Глава 415. Разговор

Глава 412: Разговор

Как только Сфера жизни покинула его тело, Лео внезапно ощутил пустоту и слабость; это чувство отступило лишь спустя несколько секунд.

С момента возвращения после падения со скалы тело Лео постоянно пребывало в пиковом состоянии, словно в нем была неисчерпаемая энергия. Пустяковые раны заживали мгновенно, а физическая сила неуклонно росла.

Изначально он полагал, что это лишь его врожденный талант в сочетании с подпиткой от Фрейи, но он и представить не мог, что Фрейя тайком подсадила ему эту сферу.

Услышав, как Остара упоминает мастера Бобака, Лео поспешно спросил:
— С мастером Бобаком всё в порядке?

На самом деле Речная излучина могла связаться с мастером Бобаком через посредничество Эль, но из чувства глубокого почтения Лео до сих пор не решался беспокоить его.

С другой стороны, ему было просто стыдно показаться на глаза.

В ходе прошлых бесед с мастером Бобаком Лео осознал его намерения.

Однако с его нынешним уровнем он был совершенно не готов взять на себя столь тяжкое бремя.

— Да всё нормально, просто скучно ему там, — Остара немного подумала и покачала головой. — Только брат Бобак может это вытерпеть. Будь на его месте кто-то другой из эльфов, он бы сошел с ума уже через год.

Лео тоже на мгновение замолчал. Природа эльфов — беззаботность и свобода, а мастер Бобак, чтобы остановить вторжение нежити, добровольно заточил себя в ледяной пустыне, день за днем вступая в бой.

Лео мог лишь произнести:
— Мастер Бобак совершает великий подвиг.

Остара согласно закивала и добавила:
— Поэтому я и спустилась с гор. Не только чтобы повидаться с дочерью, но и чтобы связаться со Святыми рангами всех рас. Нужно вместе отправиться на север, чтобы помочь брату Бобаку охранять Врата. По крайней мере, мы сможем сменять друг друга, чтобы он хоть немного отдохнул.

Глаза Лео загорелись:
— Я тоже постоянно об этом думал. У каждой расы есть свои Святые ранги, почему же никто не выходит вперед? Всю тяжелую работу мастер Бобак взвалил на свои плечи.

Остара беспомощно вздохнула:
— Врата Плети — это не то, что ты себе представляешь. Некротическая энергия — смертельный яд для всего живого. Даже Святой ранг, долгое время пребывая в ней, начинает терять жизненные силы: в лучшем случае упадет в ранге, в худшем — превратится в нежить. Никто не хочет добровольно лезть в это пекло.

— Но главная проблема в том, что брат Бобак слишком сильно переживает. Если нежить захватит весь континент, остальным расам некуда будет отступать, и тогда те Святые ранги, что сейчас прячутся, будут вынуждены выйти на бой.

— А-а, тогда лучше пусть он и дальше переживает! — Лео прошиб холодный пот. Если ждать момента, когда Святым рангам всех рас придется объединиться, то крошечная Речная излучина к тому времени уже будет поглощена нежитью.

Однако он снова забеспокоился о мастере Бобаке:
— Некротическая энергия так сильна, неужели мастер Бобак в безопасности? Он говорил, что может продержаться сотни лет, это не хвастовство?

Остара посмотрела на Лео с легкой улыбкой, словно глядя на младшего родственника.

Она провела некоторое время с Бобаком в ледяной пустыне и слышала, как он отзывался об этом человеческом мальчишке.

Это был младший, которым брат восхищался больше всего, — о нем он говорил даже чаще, чем о Фрейе.

За сотни лет странствий Бобак видел немало подобных представителей разных рас, но все они сходили с дистанции на полпути.

Ничего не попишешь: внизу, среди рас, царят запутанные интриги и бесконечные противоречия. Тот, кому удается хотя бы ненадолго объединить один народ, уже достоин того, чтобы его имя вошло в историю.

А объединителей континента в истории еще не было.

К тому же их жизни слишком коротки: столетие пролетает как миг, и великие амбиции рассыпаются в прах.

Мастер Бобак возлагал большие надежды на Лео, поэтому и отправил Фрейю в Речную излучину, а также позволил Лео контактировать со Срединным двором, предоставив практически максимум доступных привилегий.

По традиции эльфам запрещено участвовать в борьбе рас, живущих у подножия гор. Действия мастера Бобака уже ходили по грани, фактически означая тайную поддержку одной из сторон.

Видя, как Лео переживает за брата Бобака, Остара почувствовала, что старания того не прошли даром, и успокоила его:
— Не волнуйся. Брат Бобак сейчас — могущественный Полубог, он сильнее, чем я или наставник Кис-Эль, некротическая энергия не может его осквернить. Если он совсем выбьется из сил, я тоже вмешаюсь и помогу.

