Глава 608. Артиллерийский обстрел дракона
Глава 605: Артиллерийский обстрел дракона
А перед драконом лошадь с драконьей чешуей, на которой сидел Лео, будучи напуганной вблизи, споткнулась, повалилась на землю и жалобно заржала.
В этот момент на низкой высоте приблизился пегас, на котором сидела Вил. Она протянула руку к Лео и громко крикнула: «Господин!»
Лео, не раздумывая, схватил Вил за руку и запрыгнул на спину пегаса.
Но на нем было Алое снаряжение весом более двухсот фунтов, и вместе с весом его и Вил это превышало грузоподъемность пегаса.
Пегас под тяжестью жалобно заржал и чуть не рухнул вниз.
В обычных условиях с таким грузом он мог бы пролететь несколько километров, но сейчас, подавленный драконьей мощью, с рассеянной магической энергией, он не мог удержаться в воздухе.
Рыцарь на пегасе Вил, не раздумывая, спрыгнула со спины коня на землю, уступив Лео шанс на спасение.
Лео попытался схватить её в воздухе, когда она начала движение, но не успел, и лишь крикнул: «Садись на лошадь с драконьей чешуей!»
А лошадь с драконьей чешуей на земле, избавившись от сотен фунтов веса Лео, с трудом поднялась и продолжила бегство.
Вил воспользовалась моментом, ловко вскочила в седло, и налегке, на быстрой лошади, устремилась вслед за отступающей армией.
Но один шаг красного дракона был равен сотне шагов лошади, и Вил с лошадью постоянно мелькали перед передними лапами дракона, рискуя быть раздавленными в любой момент.
Извергая пламя, он ворвался в лагерь Легиона Речного Изгиба, готовясь истребить убегающих впереди муравьев.
В тот момент, когда он ступил в лагерь легиона, орудие-мириадник на вооруженном торговом судне открыло огонь.
Три тридцатифунтовых цельных железных ядра пролетели тысячу метров и угодили в красного дракона.
Тело дракона было огромным, и в такую мишень можно было попасть почти с закрытыми глазами.
Ядра орудий-мириадников, способные разрушить крепостную стену, попали в и без того израненное тело дракона, и из разбитых ран снова хлынули потоки драконьей крови.
От одного попадания чешуя в радиусе нескольких саженей тускнела и разлеталась вдребезги.
Одно из ядер даже пробило заживающую пленку на ране и вошло глубоко в тело красного дракона.
В период расцвета безумного дракона Кледалона такая атака не пробила бы его чешую, но сейчас, погруженный в безумие и ослабленный, без магической защиты, с израненной чешуей и толстой кожей, он был уязвим.
Орудие-мириадник было подобно детской рогатке, стреляющей камнями в силача: хоть и не смертельно, но достаточно больно.
Получив попадание, красный дракон больше не смог удерживать свое и без того шаткое тело и с грохотом рухнул.
Марвин, наблюдавший за ходом боя с пристани, увидев это, немедленно закричал: «Всем! Цельтесь в дракона! Огонь на полной скорости!»
Пятьдесят орудий-тысячников открыли дружный огонь, с самой высокой скоростью перезарядки, на которую были способны артиллеристы, обрушивая шквал огня на дракона в лагере легиона.
Лишившись магической защиты и чешуи, дракон стал уязвим даже для снарядов орудий-тысячников, которые впивались в его тело, усиливая кровотечение.
Несмотря на обстрел, красный дракон снова поднялся на ноги, и его взгляд устремился на пристань Легиона Речного Изгиба.
Солдаты Легиона Речного Изгиба, отступившие из лагеря, собрались на пристани и в суматохе под грохот пушек нервно грузились на корабли.
Не говоря уже о новобранцах, впервые участвовавших в войне, даже ветераны двигались поспешно, не в силах соблюдать порядок.
Некоторые солдаты, подталкиваемые товарищами сзади, падали в реку.
Но даже такое их поведение было достаточно хорошим; соседний легион Гранта уже начал массово разбегаться, половина солдат потеряла рассудок и, разбредаясь по полям и лесам, начала беспорядочное бегство.
Солдаты легионов, участвовавшие в осаде главного города графа, были элитой своих графств, и даже при потерях более половины состава они не разбежались бы так.
Но влияние драконьей мощи проникало до мозга костей, вызывая у всех смертных существ непреодолимый ужас.
Лео, верхом на пегасе, сделал круг в небе и, увидев, что взгляд безумного дракона устремлен на пристань, пришел в ярость.
«Ну сколько можно?»
Он не собирался убивать дракона, а лишь надеялся, что безумный дракон почувствует угрозу и позволит им уйти.
Очевидно, Стронг придерживался той же стратегии — с помощью артиллерийского огня заставить безумного дракона Кледалона изменить курс.
Но намерения безумного дракона были непредсказуемы: только что он бежал от сверхъестественных бойцов, а теперь решил упорно идти напролом под пушки Речной излучины.
