Глава 552. Зачистка поля боя

Глава 549: Зачистка поля боя

Под воздействием ужасающей боевой мощи новой армии Речной излучины три тысячи союзников из легиона Исенполя окончательно превратились во вспомогательные войска.

Они последовали за своими лордами-бакалаврами за пределы города, чтобы зачистить поле боя, но, увидев груды обломков, поначалу не решались подойти.

О тех, кого изрешетили картечью, превратив в кровавое месиво, и говорить нечего. Многие элитные пехотинцы в тяжелых доспехах, погибшие под стенами города, превратились в безголовые трупы, а земля была усеяна обломками стальных шлемов и черепами.

Кровь на поле боя собиралась в ручьи, стекая в небольшой ров и разливаясь к соседнему озеру.

Не говоря уже о Фрейе, даже бывалые ветераны начали испытывать страх.

Некоторые воины невольно шептали молитвы: — Боже войны, помилуй! Это сила демонов...

Ромон тоже вывел свой отряд из города и, увидев, что его подчиненных охватил ужас, громко сказал: — Это новейшее алхимическое оружие Речной излучины, а не какая-то демоническая сила. Даже если это и сила демонов, то она на нашей стороне, чего вам бояться?

Успокоенные его словами, солдаты немного пришли в себя, но стали еще больше опасаться Лео.

Две битвы — одна наступательная, другая оборонительная — окончательно утвердили непререкаемый авторитет командира легиона Лео Мондо.

Титул «Черепоносца» успешно эволюционировал — Лео Мондо стал «Крушителем черепов»!

Лео как раз и стремился продемонстрировать мощь Речной излучины, чтобы повысить свое влияние среди жителей Исенполя и проложить путь для дальнейшего расширения своих территорий.

Однако в первой битве противник сдался слишком быстро, и союзники лишь порадовались, не испытав того трепета, на который рассчитывал Лео, из-за чего ему пришлось задабривать их военной добычей.

Теперь же, после этого сражения, настрой солдат-бандитов сильно изменился.

Раз уж они смогли в одиночку разгромить армию Аброса, то легко справятся и с их, более слабым, легионом Исенполя.

Последующая зачистка поля боя уже не требовала приказов рыцаря Арнольда: солдаты под предводительством своих лордов-бакалавров сами собирали всю добычу в одну кучу, ожидая, пока Лео распределит её.

Даже монеты, украшения и другие ценные трофеи мало кто пытался присвоить.

Раньше такое было невозможно: зачистка поля боя после победы была вторым по прибыльности делом после грабежа, и солдаты считали это главным способом разбогатеть.

Все, что можно было сунуть в карман, по негласному правилу считалось собственностью нашедшего, и только то, что нельзя было спрятать, отходило легиону.

Это было устоявшееся правило. В истории бывали скупые северные лорды, пытавшиеся изменить эту дурную привычку, но в итоге отказывались от этого из-за падения боевого духа или даже бунтов солдат.

Солдаты армии Аброса были элитнее солдат Исенполя, поэтому и трофеев осталось больше. Поле боя зачищали целых два дня.

Множество железных доспехов было снято, просто очищено и сложено в кучу. Кроме того, было собрано оружие, седла, погибшие боевые кони и прочие ценности.

Даже разбитые доспехи не выбрасывали: после простого ремонта в городе Исенполь они все еще могли послужить неплохой защитой.

Это был путь к богатству для многих ополченцев: сегодня они участвовали в битве как легковооруженные ополченцы в кожаных доспехах, а в следующей войне, глядишь, станут регулярными воинами в стальных доспехах.

Временный лагерь армии за пределами города также оставил после себя запасы продовольствия и снаряжения, которые Годвин не успел забрать, и Лео с радостью их принял.

Лео распределил все доспехи, оружие и арбалеты, способные напрямую повысить боеспособность легиона, между не участвовавшим в бою легионом Исенполя, а все остальное оставил себе.

В то же время он казнил тринадцать солдат, которые пытались утаить особо ценную добычу.

