Глава 528. Магические кристаллы
Глава 525: Магические кристаллы
Выйдя из коллекционной палаты, Лео заинтересовался другими экспонатами.
Эль, взмахивая маленькими крылышками, вела себя послушно, как летающий, добродушный щенок:
— Плата за экскурсию — один магический кристалл за раз!
Лео было жалко денег, но он стиснул зубы и достал магический кристалл, чтобы «покормить» её.
Эль, открывая соседнюю каменную дверь, взяла на себя роль гида:
— Это коллекция учителя великого лорда Кис-Эля, бывшего главы секты Равновесия, древнего полубога Иделя!
Лео и Аса переглянулись, их охватила дрожь возбуждения — это же реликвия полубога!
Если бы это был фэнтези-роман, то это был бы тот самый легендарный артефакт, который главный герой находит в тайном месте и который становится его «золотым пальцем» на протяжении всей книги!
Они последовали за Эль в комнату. Внутри стоял простой каменный постамент, на котором лежал соломенный плащ.
На поверхности постамента под плащом были начертаны густые эльфийские заклинания, излучавшие слабую магию, благодаря которой плащ сохранялся тысячи лет.
— Соломенный плащ полубога Иделя!
Лео был крайне заинтригован и уже прикидывал в уме, сколько кристаллов стоит потратить, чтобы арендовать его:
— Какими свойствами обладает этот таинственный плащ?
— Защищает от дождя.
— А? — Лео и Аса не могли поверить своим ушам.
Эль торжественно заявила:
— Это плащ, который три тысячи лет назад, когда эльфийский полубог Идель путешествовал у подножия гор, ему подарила его спутница-человек. Это был единственный человек, к которому полубог Идель при жизни питал чувства, и она сплела этот плащ своими руками!
— Это же плащ возлюбленной полубога!
Лео остался с каменным лицом. Один магический кристалл был скормлен собаке, а взамен он получил порцию собачьего корма.
На остальные коллекционные залы у Лео уже не хватило средств, и он решил прекратить экскурсию.
Эль, получившая всего два кристалла, была крайне недовольна и всю дорогу ворчала:
— У тебя скопилось всего два кристалла? И ты так громко хвастался? Этого даже не хватит, чтобы вернуть мне золотые монеты, которые ты должен!
Аса, стоя рядом, попыталась оправдать Лео:
— Госпожа Кунтукута, магические кристаллы не так-то просто собрать. Сейчас магических зверей среднего ранга осталось мало, и встретить хотя бы одного за год-полтора — уже удача.
Лео уже хотел кивнуть, но услышал, как Аса добавила:
— Мое племя, проделав путь от северных снежных равнин через Равнину Изгнания Волков и двигаясь на юг, смогло добыть всего двадцать магических зверей среднего ранга.
Сказав это, она взглянула на Лео.
Смотри, я тоже последовательница великого Короля черных драконов, но у меня накопилось двадцать штук, а у него всего два!
Лео лишился дара речи. Как она вообще додумалась до такого сравнения?
Эти твои двадцать кристаллов — не те ли, что ты послушно обменяла у меня на продовольствие?
Лео воспользовался случаем, чтобы пожаловаться на жизнь:
— Да-да, кристаллы действительно трудно собрать, на рынке их тоже почти не купить. Правда, есть кристаллы магических зверей высокого ранга, но они слишком дорогие.
Эль поспешно сказала:
— Кристаллы высокого ранга тоже подойдут!
— Один кристалл высокого ранга содержит от пяти до пятнадцати единиц магии, это гораздо лучше твоих маленьких кристаллов!
Эль нужны были кристаллы в основном потому, что она была падкой на содержащуюся в них магию.
Магический кристалл зверя — это, по сути, магия, сгущенная в твердое тело, в десятки тысяч раз более концентрированная, чем газообразная магия в природе.
Особенно кристаллы магических зверей, специализирующихся на магии: почти вся магия, которую зверь поглощал за всю свою жизнь, хранилась в кристалле.
Если кристалл зверя среднего ранга содержал около одной единицы магии, то кристалл зверя высокого ранга — от пяти до пятнадцати единиц.
Чтобы снять печать со Срединного двора и перезапустить его, помимо просьбы к самому спящему великому лорду Кис-Элю, можно было рассчитывать только на магию, которую предоставляют кристаллы для разрушения печати и перезапуска системы.
Когда они дошли до изумрудного каменного зала, где находилось истинное тело Эль, Фрейя и остальные уже давно были там.
Под предводительством Фрейи они атаковали истинное тело Эль — Изумрудное нефритовое дерево, пытаясь погрызть его корни.
Но Изумрудное нефритовое дерево было защищено магическим барьером, поэтому они использовали его как батут и весело проводили время.
Лео достал магический кристалл и протянул его Эль:
— Тогда помоги мне посмотреть, сколько магической энергии в этом кристалле?
