Глава 554. Падение Иланладо!

Глава 551: Падение Иланладо!

На следующее утро Тарик снова пришел в лагерь, прося аудиенции у Лео.

Вчера вечером, вернувшись, он сообщил Виктору радостную весть: Лео согласился.

Однако в этот раз отношение Лео резко изменилось, и он громко прикрикнул: — Ты кто такой? Какое право имеешь вести со мной переговоры? Пусть Виктор сам приходит и говорит со мной!

Несмотря на то, что Тарик пытался спорить, его все равно выгнали из лагеря.

Виктор, очевидно, был не так глуп, как Тарик, и вовсе не собирался подвергать себя опасности.

А что, если он окажется в лагере Лео, а тот найдет предлог, чтобы «погостить» его несколько дней?

Город Иланладо, лишившись командующего, тут же будет взят Германом.

Если затянуть время, то, возможно, даже вассалы, обороняющие город, сдадутся.

Сейчас на стенах Иланладо казалось, что защитников много: мелькают тени, развеваются знамена, но Лео и Герман, будучи полководцами с боевым опытом, легко видели истинное положение дел.

По расчетам Лео, регулярных воинов в железных доспехах в Иланладо осталось меньше тысячи, а остальные несколько тысяч — это ополченцы в кожаных доспехах, горожане без доспехов и молодежь, никогда не видевшая войны.

Сидя на пегасе и наблюдая в подзорную трубу, Лео видел, как некоторые стражники в железных доспехах шатались при ходьбе.

Железное снаряжение регулярного воина третьего ранга, конечно, не весило больше ста фунтов, как у элитных тяжелых пехотинцев, но все же тянуло на пятьдесят-шестьдесят фунтов.

Необученному человеку тяжело носить его даже при обычном патрулировании, не говоря уже о том, чтобы сражаться.

И это нельзя было назвать плохой подготовкой Иланладо: город изначально не обладал сильным гарнизоном, к тому же он уже проходил через мобилизацию во время битвы при Фроловальде и до сих пор не оправился.

К тому же Первый легион Виктора был разбит у города Росс, а знамя Хьюза капитулировало в форте Баванаки, так что собрать сейчас тысячу воинов в железных доспехах — уже неплохо.

Но даже такой город было трудно взять.

Иланладо, хоть и мал, имел внешние стены высотой восемь-девять метров, на которых было установлено множество баллист и катапульт.

Готовясь к этой битве, Виктор также накопил огромное количество осадного снаряжения.

Спустя несколько дней подготовки граф Герман начал вести свою армию на штурм Иланладо.

Лео оставил легион на попечение Арнольда и Ромона, а сам, верхом на пегасе, отправился к легиону Германа посмотреть представление.

Стоя верхом рядом с графом Германом под знаменем легиона, Лео внимательно рассматривал легион Фроловальда, находившийся в руках Германа.

Легион Фроловальда был укомплектован полностью, но реальных боевых единиц было всего четыре тысячи, остальные две тысячи — сопровождающие вспомогательные войска и военные мастера.

Военных мастеров в главном городе графа было гораздо больше, чем в провинциальных городах, и их мастерство было выше; всего за неделю они собрали и изготовили множество осадных орудий.

Сейчас легион иноземцев, обученный Германом, нес эти осадные орудия, продвигаясь к стенам Иланладо.

Человеческие войска Германа не помогали оркам и троллям при штурме; эти иноземцы только что присоединились и еще не различали, кто враг, а кто союзник.

Войдя в раж, они рубили всех подряд: друзей, врагов, солдат, мирных жителей, стариков, женщин и детей.

Легион Фроловальда лишь устанавливал позади большие противовесные катапульты, забрасывая камни на стены, чтобы по возможности разрушить оборону противника и подорвать его боевой дух.

Герман, глядя на спины иноземного легиона, с досадой спросил: — Мондо, почему вы в Речной излучине можете ладить с иноземцами, а у нас во Фроловальде с ними вечные раздоры?

Лео ответил: — Потому что мы считаем их людьми.

— Что это значит?

— Если хочешь использовать их, нужно доверять им, уважать их и считать равными себе.

