Глава 616. Алхимический мушкет

Глава 613: Алхимический мушкет

Еще год назад граф Фонтейн Густав получил огнестрельное оружие от племени Тархан из Западных земель.

Графство Густав отделяла от Южных земель лишь одна горная гряда, поэтому оно находилось под сильным влиянием южной культуры: в каждом городе графства Густав была церковь Святого Света.

Церковь Святого Света всегда была главной силой распространения имперской цивилизации. Они не только принесли веру в Святой Свет в Северные земли, но и привезли с собой огромное количество южной культуры.

Поэтому графство Густав, как и графство Одалов или графство Куролов, обладало более развитыми технологиями, чем графства на северном берегу реки Анзено.

Захватив огнестрельное оружие, граф Фонтейн первым делом поручил своим алхимикам изучить его.

Алхимики, состоявшие на службе у семьи графа Густава, тоже были не из простых, и всего за месяц, основываясь на мушкетах Западных земель, они самостоятельно разработали алхимический мушкет Густава.

Сидя за рабочим столом, граф Фонтейн взял этот изысканный, покрытый рунами «мушкет» и нажал на спусковой крючок, направив его на стоящий в десяти с лишним метрах доспех на стойке.

Раздался грохот, и в декоративном полном латном доспехе образовалась дыра размером с глазницу.

Граф Фонтейн был крайне доволен его мощью. С такими мушкетами у него появлялся способ противостоять мушкетерам-кавалеристам Западных земель.

— Какова стоимость изготовления этого мушкета?

Высокопоставленный маг, состоявший на службе, он же главный алхимик, ответил низким голосом:
— В общей сложности шестьдесят четыре золотых.

Граф Фонтейн так разозлился, что его усы задергались, и он тут же почувствовал, что руны на этом мушкете стали не такими уж красивыми:
— И эта штука стоит шестьдесят четыре золотых сулера? Ты шутишь?

Алхимику пришлось терпеливо объяснять:
— Чтобы гарантировать безопасность всего мушкета, ствол изготавливается вручную алхимиками из Башни магов, за день можно сделать только один.

— Кремневый замок и ложе изготавливаются высококлассными мастерами в поместье, на что уходит неделя.

— Нанесенный на поверхность стабилизирующий магический массив повышает устойчивость мушкета и точность стрельбы, но чтобы наложить чары на такой маленькой площади, приходится приглашать мага-зачарователя среднего уровня.

Алхимик утешил его:
— Хорошо, что все эти мастера, алхимики и зачарователи есть у вас, милорд, и не нужно нанимать их со стороны.

Графа Фонтейна это немного успокоило, и он начал размышлять, стоит ли вооружать ими армию, как вдруг услышал, что алхимик продолжает:
— Единственный недостаток — это проблема с боеприпасами.

Граф Фонтейн не придал этому особого значения: если даже нищие из Западных земель могут себе это позволить, то и он сможет.

Мушкеты пусть будут дорогими, сначала нужно создать хотя бы тысячный отряд мушкетеров.

— В чем проблема?

— Один выстрел требует затрат в одну золотую монету.

Видя, что граф Фонтейн замолчал и лишь холодно смотрит на него, алхимик поспешил объяснить:
— Чтобы увеличить мощь мушкета и позволить ему пробивать латные доспехи, мне нужно добавлять в порох половину пыли магических кристаллов. Этот алхимический материал получается путем очистки порошка из магических кристаллов, добываемых в глубоководных шахтах к югу от Свободных Штатов Архипелага. В имперской столице на Юге он ценится на вес золота, а когда доходит до нас, цена удваивается.

— На каждую пулю требуется пол-унции пыли магического кристалла, что составляет примерно один золотой сулер себестоимости.

Унция — имперская единица веса, одна унция равна одной двенадцатой имперского фунта, примерно сорок граммов.

Граф Фонтейн подавил желание пристрелить алхимика и спросил низким голосом:
— А если не добавлять пыль магического кристалла?

Алхимик смущенно ответил:
— Это…

Вскоре граф Фонтейн воочию убедился в мощи пороха собственного производства.

Зарядив порох весом, равным свинцовой пуле, алхимик-ученик, отвечавший за испытания, нажал на спусковой крючок, целясь в деревянную мишень в двадцати метрах.

