Глава 586. Вооруженное торговое судно

Глава 583: Вооруженное торговое судно

Увидев мастера Вергилия, Лео подошел и с любопытством спросил:
— Что тебя так разозлило?

Вергилий, вне себя от ярости, указал на единственного высококлассного корабела Исенполя:
— Среди ваших мастеров в Речной излучине нет ни одного путного! Этот парень до сих пор использует технологии двухсотлетней давности. Тебе стоит отправить его на стажировку в Гильдию корабелов Империи на пару лет!

Управляющий верфью опустил голову, думая про себя: «Ну ты и загнул, слишком высокого ты обо мне мнения. Нас мастерству учили учителя, в школах мы отродясь не бывали».

«Учиться? Да я даже читать не умею, понимаешь?»

Лео лишь вздохнул и попытался его успокоить:
— Разве в Речной излучине всё не находится на начальном этапе? Мы как раз ждем, когда ты нас научишь! Раз уж здесь есть такой мастер, зачем куда-то еще ехать на стажировку?

Вспыльчивый Вергилий, польщенный лестью Лео, немного остыл и начал лично показывать корабелам, как переоборудовать судно.

Изначально он занимался в Срединном дворе своим модулем управления алхимическим големом, но в прошлом году Фэйша в сговоре с Лео выманила у него первый прототип модуля управления и установила его на паровой танк.

Это было всё равно что поставить электронную плату управления от современного танка на первый попавшийся трактор. Хотя она работала лишь на одну тысячную своей мощности, этого хватило, чтобы заставить паровой танк сдвинуться с места.

Подобные вещи постоянно происходили в Речной излучине, и местные интеллектуалы прозвали это «феноменом Речной излучины».

Система знаний в Речной излучине развивалась не так, как во внешнем мире — постепенно, от фундамента к вершине, — а с двух сторон навстречу друг другу. Столкновение высоких технологий и низкоквалифицированных мастеров порождало множество странных изобретений.

Когда Вергилий понял, что у него выманили основной модуль, он не сильно рассердился.

Его модулю всё равно требовались полевые испытания; нельзя было допустить, чтобы он вышел из строя прямо на поле боя, будучи установленным на алхимического голема.

Поэтому нет ничего страшного в том, что его «мучают» в паровом танке — в любом случае, первая модель была далека от совершенства.

Что касается второго поколения модулей, то из-за нехватки средств на исследования и материалов разработка была заморожена.

У мастера Вергилия не было выбора, кроме как продолжать работать в Речной излучине, отрабатывая долги, поэтому Лео отправил его на эту новую верфь, поручив построить первый пароход Речной излучины.

С таким мастером-гоблином во главе Лео решил не связываться с гребными колесами, а сразу перейти к гребным винтам.

Он также распорядился, чтобы главный промышленный управляющий Речной излучины Валерий работал напрямую с Вергилием, и выделил ему в помощь лучшую команду мастеров и металлургический завод.

Вергилий был мастером-конструктором алхимических дирижаблей из Свободных Штатов Архипелага и руководил постройкой почти пяти таких судов.

Свободные Штаты Архипелага, помимо редких и высокотехнологичных алхимических дирижаблей, также являлись самым развитым центром судостроения на всем континенте.

Местные мастера-судостроители не обязательно умели строить алхимические дирижабли, но каждый мастер по дирижаблям до этого непременно был мастером-судостроителем.

Поручить мастеру-судостроителю из Свободных Штатов Архипелага переоборудование малых торговых судов в глуши Северных земель было для него проще простого.

Единственным недостатком было то, что местные корабелы оказались не слишком умелыми.

Когда Вергилий строил алхимические дирижабли, такие мастера не получили бы даже права работать на верфи чернорабочими.

Требования Лео всегда были скромными: он не требовал сразу строить броненосцы. Ему нужно было лишь несколько вооруженных торговых судов с гибридным паро-парусно-гребным приводом, способных свободно передвигаться в безветренную погоду и выдерживать отдачу орудий Речной излучины.

Лишь половина стали, производимой в Речной излучине, шла на военные нужды, так что даже при наличии технологий строительства броненосцев, стали для их производства не хватило бы.

