Глава 594. Оставить город и уйти

Глава 591: Оставить город и уйти

Тридцатифунтовое цельное железное ядро устремилось прямо к массивным южным воротам Аброса.

В этот момент Годвин, великий рыцарь восьмого ранга, уже стоял в надвратной башне южных ворот. Увидев летящий снаряд, он схватил стоявшее рядом железное копье и изо всех сил метнул его.

Тяжелое копье, подобно молнии, точно поразило летящее на огромной скорости ядро, и в воздухе тут же вспыхнул сноп искр.

В ослепительном, даже при дневном свете, фейерверке железное ядро изменило траекторию и, выпрямившись, устремилось высоко в небо.

Оно пролетело несколько десятков метров вверх, прежде чем кинетическая энергия иссякла, после чего с воем рухнуло вниз и с грохотом врезалось в крепостной ров перед воротами.

Лео и Стронг остолбенели и переглянулись.

Не зря его называют сильнейшим воином семьи Бебоос!

Стронг, не раздумывая, скомандовал:
— Еще один залп!

В мгновение ока последовал второй выстрел. На этот раз Годвину пришлось спрыгнуть со стены, сложить руки вместе и голыми руками поймать ядро.

Тяжелое железное ядро, не долетая полуметра до его ладоней, было остановлено плотной, концентрированной магической силой и зависло в воздухе, бешено вращаясь.

Годвина под напором чудовищной силы отбросило назад на семь-восемь метров, и он остановился лишь у самых ворот.

Когда энергия ядра окончательно иссякла, Годвин протянул руки и поймал тридцатифунтовое железное ядро.

Глядя на этот простой, раскаленный шар, который он смог остановить лишь ценой всех своих сил, он пришел в ярость от собственного бессилия.

Он поднял ядро и метнул его в сторону Лео!

Лео хладнокровно наблюдал, как ядро пролетает в нескольких метрах над его головой, перелетает через торговое судно и с всплеском падает далеко в воды реки Анзено.

Метнуть тридцатифунтовое ядро на сотни метров — это уже предел сверхъестественной мощи Годвина, а попасть точно в Лео было бы уже слишком сложной задачей.

Лео, проследив за траекторией полета ядра, понял, что оно ему не угрожает.

Вскоре орудия-мириадники на всех трех вооруженных торговых судах были отрегулированы и нацелены на ворота.

Годвин, охваченный отчаянием, прыгнул вверх и вернулся на башню.

Раздался грохот, три тяжелых снаряда ударили в цель, в одно мгновение разнеся в щепки массивные ворота, способные выдерживать удары таранов в течение получаса.

К этому времени уже стемнело, вечерняя заря окрасилась в багровые тона, река Анзено мерцала в лучах заката, и в мире воцарилась тишина.

И воины Легиона Речной излучины, и защитники Аброса чувствовали гнетущую печаль.

Лео не планировал штурмовать город ночью, вместо этого он продолжал оставаться на вооруженных торговых судах, подавляя силы защитников и не давая им выходить из города, чтобы помешать высадке.

К тому времени, как весь легион высадился на берег и разбил лагерь, ни один защитник больше не осмелился показаться.

Южные ворота у пристани так и стояли распахнутыми, и никто не пытался их восстановить.

После ужина пришли два посланника и преподнесли отрубленную голову.

Лео нахмурился:
— Что это значит?

Посланник объяснил:
— Это голова капитана городских ворот, который днем самовольно выгнал женщин из города. За нарушение приказа мой господин казнил его на глазах у всех и специально прислал вам, милорд граф, на обозрение.

Лео лишь тогда немного смягчил свое крайне негативное впечатление о Годвине. Он кивнул:
— Хорошо. Передай своему господину: хотя мы враги, мы, северяне, должны вести себя как северяне. Я оценил благородство лорда Годвина.

— Днем я был неправ, проявив неучтивость.

Тем временем над замком лорда Аброса в ночном небе промелькнул Демонический ворон и опустился на дозорную башню замка.

Это была редкая для Северных земель магическая птица, которую можно было приручить и использовать как почтового гонца, но такой роскошью обладали лишь графские дома.

