Глава 419. Могущественная Церковь Святого Света
Глава 416: Могущественная Церковь Святого Света
Лео смотрел на это, разинув рот: этот маленький золотистый кобольд пробудил Святой Свет!
Донн был не крестником Оливии, а отпрыском кобольда-кузнеца.
Он был слишком мал, чтобы работать, поэтому жил в детском общежитии при поместье лорда, перебиваясь едой вместе с зеленокожими малышами.
По воле случая Донн также вступил в церковный хор и уже почти год разучивал гимны Святого Света вместе с послушниками отца Девитта.
Вчера, во время пения, его шерсть внезапно начала излучать золотое сияние.
Надо сказать, золотистый кобольд в сочетании со Святым Светом смотрелся на удивление гармонично.
Многие свидетели решили, что это просто солнечный свет упал на него через витраж, но Девитт, обладавший силой Святого Света, в тот же миг почувствовал пробуждение Донна.
Девитт понимал ценность пробуждения Святого Света у кобольда куда лучше Лео. Он горько усмехнулся и произнес: «Даже в Южных землях, где чтят Святой Свет, люди, способные пробудить его естественным путем, встречаются крайне редко. Многие опытные монахи обретают власть над Святым Светом лишь после того, как достигают сверхъестественного ранга и проходят через изнурительные тренировки».
«Монах, обладающий врожденной близостью к Святому Свету, по праву может называться избранником божьим».
«Если Церковь Южных земель узнает, что в Речной излучине появился избранник Святого Света, да еще и кобольд, их вера наверняка пошатнется».
В сверхъестественном мире из-за различий в восприятии разные секты по-разному трактуют стихии.
Например, древние шаманские культы разделяли проявления магии на четыре стихии: землю, огонь, воду и ветер, и ранняя магия строилась вокруг изучения этих четырех начал.
Позже, с развитием путей сверхъестественного, появились школы чернокнижников, изучающих тени; школы колдунов, занимающихся некромантией; Ассоциация арканистов, исследующая чистую магию, и Церковь Святого Света.
Некоторые секты определяли Святой Свет как редкую стихию, но Церковь Святого Света категорически отвергала эту точку зрения. Они твердо верили, что Святой Свет уникален, является чистой силой, стоящей выше стихий, и даром божьим.
На самом деле, в этом утверждении не было ничего странного: в конце концов, избранники Святого Света появлялись раз в несколько сотен лет, а те, кто пробудил магические способности без близости к Святому Свету, не имея знаний из церковных архивов, не могли овладеть этой силой. Поэтому внешние скептики не могли привести доказательств, чтобы опровергнуть их догматы.
Церковь Святого Света зародилась в провинции Олантис и изначально существовала лишь в нескольких маленьких прибрежных государствах на юге.
Но после возвышения Империи Олантис ее сделали государственной религией, поэтому вместе с империей она процветала, а путь Святого Света распространялся все шире.
За тысячу лет она поглотила или искоренила все остальные религии Южных земель и начала экспансию на Северные и Западные земли.
Поскольку Империя Олантис беспощадно истребляла иноверцев, Церковь Святого Света также занимала крайне жесткую позицию по отношению к другим расам.
Теперь, когда низменный и жалкий кобольд пробудил силу Святого Света, не пришлось бы всем тем церковным мудрецам, что писали священные книги, в ту же ночь выбираться из могил, чтобы переписывать свои труды?
Лео имел лишь поверхностное представление об этих вещах. Он был прагматиком: что именно представляет собой Святой Свет — не то знание, которое было срочно нужно Речной излучине, но вот на что он способен — это было крайне важно.
— Значит, Донн теперь может лечить болезни и спасать людей?
Девитт кивнул: — Святой Свет обладает природной целительной силой. По мере того как сила Донна будет расти, он сможет заживлять раны и станет жрецом Святого Света. Правда, он только что пробудился, сила его слаба, и ему нужно усердно тренироваться.
— Вот и хорошо, вот и отлично, — Лео часто закивал. — Тогда поручаю его обучение тебе.
Отец Девитт горько усмехнулся: — Проблема сейчас не в обучении Донна, а в том, как поступить с фактом его существования. Если служители Святого Света обнаружат избранника, они обязаны доложить в Святой Престол, чтобы Папа лично вынес решение.
