Глава 590. Военно-морской флот семьи Бебоос

Глава 587: Военно-морской флот семьи Бебоос

В районе Аброса река Анзено достигала почти восьмисот метров в ширину, что для жителей Исенполя было уже огромной рекой.

Глядя на бескрайнюю водную гладь, даже рядовые солдаты, сидевшие на цементных баржах, преисполнились амбиций завоевать мир.

Южный берег здесь по-прежнему занимали горы Бак, а северный — бескрайние равнины.

Лишь город Аброс возвышался на небольшом холме у самой реки.

Этот крошечный холмик высотой менее ста метров, словно коровья лепешка на ровном месте, как раз преграждал путь руслу реки Анзено.

Годы эрозии от проточной воды превратили берег этого холма в крутой обрыв высотой в несколько десятков метров.

Из-за этой преграды широкое русло реки Анзено здесь резко сужалось вдвое, образуя крутой изгиб.

Торговые суда, проходящие мимо Аброса, могли лишь заночевать в порту у города, чтобы на следующий день, собрав бурлаков и вспомогательные лодки, благополучно преодолеть этот крутой поворот.

Многие суда, пытавшиеся проскочить ночью, либо перехватывались патрулями гарнизона Аброса, либо разбивались о рифы в крутом изгибе среди бурных подводных течений.

Замок лорда Аброса располагался как раз на вершине холма, возвышаясь над речным руслом, лежащим в десятках метров внизу.

С другой стороны холма постоянно скапливалось население, в конечном итоге образовав город с населением в двадцать-тридцать тысяч человек.

Родной брат графа Бебоос, сильнейший воин семьи Бебоос, прославленный северный полководец Годвин, засел именно здесь.

С той зимы позапрошлого года, когда Лео разгромил его в форте Баванаки, Годвин вернулся в Аброс, чтобы тренировать войска и готовиться к войне.

Почти вся тяжелая пехота легиона Аброса погибла, остались лишь обычные железные пехотинцы и ополченцы в кожаных доспехах, так что армия скатилась из второго по силе войска семьи Бебоос до уровня рядового местного ополчения.

Когда легион Речной излучины выступил в поход, дозорные, работавшие втайне, помчались назад и доложили Годвину в Абросе.

Годвин, прекрасно зная о мощи огнестрельного оружия Речной излучины, не осмелился проявлять самоуверенность и отправил людей вниз по течению к главному городу графа Бебоос, чтобы вызвать на подмогу военно-морской флот семьи Бебоос.

Сам граф Бебоос со своими основными силами сражался на севере против Легиона Беовульфа и не мог вернуться для обороны, но этот военно-морской флот, курсировавший по реке Анзено, мог свободно перемещаться.

Флот Речной излучины Лео двигался вниз по течению, но не слишком быстро.

Он опасался за безопасность цементных барж, боясь столкновений из-за высокой скорости.

К тому же, это был первый речной поход, и он боялся попасть в засаду.

Когда они добрались до Аброса, то как раз столкнулись с военно-морским флотом семьи Бебоос, который только что преодолел крутой поворот ниже по течению.

Это был речной флот: впереди шли три многомачтовых боевых корабля длиной более сорока метров, а за ними — семь или восемь двухмачтовых боевых кораблей, размером примерно с вооруженные торговые суда Лео.

Кроме того, имелось множество вспомогательных плоскодонок.

Это был довольно хорошо укомплектованный флот, а командовал им Майлз, океанский капитан, нанятый семьей Бебоос за огромные деньги.

В наше время людей, способных вести дела в море, было немного, и почти каждый капитан большого корабля был либо пиратом, либо выходцем из военно-морского флота.

Майлз прослужил почти десять лет в военно-морском флоте Южных земель, а затем полжизни проработал капитаном океанских торговых судов.

Помимо законной торговли, он не брезговал и пиратским промыслом.

Став наемником семьи Бебоос, он натренировал флот, по силе уступающий лишь флоту Великого герцога Северных земель, и однажды даже заблокировал армию семьи Куроловых с восточного берега на противоположной стороне реки Анзено.

Такой человек, попав в верховья реки Анзено, чувствовал себя как в маленьком пруду, и единственное, что могло причинить ему вред, — это узкое русло.

Увидев флот Речной излучины, Майлз не смог удержаться от хохота: «Что это за куча хлама? Плыли триста ли вниз по течению три-четыре дня, а что там сзади? Огромные корыта?»

Их флот, состоящий из боевых кораблей, можно было назвать военно-морским, а то, что плыло выше по течению, не имело ни одного настоящего боевого судна — это был просто транспортный конвой!

