Глава 464. Собственная крепость кобольдов

Глава 461: Собственная крепость кобольдов

Только в день, когда армия кобольдов пошла на штурм, Оливия поняла, что что-то не так: Сикс не было уже два дня.

Она специально приставила маленькую служанку Элоди к порталу, чтобы та дождалась возвращения троицы рыболовов.

Фрейя с дочерью вернулись с золотыми рыбками, заявив, что понятия не имеют, куда делась Сикс.

Только тогда Оливия поспешно отправила людей на поиски.

В ходе поисков Оливия обнаружила, что тяжелая пехота огров из Хэкоу исчезла, остались лишь несколько немощных стариков охранять дом.

Стронг из мастерской кобольдов тоже пропал, забрав не только штатный артиллерийский полк, но и новобранцев-мушкетеров.

Что касается отряда разведчиков-кобольдов Рэмбо Одина и отряда волколаков Акахана, то они всегда были на вольном выпасе, и никто ими не занимался.

У них даже не было базового жалования, их собирали только во время войны.

Так что, по сути, все боеспособные силы инородных племен Речной излучины исчезли.

Оливия схватила управляющего мастерской кобольдов и, допросив его, узнала, что два дня назад Сикс со своим отрядом рыцарей на клыкастых вепрях увела всех инородцев, кроме людей Речной излучины, на войну.

Поскольку многие рабочие сбежали в мушкетеры, мастерская кобольдов два дня простаивала, и управляющий как раз собирался жаловаться на Стронга в Большой дом Речной излучины.

Оливия поспешно отправила людей через портал, чтобы вернуть Лео, который был в Имперской столице, и разобраться с этим.

Сидя на пегасе, Лео обнял встревоженную Оливию и тихо успокоил: «Не волнуйся так. Крепость Бак находится в двухстах лилях от Речной излучины, при обычном марше они и за три дня не доберутся».

«Даже если доберутся, гарнизон крепости Бак насчитывает тысячи воинов, взять её не так-то просто. У кобольдов даже лестниц нет, будут только снаружи глазеть».

«Сикс ведь не настолько глупа, чтобы таранить стены верхом на свинье?»

Оливия ничего не смыслила в военном деле, но, услышав утешения Лео, немного успокоилась.

Она всё еще не привыкла к полетам на пегасе, и если бы не беспокойство за Сикс и Рэмбо Одина, она ни за что не полетела бы на опасном пегасе через двести лиль дикой местности.

Тем временем в крепости Бак Стронг спешно подсчитывал потери, запирал пленных и расставлял дозорных, опасаясь контратаки кавалерии Западных земель.

Волколак Акахан, разогнав защитников на стенах, больше не участвовал в битве внизу, а вместе со своими соплеменниками начал собирать тела.

Из сотни воинов-волколаков тридцать пять погибли, остальные были почти все ранены.

Несколько воинов-волколаков получили пробитые копьями кожаные доспехи с железными вставками, их могучие тела были пригвождены к земле, а затем изрублены мечами защитников.

После окончания боя они всё еще дышали.

Если их не убили на месте и вовремя остановили кровь, эти тяжелораненые волколаки могли постепенно восстановиться.

Вождь волколаков Акахан, который уже тайно возвысился до сверхчеловека, всё время был впереди. Его кольчуга превратилась в лохмотья, в плечи и грудь вонзилось не меньше десятка арбалетных болтов, а удар одноручного молота низкорангового сверхчеловека из числа защитников оставил его руку безжизненно висеть.

Но защитникам пришлось еще хуже: из тысячи воинов на стенах они потеряли тридцать процентов убитыми.

Оставшиеся защитники, когда гноллы-штурмовики взобрались на стены, а главный военачальник бежал, тоже рассеялись — кто погиб, кто сдался, а кто прорвался через охваченные боем кварталы и исчез в пустошах Западных земель.

С одной стороны крепость Бак опиралась на гору, где располагалось немалое поселение. Обычно там жили солдаты гарнизона с семьями, а также рабы и приезжие торговцы — всего четыре-пять тысяч человек.

