Мышка чувствовала свою причастность к этому успеху.

После короткого разговора Гульвейг замялась, словно хотела что-то сказать, но не решалась.

Норлин сразу догадалась, о чем речь, и сама предложила:

— У меня сейчас много свободного времени, и я даже немного соскучилась по Речной излучине.

Глаза Гульвейг тут же засияли:

— Тогда ты могла бы доставить мое письмо?

Норлин тут же ответила:

— Конечно, без проблем!

— Тогда я напишу его сегодня вечером!

— Хорошо, я отправлюсь в путь завтра!

Когда Норлин ушла, Гульвейг села за письменный стол и начала писать письмо.

«Дорогая сестра Оливия, дорогой Лео, это ваша Мышка».

«Я снова подросла, теперь я ростом как раз до плеча рыцаря Норлин».

«Я уже достигла ранга Сверхъестественного и начала практиковать заклинание огненного шара...»

«При этом я не забрасываю фехтование и уже сдала экзамен на начальный уровень мечника».

«Мастер алхимии Фримен говорит, что я талантлива как в магии, так и в боевых искусствах. Когда он закончит разработку своего первого алхимического колосса, он позволит мне попробовать управлять им».

«Управляя алхимическим колоссом, даже будучи Сверхъестественным низкого ранга, можно обладать боевой мощью высокого ранга. Теперь, когда я буду выходить из дворца, мне больше не будут страшны покушения».

Писала она, писала, и вдруг Мышка заплакала. Она достала из ящика стола маленькую короткую кофточку из грубой ткани и прижала её к груди.

Эта маленькая кофточка, сшитая для неё Оливией, стала ей мала, так как Мышка сильно выросла.

«То, что написано дальше, предназначено только для сестры Оливии, Лео читать запрещено».