Глава 427. Делегация Речной излучины

Глава 424: Делегация Речной излучины

Лео был полностью готов к поездке в имперскую столицу, а теперь, когда появился портал, ведущий прямо на дворцовую площадь, его планы стали еще масштабнее.

Разослав уведомления за ночь, уже на следующее утро он увидел, как рыцари, получившие весть, начали съезжаться из всех городков Речной излучины.

Лео сформировал караван, подготовил всё необходимое и, подняв знамена Речной излучины, стал ждать на площади перед большим домом.

Как только магическая завеса портала была снята, вид по ту сторону вновь открылся взорам собравшихся.

За одну ночь имперская семья возвела на площади целую крепость!

Высокие стены окружили всю дворцовую площадь, на них стояли вооруженные до зубов солдаты, были установлены всевозможные осадные орудия.

Толпы магов в спешном порядке чертили на стенах защитные круги и, используя «магические руки», водружали на стены тяжелое осадное вооружение.

Крепостные башни еще не были достроены, оставался лишь голый дверной проем, а снаружи всё было заставлено «ежами» против кавалерии.

В небе вдалеке то и дело проносились отряды рыцарей грифона, патрулируя местность вокруг портала.

Было очевидно, что королевская стража придала огромное значение внезапно возникшему порталу, опасаясь, что из него хлынет элитный легион или сверхъестественные воины.

Столкнувшись с такой напряженной обстановкой, Лео, не меняясь в лице, посмотрел на королеву эльфов: — Прошу.

«Смотри, вот к чему приводит нежелание нормально общаться».

Королева эльфов не ожидала такой бурной реакции от людей. Глядя на армию, непрерывно выходящую по ту сторону, она вдруг струсила и поманила Лео: — Там выглядят такими злыми, может, ты пойдешь первым?

— Пожалуй, так и сделаю. — Лео был готов к такому повороту. Он подозвал двух рыцарей розы: — Гвен, Сиа, идите. Объясните всё как следует. Если не получится, скажите, что ищете рыцаря Норлин.

— Слушаемся, господин. — Гвен и Сиа ничуть не беспокоились за свою безопасность, напротив, они были в приподнятом настроении. Оседлав своих единорогов, они направились к порталу.

После гибели императрицы Рыцарский орден Розы был расформирован, большинство его членов вернулись в родные края, однако среди них было немало уроженцев имперской столицы или окрестностей.

Когда Мышка вернулась во дворец и император назначил Норлин заместителем командира Рыцарского ордена Розы, поручив ей восстановить орден, те рыцари, что находились поблизости, узнав новость, первым делом вернулись во дворец.

Десять рыцарей розы, присланных Мышкой, были почти все из имперской столицы. Хотя не все из них служили принцессе, но, по крайней мере, все знали рыцаря Норлин.

Гвен и Сиа верхом проехали через портал и оказались на дворцовой площади, где их тут же окружила стража. Заместитель командира Рыцарского ордена Грифона, Бард, лично вышел к ним в сопровождении четырех рыцарей грифона.

Бард был придворным графом, пожалованным императором, он годами охранял дворец и был хорошо знаком с Рыцарским орденом Розы, подчинявшимся напрямую короне. — Рыцари розы?

Гвен спешилась и поклонилась: — Да, граф Бард. Я Гвен Филип из семьи Филип, внучка виконта Шона Филипа и старшая дочь сэра Бена Филипа.

Граф Бард заметно расслабился. Он не знал молодую рыцаршу Гвен, но главу семьи Филип знал хорошо.

— О, маленькая Гвен, что ты здесь делаешь?

— Мы — делегация из Речной излучины Северных земель. Сэр Лео Мондо, приемный сын герцога Северных земель и правитель Исенполя, собирается посетить имперскую столицу, чтобы найти свою приемную дочь.

Сиа добавила: — Кроме того, в нашем караване находится королева эльфов, она желает посетить императора для обсуждения вопросов сотрудничества.

— Просим графа Барда уведомить рыцаря Норлин. Она является связующим звеном между королевской семьей и Речной излучиной и может выступить гарантом.