Гарнизон крепости Бак состоял не только из профессиональных солдат. Жалование получала лишь тысяча ключевых бойцов, остальные две тысячи были местными жителями.

Впрочем, у жителей Западных земель, помимо основного занятия — скотоводства, была еще и подработка в виде разбоя, поэтому их боевые качества были не так уж низки.

Тем временем кобольды Стронга, закончив бой, постепенно собирались вместе.

У Сикс погибло более десятка рыцарей на единорогах-кабанах, даже несколько боевых свиней в бронзовых доспехах были убиты.

К счастью, эти единороги-кабаны были тщательно выращены Стронгом и привыкли к кобольдам. Хоть они и лишились всадников, они всё равно следовали за основными силами и не разбежались.

А те кобольды-мушкетеры, что носились толпой, стреляя из некачественных дробовиков по всему городу, пострадали еще больше.

В узком переулке семь-восемь солдат Западных земель с кривыми мечами и копьями гнались за десятком кобольдов-мушкетеров.

Но вскоре они сами превратились в беглецов, бросая оружие и доспехи.

Бронированный огр гнался за этими семью-восемью солдатами, колотя их. Вслед за ним толпа кобольдов-мушкетеров, окружив огра, из беглецов превратилась в преследователей.

Они палили из мушкетов куда попало, некоторые даже стреляли в небо, так что их эффективность зависела только от удачи.

Врагов они убили немного, но хаоса и атмосферы войны создали предостаточно: весь город был окутан дымом, повсюду гремели выстрелы, словно пушечная канонада.

Кобольды сами по себе воевать не умеют, но, следуя за другими в победном бою, становятся очень веселыми.

Когда вернулась Сикс, Стронг подхватил её под ребра и высоко поднял, демонстрируя всем участникам битвы: «Золотоволосая кобольд Сикс, наш великий генерал! Вела нас и взяла крепость!»

Собравшиеся впереди кобольды подняли оружие и разразились оглушительными криками, повсюду раздавался лай.

— Великий генерал кобольдов! Могучая Сикс!

— Гав-гав-гав!

Сикс, вися в воздухе, быстро виляла хвостом, искренне веря, что именно она была командующей в этой победной битве.

Стоявшая рядом Аса не удержалась и закатила глаза. Она вообще не хотела участвовать в этой битве, поэтому всё время держалась рядом со Стронгом, пытаясь использовать его могучее тело как щит от шальных стрел.

Наблюдая за всем этим, она вынуждена была признать, что этот минотавр хитер, а его способность адаптироваться на поле боя — просто поразительна.

Если бы не видела своими глазами, она бы не поверила, что тысяча инородцев-союзников может за один день взять человеческую крепость с тремя тысячами защитников.

Если бы у военачальника троллей Таза была хотя бы половина ума Стронга, а у легиона троллей — половина снаряжения большого племени кобольдов, то сплоченное племя троллей не оказалось бы в таком плачевном состоянии.

В этот момент десяток пегасов пронеслись по воздуху, покружили над крепостью и приземлились за её пределами.

Волколаки на стене первыми заметили их и поспешили предупредить воем.

Они жили к западу от племени кобольдов и редко бывали в районах Речной излучины, где живут люди, поэтому не видели рыцарей на пегасах Речной излучины.

Но кобольды внизу были прекрасно знакомы с рыцарями на пегасах, поэтому, увидев их, дружно сменили направление своих машущих рук и принялись приветствовать пегасов в небе, полностью проигнорировав Стронга и Сикс.

Лео с отрядом рыцарей на пегасах покружил в небе, разглядел волколаков на стенах и кобольдов в городе, и только тогда убедился, что крепость была взята Стронгом.

Однако он не стал рисковать и приземляться в хаосе города, а повел отряд на свободную площадку за пределами крепости.

Когда он помог Оливии слезть с коня, Фэйша и Фрейя, сидевшие на соседних скакунах в обнимку с девушкой-дикаркой, нетерпеливо спрыгнули вниз и бросились к древним стенам крепости Бак, вместе возбужденно виляя хвостами.

— Это крепость, которую взяли кобольды!

— У кобольдов теперь есть собственная крепость!