Глава 604. Штурм
Глава 601: Штурм
Первый день осады был лишь предварительным массированным обстрелом.
Изначально планировалось, что это будет операция длительностью от трех до десяти дней: все пять легионов должны были сосредоточить свои требушеты вокруг Клаймоса и устроить яростную бомбардировку, чтобы истощить магию защитного контура, разрушить зубцы стен, попутно засыпать ров, и только потом начать штурм.
В истории осад графских столиц Северных земель это был самый стандартный сценарий.
Однако благодаря «Сокрушителям стен» время сократилось до одного дня, и даже система обороны с башнями, которую раньше приходилось брать ценой жизней солдат, была полностью уничтожена.
Теперь вся стена была в руинах, повсюду обнажалась утрамбованная земля, и там было невозможно не то что установить осадные орудия, но даже выстроить боевые порядки защитников.
К вечеру командиры всех легионов собрались в шатре Гранта, но главным героем вечера стал Лео.
Граф Фарбаути располагал системой гоблинских мастеров, уровень технологий которой был довольно высок; когда-то он использовал гоблинские алхимические бомбы, чтобы разрушить графскую столицу графа Ишарова.
Тысячу лет назад гоблины также населяли весь континент. Гоблины Северных земель, как и тролли или орки, подчинялись власти Срединного двора и имели свое место на собрании лордов Срединного двора.
Система ремесел гоблинов наполовину была заимствована у Срединного двора и со временем развивалась.
Даже после того, как они восстали вместе с орками и были изгнаны в северные снежные пустоши на семьсот лет, у них сохранилось огромное количество древних знаний, и их система ремесел была не хуже, чем у людей Северных земель.
Подготовка к осаде во время наступления орков на юг, а также военная подготовка в графстве Кулолов — почти всё это было на плечах гоблинских племен мастеров.
Но алхимические изделия, требующие сверхъестественной магии, всегда стоили дорого. Хотя алхимические бомбы обладали большой мощью, их стоимость достигала десяти тысяч золотых, и только на сбор материалов уходили долгие сроки.
Теперь же три «Сокрушителя стен» Лео громили город целый день без остановки, что заставило даже его, полевого командира, считавшего себя идущим в ногу со временем, открыть рот от изумления.
Глядя на статного Лео, Фарбаути внезапно поймал себя на мысли: «Неудивительно, что Великий герцог Митчелл принял его как приемного сына. Сын должен быть именно таким».
Затем он посмотрел на своего сына Локка: «Конечно, маленький Локк тоже неплох, но ему нужно время, чтобы вырасти».
Глядя на Лео, Фарбаути с интересом спросил: «Это и есть эльфийские технологии, которыми владеет Речная излучина? Не знаю, не могли бы вы продать мне несколько таких пушек?»
Лео усмехнулся про себя: «Продать тебе, чтобы ты захватил мир и поскорее добрался до Речной излучины?»
Но вслух он ответил с искренним видом: «Это алхимическое изделие Срединного двора. Каждое стоит десять тысяч золотых, а расходы на обслуживание просто астрономические. Сегодняшний день стрельбы уже обошелся мне в три тысячи золотых военных расходов, мне еще предстоит отчитываться перед герцогом».
Фарбаути прикинул: если использовать магическую пыль кристаллов для алхимических бомб в качестве метательного заряда, то цена действительно могла быть такой, поэтому он отбросил желание совершить покупку.
Грант, сидевший во главе стола, заволновался и поспешно сказал Лео: «Это же военные потери, зачем отчитываться перед герцогом? Как только возьмем Клаймос, я немедленно компенсирую тебе всё».
Лео поспешно ответил: «Второй брат щедр! Завтра при штурме моя артиллерия обязательно окажет полную поддержку!»
На самом деле, на один выстрел каменным ядром уходило всего семь-восемь фунтов пороха, а скорострельность «Сокрушителей стен» была крайне низкой — медленнее, чем у самого большого противовесного требушета по соседству.
Чтобы предотвратить перегрев и деформацию ствола, они по очереди прекращали огонь, дожидаясь естественного охлаждения.
Таким образом, расход боеприпасов за день составлял менее трехсот золотых.
Триста золотых — это тоже триста тысяч, и хотя для обычного жителя Северных земель это астрономическая сумма, для войны уровня взятия столицы это были сущие копейки.
