Глава 576. Хи-хи, ха-ха

Глава 573: Хи-хи, ха-ха

Норлин пробыла в Речной излучине неделю, прежде чем отправиться в обратный путь.

За это время, видя, что Лео каждый день не только усердно учится, но и управляет своими владениями, перестав быть таким несерьезным, как раньше, Норлин почувствовала огромное облегчение.

Хотя её способности в политике и управлении были средними, она все же была выпускницей Военной академии имперской столицы, так что глаз у неё был наметан.

Видя процветающую промышленность и сельское хозяйство Речной излучины, она понимала, что здесь скрыт огромный потенциал, а фундамент крепок, и ей больше не нужно, как раньше, беспокоиться о том, что владения могут быть стерты с лица земли соседними силами.

Норлин очень хотела приложить свои силы, чтобы помочь Речной излучине, но сейчас здесь не требовался еще один сверхъестественный солдат, поэтому максимум, что она могла — это попрактиковаться с Лео в фехтовании.

Она даже не дотягивала до того уровня, чтобы Фрейя позволила ей потереть себе спину в бане.

Когда Норлин собралась в путь, все члены Большого дома пришли проводить её.

Норлин посмотрела на Лео, словно хотела что-то сказать, но промолчала, а затем внезапно обняла Оливию:
— Оливия, я уезжаю.

Оливия вручила ей свой подарок на прощание, а то, что предназначалось для Мышки, уже давно было сложено на спине грифона:
— Норлин, будь осторожна в пути.

Обняв Оливию, она взглянула на Лео, немного помедлила, а затем подошла и обняла Фрейю:
— Фрейя, я уезжаю.

Фрейя, которая раньше не была с ней особо близка, от неожиданных объятий пришла в полный восторг и почувствовала, что у неё появилась еще одна хорошая подруга:
— Сестрица Норлин, будь осторожна!

Увидев, что Норлин собирается обнять стоящего рядом кобольда, Оливия не выдержала, подтолкнула Лео вперед и взглядом подбодрила Норлин.

По сравнению с горячей, решительной и смелой волчицей из Западных земель, эта дворянка из Южных земель была все же немного консервативна.

Норлин покраснела, крепко обняла Лео и прошептала ему на ухо:
— Лео, я уезжаю, береги себя.

Сказав это, она, не дожидаясь реакции Лео, повернулась, поспешно взобралась на грифона и направила его на юг.

Кто знает, когда они теперь увидятся — может, пройдут годы.

Оливия смотрела, как силуэт грифона окончательно исчез в облаках, затем взглянула на Лео и слегка нахмурилась:
— Ну как, красавица в объятиях — сердце радуется?

Лео разозлился:
— Она ведь и тебя обняла.

Оливия тихо сказала:
— Сестрица Норлин действительно хороша. Если бы удалось взять её в жены, я была бы очень рада. Жаль только, что путь до Южных земель далек. Если рыцарь Норлин приедет сюда, кто будет заботиться о моей Мышке?

Лео вообще не задумывался об этом. Он не был бесчувственным чурбаном и прекрасно понимал чувства Норлин.

Но у него была Оливия, и он не помышлял о том, чтобы взять в жены кого-то еще.

В общении с другими женщинами он старался соблюдать приличия, чтобы не разрушить уют своего дома.

Обычаи Северных земель отличались от Южных: здесь мужчины, помимо земледелия, полгода проводили в странствиях, зарабатывая на жизнь.

В это время женщины были главной опорой семьи: занимались животноводством, земледелием, присматривали за стариками и детьми.

Именно поэтому женщины Севера были такими суровыми — у них действительно была на то причина.

В такой культуре выживания статус женщин Севера был не таким низким, как в других землях, и их слово в семье имело большой вес.

К вечеру, закончив государственные дела, Лео вернулся в Большой дом. Сикс послушно подошла к нему, держа в руках маленькую коробочку, и сказала:
— Большой, подарок тебе!

Лео обрадовался, на его лице появилась довольная улыбка, как у отца, он взял коробку и одновременно заметил Фрейю и Фэйшу, которые прятались позади и наблюдали за ним.

Фрейя:
— Хи-хи.

Фэйша:
— Ха-ха.

