Глава 549. Винтовка Вирджила
Глава 546: Винтовка Вирджила
Тяжёлые кремнёвые ружья, состоящие на вооружении мушкетёров Речной излучины, были разработаны в соответствии с требованиями к характеристикам, установленными Лео.
Лео потребовал, чтобы это штатное ружьё было способно пробить рыцарский латный доспех этого мира на дистанции в сто метров.
Чтобы достичь этого, а также из-за невысокой точности работы оружейников Речной излучины, калибр этого тяжёлого кремнёвого ружья приближался к двум сантиметрам, а вес свинцовой пули — к пятидесяти граммам.
Круглые свинцовые пули, изготовленные вручную с помощью пресс-форм, не отличались одинаковым весом: снаряды от сорока пяти до пятидесяти граммов считались годными.
Однако столь большой калибр и разница в весе пуль привели к снижению эффективной дальности стрельбы: при максимальной дальности в триста метров эффективная составляла всего сто.
В противовес низкой эффективной дальности выступала ужасающая убойная сила.
Что значит получить попадание пятидесятиграммовой свинцовой пулей, летящей почти со скоростью звука?
Проще говоря, для незащищённой цели урон от неё был даже более фатальным, чем от пуль современных винтовок.
Попадание в конечность, как правило, приводило к её отрыву, а попадание в туловище пробивало полость, в которую можно было просунуть кулак.
Если же пуля попадала в голову, она разносила черепную коробку, словно яичную скорлупу, разбрасывая мозги и осколки костей на несколько метров вокруг.
Тяжёлые доспехи ветеранов и знаменосцев легиона Аброса из защитных панцирей, оберегавших их жизни, превратились в железные гробы, замедлявшие их бегство.
В рядах легиона Аброса затаился сверхъестественный стрелок среднего ранга, которому посчастливилось миновать зону поражения картечью.
Спрятавшись за обломками разбитой осадной башни, этот сверхъестественный стрелок натянул лук и, выпустив три стрелы подряд, успешно пронзил лбы трём мушкетёрам.
До крепостной стены отсюда было ещё двести метров — за пределами эффективной дальности ружей Речной излучины. Чтобы поразить его, пришлось бы сосредоточить огонь десятков ружей.
Однако после трёх залпов из ружей и пушек стену заволокло пороховым дымом, из-за чего целиться стало почти невозможно. Даже если товарищи погибали от стрел, остальные мушкетёры не могли обнаружить стрелка.
К тому же, ветераны легиона Аброса уже столпились у подножия стены, и мушкетёры на стене были заняты тем, что в упор расстреливали врагов — им было не до поисков стрелка вдалеке.
Зрение сверхъестественного стрелка среднего ранга было поразительным: обладая навыком «Орлиный глаз», он мог видеть сквозь дым и определять местоположение целей по неясным движениям.
А дистанция в двести метров для него была не так уж велика: с зачарованным длинным луком он мог стрелять без промаха.
Убив с дальней дистанции десятерых мушкетёров подряд, стрелок внезапно почувствовал опасность и резко дёрнул головой в сторону.
Мощная волна пронеслась мимо, едва не задев его лоб.
«Что это только что пролетело?»
Стрелок был потрясён до глубины души и не смел высунуться.
Две шальные пули угодили в обломки осадной башни перед ним. Даже за пределами эффективной дальности их мощь оставалась внушительной, разрывая деревянные щиты башни в щепки.
Но интуиция стрелка подсказывала: это не те снаряды!
Хотя эти круглые свинцовые пули обладали ужасающей силой, после двухсот метров полёта они уже не представляли большой угрозы для сверхъестественного существа среднего ранга. Если не попадать в жизненно важные органы, пара таких пуль не стала бы смертельной.
Тело сверхъестественного существа среднего ранга было крепким, словно твёрдая древесина, к тому же его защищал зачарованный лёгкий доспех.
На одной из башен позади крепостной стены Бьёрн опустился на одно колено, не сводя глаз с обломков осадной башни в четырёхстах метрах, при этом его руки продолжали двигаться.
Следуя стандартной процедуре из учебного пособия для мушкетёров, он шомполом загонял свинцовую пулю в ствол.
Ружьё в его руках внешне ничем не отличалось от штатного дульнозарядного гладкоствольного ружья мушкетёров Речной излучины.
