Глава 624. Если родится сын — считай, что он мой

Глава 621: Если родится сын — считай, что он мой

Когда мастер Ингерсолл переварил существование такого чуда, как Эль, Лео добавил:
— Визит мастера Ингерсолла — большая честь для скромной Речной излучины. Будьте уверены, двери Срединного двора всегда открыты для вас. Если мастер пожелает остаться, вы можете свободно пользоваться всем алхимическим оборудованием здесь, а все расходы на исследования я беру на себя.

Мастер Ингерсолл тут же загорелся: алхимические лаборатории Срединного двора были совершеннее, чем в Магической академии Ансеста, к тому же здесь можно было получить наставления от Эль.

Он чуть было не согласился перевезти сюда свою лабораторию, но, будучи заместителем ректора Магической академии Ансеста, он был связан обязательствами. Поэтому, услышав предложение, он лишь кивнул:
— Благодарю вас, граф, за доброе предложение, я подумаю.

К тому же его нынешние эксперименты требовали не только личных исследований, но и содействия всей отрасли, а Срединный двор пока не обладал такими масштабами.

Лео ничуть не расстроился. Он встал и сказал:
— Мастер, поступайте как знаете, не буду вас отвлекать.

За два года после перезапуска Срединного двора сюда прибыло немало талантов, но лишь немногие были готовы по-настоящему присоединиться к Речной излучине.

В конце концов, чем выше был уровень специалиста, тем более почетным было его прежнее положение, и мало кто был готов бросить всё ради жизни в Срединном дворе.

Но даже если они не оставались, это не значило, что низкоуровневые ученые и подмастерья не будут. Стоило алхимическим подмастерьям и ученикам магов провести в Срединном дворе достаточно времени и получить здешнее образование, как у них возникало чувство принадлежности.

Пока атмосфера обучения в Срединном дворе становилась всё более насыщенной, а слава — всё громче, Лео не беспокоился о нехватке кадров.

Более того, помимо таких топовых фигур, как Ингерсолл, другие специалисты среднего и высшего звена часто имели мало реальных навыков, зато много гонора, что не подходило для промышленной системы Речной излучины.

Напротив, те таланты, что выросли с самых низов, были более готовы вкладывать силы в обмен на деньги и статус, а потому лучше адаптировались к планам развития Речной излучины.

Лео также поручил Эль разработать патентное право и обеспечить процедуру сертификации патентов в Срединном дворе. Любое изобретение, прошедшее сертификацию, получало защиту патентного права.

Правда, только в пределах графства Речная излучина!

Первым делом, вернувшись в Речную излучину, Лео вызвал руководителя газеты:
— Срочно в печать: заместитель ректора Магической академии Ансеста, мастер кукловодства Ингерсолл, прибыл с визитом в Срединный двор.

— В наших собственных землях не стоит слишком сильно рекламировать, лучше распространяйте за пределами, постарайтесь, чтобы новость дошла до каждого графского главного города.

— Да, и еще: голову дракона тоже отправьте в Срединный двор, поместите её на центральной площади и распространите эту новость вместе с первой.

— Слушаюсь, милорд.

Газета при департаменте гражданских дел Речной излучины поначалу отвечала только за официальные ведомости, но с основанием печатной мастерской теперь начала публиковать и народные новости.

Газеты, эта новинка Южных земель, распространялись и в графстве Речная излучина по мере удешевления бумаги.

Сейчас в городе Исенполь тоже открылась частная газета, специализирующаяся на светских сплетнях и рекламе, которая пользовалась большой популярностью у горожан.

Газета сыграла немалую роль в том, что после известия о перезапуске Срединного двора туда отправилось столько людей.

Лео придавал огромное значение контролю над общественным мнением. Находясь дома, он просматривал практически каждый выпуск официальной ведомости, чтобы не допустить распространения вредных слухов.

К вечеру обитатели Большого дома собрались на ужин.

В ожидании еды Арина Мише осматривала кабинет Оливии, и обе, склонившись над картой графства Речная излучина, о чем-то шептались.

Вернувшись вместе с Легионом Речного Изгиба, Арина уже несколько дней оставалась в Речной излучине и, казалось, даже не думала о том, чтобы попрощаться и вернуться в свои Западные земли.

Вместо этого она постоянно искала повода сразиться с Лео, заявляя, что может бесплатно помочь графу укрепить его мастерство.

