Глава 494. Результаты исследования свинцовых изделий

Глава 491: Результаты исследования свинцовых изделий

У ворот императорского дворца в столице Норлин, Дениза и Лео вместе смотрели на королеву эльфов, в глазах у них читалось недоверие.

Королева эльфов Остара подхватила Сикс под ребра, высоко подняла, прошептала заклинание и бросила вперед: «Вперед! Сикс!»

Сикс, одетая в маленькую кожаную куртку, под воздействием эльфийской магии получила сверхъестественное обострение обоняния.

Раньше она могла уловить лишь странности в запахе Лео, теперь же, опираясь на остаточные запахи и магические следы в воздухе, она могла отследить направление этого странного воздействия.

Она сжала лапы в кулаки, надулась и решительно зашагала вперед, поклявшись вытащить скрывающегося врага.

Каждые десять шагов она опускалась на все четыре лапы, принюхиваясь то слева, то справа.

Но этот боевой настрой не продержался и пяти минут, потому что впереди появилась группа незнакомых столичных жителей.

Сикс тут же испугалась и спряталась за ногу Остары.

Это была столица человеческой империи, здесь повсюду были люди, а кобольды — низшие инородцы — в лучшем случае могли сойти за домашних питомцев.

Кобольды по своей природе трусливы, храбрость кобольдов из Речной излучины была лишь результатом привычки, но, покинув Речную излучину и лишившись защиты, они снова становились до ужаса пугливыми.

Появившиеся впереди горожане были обычными жителями столицы, у них не было враждебности к Сикс, они даже находили ее милой и хотели погладить.

Остара погладила ее по голове: «Сикс, не бойся, я тебя защищу!»

Только тогда Сикс обрела смелость и продолжила поиски.

Лео и Норлин шли следом, не удержавшись от вопроса: «Столица такая огромная, сколько времени уйдет на поиски врага, если мы будем так его искать?»

Остаре было весело: «Маг крови низкого ранга не может колдовать на большом расстоянии, так что противник определенно где-то рядом с дворцом. Если он не сбежал, Сикс скоро его найдет!»

Лео посмотрел на прекрасное лицо королевы эльфов, почти не отличающееся от лица Фрейи, и у него внезапно возникла мысль: «У эльфов ведь тоже должен быть острый нюх? Почему бы тебе не понюхать самой?»

Лео слышал от Фрейи, что маленькие эльфы — это чистые магические существа, и после успешного формирования физического тела они могут практиковать магию трансформации, превращаясь в различных животных по своему желанию.

Могущественные эльфы-друиды могут даже впитывать преимущества различных форм животных.

Например, мастер Бобак: его звериная форма обладает достоинствами множества существ.

Королева эльфов — ученица мастера Бобака, она точно не должна быть слабой.

Остара немного засомневалась: «Разве это будет прилично?»

Сказав это, она сделала вид, что собирается опуститься на четвереньки, готовясь нюхать всё вокруг, как Сикс.

Лео не мог на это смотреть и поспешно остановил ее: «Лучше пусть Сикс этим занимается».

Закончив, он добавил с ноткой поучения: «Ты тоже следи за своим имиджем, если уж нюхать, то обязательно на четвереньках?»

Остара — не Фрейя, ее так просто не «прогрузишь». Услышав это, она сцепила пальцы в замок, размяла суставы и искоса посмотрела на Лео: «Ой, кажется, я давненько никого не била!»

Лео тут же замолчал, мгновенно приняв смиренный вид: «Ваше Величество, продолжайте!»

Норлин и Дениза, шедшие позади и наблюдавшие за этой сценой, не смогли сдержать улыбок.

Дениза пришла во дворец рано утром, ожидая появления Лео, чтобы сообщить о последних результатах исследований, и поэтому присоединилась к этой поисковой операции.

Она подошла к Лео, ее лицо стало серьезнее, и она сказала: «Лео, исследование свинцовой посуды в столице, о котором ты говорил, уже дало некоторые результаты».

«И что же?»

«Мой наставник, профессор Ирод, помог мне. Используя свой авторитет, он создал исследовательскую группу, собрал огромное количество исторических данных о столице. За это время мы тайно посетили немало мастерских по производству свинцовой посуды, и результаты оказались поразительными».

«Свинцовая посуда в столице популярна уже сотни лет, это самый массовый вид металлической утвари. Обычная керамика груба и хрупка, а медь и фарфор слишком дороги, поэтому состоятельные горожане привыкли пользоваться свинцовой посудой».

«Мы начали с семей ремесленников из мастерских, дошли до проверки состояния здоровья жителей улиц, где располагались мастерские, а также изучили показатели рождаемости и смертности в столице, сравнив их с сельскими жителями, которые не могли позволить себе свинцовую посуду».