Граф Бард невольно бросил взгляд на портал за спиной двух рыцарей, глядя на спокойно ожидающих рыцарей по ту сторону, и проникся настороженностью к этой незнакомой силе.

«Разве не говорили, что маленькую принцессу спас какой-то простолюдин?»

«А приемный отец принцессы путешествует с такой помпой?»

Вскоре Норлин, находившаяся во дворце, получила известие и поспешила к ним верхом.

Увидев Гвен и Сиа, ожидающих у портала, Норлин очень обрадовалась, подошла поближе и спросила: — Как вы здесь оказались?

Обе слегка улыбнулись и отошли в сторону, чтобы она могла увидеть Лео за порталом.

Увидев Лео, Норлин почувствовала, как сердце забилось быстрее, а к щекам прилил жар. Поколебавшись пару секунд, она шагнула вперед, прошла сквозь портал и оказалась в Речной излучине.

Ступив на землю Речной излучины, она с огромным любопытством огляделась: всё вокруг было знакомым, но в то же время чужим.

Люди те же, дом тот же, но множество деталей изменились до неузнаваемости.

Словно одна и та же группа людей перенеслась из одной эпохи в другую.

Она уже много раз моталась между Южными и Северными землями, но это путешествие было самым легким.

Вчера, когда на дворцовой площади появился портал, новость облетела весь дворец за вечер. Большое количество дворцовой стражи всю ночь было в полной боевой готовности, но никто не ожидал, что по ту сторону окажется Речная излучина.

Норлин подошла к Лео и с улыбкой произнесла: — Сэр Лео... Мондо, не ожидала, что это будешь ты.

Лео почувствовал легкий дискомфорт под её взглядом: — Зови меня просто Лео. Где моя Мышка? Я хочу её навестить.

— У принцессы всё хорошо. — Норлин не удержалась от упрека: — Хотел увидеть — так пришел бы. Но ты устроил такой переполох, что даже император встревожился. Всю ночь ни Рыцарский орден Грифона, ни Рыцарский орден Розы глаз не сомкнули.

Лео тут же переложил ответственность: — Это не я, это всё идеи королевы эльфов, у нас точно нет злых намерений. Раз уж ты здесь, давай, расчищай путь.

Норлин кивнула: — Подожди немного.

Сказав это, она вернулась на дворцовую площадь и начала докладывать графу Барду.

Через несколько минут армия за порталом начала отступать, «ежи» были убраны, освобождая путь прямо к городским воротам.

Лео взмахнул рукой: — Выступаем!

Караван за его спиной начал медленно двигаться и проезжать сквозь портал.

Первыми шли шесть рыцарей розы в одинаковых серебряных доспехах с короткими луками, верхом на грациозных единорогах. Это было привычное зрелище для дворцовой стражи, ничего удивительного.

Затем следовали шесть Рыцарей Вихря, охранявших караван. Их лошади с драконьей чешуей имели внушительные рога и были крупнее даже самых лучших тяжелых боевых коней Севера, а сами рослые северные рыцари, каждый под два метра ростом, облаченные в тяжелое алое снаряжение, выглядели как настоящие живые танки.

Перед лицом южных солдат, чей рост редко превышал метр восемьдесят, эти огромные рыцари в кроваво-красных доспехах подавляли одним своим присутствием целый отряд.

Только рыцари грифона в золотых доспехах и красных плащах могли тягаться с ними на равных.

Под защитой Рыцарей Вихря ехали три кареты с уникальным дизайном. Первая — открытая, увитая ветвями и лианами, усыпанная цветами и зеленью; в ней сидела прекрасная зеленоволосая женщина, державшая в руках упитанного сурка.

Это был экипаж, переделанный самой королевой эльфов; для неё это было лишь пустяковым заклинанием.

Другая карета была собственного производства Речной излучины: большая, прочная, с просторным салоном — это был личный экипаж Оливии.

Это была специально заказанная для неё рабочая карета со столом и шкафчиками, где можно было разместить одежду и документы.