Глава 483. Монах Донн
Глава 480: Монах Донн
В то время как в Крепости Бак полыхало пламя войны, всего в двухстах милях оттуда, в Речной излучине, царило удивительное спокойствие.
Лео перебросил более половины своих сил из Речной излучины на поддержку Крепости Бак, из-за чего гарнизоны Хэкоу и самого городка Речная излучина оказались практически пусты.
Однако сейчас и Хэкоу, и Речная излучина находились в безопасной зоне, защищенной со всех сторон, а большинство местных жителей были собственниками.
Днем они усердно трудились на полях, плантациях и в мастерских, а по вечерам старались найти подработку. Занятые по горло, они и думать не могли о том, чтобы устраивать беспорядки.
В конце концов, армия лорда Речной излучины ушла, её место заняло ополчение, а большая часть инженерных отрядов отправилась на восток, в земли Объединенных рыцарей, заниматься строительством. Квалифицированной рабочей силы в Речной излучине и Хэкоу катастрофически не хватало.
В такой ситуации зарплаты местных жителей выросли почти вдвое, и все изо всех сил старались заработать.
Если не считать чернорабочих-беженцев, способных лишь на тяжелый физический труд, то даже неквалифицированные, но крепкие деревенские парни, проработавшие полгода подмастерьями в инженерных отрядах Речной излучины, сейчас были нарасхват.
Из-за того, что половина жителей уехала, в некогда шумном городке Речная излучина теперь стало гораздо тише.
Стайн шел по окутанному сумерками городку в сторону церкви Святого Света.
Он был охотником из дикарей Большого водопада. В прошлом году, во время кампании по зачистке иноземцев, он получил ранение и пролежал в Речной излучине целый месяц, прежде чем смог встать на ноги.
В то время Оливия, хозяйка Речной излучины, каждые три дня накладывала на него исцеляющее заклинание Святого Света, только так ей удалось вырвать его, уже дышавшего на ладан, из объятий смерти.
Из-за полученных скрытых травм он больше не мог натягивать длинный лук, а значит, был непригоден для битв и охоты, поэтому решил остаться в Речной излучине и найти работу.
Племя Большого водопада было его домом, но жизнь там была жестока: охотник, который не мог охотиться, приравнивался к старикам и немощным.
А поскольку он был молод, ему приходилось терпеть даже больше пренебрежения, чем старикам и больным.
Племя Большого водопада хранило крупицы учений эльфийских верховных друидов, поэтому, по правде говоря, их отношение к старикам, больным и немощным было куда более терпимым, чем в других племенах дикарей.
По крайней мере, они не бросали немощных стариков в дикой местности, как это делали другие племена.
Даже старым дикарям, которые уже не могли охотиться, жилось лучше, чем ему: у них хотя бы был богатый опыт, защита детей, да и доживали они свой век в покое.
А кто знал, сколько еще лет такой двадцатилетний юноша, как он, будет впустую тратить племенные запасы еды?
К счастью, под Большим водопадом появился городок Речная излучина. Условия жизни здесь были очень мягкими, и даже с его скрытыми травмами он легко мог прокормить себя.
Способности к выживанию у того, кто смог стать охотником дикарей сразу по достижении совершеннолетия, не вызывали сомнений.
Стайн, следуя за старым мастером из Речной излучины, всего за год стал отличным строителем. Теперь он мог самостоятельно руководить бригадой квалифицированных рабочих и возводить трехэтажные деревянные и кирпичные дома.
Кроме того, каждый вечер он посещал курсы грамотности в начальной школе Речной излучины. Теперь он мог свободно читать объявления Речной излучины и понимал некоторые базовые книги из школьной библиотеки.
Его учитель высоко ценил его и на второй год выдал за него свою дочь. Они объединили усилия и, потратив все свои сбережения, купили акр земли на полуострове Речной излучины.
Одно время это было предметом насмешек среди коллег, ведь тогда во всей Речной излучине было полно пустошей, и в земле не было недостатка.
Согласно указу администрации лорда, после трех лет самостоятельного освоения целины жители автоматически получали право пользования землей. Даже если бы они решили купить уже освоенную землю, им бы хватило денег на десять или двадцать акров.
В Речной излучине, имея двадцать акров земли, можно было всю жизнь не особо напрягаться: стать мелким помещиком, нанять пару батраков для работы в поле, а полученного урожая хватило бы, чтобы прокормить всю семью.