Более того, в глазах такого знатока, как Майлз, сразу было видно, что странные большие корабли позади противника не имели ни парусов, ни весел, а лишь буксировались впереди идущими парусниками; на воде это были просто большие корыта, совершенно неспособные к бою.

Стоило разобраться с торговыми судами впереди, как весь этот флот оказался бы заперт на воде.

Находящиеся на них солдаты сухопутных войск даже не получили бы шанса высадиться на берег, как были бы полностью уничтожены.

Что касается торговых судов впереди, то, хотя они выглядели несколько странно, это были всего лишь гражданские суда.

А собственные боевые корабли были спроектированы специально для речных сражений: они были оснащены таранами, катапультами, абордажными мостиками и арбалетами, могли нести пятьдесят гребцов и сто морских пехотинцев — словом, были вооружены до зубов.

К тому же, благодаря более высоким бортам, они могли атаковать сверху вниз, и один такой корабль стоил трех вражеских.

Майлз на мгновение подумал, что сухопутные крысы — это даже забавно: на воде они вели себя как младенцы, только что отлученные от груди.

Флот Речной излучины, обнаружив врага, начал экстренно причаливать к берегу, готовясь спустить десантные сходни и навести понтонный мост, не собираясь вступать в бой с грозным военно-морским флотом.

Майлз, конечно, не мог позволить им так легко высадиться, и немедленно отдал приказ: «Окружить их, сначала захватить торговые суда впереди, только не разбейте их, это ценные корабли».

Сказав это, он посмотрел на двухмачтовые парусники Речной излучины, из которых начал валить густой дым, и добавил: «Что-то здесь не так, будьте внимательны, не дайте им использовать брандеры и погубить нас вместе с собой».

«Слышал, что огнестрельное оружие Речной излучины мощное, вот и погляжу, на что оно способно на воде».

Три вооруженных торговых судна Лео, хотя и были переоборудованы весьма нелепо, издалека все еще выглядели как первоклассные двухмачтовые парусники реки Анзено.

Если захватить их без повреждений, можно было выручить хорошую цену.

Боевые корабли старой эпохи не имели много способов уничтожения судов, кроме тарана и поджога, а капитаны Майлза были старыми пиратами, и каждый из них, потирая руки, направил свои корабли на флот Речной излучины.

На вооруженном торговом судне Речной излучины командир артиллерийского полка Марвин коротал время за чтением книги.

Иван, стоявший рядом, вытянул шею, чтобы заглянуть в книгу, но, увидев слова «баллистика» и «механика», сразу понял, что это не та область, в которую ему стоит соваться.

Глядя на приближающиеся боевые корабли, он занервничал: «Что делать? Почему со стороны Лео нет никакой реакции?»

Марвин поднял глаза, мельком взглянул, опустил их обратно в книгу и небрежно ответил: «Я даже в сухопутном бою не силен, а в морском и вовсе ничего не смыслю. Ты спрашиваешь меня, а у кого мне спрашивать?»

Иван, будучи молодым и горячим, терпеть не мог, когда его недооценивают, и возмутился: «Если бы я умел стрелять из пушек, я бы рано или поздно отобрал твой артиллерийский полк».

Марвин знал, что у него есть к этому способности; если бы Иван поучился еще пару лет, а потом прошел интенсивный курс в артиллерийском взводе Марвина, Лео действительно мог бы доверить ему артиллерийский полк.

Иван изначально был командиром пехотного полка Речной излучины, но после года обучения на курсах офицеров огнестрельного оружия Речной излучины в одночасье стал командиром 2-го полка мушкетеров; во всей Речной излучине знали, что он — доверенное лицо и друг детства лорда.

Но Марвин ничуть не беспокоился: он ведь не был профессиональным офицером, а был техническим специалистом, которого Лео насильно вытащил на службу, и он давно мечтал, чтобы кто-нибудь его заменил.

Услышав это, Марвин рассмеялся: «Хочешь научиться? Я тебя научу».

В этот момент наблюдатель наверху свистнул, изо всех сил замахал сигнальными флажками вниз и закричал: «Флагман начал движение! Внимание на команды! Внимание на команды!»

Затем он продолжил внимательно наблюдать и снова замахал флагами.

Марвин внизу тоже отложил книгу и начал руководить действиями артиллеристов.

«Главный калибр — зарядить!»

«Главный калибр заряжен!»

«Наводка завершена!»

В то время как три вооруженных торговых судна меняли позицию, вражеские боевые корабли уже приблизились на расстояние менее тысячи метров, и на их палубах задвигались люди.

Морские пехотинцы семьи Бебоос с жадным интересом смотрели на торговые суда впереди, держа наготове длинные луки, дротики и управляя корабельными арбалетами, готовясь устроить дистанционный обстрел, чтобы одним махом сломить боевой дух врага, а затем пойти на абордаж.