В этот раз, отправляясь в восточный поход на Аброс, он планировал спуститься на юг на кораблях, используя реку Анзено для логистики.

Но жители графства Фролов были сухопутными крысами, а единственный город на реке, Исенполь, имел русло шириной всего в сто-двести метров. Сформированный здесь флот практически не имел боеспособности на воде и мог лишь обеспечивать перевозки.

Семья Бебоос почти сто лет удерживала среднее и верхнее течение северного берега реки Анзено и обладала речным флотом, уступавшим лишь флоту герцогства. Лео не хотел попасть в засаду на полпути и бесславно сгинуть в речной пучине.

Вергилий легко разработал несколько проектов переоборудования вооруженных торговых судов, но все они не могли быть воплощены в жизнь из-за низкого уровня мастерства корабелов и промышленных мощностей Речной излучины.

Лишь к этой весне команда корабелов достаточно сработалась, чтобы приступить к реальному переоборудованию первого вооруженного торгового судна.

Глядя на двухмачтовое судно внизу, Вергилий произнес:
— Подумать только, даже такие маленькие корабли вы в Исенполе строить не умеете и вынуждены покупать их в Ансесте. Жалкое зрелище.

Лео ничуть не смутился — для Исенполя это уже было большое судно, и более крупные корабли просто не смогли бы развернуться в узком русле. Он лишь с интересом спросил:
— Как успехи?

— Какие могут быть проблемы? — Вергилий был полон уверенности. — Как только это судно спустят на воду и проведут испытания, мы сможем переоборудовать по одному кораблю каждые полмесяца.

— Через год-полтора, когда корабелы набьют руку на разборке, смогут начать строить их с нуля.

Лео больше интересовала огневая мощь:
— А что с артиллерией?

— На этом судне на носу установлено одно Орудие-мириадник, по бортам — по три Орудия-сотника, а на корме — одно Орудие-сотник.

— Однако из-за установки такого количества отсеков, а также отсеков для топливных камней и боеприпасов, грузоподъемность сократится вдвое.

Лео воодушевился:
— Отлично. Мне нужна его способность к самообороне, а не грузовместимость. А что касается перевозки людей и грузов, как продвигается строительство цементных барж?

Мастер-гоблин Вергилий закатил свои маленькие глазки:
— Такие примитивные вещи не по моей части, иди к Валерию.

Сказав это, он перестал болтать с Лео, спустился в док и забрался внутрь переоборудуемого судна, откуда мгновенно донеслись яростные крики.

Иван долго стоял, наблюдая за происходящим, а затем, неохотно оторвавшись, догнал Лео и с восторгом спросил:
— Мы в этом отправимся в поход? Оно меня не взорвет к чертям?

Лео, хорошо знавший конструкцию вооруженного торгового судна, кивнул:
— Исключено. Котельная с паровым котлом находится на корме, а вы будете на носу, так что вас не заденет.

Не дав Ивану успокоиться, Лео добавил:
— Но если паровой котел всё-таки рванет, корабль точно пойдет ко дну. Кстати, ты плавать умеешь?

Иван остолбенел:
— А сейчас учиться еще не поздно?

Благодаря неустанным стараниям Иван наконец переквалифицировался из командира пехотного полка Речной излучины в командира полка мушкетеров, и теперь тоже участвовал в этом походе.

Правда, он стал командиром второго полка. Этот полк мушкетеров был сформирован на базе пехотного полка Речной излучины, и костяк его по-прежнему составляли его старые солдаты.

Вместе с первым полком мушкетеров Басалова, теперь в Речной излучине было два полных полка мушкетеров.

В каждом полку было по полторы тысячи человек, итого — три тысячи.

Плюс артиллерийский полк из тысячи человек и полк спецназа из двух тысяч — вот и весь графский легион, собранный для похода.

Пройдя минут десять, они покинули доки и оказались на другой стороне верфи, где находился завод по производству цемента, расположенный у самой воды.

Это тоже была часть судоверфи, но уже другой отдел.

Отдел строительства цементных судов Речной излучины!