Поступок Стайна — потратить кучу денег на крошечный участок — был совершенно непонятен окружающим.
Но в начале этого года земли на полуострове Речной излучины перестали продавать, и цены на участки мгновенно взлетели.
Стены городка Речная излучина уже не могли вместить новых жителей, поэтому улицы начали расширяться за их пределы.
Чтобы предотвратить хаотичную застройку и нарушение планировки, администрация лорда прекратила продажу земли, передав планирование строительства в ведение уличного комитета. Теперь любое частное строительство требовало обязательного согласования.
Прошло всего полгода, и купленный им участок превратился в очень востребованную землю под застройку.
В этот раз друзья-коллеги, позеленевшие от зависти, уговаривали его немедленно продать участок, пока цена выросла в несколько раз, но он принял противоположное решение.
Будучи строителем, он перестал водить свою бригаду на сторонние заказы, а вместо этого занял денег, собрал капитал и начал возводить дома на собственном участке.
Акр в этом мире равнялся английскому акру — целых четыре тысячи квадратных метров!
Если бы хватило средств, Стайн мог бы построить целую улицу!
Конечно, находились желающие положить глаз на его участок, но официально его защищали ясные законы Речной излучины, а что касается тайных посягательств... его жизнь, которую с таким трудом спасла хозяйка Речной излучины, никто не осмеливался отнять.
При наличии материалов двухэтажные деревянные и кирпичные дома строились быстро, и к настоящему моменту он уже застроил треть своего участка.
С прошлого месяца начали заселяться торговцы и арендаторы, и полученных задатков и арендной платы уже хватало, чтобы покрыть все расходы его строительной бригады.
С такой скоростью окупаемости, по его подсчетам, меньше чем за год он сможет полностью погасить все свои долги.
Тот самый охотник-дикарь, который когда-то носил грубые звериные шкуры и медвежий шлем, теперь был одет в приличную повседневную одежду горожанина Северных земель и выглядел как перспективный молодой человек из Речной излучины.
Проходя мимо начальной школы Речной излучины, он застал окончание занятий. Толпа детей высыпала наружу: кто-то спешил домой, а кто-то из интернатов воспользовался случаем, чтобы побегать и поиграть.
Стайн был здесь частым гостем и хорошо знал распорядок дня.
Еще через час начнутся вечерние курсы грамотности, и стремящиеся к знаниям жители Речной излучины придут сюда учиться — причем жители здесь — это не только люди, но и другие расы; Стайн даже однажды сидел за одной партой с оборотнем.
Войдя в церковь Святого Света, Стайн заметил, что в исповедальне горит свет. Он почувствовал облегчение, быстро подошел и вошел внутрь.
— Отец Девитт, я хочу покаяться.
— Гав! Отца Девитта нет, я — Донн!
Стайн ничуть не удивился и продолжил:
— Монах Донн, я хочу покаяться.
— Тогда начинай.
— Святой Свет свидетель, прошу, прости мой грех. Во время строительства собственного дома я не соблюдал указ администрации лорда и нанял двадцать необученных чернорабочих-беженцев. В результате сегодня утром двое из них по неосторожности попали под соскользнувшие кирпичи и сломали ноги.
— Гав! Господь услышал твое искреннее покаяние, Он простит твой грех.
Стайн только было успокоился, как Донн добавил:
— Но Речная излучина не может простить твою ошибку. Завтра явись в уличный комитет с повинной, чистосердечное признание смягчит наказание.
Сердце Стайна, которое только что успокоилось, снова сжалось.
Кобольд Святого Света Донн продолжил:
— Если это зарегистрированные рабочие-беженцы, они также пользуются защитой основных законов Империи. Тебе нужно выплатить достаточную компенсацию, чтобы получить прощение, и уплатить штраф в уличный комитет.
— Если же это незарегистрированные рабочие, ты также несешь ответственность за оказание им помощи и уход до полного выздоровления. Если боишься, что они будут поправляться слишком медленно, можешь отправить их на лечение в церковь Святого Света, но придется внести плату за лечение.
Слушая его профессиональные разъяснения, Стайн постепенно расслабился и закивал:
— Святой Свет свидетель, я всё исполню.
Донн гавкнул:
— Тогда да пребудет с тобой Святой Свет!