Глава 542. Слишком быстрая капитуляция

Глава 539: Слишком быстрая капитуляция

Услышав это, Лео искренне восхитился: «У вас, Исенкуловых, и правда много родственников».

Арнольд простодушно рассмеялся и замахал руками: «Не так уж и много, не так уж и много. К тому же, почти все они уже погибли».

Исенкуловы были крупнейшим местным кланом в Исенполе. У них была не только огромная численность, но и очень частые внешние браки.

Лео раньше слышал, что больше половины семей Исенполя состояли в родстве с Исенкуловыми, но не ожидал, что даже за пределами Исенполя можно встретить их родственников.

Раньше, когда Лео выражал такую зависть, Арнольд гордился этим, но теперь, когда Лео стал правителем Исенполя, эта зависть превратилась в угрозу.

Сильное влияние клана — не лучшая вещь для верховной власти. Арнольд, рыцарь-баннерет, прекрасно понимавший, как важно не высовываться, не хотел, чтобы его семья стала бельмом на глазу у Лео.

Лео понимал, что это естественно. Клан Исенкуловых был могущественным родом в регионе Исенполя, а семья Бавана — в регионе Иланрадо. Брак между двумя великими семьями и тайный союз — обычное дело.

Поэтому он отмахнулся: «Много родственников — это не плохо. Как раз поможешь мне убедить их сдаться».

Арнольд сразу оживился и поспешно закивал: «Разумеется!»

Принятие капитуляции имело свой порядок. Пока противник не сложил оружие, Лео не собирался безрассудно приближаться к стенам.

В ожидании, пока Хьюз Бавана выведет отряд из города для переговоров о капитуляции, Лео подошел к артиллерийскому полку, чтобы похвалить их.

«Марвин, твои пушки стреляют всё точнее».

Марвин поспешно опустил голову. На самом деле он не был солдатом Речной излучины, а происходил из ремесленников Речной излучины, став военачальником случайно.

Не обладая военными талантами, он вел артиллерийский полк в бой, полностью полагаясь на огневое подавление, и в душе сам был в ужасе.

Но у Лео не было выбора: пушки создал Марвин, артиллеристов обучил Марвин. Эти новинки в Речной излучине относились к высокотехнологичной сфере, и мало кто умел ими пользоваться.

Кроме Марвина, в Речной излучине не было кандидатов лучше.

Командир полка мушкетеров Басалов, наблюдая за дружеской беседой Лео и Марвина, невольно перенес свой гнев на врагов, которые медленно выходили из ворот, и разозлился на их нерасторопность: «Слишком слабы, слишком слабы».

Его адъютанты тоже разделили это негодование, мечтая прогнать сдавшихся обратно, чтобы сразиться еще раз и дать полку мушкетеров проявить себя.

Будучи таким же новым подразделением, полк мушкетеров пользовался большим вниманием Лео, но по сравнению с артиллерийским полком — всё же немного меньшим.

Вчера вечером они получили приказ: после трех залпов артиллерийского полка полк мушкетеров должен был приблизиться к стенам, подавить огнем защитников, а затем позволить тяжелой пехоте огров и полку Рыцарей Клыкастых Вепрей вместе с легионом Исенполя ворваться в город.

Но все предполагали, что враг не выдержит яростного артиллерийского огня, и у остальных подразделений будет мало шансов отличиться.

Арнольд, следовавший за Лео, глядя на артиллерийскую позицию, где рассеивался дым, хотел рассмотреть пушки Речной излучины поближе, но не решался подойти.

Он боялся, что эти стальные звери внезапно обретут сознание и резко развернут свои черные жерла, чтобы выстрелить в него, рыцаря-Сверхъестественного.

Его страх перед неизвестным был вполне нормальным. Некоторые неискушенные солдаты Исенполя уже начали тихо молиться — они считали, что это творение богов.

У простых людей не было доступа к Сверхъестественному. Фокусник из цирка мог их удивить, а деревенский знахарь с настойкой из трав — заставить поклоняться.