Три тысячи солдат легиона Исенполя, потеряв тринадцать человек, получили лишь тридцать процентов добычи, но все были в восторге.

Получить добычу, даже не сражаясь — это все равно что подбирать деньги, идущие следом.

Арнольд, увидев, что Лео упаковал свою долю добычи и опечатал её, не выделив ни крохи своим солдатам, удивился и не удержался от вопроса: — Твои мушкетеры и артиллеристы сражались так доблестно, но не получили никакой награды. У них нет возражений?

Лео объяснил: — Им эти вещи не нужны. Я отправлю их обратно на переработку, а потом все пересчитаю в деньги и продовольствие и отправлю прямо к ним домой. Сейчас нет смысла увеличивать их груз.

Арнольд сразу все понял, но не мог в это поверить. Объяснение звучало разумно, но мало кто из лордов был на такое способен.

Управление низами у северных лордов было крайне отсталым. За исключением тех лордов-бакалавров, что умели вести хозяйство, большинство предпочитало делегировать власть старостам деревень или церковным священникам.

Это приводило к отчуждению между рыцарями-бакалаврами и простолюдинами: за исключением кадровых солдат, ополченцы могли даже не знать своего лорда в лицо.

Не говоря уже о том, можно ли безопасно доставить добычу домой, — когда она попадала на склад рыцарского семейства, много ли лордов соглашались раздать её простолюдинам?

Даже если лорд был готов поделиться, не факт, что удастся все честно подсчитать. А если и подсчитают, солдаты внизу все равно не поверят.

И не слишком ли высоки стандарты у солдат Речной излучины, раз они смотрят свысока на военные трофеи?

Пока Лео занимался военными делами, Фрейя играла с Сикс и другими друзьями у камина.

Эльфы быстро забывали плохое: прошла всего ночь, и она уже не боялась, а начала хвастаться друзьям своим героическим подвигом — поединком с вражеским военачальником.

В тепле у камина Фрейя изображала саму себя, а Сикс — Годвина. Они весело сражались, а затем Сикс швырнула доску, заменявшую двуручный меч, в Стронга, сидевшего неподалеку.

Доска попала в рог, и «Бьёрн» мог лишь вскрикнуть: — Ой, я ногу повредил! — и схватиться за копыто, причитая.

Бьёрн на другой стороне закатил глаза и продолжил упражняться в письме.

Лео уже официально установил, что высшие офицеры Речной излучины должны уметь читать и считать, чтобы понимать приказы и военную теорию.

Иначе, какими бы сильными они ни были, им суждено всю жизнь оставаться младшими офицерами.

На клочке бумаги перед ним были написаны ряды неуклюжих, но правильных имперских букв — это было домашнее задание, которое Лео только что ему задал.

«Я расцветаю в пылу битвы, подобно цветку на рассвете!»

Пробыв в форте Баванаки еще несколько дней и дождавшись подтверждения от рыцарей на пегасах, Лео повел легион дальше на север, готовясь принять участие в окружении Иланладо.

К тому времени граф Герман разгромил первый легион Виктора и занял город Рос, а Лео разгромил вооруженные силы Хьюза Баванаки и армию Аброса под командованием Годвина, заняв форт Баванаки.

Граф Беовульф, находившийся еще севернее, не пришел на помощь, но совершил внезапный налет на один из городов графства Бебоос, из-за чего покровитель Виктора, семья Бебоос, оказалась не в состоянии помочь ему.

Оба укрепления в северной и южной частях города Иланладо были стерты с лица земли. Что касается оставшихся в округе городков, то они не находились на тракте Мирового Древа, к тому же их гарнизоны были полностью выведены, остались лишь немногочисленные ополченцы, не способные угрожать легиону.

Лео оставил старшего сына Арнольда, Оуэна Исенкулова, с пятью сотнями солдат охранять форт Баванаки и отвечать за поддержание путей снабжения.

А сам, взяв с собой остальных, не спеша подошел к стенам города Иланладо.