Глава 448. Магия крови

Глава 445: Магия крови

Норлин поняла, о чем он подумал, и объяснила:
— Некромант — это не значит «мертвец». Это просто обычный маг, который изучает некромантию. Правда, эта дисциплина всегда была запрещена Церковью Святого Света, поэтому на Юге таких встретишь редко, но они есть.

— Например, великие шаманы Северных земель очень искусны в работе с душой, поэтому они также затрагивают знания, связанные с некромантией.

Раз уж Лео не местный, Норлин решила раскрыть карты:
— Тот некромант из дворца на самом деле мой университетский профессор. Он мастер хирургии и анатомии человека, сам по себе маг среднего ранга, и у него глубокие познания в магии иноземных рас.

— Разумеется, официально его нельзя называть некромантом, только профессором медицины.

— Профессор сказал: если мы не нашли проблему, это не значит, что её нет. Просто наших текущих знаний недостаточно.

Лео медленно подошел к телу, наклонился и провел пальцем по коже трупа.

Норлин почувствовала себя неловко, заподозрив у Лео какие-то дурные наклонности, и уже собиралась вмешаться, как вдруг услышала:
— Что-то не так.

Норлин тут же воодушевилась:
— Что именно?

Лео развел руками:
— Не могу сказать.

Норлин, опустив голову, уставилась на Лео с выражением полного недоумения.

Пальцы Лео коснулись тела, и «Мысленный взор» своевременно активировался, подтверждая, что с этим трупом что-то не так.

Однако эта «брешь» была слишком скрытной, даже «Мысленный взор» не мог полностью её разглядеть.

«Мысленный взор» — это не прибор для ответов, а скорее «интуиция».

Если бы Лео, обладающий «Мысленным взором», был некромантом или профессором медицины, возможно, он бы нашел причину.

Но, как и сказала Норлин, его запас знаний о сверхъестественном был невелик, и он не мог напрямую истолковать аномалию, на которую указывала интуиция.

Возможно, святой меча Альджернон чувствовал то же самое — ощутил странность сразу после того, как обнажил меч, — но он был мастером только в фехтовании, а не в других дисциплинах, поэтому лишь намекнул Лео.

Даже ночью, лежа в постели, Лео не мог понять, что именно было не так.

Во сне Лео снова увидел алхимический дирижабль причудливой формы, из хвоста которого валил густой дым, и он, вращаясь, падал с неба.

Сильный взрыв, расползающееся пламя и бесконечная тьма.

Крики и мольбы о помощи доносились отовсюду, накладываясь друг на друга.

Мышка, вся в крови, стояла перед огнем, огромный грифон метался в пламени, а несколько «живых факелов» в человеческом обличье в панике разбегались в разные стороны.

Несколько тяжелобронированных женщин-рыцарей, прикрывая Мышку, сдерживали напор черных фигур.

Одна из них, вся в ранах, внезапно обернулась. Из её пустых глазниц текла кровь, и она закричала ему:
— Кровь!

Лео резко сел, по спине пробежал холодок.

— Что случилось? — Оливия, спавшая рядом, проснулась от его движений, поспешно приподнялась и погладила его по спине.

— Ничего, — Лео посмотрел на Оливию и вдруг сказал: — С завтрашнего утра пусть посторонние больше не пользуются порталом, чтобы ходить в столицу.

— Оставайтесь в Речной излучине, живите спокойно.

На следующий день, снова придя в подвал, где хранилось тело, Лео обнаружил там не только Норлин, но и королеву эльфов с Фрейей.

Мать и дочь терпеть не могли трупы, прятались друг за друга, а потом обе спрятались за спину Лео.

Услышав вопрос Лео, Норлин тоже была озадачена:
— Магия, связанная с кровью? Разве есть такое заклинание?

Лео повернулся к ней:
— О чем я вообще разговариваю с тобой, женщиной-воином, о магии!

