Глава 423. Портал света

Глава 420: Портал света

Увидев крадущуюся королеву эльфов, Лео остолбенел.

Он полгода вкалывал, привлекая, обучая и готовясь, чтобы наконец собрать десять надежных пегасов и отправиться в грандиозное путешествие в другой мир.

А в итоге королева эльфов просто открыла портал прямо в пункте назначения.

Лео подошел к порталу, заглядывая на ту сторону.

Поверхность портала мерцала, словно водная гладь. Сквозь нее можно было разглядеть огромную площадь, вымощенную белыми плитами, а вдалеке возвышались массивные каменные статуи.

Лео с любопытством спросил:
— Что это за место?

— Это дворцовая площадь, я только что от Мышки, — королева эльфов, которой не терпелось увидеть свою дочь, шагнула прямо в портал. — Где моя дочь?

— О, в седьмой деревне Лесного Моря возникли проблемы с освоением земель, они подали заявку на вызов инженерной бригады Фрейи, так что она вернется только вечером.

Королева эльфов Остара рассердилась:
— Это же моя драгоценная дочь, принцесса эльфов! Нельзя постоянно использовать ее как инструмент!

Она долго подбирала слова, но не нашла достаточно ядовитых ругательств или упреков, поэтому лишь отрезала:
— Придется доплатить!

Лео поспешно ответил:
— Конечно, конечно, у нее всегда есть командировочные!

Только тогда Остара немного смягчилась и направилась прямиком к дому лорда:
— Фрейи правда нет? Тогда пойду проверю, не припасла ли она для меня чего-нибудь вкусненького!

Лео остался в полном недоумении. Фрейя действительно припасла вкусненького, но, вообще-то, не для тебя!

Он, обеспокоенный новостями о Мышке, поспешил следом:
— А этот портал… если оставить его здесь, проблем не будет?

— Не волнуйся, он продержится месяц.

— Да не в этом дело…

В этот момент у входа на площадь по ту сторону портала начали собираться вооруженные солдаты, плотным кольцом окружая проход.

Они были одеты в одинаковые позолоченные латы с вычурными украшениями и сложными гравировками, в руках держали алебарды. Их снаряжение очень напоминало доспехи Рыцарей Вихря.

Командир отряда, мужчина за пятьдесят с седыми волосами и бородой, был облачен в золотые доспехи, которые на вид были не легче Алого снаряжения Рыцарей Вихря. Его ярко-красный плащ и красный шлем говорили Лео о том, что перед ним настоящий рыцарь-грифон.

Это был не просто рыцарь-грифон, а заместитель командира ордена, отвечающий за охрану императорского дворца, один из четырех высших сверхъестественных существ дворца.

Глядя на внезапно возникший портал, заместитель командира рыцарей-грифонов помрачнел.

Тот, кто способен внезапно открыть портал в самом сердце дворца, обязан быть мастером Святого ранга. Такие люди — элита боевой мощи любой крупной фракции.

Неужели какая-то оппозиционная сила наконец решилась нанести удар по императорской семье?

После гибели императрицы оппозиционные силы в трех землях империи множились как грибы после дождя, повсюду хозяйничали полевые командиры, мечтавшие о власти. И хотя открыто мастера Святого ранга не показывались, нельзя было исключать, что они действуют из тени.

Императорская семья эти годы жила не то чтобы в постоянном страхе, но крайне осторожно.

Очевидно, что Остара, открывая портал, совершенно не думала о чувствах хозяев дворца.

Она просто хотела, скрывшись от глаз стражи, пробраться в покои императорской принцессы, чтобы посмотреть, как выглядит Мышка.

Ведь Фрейя сказала ей, что это ее лучшая подруга.

Именно этого Лео и опасался.

Королева эльфов обернулась и легким движением руки указала на портал. Изумрудное свечение мгновенно потускнело, словно на него набросили покрывало, скрывшее отряд солдат на той стороне.