Единственное отличие заключалось в том, что внутри ствола была не гладкая поверхность, а винтовые нарезы.
Это был новейший шедевр мастера-гоблина!
Нарезная винтовка Вирджила!
Это была первая дульнозарядная нарезная кремнёвка Речной излучины.
В комплекте к ней шли бумажные патроны с остроконечными пулями, изготовленные вручную Вирджилом.
Это была коническая экспансивная пуля: в хвостовой части конической свинцовой пули делался паз, куда вставлялась деревянная пробка.
При выстреле пороховые газы давили на пробку, вдавливая её в полость, что заставляло донце пули расширяться. Это обеспечивало плотное прилегание пули к нарезам, закрывая зазор между пулей и каналом ствола, предотвращая прорыв газов и заставляя пулю быстро вращаться под воздействием нарезов.
Лео клялся, что это не его идея. Мастер Вирджил сказал ему, что это всего лишь технология духовых трубок, которую коренные гоблины Свободных Штатов Архипелага освоили ещё тысячи лет назад.
Мастер на то и мастер, чтобы связывать древность с современностью, применять знания на практике и являть чудо в обыденном.
В глазах мастера-гоблина, способного вручную собирать иномирные печатные платы, такие мелочи были начальным уровнем — делом техники.
Что касается технологии нарезов, то Лео поручил оружейникам заняться ею, как только в Речной излучине появились первые ружья.
Однако из-за ограничений металлургии стволы из ковкого железа, изготовленные оружейниками, не могли гарантировать безопасность после нарезки.
А для дальнейшей прецизионной обработки импортных стволов из легированной стали у оружейников не хватало навыков.
Лишь когда мастер Вирджил прибыл в Речную излучину и, используя прецизионный алхимический стол в Башне магов, вручную изготовил несколько нарезных стволов из сплава, исследования технологии нарезов смогли продолжиться.
Но сейчас нарезные винтовки ещё нельзя было производить массово — это были лишь штучные лабораторные образцы. Оружейные мастерские Речной излучины по-прежнему выпускали массовые дульнозарядные гладкоствольные кремнёвки.
Нарезная винтовка Вирджила в руках Бьёрна имела эффективную дальность стрельбы в пятьсот метров и убойную дистанцию почти в километр — этого было достаточно, чтобы, сидя на башне высотой в десятки метров, контролировать поле боя за стенами.
Расстояние в четыреста метров для обычного человека было уже нечётким, требовалась помощь оптического прицела.
Но Бьёрн был сверхъестественным стрелком, и на этой дистанции он всё ещё мог целиться через штатную мушку.
А благодаря отточенному с детства мастерству стрельбы из лука, сверхъестественной координации глаз и рук и бесподобной интуиции, смертоносность этого нового оружия возрастала многократно.
Можно сказать, что в его руках эта винтовка Вирджила била точно в цель, пока та находилась в пределах эффективной дальности.
После того как первый выстрел прошёл мимо, Бьёрн ничуть не пал духом, а, следуя процедуре обращения с ружьём, которую усердно отрабатывал в последнее время, правильно зарядил вторую остроконечную свинцовую пулю.
Снова положив длинную винтовку Вирджила на деревянные перила перед собой, Бьёрн вновь прицелился в обломки осадной башни.
Сверхъестественный стрелок среднего ранга, прятавшийся за обломками, всё ещё сомневался, стоит ли продолжать стрельбу.
«Неужели это была галлюцинация? Что за оружие такое страшное?»
Пылающее ухо подсказывало ему: это не галлюцинация.
Взглянув на ужасающую картину боя, он понял, что поражение неизбежно, и решил больше не высовываться, чтобы не погибнуть.
Ценность сверхъестественного стрелка среднего ранга уступала лишь ценности мага среднего ранга, и на поле боя они играли незаменимую роль.
Они были не просто стрелками, обеспечивающими огневую поддержку с дистанции, — зачастую они становились первоклассными разведчиками, убийцами, ангелами смерти для вражеских военачальников.
В следующую секунду прилетела ещё одна остроконечная пуля, пробила деревянный щит, за которым он укрывался, а затем прошила его голову.
Быстро вращающаяся пуля вошла в затылок и вышла через рот.
Даже сверхъестественное существо среднего ранга не могло пережить такое смертельное ранение. Стрелок, надеявшийся выжить, мгновенно погрузился во тьму и испустил дух.