Оливия, не видевшая раньше большого мира, глядя на новую карту империи, собственноручно нарисованную Великим герцогом Северных земель, испытывала маленькое счастье:
— Такой огромный кусок — и всё это наша Речная излучина?

Арина, почувствовав легкую зависть, указала на племя Тархан, отделенное от графства Речная излучина лишь одной горой:
— А почему здесь еще не переделали? Это же бывшие земли моего племени, теперь нужно еще и племя Лунного Семени сюда включить.

После того как Лео захватил Аброс, Шилату Тархан также захватил главный город племени Лунного Семени, проглотив половину Великой степи Западных земель.

Нынешнее племя Тархан по одной лишь занимаемой площади было обширнее владений Великого графа Северных земель, примерно в пять раз больше графства Речная излучина.

Оливия сравнила площадь племени Тархан с площадью Речной излучины:
— Хм, на карте вроде не так уж и много.

Сказав это, она не удержалась и еще раз бросила взгляд на земли племени Тархан.

Арина, поняв, что дело принимает дурной оборот, поспешила утешить:
— Речная излучина на карте кажется небольшой, но на самом деле она очень большая!

Затем она жестом показала форму графства Речная излучина:
— И к тому же очень мощная.

Чем дольше она смотрела, тем интереснее ей становилось:
— И знаешь, она очень похожа на то, что у Дьямондо!

Оливия тоже часто закивала, но тут же осознала смысл сказанного. Обе замолчали, переглянулись и отвели глаза, обе покраснев до корней волос.

Через некоторое время Оливия тихо спросила:
— Арина, скажи, если женщина не может забеременеть, значит ли это, что она никудышная жена?

Это была запретная тема в Речной излучине, никто не осмеливался обсуждать подобное. Даже Арина, будучи чужестранкой, прекрасно знала об этом. Услышав вопрос, она заволновалась и замахала руками:
— Графиня, если не получается забеременеть, это не обязательно проблема женщины! Может быть…

На полуслове она осеклась. В эту эпоху, будь то Северные или Западные земли, последствия проклятия, намекающего на бездетность Лео, были бы крайне серьезными.

Если бы это было сказано вслух при ком-то принципиальном, это могло бы привести к немедленному объявлению войны.

Оливия уже обдумывала это и, услышав ответ, погрузилась в раздумья:
— Не обязательно моя проблема… Неужели проблема в Лео?

Арина как раз собиралась сменить тему, как вдруг Оливия мягко взяла её за руку и посмотрела на неё ободряющим взглядом.

— Тогда… можешь помочь мне проверить?

Арина растерялась:
— А?

Оливия наклонилась к её уху и прошептала:
— Кто же не знает о твоих чувствах? Не волнуйся, если родится сын — считай, что он мой.

На ужин подавали жареный стейк из драконьего мяса. Такая термически обработанная пища не вызывала мутаций у кобольдов в Большом доме, поэтому все с нетерпением ждали трапезы.

Конечно, сейчас в Большом доме не было недостатка в еде: помимо жареного стейка из драконьего мяса, было множество других мясных блюд, овощей, фруктов, тортов и десертов.

У поварихи-огра было еще четыре помощницы, они знали почти все рецепты, так что каждый мог свободно заказывать блюда.

Оливия собственноручно намазала на стейк из драконьего мяса для Лео двойную порцию магического меда.

Когда пришло время ложиться спать, личные служанки, Рыцари розы Сия и Гвен, вышли из спальни. Лео оглядел комнату и спросил:
— А где Оливия?

Лицо Сии выразило недовольство:
— Сегодня госпоже нездоровится!

— Раз нездоровится, значит, не надо спать? Я пойду посмотрю.

Сия поспешно преградила ему путь:
— Не нужно, госпожа сказала, что сегодня будет спать с Фрейей.

У Фрейи была своя тайная комната на третьем этаже в небольшом чердаке особняка лорда, которая служила ей и спальней, и сокровищницей.

Лео только хотел кивнуть, как вдруг понял, что что-то не так:
— Если хочет побыть с Фрейей, пусть позовет Фрейю к себе.

Сия добавила:
— Сегодня господина будет сопровождать другая.

Не успела она договорить, как Лео увидел Арину Мише, которая вошла в комнату, закутанная лишь в легкую полупрозрачную ткань, с раскрасневшимся лицом.