Глава 643. Многожёнство и орава детей

Глава 640: Многожёнство и орава детей

К вечеру Рэмбо Один, возглавлявший «Тридцать шесть небесных псов и семьдесят два земных дурака» Речной излучины, был вытащен из Долины Кобольдов своими младшими братьями и сестрами, которые злорадно посмеивались, и поставлен на колени перед Матерью Речной излучины.

Будучи «старшим детёнышем» Оливии, Рэмбо Один получал лучшее образование и питание, но, к сожалению, не был силен в чтении и арифметике, зато преуспел в бою.

После того как Лео отправил его в резервный полк Речной излучины, его боевые навыки стремительно возросли.

За эти два года он незаметно достиг Сверхъестественного ранга, его тело вновь развилось, и теперь он ничем не отличался от гнолла.

Кобольды-ремесленники Речной излучины, чтобы орудовать тяжелыми железными молотами, обзавелись мощнейшей мускулатурой — все они были словно мутировавшие дворфы с дьявольскими мышцами.

Однако кобольды-разведчики были иными. Из-за длительных переходов по горам их телосложение менялось, приближаясь к облику оборотней и гноллов: мышцы были крепкими, но не неуклюжими, телосложение — мощным, но не грузным.

А Рэмбо Один, будучи предводителем кобольдов-разведчиков, был самым ярким тому примером: когда он ползал по земле, не поднимая головы, на первый взгляд его можно было принять за гнолла-берсерка.

Позади Рэмбо Один бок о бок на коленях стояли четыре самки кобольдов и одна самка гнолла.

Пять инородных самок, подражая Рэмбо Один, распростерлись на земле и дрожали от страха.

В их глазах Мать Речной излучины была подобна верховному божеству, чьё одно слово могло стереть их с лица земли.

Став взрослым, Рэмбо Один во главе трехсот элитных кобольдов-разведчиков прочесал всю дикую местность региона Исенполь, повсюду покоряя диких кобольдов.

Освоив навыки разведки, тактику охоты дикарей и боевые построения армии Речной излучины, а также вооружившись парализующими духовыми трубками, ручными арбалетами, дробовиками и даже гранатами, кобольды-разведчики стали непобедимы среди своих сородичей в диких землях.

Даже гноллы, превосходящие их числом, не могли сдержать натиск кобольдов-разведчиков.

Тем более что Рэмбо Один, будучи их предводителем, вовсе не был простаком, как обычные кобольды-разведчики.

Он в любой момент мог, сообразуясь с силой противника, призвать на помощь расквартированные неподалеку войска Речной излучины или привлечь к бою инородцев.

Чтобы подчинить эти дикие племена, Рэмбо Один освоил различные методы управления: вызывал вождей инородцев на дуэль, чтобы стать новым предводителем, а также использовал подкуп, умиротворение, реорганизацию и изгнание.

Разумеется, включая и династические браки!

Десятки мелких племен кобольдов одно за другим выходили из лесов под его натиском и вливались в большое племя кобольдов Речной излучины.

В то же время у Рэмбо Один появилось пять жен.

Оливия сидела на троне лорда, а рядом с ней находились Сикс и Серти.

Две собачки держали по корзине с детенышами — всего их было пятнадцать.

И все они были детьми Рэмбо Один!

За эти два года каждая из пяти его жен родила Рэмбо Один по выводку детей.

У кого-то их было четыре или пять, у кого-то всего один.

В отличие от испуганных Рэмбо Один и его жен, остальные братья и сестры были в полном восторге: они столпились вокруг Оливии, разглядывая следующее поколение песиков.

Серти брала маленьких щенков одного за другим и протягивала их Оливии, которая, проверив состояние здоровья малышей, передавала их Сикс.

Сикс не успевала положить щенка обратно в корзину, как его тут же перехватывали другие братья и сестры, чтобы поиграть.

Эти щенки — те, что покрупнее, только что отвыкли от молока, а те, что поменьше, еще даже не открыли глаза — беспокойно барахтались в руках у всех присутствующих.

Оливия закончила осмотр и с облегчением выдохнула:

— Все здоровы!

Затем она снова начала сомневаться в реальности происходящего, глядя на глупого детеныша:

— Это... считается моим внуком?

Рэмбо Один, стоя на коленях, поспешно ответил:

— Мама, они все ваши родные внуки!

Оливия тут же вспыхнула и наградила Рэмбо Один «Психической плетью»:

— Мой сын даже...

Она хотела было сказать, что её сын еще даже не обзавелся потомством, откуда же взяться внукам, но, увидев десятки приемных детей-инородцев, смотрящих на нее, сдержалась.

Пришлось изменить фразу:

— Считаешь меня матерью, а сам втайне от меня женишься? Нет у меня такого сына!