Её духовная сила просканировала его, и она, виляя хвостом, ответила:
— Двенадцать!
— А в этом?
— Один!
— А в этом?
— Восемь!
По мере того как Лео доставал кристаллы один за другим, Аса рядом с ним остолбенела.
Разного размера, разноцветные, излучающие магию кристаллы медленно собирались в растущую гору драгоценностей.
Когда Лео выложил все кристаллы, Эль с восторгом подсчитала:
— Всего пятьсот двадцать один кристалл! Содержат восемьсот девяносто девять единиц магии!
Лео нахмурился:
— Так мало? А я думал, наберется тысяча!
Эль с трудом подняла кристалл высокого ранга размером с кулак, едва удерживаясь в воздухе:
— Качество кристаллов неплохое, но они слишком долго хранились, магия сильно рассеялась. К тому же некоторые кристаллы уже использовались как источники энергии, так что они не полные.
Лео ничего не мог с этим поделать. Если не разбираться в этом деле, кто заметит подвох?
За эти два года, благодаря закупкам на рынке, торговле с иными расами и сбору трофеев, он накопил всего сто кристаллов, а Великий герцог Северных земель прислал еще пятьдесят.
Остальные кристаллы были в основном украдены Мышкой из королевской сокровищницы.
Семьдесят процентов из них составляли кристаллы зверей среднего ранга, тридцать процентов — высокого.
Эти кристаллы среднего и высокого ранга, если считать по минимальной рыночной цене, уже стоили более ста тысяч золотых монет.
Что такое сто тысяч золотых монет? Это эквивалент тысячи зелий пробуждения сверхъестественных способностей!
Но Эль нужно было не их денежное выражение, а количество магии. Если не наберется тысяча единиц, перезапустить Срединный двор всё равно не получится.
В отличие от Лео, Эль еще больше хотела перезапуска Срединного двора. Она была создана Кис-Элем, и её предназначение — служить этому городу.
Но Срединный двор был запечатан тысячу лет, что равносильно тому, что её заперли в темной комнате на целую тысячу лет.
Хорошо, что она — алхимическая разумная форма жизни и не обладает сложными чувствами, иначе Эль давно бы сошла с ума.
Она выплюнула два низкоранговых кристалла, которые только что проглотила, положила их в кучу и, хлопая лапками, добавила:
— Сейчас девятьсот одна единица, не хватает еще девяноста девяти!
Лео просияло лицо:
— А в Срединном дворе нет запасов кристаллов? Или энергетических тел, способных заменить кристаллы? Одолжи что-нибудь из них!
Эль ответила без эмоций:
— Ты губу-то не раскатывай. Если бы можно было так нарушать правила, тебе было бы проще попросить мастера Бобака или эльфийскую королеву помочь тебе открыть Срединный двор! Тогда бы и ни копейки тратить не пришлось!
Лео неловко почесал затылок:
— Тогда я еще что-нибудь придумаю.
Эль кружила над его головой, показывая, что начала признавать способности Лео:
— Поторопись! Я уже готова встречать новых жителей Срединного двора!
Лео утешительно погладил её маленькую головку с пробивающимися рожками:
— Я сделаю это!
Когда Лео и его группа, наигравшись, покинули Срединный двор, Эль с неохотой вернулась в свое логово спать.
Под Изумрудным нефритовым деревом находилась главная коллекционная палата Срединного двора.
В комнате на верхнем ярусе, где лежала Мередит, внезапно заструилась кроваво-красная магия.
Бесчисленные магические нити, похожие на кровеносные сосуды, потянулись из кровавого гроба, в мгновение ока заполнили всю комнату и начали медленно просачиваться в щели каменного зала.
Над ними Изумрудное нефритовое дерево, дышавшее магией, внезапно пронзила кровавая нить, проступившая сквозь изумрудно-зеленый ствол.
В конце концов, даже её зеленые листья, излучавшие свет, окрасились кровавым оттенком.
В пустом изумрудном зале раздался мрачный женский голос:
— Я, великая Алая королева Мередит, наконец-то пробудилась!
— Хи-хи-хи-хи-хи~
Вальхер, белый медведь-оборотень, спавший в зале дворца этажом выше, проснулся от этого звука и с раздражением рявкнул:
— Эль! Не шуми!
— Ой~
Изумрудное нефритовое дерево слегка вздрогнуло, и вся кровавая магия мгновенно рассеялась, превратившись в чистую энергию, ставшую питанием для дерева.
Из кровавого гроба внизу донесся глухой стон боли: вампирская королева, только что пришедшая в сознание, тут же снова погрузилась в сон.
Единственным отличием от того, что было раньше, стало то, что в памяти Эль скопировался целый набор воспоминаний Мередит, который она систематизировала и поместила рядом с папкой воспоминаний Лео.