Королева эльфов, долго размышляв, произнесла:
— Магия крови? Какой древний термин. Помню, предыдущая эпоха была уничтожена именно магией крови.

Лео тут же обрадовался и поторопил её:
— Рассказывай!

— Десять тысяч лет назад Южными землями правила Империя Крови. Они практиковали магию крови в поисках бессмертия, но в итоге разразилась Кровавая чума. Вся империя была уничтожена, это затронуло даже другие расы, и континент погрузился в состояние первобытной цивилизации как минимум на тысячу лет.

— В то время человечество было лишь придатком Империи Крови, их называли «кровавыми рабами». Кровавая чума не истребила людей, и только после того, как Империя Крови вымерла, человечество начало постепенно размножаться и крепнуть.

— Однако у нас, эльфов, были ужасные отношения с Империей Крови, мы почти не контактировали. Только когда они вымерли, эльфы узнали об этой истории.

— У Империи Крови не было много технологий, достойных записи. В Хайгардене хранились лишь несколько фресок и статуй, и сейчас мало кто из эльфов знает о них.

— После Империи Крови была Империя Ящеролюдей, возникшая на Западе, а после её падения — уже человеческая империя.

Лео похвалил:
— Не зря вы королева эльфов, столько всего знаете!

Подбодренная Лео, Остара приосанилась. Она больше не испытывала такого отвращения к трупу, взмахнула рукой и дистанционно извлекла каплю крови из тела погибшего Рыцаря розы.

Несмотря на магическую печать, кровь Рыцаря розы уже почти свернулась, превратившись в вязкую черную каплю.

Под контролем воли Остары эта черная кровь быстро разделилась, увеличилась в размерах и начала излучать слабое свечение, превратившись в итоге в шар света размером с колесо, зависший над телом.

При таком увеличении можно было отчетливо разглядеть эритроциты, лейкоциты и тромбоциты в крови.

Лео остолбенел: если использовать это для научных исследований, зачем вообще нужны микроскопы?

Вращая кончиками пальцев огромный световой шар, королева эльфов оценила:
— Ничего странного не вижу, все показатели в норме.

Лео почувствовал себя героем научной фантастики:
— «Все показатели в норме»? Вы, эльфы, что, понимаете во всем?

Королева эльфов хихикнула:
— Эльфы — это чистые магические существа. Чтобы завершить формирование и стать похожими на живых существ, мы должны понимать базовое строение жизни. Ты думал, достаточно просто скопировать внешний вид?

После этих слов Лео по-новому взглянул на эльфов.

Эти чистые магические существа сами по себе не имеют физического тела, они — сгустки энергии. Чтобы превратиться из маленького эльфа в эльфа, каким его знают люди, они должны переформировать свою энергетическую сущность в живой организм.

Такое формирование — непростая задача. Это не просто вылепить статую из камня или глины: нужно создать плоть и кровь, нужно, чтобы тело могло дышать, переваривать пищу и размножаться.

Именно потому, что эльфы «формируются», а не рождаются, их внешний вид очень произволен, и они часто меняют его в соответствии со своим эстетическим вкусом.

Даже если им что-то не нравится, они могут переделать себя с помощью друидской магии трансформации.

Такие, как Остара и Фрейя, обладают формой, максимально приближенной к человеческой, а вот Бобак с оленьими рогами на голове, крыльями за спиной и зеленым мехом на теле — это как раз норма для эльфийской расы.

Увидев, что проверка ничего не дала, королева эльфов щелкнула пальцами.

Световой шар быстро сжался, снова превратившись в каплю крови, которую она спрятала в маленький стеклянный флакон.

— Хотя я не нашла аномалий, не бойся. Можешь спросить великого мага Франциска, человеческие маги глубже изучают человеческое тело.

— Если уж он этого не поймет, тогда накажем его — отправим на Север охранять врата!

Главный талант королевы эльфов — перекладывать проблемы на других.