Глава 489. Магия Клана крови

Глава 486: Магия Клана крови

В большом доме Речной излучины Лео вальяжно развалился на троне лорда, закинув ногу на ногу и наслаждаясь массажем, который делала ему маленькая служанка.

Ульян теперь мог передвигаться только в инвалидном кресле и в неформальной обстановке старался не приближаться к высокому трону лорда.

После того как его здоровье пошатнулось, он постарел на двадцать лет всего за один год. В сорок лет он выглядел так же, как шестидесятилетний Русев.

Множественные скрытые раны, полученные во время службы, подорвали его здоровье, и даже королева эльфов Остара прямо заявила, что восстановиться будет трудно.

Это было равносильно состоянию глубокого старика, чьи жизненные функции угасли, и современная медицина была не в силах вернуть ему молодость.

К счастью, в Речной излучине были Оливия и Фрейя, которые каждые несколько дней по очереди применяли к нему исцеление Святым Светом и природную магию, поддерживая его состояние. Ему больше не нужно было терзаться тревогами, как раньше, достаточно было просто спокойно отдыхать, что и помогло ему выжить.

Взглянув на рукописное письмо в руках, Лео не проявил особого беспокойства и пояснил: «Виктор из Иланрадо не знает, что я заключил союз с Германом. Его главный враг — собственный брат, он не станет легко развязывать с нами войну».

«Виктор наращивает военную мощь и привлек легион семьи Бебоос, видимо, собирается выступить против Германа во Фроловальде».

Ульян, обладавший неплохими военными навыками, усомнился: «Хотя Фроловальд и пришел в упадок, Великий герцог Северных земель оставил там тысячу элитных тяжеловооруженных воинов для помощи в обороне города и защиты от предательства орков с севера. Эта тысяча тяжеловооруженных воинов по боевой мощи сравнима с целым графским легионом. Как такой мелкий сошка, как Виктор, может захватить Фроловальд?»

Лео скривился: «Кто сказал, что обязательно нужно нападать на главный город? Можно воспользоваться тем, что фундамент Фроловальда нестабилен, захватить пару городков или несколько рыцарских земель. Графу Герману придется либо выводить войска из города, чтобы отвоевывать территории, либо отсиживаться внутри и терпеть поражения».

После того как орки двинулись на юг, они разгромили семью графа Фролова, глава рода погиб, Варангер пал, а трое сыновей разделили территорию между собой.

Старший сын, Герман, занявший главный город, успешно унаследовал титул графа, но его город был разорен войной, а большая часть населения его владений разбежалась.

По сравнению с этим, города Иланрадо и Исенполь на юге получили демографический бонус из-за наплыва беженцев.

Особенно Иланрадо: там отбирали лучших беженцев — тех, у кого было состояние или выдающиеся способности, а остальных выгоняли, как саранчу.

Теперь, когда Виктор решил начать военные действия заранее, это вполне логично.

Северные владения Фроловальда были практически разорены орками, и только южные земли могли приносить налоги.

Если Виктор воспользуется случаем и захватит еще несколько южных городков, от Фроловальда останется лишь одинокий город, к тому же с вымирающим населением.

Будь Лео на его месте, он бы тоже ударил как можно скорее, чтобы не дать Герману восстановить силы.

Сплоченность графского главного города тоже пугает: если дать им два-три года, чтобы оправиться от ран войны, те бежавшие родовые землевладельцы захотят вернуться на родину и снова стать подданными графа, а не скитаться на чужбине.

Услышав анализ Лео, Ульян немного успокоился, но все же предостерег: «В твоих словах есть доля правды, но нельзя исключать, что у Виктора из Иланрадо есть и другие планы. Мы не должны расслабляться, оборону Лесного Моря нужно усилить, а разведчиков отправить подальше».

«Раз уж мы заключили союз с Германом, мы не можем оставаться в стороне. Если Виктор действительно начнет войну, нам тоже нужно будет что-то предпринять».

Лео на самом деле был готов к этому, но раз уж Ульян так сказал, ему пришлось кивнуть.

Закончив с делами, Ульян по привычке начал жаловаться: «Послушай, ты ведь теперь ворочаешь такими делами, а сам целыми днями дома не бываешь? Что хорошего в этой имперской столице? Твои Объединенные земли рыцарей держатся только на Оливии. Риголав, что охраняет Исенполь, тоже написал мне несколько писем, спрашивая, кто же на самом деле правит городом! А еще Крепость Бак...»