А пушки полностью выходили за рамки их понимания.

Вскоре рыцарь Хьюз из Баванаки со своими уцелевшими рыцарями и оруженосцами, неся белый флаг, верхом подъехал к Лео, затем они спешились и бросили свои мечи на землю.

У имперских дворян существовал установленный этикет капитуляции, который не слишком ущемлял достоинство, к тому же капитуляция не была безусловной и требовала дальнейших переговоров.

Только что, стоя в башне и наблюдая, он размышлял, как бы «отсидеться и дождаться своего часа», как вдруг прилетело ядро и перебило пополам стоявшего рядом с ним знаменосца.

Осколок пластинчатого доспеха пролетел мимо его лба, срезал половину уха и вонзился в шлем другого рыцаря.

Сразу после этого вся каменная башня под залпом двадцати двенадцатифунтовых ядер рухнула, погребя всех рыцарей под руинами.

Хьюз Бавана также был рыцарем-Сверхъестественным. Хотя он долго жил в роскоши, его реакция оставалась быстрее, чем у обычного воина. В критический момент он увернулся от падающих балок и тяжелых обломков, отделавшись лишь ударами досок и кирпичей.

Поэтому, хотя он был покрыт пылью, весь в синяках и крови, он мог нормально передвигаться.

Но шесть знаменосцев и более десяти оруженосцев, находившихся в башне, погибли.

Лео посмотрел на этого чумазого рыцаря-баннерета, но не испытывал желания общаться, а перевел взгляд на Арнольда.

Арнольд понял его без слов, поспешно спешился и подошел выразить сочувствие.

«Хьюз, ты в порядке?»

Увидев знакомого, рыцарь Хьюз немного расслабился: «Зять, ты пришел, вы, Исенполь...»

Он оглянулся на разрушенные стены и не смог подобрать слов.

Он хотел сказать, что легион Исенполя лишен рыцарской чести, подло атаковав его, старого рыцаря.

Но теперь он понял: даже если бы ему дали еще один шанс, он не выстоял бы против бомбардировки этим таинственным оружием.

Арнольд посмотрел на Хьюза с жалостью, похлопал его по плечу и утешил: «Поражение — это нормально. Столкнувшись с Лео Мондо, никто не избежит поражения. Чем быстрее проиграешь, тем меньше будут потери».

Поскольку они были родственниками, а Лео был готов пойти на уступки, переговоры о капитуляции Хьюза и Арнольда быстро завершились.

Хьюз согласился сдаться в плен, разоружить гарнизон Форта Баванаки, убедить гарнизон внутренней крепости сложить оружие и передать свои земли.

Условием было обеспечение безопасности жизни его семьи и подданных, чтобы они не подверглись резне и грабежам.

Изначально, до того как прийти сюда, он пытался сохранить право собственности на земли, предложив лишь выплатить огромную контрибуцию и разорвать враждебные отношения.

Обычно из-за высоких затрат на управление победители редко занимали земли, чаще ограничиваясь грабежом и получением выкупа за пленных дворян.

Побежденный лорд оставался лордом, просто ему нужно было сменить объект вассальной присяги или погрязнуть в долгах.

Но Арнольд сказал ему, что в этот раз всё иначе: если не сдать земли, придется вернуться и сражаться снова.

«Хьюз, не волнуйся, Эсквайр Мондо — приемный сын Великого герцога, образец рыцарства, он не станет без разбора убивать дворян и простолюдинов».

Когда они договорились, рыцарь Хьюз отправил людей с вестью, освободил боевые посты на стенах, и только тогда Лео позволил Ромону с передовым отрядом войти и занять стены.

Затем он взмахнул рукой: «Пошли, в город, завтракать».

После чего добавил, обращаясь к Арнольду: «Передай всем знаменосцам: следить за своими войсками. За мародерство и убийства — казнь. Всю добычу сдать, распределим поровну».

Арнольд вытянулся и склонил голову: «Слушаюсь!»