В этот момент Оливия уже вернулась домой после работы. Лео, быстро сообразив, протянул коробку:
— Оливия, Сикс такая послушная, принесла мне подарок.

Сказав это, он протянул ей коробку.

Оливия тоже обрадовалась:
— Сикс повзрослела.

Она открыла коробку, и как только крышка поднялась, из неё выскочил кусок торта и прямо влетел Оливии в лицо.

Оливия:
— ...

Лео:
— ...

Сикс:
— ...

Фрейя и Фэйша, поджав хвосты, приготовились бежать.

Но было уже поздно. Всеведущая хозяйка Речной излучины в момент нападения догадалась обо всем.

Она сделала два шага, догнала Фрейю и Фэйшу и схватила каждую за шиворот.

— «Хи-хи», значит?

— «Ха-ха», значит?

Под их истошные вопли Лео посмотрел на деревянную коробку. Под подставкой для торта были четыре спиральные пружины толщиной с палец и маленький нажимной механизм.

Не нужно было и говорить, что это творение Фэйши и проделки Фрейи.

Эти четыре пружины отличались от тех, что Лео видел раньше: их длина и упругость были практически идентичны, достигая промышленного уровня качества.

У часовщиков в больших городах была технология ручного изготовления пружин, но работа была сложной, стоимость высокой, а технологии не разглашались.

В Речной излучине изначально не было высококлассных мастеров в этой области, и даже с подсказками Эль уровень технологий не позволял наладить стабильное производство.

А теперь Фэйша могла использовать их для своих шалостей.

Подобные мелкие предметы с широким применением, похожие на пружины, начали появляться в Речной излучине, как грибы после дождя.

Половина из них основывалась на технологиях различных рас, хранящихся в системе Срединного двора Эль, а другая половина — на собственных изобретениях мастеров Речной излучины.

Технологии человечества, которые сотни лет стояли на месте из-за войн и раздробленности, теперь были готовы к взрывному росту.

Согласно первоначальному историческому пути, этот бум должен был начаться в имперской столице Южных земель, где наиболее развиты технологии, и после завершения промышленной революции медленно распространиться на весь континент.

Но теперь Речная излучина обогнала столицу и стала первопроходцем.

Лео, который становился все более занятым, начал обретать черты правителя, и, несмотря на молодость, в нем появилась спокойная уверенность человека, облеченного властью.

Ничего не поделаешь: не все люди принимают простого, смеющегося и шутящего господина. Некоторые посчитают это пренебрежением или неуважением, а другие начнут невольно пренебрегать им самим.

Будешь слишком близок — потеряешь авторитет, будешь слишком далек — вызовешь обиду.

Но Фрейе это очень не нравилось.

Тот старый друг, который был готов вместе с ней изображать бульдозер во время еды, больше не вернется!

Новый год пролетел быстро. Речная излучина, полная жизненных сил и готовящаяся к развитию, из-за отсутствия внешних действий казалась посторонним тихой и незаметной.

Наиболее похожим на новое графство Речная излучина было графство Куроловых на востоке, также являвшееся северным графством.

Поглотив большую часть графства Ишаровых, семья Куроловых предпочла затаиться, и за два года не сдвинула ни одного солдата.

Однако, в отличие от Речной излучины, которую многие недооценивали, каждый северный граф с огромной настороженностью следил за этим гигантом.

Согласно разведданным герцогства, семья графа Куролова уже вырастила сотни рыцарей на вивернах, пять тысяч тяжелых элитных пехотинцев-орков и пять тысяч лучников-троллей.

Вкупе с их собственным мощным графским легионом и флотом пиратов, их силы уже могли соперничать с Северным герцогом.

Что касается сотрудничавшей с ними Секты Кровавой Луны, то после того, как королева эльфов изрядно потрепала их, они затихли, словно окончательно сломленные.

Но это была лишь внешняя информация. На самом деле, еще с прошлого года верховный жрец Секты Кровавой Луны издал внутренний указ, мобилизовав тысячи последователей секты и более десятка подчиненных ей филиалов.

Они искали своего бога!

Снова наступила весна. Крестьяне в пределах Исенполя вышли на поля, на дорогах появились караваны, а по реке Анзено поплыли сотни парусников.

И последователи Секты Кровавой Луны потихоньку добрались сюда.