Глава 440. Алхимическая лаборатория Фримена
Глава 437: Алхимическая лаборатория Фримена
Мастер Фримен рассмеялся:
— На Кингсли-стрит, рядом с университетом, есть одна алхимическая мастерская, которая сотрудничает с моей лабораторией. Я могу написать вам рекомендательное письмо, но о конкретной сделке вам придется договариваться самим.
Лео на Северных землях был приемным сыном Великого герцога, а в столице — мелким провинциалом. Мастер Фримен, занимавший высокое положение, совершенно не хотел заниматься такими пустяками, как закупка дешевых стальных труб.
Основная причина, по которой они встретились с Лео, заключалась в его отношениях с эльфами; они хотели через него встретиться с Королевой эльфов.
Но какой бы доступной ни была Королева эльфов, ее статус все еще оставался высоким, и Лео не мог постоянно беспокоить ее по пустякам.
Если вдруг она сочтет его назойливым и просто уйдет, закрыв дверь, ему останется только срывать злость в столице на Фрейе.
Поэтому Лео мог лишь пообещать, что вернется и спросит.
Таким результатом оба профессора остались довольны. У них было академическое положение, но политический вес был ниже, чем у имперского графа, поэтому возможность передать слово через Лео стала для них приятным сюрпризом.
Утреннее чаепитие закончилось. Лео и Дениза попрощались с профессором Иродом и последовали за Фрименом на экскурсию в его алхимическую лабораторию.
Дениза, очевидно, была здесь частым гостем и по пути объясняла Лео:
— Алхимическая лаборатория мастера Фримена — одна из самых известных в столице. Он специализируется на алхимической механике. Колокол Святого Антонисе в соборе Святого Света — его шедевр.
— Этот шестидесяти-тальный колокол магического резонанса был создан в память о канонизации кардинала Антонисе. Он висит на колокольне собора Святого Света, и каждый раз, когда часы над главными воротами бьют шесть утра или вечера, он вызывает магический резонанс, автоматически начиная звонить.
— Его звон покрывает всю столицу, а вызванный магический резонанс заставляет резонировать колокола церквей в каждом районе.
Посольство находилось недалеко от собора Святого Света, и Лео утром проснулся именно от звона колоколов этого собора, поэтому был особенно чувствителен к этому.
За последние два года он немного изучил бронзовые колокола, ведь в Речной излучине не было прирожденных мастеров-литейщиков, приходилось призывать мастеров из Исенполя.
Металлические рецепты устаревших эпох были лишь видимостью; качество металла всегда зависело от опыта мастера, а не от записей на бумаге.
Исенпольские мастера бронзы были самыми опытными в литье крупных изделий.
Но бронзовые колокола, которые они отливали, были небольшими — от половины до трех талей (таль — единица веса в этом мире, хотя есть небольшие расхождения, но примерно можно приравнять к тонне).
Три таля, то есть трехтонный бронзовый колокол, был пределом для исенпольских литейщиков. К тому же их колокола звенели так же глухо, как лоб Фрейи, звук был низким и мутным, сразу было видно, что в металле много примесей, а качество (вычеркнуто) интеллект — средний.
В Речной излучине, благодаря Лео — генератору идей, и технической поддержке Эль из Срединного двора, технологические принципы никогда не были препятствием для огнестрельного оружия; препятствием была промышленная мощь.
Бронзовый колокол собора Святого Света весил пугающие шестьдесят тонн, его звук был мелодичным и глубоким, а поверхность покрыта мифрилом, на который можно было наносить различные зачарованные массивы.
Если отбросить область сверхъестественной магии, то только в технологии бронзового литья столичные мастера опережали исенпольских на целую эпоху.
Конечно, их преимущество заключалось не только в бронзовом литье, но и в технологии магического резонанса — это уже касалось уровня радиоволн (вычеркнуто) магической связи!
Дениза, увидев, как сосредоточенно Лео слушает, сразу поняла, о чем он думает, и тихо пояснила:
— Мастер-литейщик, который работает на мастера Фримена, находится как раз в той алхимической мастерской, куда вы собираетесь.
— И не только литейщик, вы также можете попытаться осмотреть линию по производству латных доспехов в этой мастерской.
Лео потер руки и принялся хвалить:
— Дениза, ты — мой лучший друг!
Дениза закатила глаза. Хотя она общалась с Лео не так уж много, умная девушка уже поняла, что этот парень — сноб: если ты полезна, ты — лучший друг, если нет — глупый студент.