Лео завысил цену в десять раз, чтобы отбить у Фарбаути желание покупать, и не ожидал, что это принесет такой неожиданный бонус.
Граф Хад тоже засматривался на огнестрельное оружие Речной излучины, но не решился заговорить.
Его легион дикарей называли легионом бедняков. Купишь оружие, а когда кончатся боеприпасы — оно превратится в груду лома. У них не было собственной промышленной базы для производства, и это было гораздо менее выгодно, чем длинные луки и острые стрелы.
Если бы он не захватил город Асга семьи Бебоос и не захватил огромное количество военного снаряжения, его легион дикарей даже не смог бы полностью обеспечить себя доспехами — половина воинов легиона до сих пор сражалась, укутавшись в медвежьи шкуры.
После обсуждения и согласования плана штурма на завтра все разошлись.
На следующий день Лео оседлал Пегаса и с воздуха осмотрел поле боя.
Войска ближнего боя четырех легионов, подталкивая осадные орудия, медленно приближались к разрушенной стене.
За ночь эту стену удалось частично восстановить: защитники мобилизовали тысячи горожан, которые изо всех сил заделывали большинство брешей, кое-как вернув стене подобие целостности.
Защитный магический контур также был восстановлен за ночь, продолжая сдерживать давление осадных орудий снаружи.
Раздался оглушительный грохот, три огромных железных шара полетели в цель, и защитный контур графской столицы Клаймос снова рухнул.
Легион Речной излучины, следуя за легионом Гранта, подкатил к стене осадные башни.
Эти осадные башни не участвовали в ближнем бою, а представляли собой передвижные стрелковые вышки высотой почти десять метров.
Как только они приблизились на расстояние двухсот ярдов, спрятавшиеся позади лучники-дикари вскарабкались на башни и начали отстреливать защитников города.
Помимо редких арбалетов и сверхъестественных стрелков, на таком расстоянии никто не мог вести ответный огонь из винтовок Вирджила.
Снайперский отряд дикарей под командованием Бьёрна был полностью вооружен нарезными ружьями и остроконечными пулями. Хотя их было всего двести человек, их огневая мощь была эквивалентна двумстам низкоранговым сверхъестественным стрелкам с зачарованными длинными луками.
Помимо снайперского отряда дикарей, два стрелковых полка под командованием Басалова и Ивана также следовали за войсками ближнего боя, укрываясь за толстыми деревянными щитами и поливая стену огнем.
Защитники Клаймоса также проявили удивительную стойкость: они, невзирая на огонь легиона Речной излучины, удержали стену и не дали солдатам легиона Гранта, шедшим на штурм, прорваться.
Лео, пользуясь тем, что высокоранговые бойцы противника были скованы высокоранговыми бойцами союзников, на низком полете кружил над городом, высматривая цели. Обнаружив место сбора подкреплений врага, он направил артиллерийский полк Речной излучины, который залповым огнем перепахал несколько казарм и плац.
К полудню на стенах начали появляться молнии, огненные шары, а также туман, скрывающий обзор атакующим.
Маги низкого и среднего ранга вышли на стены — в ходе осады это уже было признаком того, что они выкладываются на пределе возможностей.
Но даже несмотря на это, за весь день взять стену не удалось.
К вечеру штурмующие войска протрубили отбой. С обеих сторон были потери, даже легион Речной излучины, отвечавший только за огневое подавление, потерял несколько десятков стрелков.
Из четырех тысяч штурмующих солдат Гранта погибла целая тысяча.
На другом участке бои были не такими ожесточенными, но три легиона в сумме также потеряли более тысячи человек.
Лео, наблюдавший за битвой верхом на Пегасе, изначально хотел увидеть легион рыцарей на вивернах семьи Фарбаути и легион тяжелой пехоты орков.
Но оказалось, что они никого не привели, прибыли только людские легионы графства Кулолов.
Когда вражеские войска отступили подобно приливу, граф Фред Бебоос, весь в крови, глядя на наполовину уничтоженных защитников и на свою родовую столицу, которую он оберегал сотни лет, превратившуюся в руины, почувствовал, как в глубине его глаз промелькнула искра жестокого безумия.
Граф Фред вернулся в графский особняк, переоделся и прошел в самую глубь замка, спустившись под землю.
Уйдя под землю на десятки метров, граф Фред снял древнюю печать с каменной двери, и тут же повеяло жаром.
В темноте медленно открылась пара алых драконьих глаз размером с колесо.