Глава 607. Авианосец «Пегас»
Глава 604: Авианосец «Пегас»
Пятнадцать минут назад.
На реке Анзено Стронг стоял на палубе вооруженного торгового судна и вместе с Марвином и остальными с ужасом наблюдал, как красный дракон с поврежденным крылом делает шаг из пролома в крепостной стене.
По неизвестной причине Лео запретил Стронгу сходить на берег и участвовать в осаде Клаймоса.
Поэтому всё это время он проводил на корабле, временно исполняя обязанности командира флотилии и помогая флоту Гранта блокировать реку.
В одной из излучин недалеко от Клаймоса Легион Речного Изгиба соорудил пристань, используя множество досок и цементные баржи, откуда было легко перевозить припасы и перебрасывать войска.
Плоскодонные цементные баржи выглядели громоздкими, но имели небольшую осадку, что позволяло им без проблем причаливать к берегу.
Даже флот Гранта завидовал пристани, построенной из них, поэтому в последнее время они тоже использовали её для погрузки и выгрузки.
Как только появился дракон с поврежденным крылом, Стронг немедленно приказал всем судам пришвартоваться к цементным баржам, готовясь принять на борт солдат Легиона Речного Изгиба, чтобы при первой возможности запустить паровые двигатели и поднять паруса для отступления.
Видя, как дракон, сражающийся с четырьмя сверхъестественными бойцами, меняет курс в сторону Речной излучины, Стронг в тревоге замычал. Стоя на носу корабля и озираясь, он громко скомандовал: «Развернуть судно! Орудия-мириадники к бою! Цель — лагерь легиона!»
В этот момент весь Легион Речного Изгиба ещё не успел покинуть лагерь, там царил хаос, а Лео стоял впереди, подгоняя солдат к отступлению.
Стоявший рядом Рыцарь Вихря Толан, услышав это, уставился на минотавра, положив правую руку на рукоять меча.
Толан был одним из военных заместителей Лео; обычно он командовал в лагере Речной излучины и редко общался с такими дикарями, как Стронг.
Будучи офицером Речной излучины, он прекрасно знал, насколько ужасны орудия-мириадники.
Вес и отдача орудий-мириадников были слишком велики, и без подходящих полевых лафетов их обычно использовали только как осадные или крепостные орудия.
После переоборудования вооруженного торгового судна на носу можно было установить только одно орудие, а при установке на борту выстрел мог привести к опрокидыванию судна.
Три залпа орудий-мириадников могли прорыть в лагере Легиона Речного Изгиба три глубокие траншеи; не говоря уже о простых солдатах, даже такой семиуровневый мечник, как Джеральд, был бы вынужден спасаться бегством.
Впереди нападает огненный дракон, а сзади собираются обстрелять своего же главнокомандующего? Мало хаоса?
Толан был готов одним ударом меча зарубить этого иноземного военного советника.
Но Стронг даже не обратил на него внимания, продолжая отдавать приказы Марвину: «Где твои пушки-тысячники? Выкатывайте их на берег и цельтесь в лагерь!»
Марвин был гораздо ближе со Стронгом, поэтому в этот момент, не раздумывая, кивнул: «Есть!»
Марвин поспешно сошел с корабля, командуя своими артиллерийскими частями, чтобы развернуть огневые позиции на пристани.
Помимо корабельных орудий, артиллерийский полк привез пятьдесят конных лафетов с качественными двенадцатифунтовыми орудиями-тысячниками.
Лео не хотел демонстрировать союзникам слишком много артиллерии, поэтому на берег высадили только двадцать пять конных лафетов, которые использовались лишь для охраны лагеря и до сих пор не участвовали в осаде.
Сейчас, по приказу Марвина, переданному верхом, уже высаженные орудия собрались за пределами пристани, перейдя в состояние готовности.
Те, что еще не были высажены, в экстренном порядке доставлялись на пристань и разворачивались прямо там.
Стронг всё ещё беспокоился и обратился к подоспевшей Рыцарю розы Сие: «Передай приказ: Рыцарям на пегасах — быть наготове, воздушная бомбардировка, задача: перехватить дракона».
Сия, как и Гвен, была личным телохранителем Лео; помимо охраны, в её обязанности входила передача приказов и ведение записей.