Свинцовая пуля ударила в деревянную мишень, а затем отскочила, оставив на ней лишь неглубокую вмятину.

С такой мощью, не то что пробить латный доспех — даже попасть в незащищенную цель, не факт, что это будет смертельно!

Граф Фонтейн так разозлился, что швырнул драгоценный алхимический мушкет, при этом совершенно не понимая, почему Речная излучина и племя Тархан могут позволить себе использовать мушкеты.

Неужели у них у всех есть шахты магических кристаллов?

Алхимик, будучи магом высокого уровня, тоже был в отчаянии. Он учился у мастера механики Ингерсолла, прекрасно разбирался в механике и материаловедении, и на самостоятельную разработку такого несложного изделия, как алхимический мушкет, у него ушел всего месяц.

Но он не был похож на племя Тархан, которое напрямую украло у Речной излучины готовую высококачественную пороховую смесь, чтобы взломать её рецепт и произвести гранулированный порох, по характеристикам близкий к двум третям пороха Речной излучины.

Попытаться за месяц самостоятельно, без учителей, изучить технологию очистки селитры, технологию рафинирования пороха и технологию грануляции пороха — этого не смог бы сделать даже Святой ранг!

Черный порох в виде первобытного порошка, который он исследовал на скорую руку, был на уровне пороха первой генерации Речной излучины. Запустить петарду, пустить фейерверк, или, полагаясь на грубую силу, использовать его в пороховых бочках — это еще куда ни шло, но использовать его в качестве метательного заряда для пуль было уже натяжкой.

Этот первобытный черный порох оказался в стволе его алхимического мушкета только потому, что мог сочетаться с кремневым замком: при воспламенении он поджигал смешанную с ним пыль магического кристалла, которая и была истинным фактором, придающим пуле энергию.

Если бы не участие первобытного черного пороха, ему пришлось бы начертить магический массив огненной стихии и использовать вставку магического кристалла для питания, что увеличило бы стоимость алхимического мушкета еще в три раза.

Идея последнего, по сути, и была тем, как устроены алхимические мушкеты Юга, например, алхимический посох Денизы.

С точки зрения алхимика высокого уровня, разработанная им модель алхимического мушкета была уже очень дешевой, почти самой низкой по цене среди всех его работ.

Один выстрел — и элитный тяжелый пехотинец мертв, что еще можно требовать?

Помимо мушкетов, то же самое касалось и артиллерии.

Артиллерия «Орудие-сотник» собственного производства племени Тархан, попав в руки графа Фонтейна, из-за отсутствия качественного пороха также не могла проявить свою мощь.

Порох собственного производства мог лишь выплюнуть картечь «Орудия-сотника» на несколько десятков метров, поражая незащищенные цели, и его атакующая сила была даже хуже, чем у требушета.

Разочарованный в огнестрельном оружии, граф Фонтейн был вынужден изменить стратегию развития.

Раз твое копье острое, не достаточно ли мне просто утолщить щит?

Короткоствольные мушкеты кавалерии племени Тархан из Западных земель, стреляющие картечью, не могли пробить латные доспехи, а пули были эффективны только на близком расстоянии.

Их мушкетеры-кавалеристы в основном использовались против ополченцев в кожаных доспехах и регулярных войск в железных доспехах, и против северных тяжелых рыцарей они всё же немного проигрывали.

Однако количество северных тяжелых рыцарей было невелико: в местном легионе из трех тысяч человек их было всего одна-две сотни, и только основные графские легионы могли с трудом набрать тысячу.

Остальные кавалеристы-ополченцы по-прежнему носили в основном кольчуги и кожаные доспехи.

А мушкетеров-кавалеристов племени Тархан из Западных земель обычно было по тысяче-две, они наваливались толпой, стреляли по очереди, и даже тяжелые рыцари начинали беспокоиться.

Раз так, он утолщит железные доспехи своих солдат, заменит кольчуги и чешуйчатые доспехи регулярных пехотинцев на латные нагрудники, привезенные с Юга!

Хотя серийные латные доспехи с Юга были дорогими, они всё же стоили гораздо дешевле, чем алхимические мушкеты и полные комплекты латных доспехов для рыцарей.

У вас есть мушкетеры-кавалеристы, а у меня будут кирасиры!