Если дракон доберется до пристани и снова выпустит поток пламени, мало кто из его легиона вернется живым.
На вооруженном торговом судне внизу Стронг, Гвен, Сия, Аса, Арина, Тотос и Снейл — все члены «Большого дома» — с тревогой наблюдали за полем боя, ожидая, пока солдаты Легиона Речного Изгиба погрузятся на корабли.
Огненное дыхание Кледалона было заклинанием Святого ранга, а они все были сверхъестественными бойцами среднего или низкого уровня и не могли противостоять драконьему дыханию; один такой поток — и все они превратятся в пепел.
«Не успеем», — быстро оценил ситуацию Лео. Он достал Фрейю, прятавшуюся у него на груди, и сказал: «Спускайся и присмотри за друзьями, я скоро вернусь!»
Сказав это, он, не дожидаясь согласия Фрейи, сбросил её с пегаса.
Крошечная Фрейя закричала, кувыркаясь в воздухе, пролетела десяток метров, затем расправила свои маленькие крылышки, быстро ими замахала и, зависнув в воздухе перед самым падением в реку, медленно полетела обратно к торговому судну.
Глядя, как Лео на пегасе несется к дракону, Фрейя не выдержала и закричала: «Лео! Ты лжец! А как же обещание держаться позади?»
Фрейя всегда была главным козырем Лео для выживания, поэтому в каждом походе или приключении он прятал её у себя в нагрудной броне.
Даже такой высокоранговый рыцарь, как Годвин, сильнейший боец семьи Бебоос, ничего не мог с ней поделать.
Но сейчас они столкнулись с древним драконом, и Лео не мог гарантировать, что Фрейя выдержит его атаку.
Тридцатиметровый Ледяной Дракон, появившийся над столицей, уже поверг весь город в ужас, и три бойца Святого ранга не смогли усидеть на месте, созывая советы и добровольно взяв на себя ответственность отправиться на север для охраны врат.
А этот древний красный дракон был почти пятьдесят метров в длину, каждый его шаг сотрясал землю, а дыхание пролетало сотни метров.
Лео предпочел бы рискнуть сам, чем подвергать Фрейю опасности.
К счастью, пегас, на котором ехал Лео, был скакуном заместителя командира полка Рыцарей на пегасах Вил, самым сильным и смышленым среди всех пегасов, и у него были отличные отношения с Лео.
Другие пегасы, напуганные драконьим рыком, отказывались приближаться к дракону для бомбардировки, и только этим пегасом еще можно было управлять.
Лео оказался над головой дракона, достал из магического кармана тридцатифунтовую фугасную бомбу и швырнул её в голову красного дракона: «Ну же! Получай!»
Фугасные бомбы были передовой технологией Речной излучины, но они были очень рискованными и не отличались стабильностью, как обычные боеприпасы.
Помимо бомб, которыми были оснащены пегасы, остальные запасы перевозились в магических карманах, чтобы избежать случайной детонации во время транспортировки.
Тяжелая бомба, сброшенная вниз, взорвалась перед головой дракона, успешно привлекая его внимание и наконец заставив отвести взгляд от «муравьев» на пристани и сосредоточиться на «мухе», летающей в воздухе.
Лео обрадовался, направил пегаса в сторону дикой местности, пытаясь увести дракона подальше.
Но безумный красный дракон, глядя на него полным ярости и безумия взглядом, вдруг насмешливо прищурился, повернул голову обратно к пристани, и его длинная шея быстро раздулась, покраснела, начав собирать энергию для драконьего дыхания.
Драконы — разумные существа! Он просто сошел с ума, а не отупел.
В этот момент на спине Кледалона появилось очертание графа Хада Беовульфа. Он бежал по спине дракона, затем высоко подпрыгнул и со всей силы нанес удар мечом по голове дракона.
Голова красного дракона была самой твердой частью его тела, и хотя Хад своим ударом рассек мелкую чешую, повредив череп, он не смог разрубить его.
Кледалон от боли дернул головой, и поток пламени пронесся мимо флота Речной излучины.
Ни один язычок пламени не коснулся флота Речной излучины, но все паруса мгновенно вспыхнули, превратившись в море огня.
Солдаты Легиона Речного Изгиба внизу чувствовали себя так, словно побывали в печи: кожа у всех горела, волосы опалились.
Эльфы Тотос и Снейл в испуге объединили усилия и создали водный щит, который защитил их от жара.
В критический момент Хад оказался надежнее всех. Другие высокоранговые бойцы были заняты своими легионами, и только Хад думал о союзниках, поэтому, увидев, что Лео попал в беду, не смог остаться в стороне и пришел на помощь.
С помощью такого сильного бойца Лео воспрял духом. Он активировал навык «Мысленный взор», осматривая тело красного дракона, и вдруг его взгляд сфокусировался.
Пролетая мимо, он протянул руку, подхватил Хада, сброшенного драконом, подтолкнул его под ноги и крикнул: «Граф! Бейте его в межбровье!»