Она носила с собой бумагу и перо, поэтому, услышав приказ, сразу же достала их и написала: «Срочный приказ: Пегасам собраться, воздушная бомбардировка, перехватить дракона».
Закончив, она вложила записку в тубус, привязала к зачарованной легкой стреле, натянула серебряный лук, и зачарованная серебряная стрела с гравировкой розы, подобно метеору, умчалась с приказом на сотни метров, с глухим стуком вонзившись в деревянный столб цементной баржи.
Под этим столбом находилась Вил, заместитель командира полка Рыцарей на пегасах.
Цементная баржа, на которой она находилась, не перевозила другие войска, а служила плавучей конюшней.
Хозяин, Лео, даже дал ей странное название: авианосец «Пегас»!
Сняв записку и прочитав её, Вил подняла голову, посмотрела на сигнальщика вооруженного торгового судна и, убедившись в подлинности, немедленно приказала своим Рыцарям на пегасах собраться и приготовиться.
Через несколько минут тридцать Рыцарей на пегасах, разделившись на три отряда и нагруженные фугасными бомбами, полетели к дракону!
Тем временем Лео, увидев, как безумный дракон, из пасти которого текла слюна вперемешку с пламенем, нависает над ним, почувствовал, как сердце замерло от ужаса.
Лошадь с драконьей чешуей под ним тоже задрожала, ноги у неё подкосились, и она едва могла стоять.
Лошадь с драконьей чешуей сама несла в себе частицу крови древнего красного дракона, её голова была очень похожа на голову этого дракона, и теперь, увидев предка, который был в сто раз больше неё, она ощутила подавляющее влияние крови и мгновенно превратилась в развалину.
Лео изо всех сил погонял лошадь, но та не могла развить свою обычную скорость.
В этот момент дракон позади приблизился на сотню метров, его длинная шея светилась яростным красным светом, чешуя на ней раскалилась докрасна, а из некоторых ран даже сочилась жидкость, похожая на лаву.
Лео поспешно дернул поводья, направляя лошадь в сторону.
В следующую секунду хлынул поток огня, устремившись прямо в лагерь легиона. Лео находился более чем в десяти метрах от пламени, но жар был таким, что его волосы и борода опалились.
Это дыхание пламени накрыло пространство в триста метров перед мордой дракона, поглотив всю переднюю часть лагеря Легиона Речного Изгиба.
Ворота, стены и заграждения, возводимые на протяжении месяца, превратились в пепел.
Палатки, деревянные постройки и даже ружья с пушками, которые не успели вывезти из лагеря, оказались охвачены огнем.
По меньшей мере сотня мушкетеров, не успевших убежать, попали под огонь и мгновенно превратились в живые факелы.
Если бы не быстрая реакция Лео, заранее отдавшего приказ об отступлении, и не расторопность солдат Легиона Речного Изгиба, большинство из которых уже покинули лагерь, этот поток пламени уничтожил бы половину личного состава легиона.
В этот момент с неба донеслось ржание, и отряд Рыцарей на пегасах, прилетевший с реки Анзено, оказался над красным драконом, сбросив сорок тридцатифунтовых бомб, которые посыпались дождем.
Это были не цельные железные ядра наземной артиллерии, а фугасные бомбы, начиненные качественным порохом Речной излучины — секретное оружие, созданное Лео специально для борьбы с вражескими военными кораблями, крепостями и замками.
Некоторые из сорока фугасных бомб детонировали в воздухе от высокой температуры, некоторые сдетонировали от соседних взрывов, но большинство успешно упали перед драконом и взорвались, достигнув земли.
Ужасающая ударная волна распространилась перед драконом, и каждый взрыв был эквивалентен мощному заклинанию огня высокого ранга.
Чешуя на теле дракона разлеталась в щепки, текла драконья кровь, а передняя часть шеи и голова, принявшие основной удар, были вынуждены отвернуться.
Однако, несмотря на устрашающий вид, для дракона такие атаки не были смертельными.
Напротив, получив такие повреждения, дракон пришел в ещё большее бешенство, запрокинул голову к небу и снова издал рев.
Драконий рык, наполненный мощью дракона, был источником ужаса для всех живых существ. Пегасы мгновенно потеряли строй и разлетелись в разные стороны, спасаясь бегством, и даже отчаянные попытки рыцарей управлять ими и успокоить не помогли заставить их снова приблизиться к дракону.