Кобольды достигают физической зрелости в три года, но из-за суровых условий жизни и особенностей культуры не все из них имеют право на спаривание.

Во многих мелких племенах численностью в сотню особей самок кобольдов мало, и все они захвачены вождями и воинами, а кобольды-шахтеры с низким статусом вообще не имеют потомства.

Статус Рэмбо Один в племени кобольдов уступал только Фэйше и Сикс, а среди самцов он был первым.

Помимо этих пяти жен, у него было множество поклонниц среди самок кобольдов.

За эти годы он наверняка оставил после себя куда больше потомков, чем эти пятнадцать, но именно эти были законнорожденными.

Если бы Сикс не выкрала их поиграть, все бы до сих пор оставались в неведении.

Увидев, что Оливия в ярости, Рэмбо Один снова распростерся на земле, скуля и вымаливая прощения.

Он еще и с укором уставился на Сикс: разве они не договаривались не рассказывать Матери?

Сикс поняла взгляд Рэмбо Один и громко объяснила:

— Я сказала только Лео, а не маме!

Рэмбо Один почувствовал, что жизнь потеряла смысл — он был в отчаянии от глупости Сикс.

Остыв, Оливия начала думать, куда пристроить эту ораву детенышей:

— Раз уж это жены и дети Рэмбо Один, нельзя оставлять их без присмотра. Серти, выбери получше двор в жилом районе на полуострове, выдели десять служанок-кобольдов и десять служанок-людей для ухода за ними, а все расходы будут покрываться из казны поместья лорда.

— Как только эти малыши начнут ходить и прыгать, присылайте их в Большой дом на воспитание.

Пока Оливия занималась домашними делами, в соседней гостиной Лео принимал почетного гостя.

Восьмиранговый великий рыцарь Годвин Бебос, наконец завершив лечение, прибыл в Большой дом Речной излучины, чтобы встретиться с Лео и поблагодарить его за спасение.

Этот высокоранговый силач, попавший под дыхание дракона, получил тяжелые ожоги, а из-за истощения в смертельной битве потерял сознание среди руин и пролежал во Срединном дворе целых два месяца, прежде чем пришел в себя.

Эль — всего лишь эльфийский искусственный интеллект, у нее есть эльфийское сострадание, но в ограниченном количестве: выполнив приказ Лео и вернув его к жизни, она перестала им интересоваться.

Спасение высокорангового Сверхъестественного требует колоссальных затрат маны и зелий, поэтому Эль первым делом записала на счет Лео тысячу золотых монет в качестве оплаты за лечение.

Сумма немалая, но это всего лишь цена одного Зелья пробуждения среднего ранга.

Оправившись от ран, Годвин приехал в Речную излучину навестить Лео.

Лео, сидевший на главном месте, оказал Годвину рыцарский почет:

— Лорд Годвин, ваша семья в безопасности в городе Исенполь, не беспокойтесь о них. Как только ваши раны полностью заживут, вы сможете воссоединиться с родными.

— Благодарю вас, граф. Эль уже сообщила мне об этом.

Половина лица и шея Годвина были покрыты шрамами от ожогов драконьим дыханием — зрелище было крайне жутким и пугающим.

Некогда галантный и благородный высокоранговый рыцарь теперь выглядел как демон.

Эти раны под воздействием магии высокорангового Сверхъестественного со временем постепенно затянутся.

Однако на это потребуется немало времени, а до тех пор Годвин лишь отправил письмо в Исенполь, чтобы успокоить семью, и не собирался пугать жену и дочь своим видом.

Когда он только очнулся, всё его лицо было обожжено и изуродовано, черты лица невозможно было различить. Если бы не целительные способности Эль Святого ранга, восстановившие большую часть кожи, Годвин вообще не показался бы людям на глаза.

Полное исцеление возможно, но Эль заявила, что за это придется заплатить вдвойне.

Однако, пережив этот опыт на грани жизни и смерти и искупавшись в крови дракона, Годвин повысил свой уровень, достигнув высшей ступени высокого ранга — девятого уровня Сверхъестественного.

В условиях, когда Святые ранги всех рас сдерживают друг друга и не вмешиваются в мирские войны, девятый уровень Сверхъестественного является высшей боевой мощью светских сил, и далеко не у каждого графского рода есть такой защитник.

Во всем Северном крае известных бойцов девятого уровня — по пальцам пересчитать. Из тех, о ком знал Лео, были лишь Великий герцог Северных земель, глава секты Кровавой Луны, шаман-предок, кардинал-епископ Святого Света Северных земель и декан Магической академии Ансест.

И самое главное: всем этим пятерым уже за шестьдесят, тогда как Годвину всего сорок с небольшим.