— К тому же, разве я не ищу сейчас решение? Вытащу всех Святых рангов из их нор, пусть идут и работают!

— Пусть Святые ранги и не могут в одиночку противостоять Легиону Плети, но подстраховать брата Бобака, время от времени сменяя его на посту, они вполне способны.

— Некротическая энергия, сочащаяся из Врат Плети, имеет приливы. В последние годы они стали особенно сильными, это своего рода период «высокой воды». Как только эти годы пройдут, брату Бобаку станет намного легче.

Сказав это, Остара внезапно напустила на себя важность:
— Ох, брат Бобак такой несамостоятельный, с самого детства мне приходится ему помогать!

Голос Фрейи раздался прямо из-под её сиденья:
— Наставник говорил совсем не так! Он сказал, что это ты самая несамостоятельная, и каждый раз, когда ты устраиваешь беспорядок, он прикрывает тебя, а теперь еще и должен нянчиться с твоим ребенком…

Остара с силой надавила на Фрейю, прижав её так, что та высунула язык, и её слова оборвались на полуслове.

Лео поспешно перевел тему:
— Визит королевы эльфов в Речную излучину — великая честь для нас. Может быть, вы задержитесь здесь на несколько дней? Как раз могли бы дать несколько советов по развитию Речной излучины. В конце концов, одно слово Вашего Величества стоит десяти лет наших поисков и ошибок.

Остара расцвела от удовольствия, подхватила Фрейю и кивнула:
— Что ж, погостим несколько дней!

В последующие дни Фрейя таскала матушку повсюду, и Лео даже не требовалось их сопровождать.

Сначала они отправились навестить стадо кабанов у Гравийной Крепости, некоторое время изучая «свиной язык», затем отправились в Хэкоу, чтобы поиграть в мяч Оби.

Потом заглянули в Долину Кобольдов, чтобы подраться с кобольдами-детенышами, а после отправились в Хэкоу пробовать местные деликатесы.

В конце концов они добрались до владений Объединенных рыцарей, где вместе с сильнейшей инженерной бригадой Фрейи принялись рыть каналы.

По сравнению с ручным трудом Фрейи, навыки рытья королевы эльфов Остары были явно на голову выше.

Она лишь слегка шевелила пальцами, и потоки колоссальной магической энергии устремлялись вниз, заставляя камни и землю перед ней расступаться в стороны, образуя прямой как стрела канал.

Канал, пригодный для судоходства! А не просто канаву для орошения и дренажа!

Дай Лео еще десять лет, он бы не осмелился даже заикнуться об организации народных масс для прокладки такого канала.

Лео не посмел урезать ни единой монеты и выплатил всё до последнего гроша, как было оговорено.

Мать и дочь были невероятно довольны, бережно сохранили деньги и не терпели поскорее положить их на счет Оливии.

Сидя в лодке по пути обратно в город, Фрейя упомянула о ежедневных жалобах Ульяна: мол, русло реки от Речной излучины до Западной Сторожевой Башни слишком мелкое, и крупные торговые суда до сих пор не могут там пройти.

Хотя пять или шесть барж постоянно собирали речной песок на отмелях посреди русла, по сравнению со стометровой шириной реки этот труд был почти незаметен.

В городе Речная излучина до сих пор пытались лишь по мере сил расчищать подводные камни, но проходить могли только рыбацкие лодки и небольшие грузовые суда.

Торговые суда покрупнее предпочитали швартоваться в порту Хэкоу, не рискуя заходить вглубь Речной излучины.

Остара слегка коснулась воды рукой, и ил со дна реки устремился вверх, словно прилив, выбрасываясь на берег и застывая в виде гладкой, стеклянистой набережной.

Пока лодка возвращалась в Речную излучину, всё русло реки протяженностью более тридцати ли было углублено на пять метров, и уровень воды заметно упал.

Хотя от начала до конца Остара не дала ни одного «совета по развитию», её случайное действие действительно стоило десяти лет поисков Речной излучины.

Лео поначалу опасался отношения Остары, ведь в процессе развития Речной излучины было неизбежно вытеснение других рас и нарушение природного баланса.

Бывшие западные густые леса превратились в бескрайние плантации, а от восточного лесного массива остались лишь повсеместные голые пни.

Огромное количество пушнины, трав, древесины и полезных ископаемых Речной излучины — всё это было по сути грабежом окружающей среды.

Мастер Бобак хотел, чтобы он развивался быстро и создал собственную силу, но другие эльфы могли думать иначе.

Вдруг королеве эльфов это не понравится? Вдруг она будет против?

Теперь же стало ясно, что Остара явно придерживается политики невмешательства.