«У ремесленников и учеников из мастерских по производству свинцовой посуды состояние здоровья оказалось наихудшим: преждевременное старение, проблемы с деторождением».

«В столице миллион жителей, и лишь менее тридцати процентов имеют финансовую возможность широко использовать свинцовую посуду. Эта часть населения относится к богатым слоям, у многих из них по одной жене и несколько наложниц, немало тех, кто содержит любовниц, но уровень рождаемости у них гораздо ниже, чем у остальных слоев населения. В некоторых районах доходило до того, что целые улицы оказывались бесплодными».

«Последствия широкого использования свинцовой посуды и употребления свинцового сахара видны невооруженным глазом».

Лео слушал рассказ Денизы и кивал: «Хотя это ужасно, но соответствует моим прогнозам. Однако мне кажется, что высшее общество столицы выглядит вполне здоровым, это немного нелогично».

Дениза тихо ответила: «В столице есть собор Святого Света и двадцать четыре районные церкви, все они способны излучать силу Святого Света, исцеляя недуги. Излучение Святого Света покрывает почти семьдесят процентов территории столицы».

Лео задумался. Люди этого мира сами по себе, под воздействием магии, обладают физическими данными, намного превосходящими жителей Земли из его прошлой жизни. А в столице еще и круглосуточное очищение Святым Светом, так что устойчивость к тяжелым металлам вполне объяснима.

Но крепкие особи могут восстановиться, а вот потомство — не факт. Если посмотреть на императорскую семью и высшую аристократию, многие из них — сверхъестественные существа, к тому же находятся под особым присмотром Святого Света, но у них всё равно проблемы с деторождением.

Императорская семья сотни лет назад была многодетной, но после переезда в столицу численность населения постепенно сократилась. Сейчас уже несколько поколений — единственные наследники, а у нынешнего старого императора Шарля VII осталась только одна дочь.

Его первая императрица за десять с лишним лет брака так и не смогла родить ни одного ребенка.

Вторым наследником престола империи оказался дальний племянник из отдаленного региона провинции Олантири, у которого в генеалогическом древе императорской семьи нужно было отмотать назад не менее восьмидесяти лет, чтобы найти общих предков.

Ослабление императорской семьи и малочисленность потомства — главная причина.

Действительно, Дениза добавила: «У жителей столицы есть защита Святого Света, поэтому они выглядят здоровыми и редко болеют, но на самом деле средняя продолжительность жизни у них такая же, как и везде. А если сравнивать только рождаемость, то она, возможно, даже вдвое ниже».

«О том, что свинцовая посуда ядовита, говорили еще сотни лет назад. В истории немало стихов и трактатов, в которых описывался вред свинцовой посуды, просто это не вызвало особого резонанса, и в конечном итоге голоса противников свинцовой посуды были стерты историей».

Дениза торжественно добавила: «Дальше я планирую создать следственную группу, отправиться на несколько свинцовых рудников в столице, чтобы изучить условия жизни местных шахтеров и рабов, а также расширить объект исследования с людей на окружающую флору и фауну».

Лео кивнул, подбадривая ее: «Работай усердно, но при этом береги себя. Твое исследование ничуть не менее важно, чем изучение истории эльфов, оно действительно может спасти тысячи жизней».

Дениза была воодушевлена, ведь ее наставник, профессор Ирод, говорил то же самое, поэтому он и использовал свой авторитет, чтобы помочь ей собрать профессиональную команду.

Однако нынешняя Дениза уже набралась жизненного опыта и больше не была такой «наивной и чистой», как раньше. Помимо воодушевления, она тихо добавила: «Не начни я расследование, не узнала бы, что индустрия свинцовых изделий на Южных землях настолько огромна — она превосходит даже добычу золота и серебра. Учитель говорил: там, где сталкиваются интересы, истине трудно пробиться. Даже если свинцовая посуда приносит бесконечные беды, кто сможет ее запретить?»

Именно по этой причине Лео не хотел опрометчиво вмешиваться в дела столицы. Жители столицы травятся тяжелыми металлами, ну и что? Даже если они вымрут, какое ему, жителю Северных земель, до этого дело?

Он настоял на реконструкции покоев принцессы, дал несколько советов по оформлению интерьера дворца и подсказал местной жительнице Денизе — это был его предел.

Скажи он хоть слово больше, это вызвало бы ненависть со стороны заинтересованных групп.

Пока они разговаривали, ведомые нюхом Сикс, пятеро путников углубились в жилой район неподалеку от императорского дворца.