— Не бойся, они не смогут пройти!

Лео почесал затылок, пытаясь приспособиться к ходу мыслей эльфов.

«Я боюсь не того, что они пройдут! Я боюсь, что возникнет конфликт и мы не сможем пройти!»

Прикинув размер портала, Лео понял, что он достаточно велик, чтобы через него могли проехать две повозки одновременно. У него созрел план, и он, семеня следом за королевой эльфов, начал расспрашивать о деталях работы портала.

— Ваше Величество, сколько человек максимум может пройти через этот портал?

— Точно не пробовала, использовала всего пару раз. Ну, человек триста-пятьсот? Больше — портал может стать нестабильным.

— А туда-обратно можно?

— Хм… главное вернуться до того, как портал закроется.

Лео окончательно успокоился и махнул рукой:
— Ам! Приготовь для достопочтенной королевы эльфов лучший ужин! Самую большую порцию!

Огриха-повариха, услышав это, очень обрадовалась и тут же принялась за готовку.

Чем больше еды она приготовит, тем больше останется объедков, а значит, ее сын снова сможет набрать пару килограммов.

Ам поклялась, что ее сын Оби — самый упитанный детеныш среди всех огров.

Видя, что королева эльфов уже убежала на кухню обсуждать кулинарные секреты с огрихой, Лео посмотрел на небо, вывел пегаса и отправился забирать Фрейю.

За это время весенний сев в Речной излучине завершился, высвободилось огромное количество рабочих рук, которые теперь были брошены на строительство инфраструктуры и освоение земель.

Пегас пролетел над восточным Лесным Морем. На этой земле стало вдвое больше пахотных площадей, все они были засажены рогатым маниоком, а далекое большое болото заметно уменьшилось.

Королева эльфов, попутно поправляя русла рек и прокладывая каналы, также повлияла на большое болото рядом с Объединенным рыцарским уделом, из-за чего уровень воды в нем упал, обнажив множество отмелей.

Лео воспользовался случаем и отправил отряд людей строить дамбы вдоль берегов и осушать участки, отодвинув границу большого болота на три километра к востоку.

К лету, когда уровень воды поднимется, эти земли, защищенные дамбами, уже не будут затоплены.

При должном уходе в следующем году здесь будет еще один огромный участок плодородной земли.

Однако все эти усилия выглядели несколько неблагодарными по сравнению с равнинными землями Объединенного рыцарского удела.

Весь удел был испещрен давно вырубленными пустошами, многие из которых уже были частично освоены местными жителями или беженцами: где-то устроили пастбища, где-то выращивали корнеплоды или бобовые.

На таких землях бригада по освоению земель Речной излучины, затратив лишь десятую часть усилий, могла получить десять частей отличной земли.

Пегас продолжил полет на север, к Лесному Морю. Здесь начиналась глухая дикая местность, уровень освоения был низким, а пахотных земель — совсем мало.

Но несколько деревень, подчиненных Лесному Морю, также изо всех сил старались осваивать новые земли.

В седьмой деревне, где жила Бэсси, число жителей выросло с пятидесяти до трехсот человек.

Огромное количество беженцев было направлено гражданским чиновником Лесного Моря Агатой к старосте седьмой деревни, старику Сэму, чтобы он взял их под свое управление.

Помимо беженцев, там находилась группа из двадцати ремесленников и отряд гарнизона из двадцати человек, которые обеспечивали старика Сэма технической и военной поддержкой.

После весеннего сева старик Сэм вместе со старыми и новыми жителями начал осваивать земли вокруг деревни.

Здесь было очень близко к Гравийным холмам, почва была тонкой, и часто случалось так, что после удара мотыгой половину составляла земля, а половину — щебень.

В некоторых местах, если снять слой дерна, можно было наткнуться на сплошную скальную породу.

Поэтому и освоение земель, и рытье каналов давались здесь гораздо труднее, чем в других деревнях.