Годвин получил послание, открыл его и прочел:

«Графский легион Куролова захватил Тиамос!
Графский легион Бебоос зажат с двух сторон и готовится отступить к главному городу!
Флот Великого герцога Северных земель блокировал реку Анзено!
Главный город графа, Клаймос, в опасности!»

У Годвина потемнело в глазах. Он сжал секретное письмо в кулаке, превратив его в пыль, и взревел:
— Это уже слишком!

С позапрошлой зимы, когда легион дикарей графа Беовульфа воспользовался снежной ночью и совершил внезапное нападение на Асгу, северную крепость графства Бебоос, члены семьи графа Бебоос остро ощутили, как окружающие силы зашевелились в предвкушении добычи.

Чтобы не оказаться в ситуации войны на четыре фронта, великому рыцарю Годвину, который всю жизнь стремился быть сильным, пришлось унизиться и выплатить графу Речной излучины двадцать магических кристаллов и огромную сумму денег в качестве военных репараций, чтобы умерить аппетиты Лео.

В то же время он постоянно посылал гонцов к Великому герцогу Северных земель, жалуясь и гневно обличая передвижения войск соседних графов.

Но Великий герцог лишь насмешливо молчал. В свое время герцогский род Одаловых также пытался переправиться через реку Анзено на север для освоения земель, но был остановлен постепенно набиравшим силу графским родом Бебоос.

На протяжении сотни лет герцогский род мог лишь обороняться на южном берегу Анзено, беспомощно наблюдая, как бескрайние плодородные земли на северном берегу превращаются в пашни и пастбища семьи Бебоос.

А графский род Бебоос, последовательно поглотив четыре древних графства, лишь тогда вошел в число нынешних семи графов Северных земель.

Теперь, когда семья Бебоос ослабла, они вспомнили, что можно обратиться к нему, Великому герцогу, за справедливостью?

Их «пирог» уже был у всех на устах, и никто не мог удержаться от того, чтобы не откусить кусок. Даже Великий герцог воспользовался случаем и отправил своего второго сына, Гранта, с войсками, чтобы урвать свою долю.

Когда стена падает, каждый стремится ее подтолкнуть. От трех второстепенных городов графства Бебоос в мгновение ока остался только этот, последний.

Его советник, прочитав содержание письма, стал еще более встревоженным:
— Господин, что же нам делать? В главном городе графа всего тысяча защитников, и нет никого, кто мог бы взять командование на себя. Боюсь, они не смогут сдержать флот Великого герцога!

Годвин поднял руку, призывая к спокойствию:
— Не бойся. Через несколько дней брат вернется домой и возьмет на себя командование главным городом.

Советник осторожно намекнул на свои собственные намерения:
— А мы?

Годвин холодно посмотрел на него, и советник тут же опустил голову, замолчав.

Годвин просидел всю ночь на троне в главном зале замка лорда.

Лишь на рассвете следующего дня, когда восток начал светлеть, Годвин принял решение и начал писать письмо.

Вскоре два посланника из Аброса, которые вчера принесли голову, снова предстали перед Лео с личным письмом от лорда города.

«Уважаемый граф Речной излучины, мощь ружей и пушек Речной излучины поистине поражает. То, что Вы, будучи столь молодым, столь решительно идете вперед, заставляет нас, людей старшего поколения, испытывать стыд».

«Сейчас семья Бебоос находится в тяжелом положении, и в главном городе графа некому взять командование на себя. Я не могу продолжать принимать здесь дорогих гостей, поэтому вынужден передать Аброс в Ваши руки».

«Это небольшой подарок, прошу не судить строго».

«Я слышал, что Исенполь под Вашим управлением процветает, а народ живет в мире и достатке. Надеюсь, что, став хозяином Аброса, Вы также будете милосердны к здешним жителям».

«Надеюсь, что, получив город, Вы утолите свой гнев и не станете продвигаться дальше на восток, объединяясь с той шайкой северных разбойников».

«С уважением, Годвин Бебоос».

Лео еще не дочитал, как понял, что произошло.

Годвин оставил город и ушел.

(Сегодня одна глава! Отдыхаю!)