Но с таким «снобом» было гораздо проще иметь дело, чем со столичными юношами, которые ходили вокруг да около, и чтобы просто пригласить на свидание, должны были восемь раз обернуть всё в пустую болтовню, прежде чем намекнуть.
Надо знать, что она — пионер столичной литературы в жанре «крутых парней», и ей приходилось удалять семьдесят процентов диалогов столичных персонажей, чтобы текст вообще можно было читать.
Войдя в алхимическую лабораторию Фримена, Лео испытал легкое потрясение. Это была не тесная башня мага в Речной излучине, и персонал состоял не из дюжины учеников на побегушках.
Исследовательская лаборатория Фримена занимала площадь, сопоставимую с небольшим заводом, была разделена на более чем десять исследовательских зон, в ней работали по меньшей мере три мага среднего ранга, двадцать магов низкого ранга и сотни алхимических учеников.
Его исследования в основном касались рунных массивов и производства точных приборов: церковные часы, алхимические инструменты, оборудование для мониторинга алхимических мастерских, пульты управления магической энергией и тому подобное.
В одной из мастерских Лео даже увидел четырехметровую металлическую алхимическую марионетку.
Фримен, заметив, что Лео остановился, представил:
— Это алхимический голем, над которым я работаю последние два года. Пока он способен лишь на базовые движения конечностей, его невозможно использовать в реальном бою, к тому же внутри должен находиться оператор.
— Я слышал, что в эльфийских технологиях есть технология «механической души», позволяющая алхимическим големам сражаться автоматически. К сожалению, люди мало знают об эльфийских технологиях. Сейчас профессор Ирод помогает мне расшифровать несколько свитков эльфийских древностей, которые я собрал, надеюсь найти там ответы.
Лео тут же подумал об Эль, но, насколько он знал, во всем эльфийском народе была только одна такая «искусственная глупышка» — Эль из Срединного двора, которая вела себя даже эльфийнее самих эльфов.
Найти ответ на создание искусственного интеллекта, опираясь на несколько эльфийских свитков, для мастера Фримена было явно невозможно, если только эти свитки не были плодом всей жизни великого лорда Срединного двора Кис-Эля, да еще и если бы тот сам пришел их преподавать.
Но даже если для управления внутри нужен человек, это всё равно выглядело непобедимо.
Да это же иномирная версия «Халкбастера»!
Пусть это всего лишь четырехметровый металлический голем, но как только он научится бегать и прыгать, как только решится проблема энергоснабжения и на него установят дальнобойное оружие вроде магических пушек — в эпоху холодного оружия это будет эквивалент тяжелого танка, способный противостоять высокоранговому сверхъестественному существу.
Фримен вздохнул:
— К сожалению, управлять этим алхимическим големом невероятно сложно: нужно владеть сложными техниками рукопашного боя, навыками пилотирования, и при этом обязательно быть магом низкого ранга, обладающим пробужденной магической силой.
— Таких людей называют мастерами магии и боевых искусств, их трудно найти даже в столице. У меня сейчас есть всего несколько человек.
Лео с любопытством спросил:
— Какова стоимость этого алхимического голема?
— Не так уж дорого, пока вложено всего десять тысяч золотых монет, но сколько еще средств уйдет до полного завершения — неизвестно.
Всего сто миллионов!
Лео мог лишь сказать, что столичные жители действительно богаты, и в то же время он снова осознал статус мастера алхимии Фримена в индустрии.
Хотя Дениза давно представила его как мага высокого ранга и мастера алхимии, только увидев его богатство и работы, можно было понять, насколько он крут.
Очевидно, Фримен тоже понимал, что надежда на эльфийские технологии призрачна, и добавил:
— В это время я пригласил из Свободных Штатов Архипелага мастера-гоблина Вергилия. Он очень известный гоблин-мастер в Свободных Штатах Архипелага, долгое время руководил производством алхимических дирижаблей. Надеюсь, он поможет мне решить некоторые технические проблемы.
Сказав это, тяжелая стальная пластина на груди алхимического голема откинулась, и оттуда вылез зеленокожий гоблин в инженерных защитных очках. Он с силой ударил гаечным ключом по стальной пластине голема и выругался:
— Мусор! Мусор! Никакой технической ценности!
Увидев, что спонсор Фримен стоит снаружи, Вергилий сначала втянул голову, но затем снова начал ругаться:
— Чего смотришь? Работы нет? Может, тогда закроемся?!
Фримен давно привык к характеру гоблинов-мастеров, поэтому не рассердился, а повел Лео дальше на экскурсию.