Лео тут же возмутился: — Как же так! Это же собака нашей Речной излучины! В Речной излучине мы сами решаем!
Донн, услышав это, словно получив похвалу, завилял хвостом так быстро, что тот превратился в размытое пятно: — Гав-гав-гав, я собака Речной излучины!
Отец Девитт, очевидно, был более рассудителен и понизил голос: — Даже если я промолчу, как только в Великом соборе Исенполя об этом узнают, они все равно доложат в Престол, и тогда Речной излучине не избежать неприятностей.
Лео задумался, пододвинулся ближе к отцу Девитту и прошептал: — Сколько в Церкви Святого Света людей Святого ранга?
Отец Девитт долго смотрел на него, прежде чем решил предать свою церковь: — Насколько мне известно, как минимум двое. Его Святейшество Папа уже несколько десятилетий как достиг Святого ранга, его нынешняя сила неизмерима.
— Кардинал Южных земель, господин Антонисе, также уже много лет как достиг Святого ранга, просто он занимает слишком высокий пост и никогда не показывается в бою.
— Кроме того, архиепископы трех областей Южных земель и провинциальные архиепископы — все они высокопоставленные клирики, а местные епископы — тоже не ниже среднего ранга.
Лео молчал. Епископ Исенполя был местным епископом и одновременно одним из немногих сверхъестественных существ среднего ранга в Исенполе.
После того как Лео стал великим лордом Исенполя, епископ лишь пару раз появлялся на банкетах и, приняв во внимание, что Лео — приемный сын герцога Северных земель, признал его власть, но не выказывал никакого желания сблизиться.
И это в Северных землях, где влияние Церкви Святого Света было слабым. На Юге власть многих местных епископов порой даже превосходила власть правителей городов.
К тому же путь Святого Света, как и другие пути сверхъестественного, требовал чистоты помыслов; как только человек погрязал в мирских делах, его развитие неизбежно замедлялось.
Из этого следовало, что сильных мира сего за спиной Церкви Святого Света было гораздо больше, чем этих высокопоставленных лиц, известных всем.
Увидев, что Лео молчит, отец Девитт решил, что мощь Церкви Святого Света его устрашила, и уже хотел что-то сказать, как вдруг услышал, как Лео рассуждает вслух: — Слышал, в столице Южной империи есть еще один мечник Святого ранга и один великий маг Святого ранга. Если так посчитать, то на виду уже четверо?
— На Севере есть еще великий шаман Святого ранга, на Западе, говорят, тоже один.
— Если их всех схватить и отправить охранять ворота в полярных ледяных пустошах, мастер Бобак не смог бы отдыхать шесть дней в неделю?
Отец Девитт едва не утратил свой благовоспитанный облик и был готов плюнуть Лео в лицо. Он с каменным лицом поправил его: — Ты посчитал не всех. Королева эльфов тоже Святого ранга. Если она тоже будет дежурить по графику, мастер Бобак сможет вернуться и помочь тебе с сельским хозяйством.
Лео понял иронию Девитта. Полубог — это не безработный бродяга вроде него, который целыми днями слоняется без дела. Даже если она благоволит Речной излучине, она не будет сидеть здесь и помогать ему.
То же касалось и людей Святого ранга: их не так-то просто заставить работать на себя. Если основы Церкви Святого Света пошатнутся, сильные мира сего обязательно вмешаются.
Одного имени эльфийского полубога было недостаточно, чтобы запугать верхушку Церкви Святого Света.
Лео тоже был в замешательстве, поэтому мог лишь успокоить собеседника: — Ты пока учи его, я придумаю план, а потом снова с тобой свяжусь.
Девитт кивнул: — Я помогу тебе скрыть это, но долго скрывать не получится. Как только слухи разойдутся, мне придется доложить, иначе я сам пострадаю.
— Спасибо тебе, отец Девитт. — Лео произнес это «отец» совершенно искренне.
Однако отец Девитт явно недооценил исполнительность эльфов. Всего через полмесяца младший сын герцога Северных земель, Грант Одалов, лично прибыл в Исенполь и пришел в Речную излучину за помощью.
Королева эльфов Остара Анасста объявилась в священном городе Северных земель Ансесте, устроила переполох на Пике Предков и сошлась в битве Святых рангов с великим шаманом Рунадорфом, после чего оба бесследно исчезли!