Герман не удержался от усмешки: — Считать иноземцев людьми? Что за шутки? Если ты уважаешь их и доверяешь им, они лишь нанесут тебе сокрушительный удар.

В имперском языке «они» (для людей) и «они» (для существ низшего порядка) — разные слова. Даже создав иноземный легион, граф Герман подсознательно продолжал считать иноземцев «ими».

Его нельзя было винить: в конце концов, его отец, предыдущий граф Фрилов, погиб от вторжения иноземцев.

То, что графство Фрилов пришло в нынешнее состояние, — тоже заслуга иноземцев.

Герман, чтобы справиться с ситуацией, был вынужден нанимать иноземцев, но в душе не мог их принять.

Он рассматривал их как расходный материал, играя в «натравить волка на тигра».

Лео не беспокоился, что другие интегрируются с иноземцами и усилят свои позиции; напротив, он надеялся, что кто-то будет впереди него, чтобы пережить самый трудный период притирки.

Поэтому он продолжал наставлять и делиться опытом: — Поэтому нужно сначала держать дистанцию, постепенно сближаться, поощрять хорошее, наказывать за плохое, а также уважать их культуру, стараясь устранить непримиримые противоречия между двумя расами, например, людоедство.

— Пожив с ними подольше, ты поймешь, что они — те же дикари, только в другом теле; они боятся силы и ценят доброту. Если относиться к ним серьезно, однажды они ассимилируются.

Герман слушал, и хотя интуиция подсказывала, что это лучший путь, он с детства был знатного происхождения и даже дикарей не считал за людей, так что у него не было терпения ассимилировать иноземцев.

Поэтому он лишь кивнул, не приняв это близко к сердцу, и равнодушно ответил: — Ты прав, я понял.

Во всей империи людей сейчас, кроме Речной излучины, только граф Куролов, заключивший союз с восточной армией орков, и граф Герман, торгующий с западной армией орков, относились к иноземцам относительно мягко, но лишь из соображений выгоды.

Остальные лорды людей при виде иноземцев первым делом собирали войска, чтобы вступить в бой, даже не думая о переговорах, а об интеграции и речи быть не могло.

Пока они разговаривали, иноземный легион приблизился к стенам, и защитники начали контратаку с использованием осадных орудий.

Огромное количество стрел падало на укрытия и железные доспехи иноземного легиона, но почти не причиняло вреда; только баллисты и картечь катапульт могли нанести им урон.

Но осадных орудий на одной стороне стены было немного, и они не могли обеспечить плотный огонь, как артиллерия. Три тысячи орков и троллей, понеся лишь незначительные потери, доставили осадные лестницы, башни и тараны к подножию стены.

Зеленокожие орки были в целом выше и крепче людей Северных земель. Многие орки-воины, нанятые графом Германом, были недавно повышены из простых рабов, но их рост достигал двух метров двадцати-тридцати сантиметров.

Специальные железные доспехи, которые они носили, были ужасного качества и защищали только жизненно важные части тела, но зато были достаточно толстыми, чтобы обычное холодное оружие было против них бесполезно.

А тролли-воины были еще выше, и длинные луки Северных земель в их руках казались игрушечными.

Тяжелые луки, для использования которых лучникам Северных земель требовалось тренироваться более трех лет, они легко натягивали и с расстояния в сто метров убивали стражников на стенах.

Когда иноземный легион достиг стен, потери начали стремительно расти.

Десятикилограммовые камни, стокилограммовые бревна, огромные тараны, кипящее масло — ничто из этого не разбирало, кто именно карабкается на стены.

На стенах несколько сверхъестественных магов использовали заклинания: огненные шары и молнии то и дело вспыхивали на поле боя — очевидно, они использовали все свои козыри.

Потеряв около тысячи человек, орки-воины, сражавшиеся насмерть, и ловкие тролли-воины под предводительством своих сверхъестественных полководцев все же взобрались на стены.

Они быстро прорвали несколько брешей, непрерывно переправляя иноземных воинов на стены.

Сверхъестественные полководцы иноземцев, расправившись с преградившими им путь сверхъестественными рыцарями людей, устремились к воротам.

Таран не успел выбить ворота, как тяжелые створки были открыты изнутри передовым отрядом.

Город Иланладо пал!