Лео не спеша достал список, посмотрел на цифры и вздохнул: «Эх, сегодня ничего путного не удалось раздобыть, заработал всего сто сорок пять золотых».

Ульян тут же замолчал, и лишь спустя долгое время выдавил из себя: «Имперская столица... все-таки довольно богата».

Сто сорок пять золотых монет — этого достаточно, чтобы купить зелье пробуждения, позволить элитному тяжеловооруженному воину пробудить сверхъестественные силы, полностью сменить ему снаряжение и сделать сверхъестественным рыцарем.

И это только дневная прибыль!

Даже великий граф Северных земель не осмелился бы похвастаться таким чистым доходом.

Но Ульян должен был сохранять лицо тестя, поэтому продолжил ворчать: «Работа работой, но и о доме не забывай. Делай побольше дел, тогда Оливии станет легче. Разве дело, когда дочь целыми днями носится по делам?»

Лео оставалось только просить пощады: «Хорошо-хорошо, закончу с этими делами через пару дней и буду сидеть дома. Сейчас правда никак не вырваться, в столице ни минуты покоя».

В этот момент вбежала Сикс, запрыгнула на трон лорда, обнюхала ногу Лео и залаяла, встревоженно виляя хвостом: «Что-то не так! От тебя пахнет неправильно!»

Лео чуть было не подумал, что забыл подтереться, но он привык к общению с собаками и знал, что эти «приемные дети», хоть и такие же ненадежные, как Фрейя, в критический момент не подведут. Он нахмурился и спросил: «Что именно не так?»

Сикс не знала причины, просто инстинкт, заложенный в крови, подсказывал ей об опасности. Она лишь продолжала лаять: «Просто что-то не так!»

Следом вошла королева эльфов и произнесла: «Действительно, что-то не так. Я чувствую запах Клана крови».

Случилось то, чего Лео боялся больше всего, но в то же время он испытывал некое любопытство: «Посмотрим, в чем дело?»

Остара протянула свои тонкие, как нефрит, пальцы и указала на лоб Лео. Капля крови медленно выступила из его межбровья и зависла в воздухе. «В твоей крови активирована Кровавая метка».

Лео уже слышал об этом: Кровавая метка — это магия Клана крови, крайне скрытная. «Значит, кто-то наложил на меня заклятие?»

Остара кивнула: «На самом деле Кровавая метка есть на каждом, просто она не активирована. Твою же кто-то активировал. Это своего рода маячок, поэтому сейчас за твоими действиями следят. Если это высший вампир, он может даже через твои мысли видеть то, что видишь ты, и знать, о чем ты думаешь».

«Десятки тысяч лет назад человечество было одними из рабов Клана крови, и в их тела уже тогда были вживлены Кровавые метки, передававшиеся из поколения в поколение, которые невозможно стереть. Активация Кровавой метки раба — простейшее заклинание идентификации для рабовладельцев Клана крови».

«После падения Клана крови человечество постепенно поднялось. Если кто-то овладел этим заклинанием, использовать его для слежки и выслеживания гораздо удобнее и скрытнее, чем с помощью нынешней человеческой магии».

Лео стало не по себе: «Значит, если я сейчас вернусь, Речная излучина окажется под угрозой?»

Остара покачала головой: «Не обязательно. Только высшие вампиры могут отслеживать метки на расстоянии тысяч миль. Если бы в имперской столице был высший вампир, его бы давно выявили святые ранги. Твою метку наверняка активировал низший заклинатель с близкого расстояния, и отследить ее можно только в пределах столицы».

Лео только было успокоился, как Остара сменила тон: «Однако после активации Кровавой метки можно применить следующую стадию — Кровавое подчинение. Кто знает, может, однажды утром ты проснешься и обнаружишь, что твое тело больше тебе не подчиняется».

Лео испугался: «Ваше Величество, вы должны спасти меня!»

Остара уперла руки в бока, собираясь сказать, что это можно решить только десятью яичными тартами, но, вспомнив о своем статусе королевы, сдержалась и гордо спросила: «Тогда рассказывай, где ты был эти два дня?»